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délier a été montré et a commencé. De même Innocent a eu raison de dire que l'épiscopat et l'autorité de ce nom vient de Pierre, puisque Pierre a été le premier évéque constitué ou désigné. Le même pape a appelé Pierre l'auteur de l'épiscopat, non pas parce que l'épiscopat a été institué par Pierre ni parce que les apôtres ont reçu de Pierre leur juridiction, mais parce que l'épiscopat a eu son commencement dans Pierre ^ »

Il existait cependant quelques textes, entre autres ceux de saint Léon, dans lesquels on lisait que la juridiction avait été conférée « par l'intermédiaire de Pierre ». Comment enlever ces témoignages à l'école de Bellarmin? Bossuet ne recula pas devant la tâche. Dans ce but il rappela que, selon les Pères, saint Pierre représentait l'Eglise quand les paroles : Tu es Petrus; Tihi daho claves^ etc., lui furent adressées. Et, àl'appui de cette assertion, il cita divers extraits patristiques, notamment les formules suivantes de saint Augustin^ : « Alors que tous étaient interrogés, Pierre fut seul à répondre : Tu es Chî'istus, et il lui fut dit : Tibi dabo claues, comme s'il avait été seul à recevoir le pouvoir de lier et de délier. En réalité, il fit la profession de foi au nom de tous et il fut investi du pouvoir des clefs avec tous les autres, comme représentant de l'unité. Pierre ^ était la figure de l'Église quand lui furent données les clefs qui, par là même, furent données à l'Eglise. Pierre, Paul, Jean, les autres apôtres ont reçu les clefs et ces clefs sont encore dans l'Église. Mais tous les ont reçues dans Pierre qui était la figure de l'Église. » Ainsi s'était exprimé saint Augustin. De ses textes, Bossuet se crut autorisé à conclure que les évoques reçoivent leur juridiction du Christ immédiatement et que les rares expressions des docteurs qui semblent attribuer à saint Pierre un rôle d'intermédiaire, présentent simplement cet apôtre comme le représentant de l'épiscopat.

Restaient deux ou trois autres preuves alléguées par l'école de Bellarmin. Elles furent exécutées à leur tour''. « Bellarmin, dit Bossuet, mentionne les bulles que Rome envoie pour l'ins-