Voir plus haut le texte de ce canon, p

4. Calvin, 4. 7. 17 : « Finalement Pliocas, lequel fut créé empereur après la moi't de Maurice favorisant plus aux Romains, je ne say pourquoy, ou bien pour ce qu'il y fut couronné sans difficulté, octroya à Boniface troisième ce que jamais sainct Grégoire n'avoit demandé, assavoir (jue Rome fust chef sur toutes les autres Églises ».

258 LA PniMAUTÉ DE l'ÉvÈQUE DE ROME.

pas de reprendre une affaire qui a été jugée par un concile ^ Bellarmin déclare que le sixième canon de Nicée n"a octroyé au pontife romain aucun pouvoir. Et, à ce propos, il réitère l'interprétation qu'il a donnée plus haut et d'après laquelle l'évèque d'Alexandrie doit étendre sa juridiction sur toute Egypte, « parce que, depuis longtemps, l'évèque de Rome en a décidé ainsi ^ ». Il explique que le pape qui a refusé de juger le cas de Bonose, a agi de cette manière, non par défaut de juridiction, mais pour des raisons de convenance, attendu qu'il ne sied pas au souverain pontife d'examiner à nouveau une chose jugée, à moins que des motifs graves n'exigent son intervention^. Il reconnaît que Phocas — d'après le récit de Bède — a proclamé la primauté de l'Église romaine. « Mais, ajoute-t-il, cet empereur n'a conféré par là au pape aucun droit nouveau, il a simplement constaté la dignité du siège apostolique... D'ailleurs, soixante-dix ans avant Phocas, l'empereur Justinien avait reconnu que l'Eglise romaine est la tête des autres églises, et, avant Justinien, l'empereur Valentinien avait fait profession de croire que le pontife romain a la principauté du sacerdoce. » Il a encore d'autres problèmes à résoudre; il lui faut, par exemple, expliquer comment le pape saint Grégoire a pu s'intituler le serviteur de l'empereur, et comment les meilleurs empereurs — notamment Othon, — ont pu déposer des papes. Mais ces difficultés n'ont jamais eu, aux yeux des théologiens, une importance considérable. Passons donc et voyons ce que devint la démonstration de la papauté après l'auteur des Controi^erses.

Nous verrons bientôt la place énorme qu'a occupée la thèse

1. Lettre anonyme insérée parmi les lettres de saint Ambroise après la lettre 50, M. 10. 1172, qui, à l'épociue de Bellarmin, était attribuée au pai)e Damase et que l'on attribue aujourd'hui au pape Sirice. Voici l'endroit important: « Quum hujusmodi fuerit concilii capuensis judicium... Adv(>rtimu.s (juod nobis judicandi forma competere non posset ».