In Matth., liom. 54. I, M

178 LA PRIMAUTÉ DE JUniDICTION DE SAINT PIERRE.

même genre. » — « Le Christ a donné les clefs àTEglise, pour que tout ce qu'elle délierait sur la terre fût délié au ciel. » Vous voyez, ajouta-t-il, que, selon saint Augustin, les clefs ont été données dans la personne de Pierre à l'Eglise ^ »

Luther avait employé deux textes de saint Augustin au service de sa thèse ; Calvin trouva dans les écrits du même docteur deux autres passages qui lui parurent, eux aussi, réserver les clefs à l'Eglise et qu'il s'empressa d'apporter 2. Les voici dans la traduction qu'en a donnée le réformateur de Genève : « Si la figure de l'Église n'eût point été en saint Pierre, le Seigneur ne lui eût pas dit : Je te donnerai les clefs. Car si cela est dit à Pierre seul, l'Eglise n'a point les clefs. Si l'Eglise les a, elle était figurée en la personne de Pierre. — Comme ainsi soit que tous eussent été interrogés, Pierre répond à lui seul : Tu es Christ. Et il lui est dit : Je te donnerai les clefs, comme si la puissance de lier et de délier lui était donnée à lui seul. Mais, comme il avait répondu pour tous, aussi il reçoit les clefs avec tous, comme portant la personne d'unité. Il est donc nommé seul pour tous, d'autant qu'il y a en tous unité. » Calvin crut encore trouver un auxiliaire dans cet endroit célèbre du De unitate Ecclesiae de saint Cyprien : « Notre-Seigneur, en la personne d'un homme, a donné les clefs à tous, pour dénoter l'unité de tous. Les autres étaient bien ce que saint Pierre était, compagnons en égal honneur et en égale puissance; mais Jésus-Christ commence par un homme, afin de montrer que l'Eglise est une -^ »

Telles étaient les objections patristiques qui, dès le milieu du seizième siècle, furent opposées par les protestants à l'interprétation catholique du dabo claies. Leur nombre se grossit peu à peu. Quand vint Bellarmin, les disciples de Luther ajoutaient aux textes qu'on vient de lire l'endroit du traité de saint Jérôme contre Jovinien où on apprend que la parole adressée à saint Pierre fut adressée ensuite à tous les apôtres et que

1. In ps. 108. I, 31. 30. 1431, et De doctrina c/iristiana, 1. IT, M. 31.

2. Instilulion de la reVu/ion chrêlienne, 1, 0. 1. Il cito : In Jo.. X\\ 50. 12, M. 35. 1763; tr. 118. 1, M. 35. 1919.