RÉFUTATION DU DUALISME GNOSTIQUE

il avait opposé « le dieu de ce siècle » au Dieu des chrétiens ^ ; le Sauveur lui-même ne s'était pas moins clairement exprimé dans le même sens, quand il avait signalé un conflit irréductible entre le service de Dieu et le service de Mammon -, et surtout quand il avait dit : « Personne ne connaît le Père si ce n'est le Fils et ceux à qui le Fils Ta révélé "^ » ; laissant ainsi entendre que le dieu connu des patriarches n'était pas le Dieu bon.

Deux hommes se présentèrent pour renverser le dualisme gnostique : saint Irénée et Tertullien. L'évéque de Lyon se plara d'abord pour les combattre sur le terrain de la raison : ce fut l'objet de son second livre. Dans les deux livres suivants il fit appel à l'Ecriture. Les quatre évangiles, les Actes et les épîtres lui fournirent une moisson de textes. Son procédé le plus habituel de démonstration fut aussi simple qu'efPicace. 11 consista à rapporter les textes de l'Ancien Testament cités par les auteurs inspirés ainsi que les endroits où Notre-Seigneur avait invoqué l'autorité des Ecritures. Vous prétendez, dit-il, à ses adversaires, que le Dieu créateur est autre que le Dieu rédempteur, que ces deux divinités sont opposées l'une à l'autre, et que ce conflit a son écho dans les deux Testaments. Or les évangélistes déclarent souvent que tel fait de la vie du Sauveur fut l'accomplissement de telle prophétie ; et Notre- Seigneur nous apprend que les Ecritures parlent de lui, qu'il n'est pas venu abolir la Loi mais la compléter, que les prophètes et les justes d'Israël ont désiré le voir. Vous devez donc reconnaître que les apôtres et le Sauveur lui-même identifiaient le Dieu créateur avec le Dieu rédempteur, et que votre dualisme qui se réclame de l'Ecriture est condamné par elle '*. En face