Matlh., 5. 14; Matllu

110 MEiMlJRES DE l'ÉC^LISE.

(le sorte que sa démonstration scripturaire fut, du même coup, une démonstration patristique. Il rapporta, par exemple, ce passage du De unitate : « Les chrétiens n'ont jamais appliqué qu'à TEglise l'héritage (dont parle le psaume 2 ; et cet autre des Enarrationes : « Il a placé sa tente dans le soleil, c'est-àdire qu'il a mis son Eglise en évidence ; il n'a pas voulu qu'elle lût cachée, qu'elle fût couverte. »

Tout en utilisant la thèse de Stapleton, Bellarmin' l'enrichit de quelques textes. Il s'attacha d'abord à démontrer que le mot « église » désigne toujours dans l'Ancien Testament une société visible. Mais il s'arrêta surtout sur l'emploi qui en est fait dans le Nouveau Testament : « Dans le texte : Superha ne petram aedificaho Ecclesiam meam, dit-il, que le fondement soit la profession de foi au Christ, comme le veulent les hérétiques, ou que ce soit Pierre, comme nous le croyons, toujours est-il que ce fondement est visible, et, par conséquent, que l'Église, elle aussi, est sensible et visible... De même, comment le die Eeclesiae, siautem Ecclesiam non audlerlt, sit tlbl sicut eUinlcus et publicanus, comment, dis-je, ce précepte pourra-t-il être observé, si l'Eglise est invisible? Nous lisons dans les Actes : « Veillez sur vous et sur tout le troupeau dont le Saint-Esprit vous a constitués évêques pour régir l'Église de Dieu » ; or comment les évêques pourront-ils gouverner l'Eglise s'ils ne la connaissent pas?... Nous lisons dans le même livre que les apôtres « envoyés par l'Église traversèrent la Phénicie »; qu' « arrivés à Jérusalem, ils furent reçus par l'Église »; que « Paul monta et salua l'Eglise ». Comment accorder cela avec une Eglise invisible? Paul déclare qu'il a persécuté l'Eglise ; or on sait qui il avait persécuté. Enfin, il dit à Timothée : « Je t'écris, ô Timothée, pour que tu saches comment lu dois te conduire dans la maison de Dieu qui est l'Église » ; mais Timothée ne pouvait se conduire dans l'Eglise sans la connaître. Ici l'auteur des Controverses résuma l'étude de Stapleton sur l'adaptation des prophéties de l'Ancien Testament à l'Église; il présenta ensuite quelques observations empruntées à la raison Ihéologique ; il termina par six