In Rom. 5. 12, M

Mais, il faut le reconnaître, les Pères des quatre premiers siècles tiennent souvent un langage diiïérent de celui que nous avons entendu. C'est, d'abord, Clément d'Alexandrie qui déclare hautement que ni la parole de David, ni celle de Job n'autorisent à attribuer une souillure à l'enfant, et à qui le texte de Job suggère cette observation : « Qu'ils (les gnostiques) nous disent où a forniqué l'enfant qui vient de naître, et comment il peut tomber sous la malédiction d'Adam, alors qu'il n'a rien fait • ! « C'est, ensuite, Tertullien qui estime que les enfants nés de parents chrétiens sont purs quand ils viennent au monde, et qui appuie ce sentiment sur une expression de saint Paul ^. C'est Origène qui, parfois, fait d'Adam le simple introducteur du péché dans le monde, et enseigne que nous devenons pécheurs parce que nous imitons l'exemple donné par notre premier père ^ . C'est Eusèbe qui, sans se prononcer ouvertement, laisse entendre que David a peut-être simplement voulu dire : j'ai été conçu avec une inclination au péché ^'. Et, sans doute, aucun de ces écrivains ne se présente à nous avec l'auréole d'une doctrine sûre et incontestée. Mais d'autres docteurs plus qualifiés ne parlent pas autrement. Saint Ambroise, par exemple, ne tire du texte : In quo omnes peccaverunt d'autre conclusion que celle-ci : « La faute d'Adam a été la mort de tous ^ ». Et saint Jean Chrysostome dit de son côté : « Que signifient les mots l:p' 0) TCavTsç vjaapTov? Ils signifient que, par suite de la faute d'Adam, ceux même qui n'avaient pas mangé du fruit de l'arbre sont devenus /worie/5... Comment Adam est-il le type du Christ? C'est que, comme Adam a été cause de la mort pour sa postérité... de môme le Christ a procuré la justice à la sienne... Le texte : comme par la désobéissance d'un seul beaucoup ont été constitués pécheurs, soulève une grave question. Que veut