ARTICLE IV. DISCUSSION RATIONNELLE DU TEXTE

Pendant la première moitié du seizième siècle, les controversistes furent peu préoccupés d'exposer les raisons grammaticales qui commandaient d'attribuer le dabo claves à la personne de saint Pierre. Mais, à partir de Bellarmin, l'attention fut attirée sur ce point, et les théologiens se firent généralement un devoir d'établir rationnellement cette attribution. La tâche à remplir pour atteindre ce but était de fixer le sens du pronom tibi et de le fixer au moyen du contexte. Le passage suivant de saint François de Sales nous fait connaître assez exactement la manière dont l'argumentation fut conduite^ : « Ce tibi dabo se rapporte sans doute à celui-là même auquel (Notre-Seigneur) avait dit : Et ego dico tibi. C'est donc à saint Pierre. Mais les ministres tâchent tant qu'ils peu-

l.Zaccaria, L'Anti-Fébronius, 1.385, donne lo travail le plus complet qui ait paru sur ce point depuis deux siècles. Voir aussi Lamennais, Tradition de V Église sur V institution des évoques, Introduction, Liège, 1814, p. xlvi et suiv.