LIVRE Vil

qui environnera la famille royale; des gardes nationaux nous escorteront jusqu'à l'Assemblée. »

Le roi acquiesce à cette demande, et Rœderer, en sortant de la chambre royale, dit à haute voix : « Leroietsa famille vont a l'Assemblée, sans autre cortège que le département et ses ministres. Veuillez ouvrir le passage! » Il appelle l'officier de garde et lui ordonne de préparer une escorte. La Chesnaye se met à la tête de trois cents grenadiers, appartenant principalement aux bataillons des Filles-Saint-Thomas et des Petits-Pères.

— « Messieurs, commande le procureur-général-syndic, accompagnez le roi à l'Assemblée nationale; je réponds de la vie du roi sur ma tête. »

Le roi s'avance. Les rangs se ferment derrière lui.

— « Grenadiers, s'écrie Sa Majesté, j'emmène ma famille avec moi. »

Les rangs se rouvrent aussitôt, et les personnes indiquées par le procureur -général -syndic pénètrent au milieu du cortège, qui se met définitivement en marche.

Comme la reine promenait autour d'elle des regards inquiets, le grenadier De Brie1 croit devoir la rassurer :

— « Que Votre Majesté ne craigne rien; elle est entourée de bons citoyens. »

Marie-Antoinette répond en appuyant sa main sur sa poitrine :

— « Je ne crains rien ! »

Au bas du grand escalier, sous le péristyle, Louis XVI hésite une minute à franchir le seuil qu'il ne repassera

t. Voir sa déclaraLion imprimée par ordre de l'Assemblée.

plus. Il pense aux serviteurs qu'il vient de quitter et demande il Rœderer :

— « Que vont devenir toutes les personnes qui sont testées là-haut?

— « Sire, elles sont en habit de couleur, à ce qu'il m'a paru; celles qui ont des épées n'auront qu'à les quitter, vous suivre et sortir par le jardin.

— ■( C'est vrai1. »

Puis le roi, revenant sur une idée qu'il avait déjà émise, ajoute :

— « Mais il n'y a pourtant pas grand monde au Carrousel ?

— « Sire, les faubourgs sont près d'arriver; toutes les sections sont armées, elles ont été réunies à la municipalité, et puis il n'y a ici ni un nombre d'hommes suffisant, ni une volonté assez forte pour résister même au rassemblement actuel du Carrousel. Il y a là douze pièces do canon. »

Sans rien objecter de plus, Louis XVI suit Rœderer à travers le jardin.

Le procureur-général-syndic marche en tête des membres du département, puis vient le roi, ayant à ses côtés son ministre des affaires étrangères, Bigot de Sainte- Croix. La reine donne le bras à Dubouchage, ministre de la marine, et, de la main gauche, tient le prince royal. La gouvernante, M'"" de Tourzel, serre convulsivement l'autre main de l'enfant. Dejoly suit avec Madame Royale et Madame Élisabelh. Madame de Lamballe est

i. Récit de ttœderer.