LIVRE XLVIII
combait le soin de présenter le rapport, empruntait à cette circonstance une importance exceptionnelle, et Robespierre, déjà maître du Comité de salut public, désirait étendre au Comité de sûreté générale son influence prépondérante. De son côté Danton, en lutte contre celte extension de pouvoir, depuis le commencement d'août, cherchait à écraser ses adversaires sous le poids d'une îesponsabilitéîndéfinie. La discussion relative à la commission des marchés lui fournit une nouvelle occasion d'offrir ses perfldes présents.
L'incident se produisit à la séance du 3 septembre. Après le dépouillement de la correspondance des représentants en mission, Danton se lève et formule eu ces termes ses accusations : « Nos frères de l'armée du Nord viennent de rétablir l'honneur français; c'est an moment où ils vont être encore secourus que nous devons nous occuper d'eux. Il existe un Comité qui ne fait qu'entraver la marche des opérations; c'est celui de l'examen des marchés. Nous nous sommes convaincus qu'il a tout paralysé, et si nous ne nous hâtons pas de le détruire, au commencement de l'hiver, nos soldats manqueront de tout , comme . l'année dernière. Le Comité de salut public est composé d'excellents patriotes; il faut lui donner l'initiative de la présentation des membres qui doivent former la nouvelle commission. Il ne s'agit pas ici de consulter son goût privé; il faut que tout se dirige en vue du bien général, il faut que tout inarche, il faut que les défenseurs de la liberté soient bien vêtus et bien nourris.
» Je réclame donc la destitution des membres de
l'ancien Comité des marchés; et je demande que le Comité de salut public présente la liste de ceux qui composeront le nouveau, ainsi que tous les autres comités, dans lesquels il se trouve encore des membres dont les opinions touchent au moins au fédéralisme. Je ne suis point suspect, je ne veux être membre d'aucun comité; mais je serai l'éperon de tous1. »
Les propositions de Danton sont adoptées, au milieu des applaudissements, et le Comité de salut public se trouve investi, sans l'avoir demandé, du droit de présenter les membres des divers comités, au fur et à mesure des renouvellements.
Les mêmes accusations de vénalité couraient sur plusieurs des nouveaux membres du Comité de sûreté générale. Elles devaient, en éclatant plus tard, produire un immense scandale et rendaient pour le moment une épuration nécessaire. Le là septembre, alors que la Convention est encore sous l'impression des révélations de la veille, une motion d'ordre invite le Comité de salut public à user de la faculté qui lui a été concédée et, à la fin de la séance, la liste qu'il propose est adoptée sans discussion.
