Fausse décrétale, inexactement citée, IM

234 LA PRIMAUTÉ DE l'ÉvÊQUE DE ROME.

nous sommes ses héritiers... Nous avons donné une réponse à toutes les questions que vous avez adressées à l'Eglise romaine comme à la tête de votre corps '. » Innocent écrit itérativement aux évêques de Macédoine - et au concile de Cartilage que TEglise romaine est « la tête de toutes les églises-^ ». Il dit au concile de Milève que TEglise romaine a « la sollicitude de toutes les églises » et que les évêques d'Afrique, en la consultant, « ont suivi la règle antique '' ». On lit dans la lettre de saint Léon à l'évêque de Thessalonique Anastase : « Suivant la conduite tenue par mes prédécesseurs à l'égard des tiens, je t'ai délégué mon autorité , afin que tu nous aides dans les soins que nous devons avoir, de par l'institution divine, pour toutes les églises. » Toujours et partout ce même pape fait entendre le langage de l'autorité. Il dit, par exemple, à Anatole de Constantinople : « Nous vous avons prescrit l'exécution de notre sentence ». Il écrit à Dioscore d'Alexandrie : « Nous voulons que vous observiez ce que nos pères ont été fidèles à observer. » Et les évêques d'Afrique reçoivent de lui cet avertissement : « Nous pardonnons pour une fois ; mais si pareil fait se renouvelle, il ne restera pas impuni. » Enfin c'est encore lui qui s'adresse en ces termes à la ville de Rome : « Le siège de Pierre a fait de toi la tête du monde et t'a donné dans l'ordre religieux un empire qui dépasse ton empire terrestre^. » Gélase écrit aux évêques de

1. Ep. I. 1, M. 13. 113o. Bellarmin cite aussi un autre endroit de la niêine lettre (n. 20, p. 1140) où Siricc félicite llimère de s'être adressé, pour réclaircissement de ses difficultés, à l'Église romaine : « ad romanani Ecclesiam utpote ad capul tut corporis retulisti. »