De lacis t/ieolof/icis

G. -2 Tim., 2. -20; Mat th., IS. 17:1 .A/., 1. 10.

parant son Église au filet, au festin, aux dix vierges, a enseigné qu'elle contiendra des méchants mêlés aux bons jusqu'à la consommation des siècles, jusqu'au moment où le roi entrera dans la salle du festin et où l'époux introduira chez lui l'épouse. S'il ne doit pas y avoir de pécheurs dans l'Eglise, pourquoi le Christ nous a-t-il prescrit de reprendre notre frère quand il a péché contre nous, d'abord secrètement pour ménager sa réputation, puis en présence d'un ou deux témoins, puis enfin, s'il ne se corrige pas, devant l'Eglise?... S'il ne doit pas y avoir de pécheurs dans l'Église de Dieu, pourquoi saint Paul, quand il écrit aux saints de Corinthe, c'est-à-dire aux fidèles de cette ville, leur fait-il des reproches mêlés de menaces? »

Après avoir prouvé par l'Écriture le mélange des méchants aux bons dans le sein de l'Église, Pighi ' aborda l'objection soulevée par le texte de saint Paul. Mais il passa rapidement sur elle. Melchior Cano, au contraire, s'y arrêta longuement "-. « Saint Augustin, dit-il, enseigne, au livre de ses Rétractations, que, dans l'endroit où saint Paul parle de l'Église sans tache, il a en vue non l'Église actuelle, mais celle de l'avenir. Il développe cette pensée au livre du De perfectione justitiae, où il dit que, dans la pensée de saint Paul, l'Église sera sans tache ni ride, quand elle sera glorieuse, c'est-à-dire après la résurrection. Saint Thomas et saint Bernard pensent de même. » Cano ajouta ensuite que, malgré l'autorité des susdits docteurs, le texte : Non habentem maculam aut rugam pouvait être entendu de l'Église présente, soit parce qu'elle procure à tous ses enfants, au moment de leur baptême, une pureté absolue, soit parce que beaucoup de ses fidèles restent saints et purs. Il expliqua également que VHortus conclusiis, le Fons signatas du Cantique devait s'entendre de l'Église considérée dans ceux de ses membres qui pratiquent la sainteté. Il fit observer, en revanche, que, dans une bergerie, il n'y a pas seulement des brebis, mais des chèvres et des boucs, et donc que l'image sous laquelle Notre-Seigneur dans l'évangile de saint Jean représente l'Eglise n'exclut pas d'elle les pécheurs.