PHOTIUS ET LE PAPE NICOLAS I

Saint-Esprit. Le pape transmit leur lettre à Charlemagne, en l'invitant à prendre la défense des moines francs. Le grand empereur chargea l'éveque d'Orléans, Théodulplie, d'étudier le problème du Filioque; puis il rassembla les évoques francs à Aixla-Chapelle * (809). Théodulplie fît le travail qui lui était demandé et il le lut devant le concile dont il reçut l'approbation pleine et entière^. Le De Spiritu Sancto de l'évéque d'Orléans est le quatrième en date des livres auxquels la controverse du Filioque a donné naissance. Comme les deux dissertations dont on vient de parler, l'écrit de Théodulphe tend à prouver quela troisième personne de la Trinité procède du Fils tout comme du Père. Mais il n'est qu'une compilation de textes patristiques, où la théologie scripturaire n'a aucune part. Nous y reviendrons dans la suite. Pour le moment nous n'avons aucun renseignement à lui demander.

Un demi-siècle plus tard, le débat se rouvrit, mais dans des circonstances qui lui donnaient la plus haute gravité. En 866, Photius dressa contre l'Eglise latine un violent réquisitoire, dans lequel étaient dénoncées les prétendues erreurs que le pape enseignait ou favorisait. Sur la liste de ces erreurs le dogme de la procession du Saint-Esprit occupait, comme on le pense bien, une place d'honneur. L'ambitieux patriarche reprochait amèrement aux Latins le Filioque qui, selon lui, était une innovation inconnue aux Pères. Immédiatement le pape Nicolas chercha du secours au delà des Alpes. Les évêques francs reçurent de Rome une lettre qui portait à leur connaissance le grand péril dont l'Eglise était menacée et leur demandait d'opposer une réponse aux accusations de l'hérésiarque de Conslantinople^. De divers côtés surgirent des apologies. Sur l'ordre des évêques de la province de Reims, Ratramne écrivit son traité Contra Graecorum opposita^. L'évéque de Paris, Enée, fut chargé par la province de Sens de composer le Liber

1. Voir Hefele, Conciliengesch., l«éd.,3. 699; Le Quien, Dissertationes damascenicae, 1. 13 et suiv. ; en tète des œuvres de saint Jean Damascène.