Ibid., 14. 3, p

PASCHASE RADBERT ET RATRAMNE. 433

dans ses mains et le partager entre les fidèles ^ Il rapporta d'autres miracles du même genre ^. Toutefois il ne demanda à cette démonstration par les faits que de confirmer et corroborer une conviction déjà préalablement établie. Quant à la preuve patristique proprement dite, il la restreignit au texte de saint Ambroise qu'on a vu plus haut. En somme, ce fut surtout autour de la démonstration scripturaire que se fixa son attention, quand il composa le De corpore et sanguine Doinini, Ratramne. au contraire, consacra la moitié de son livre à interroger la pensée des Pères ^. Non que son enquête se fasse remarquer par son abondance et son étendue. II n'apporta qu'un petit nombre d'extraits ; mais, selon son habitude, il les commenta longuement. Il commença par saint Augustin '', dont il cita deux textes : celui du De doctrina christiana, et celui de la Lettre à Boniface . Dans le premier, on lisait que la parole du Sauveur : ISisi manducaveritis carneni Filii hominis... semblait prescrire « un crime », et que, par conséquent, on devait voir en elle une simple « figure » nous intimant l'ordre de vivre dans le souvenir de la passion du Seigneur. Le second de ces textes expliquait que le sacrement de la foi (c'està-dire le baptême) reçu par les petits enfants, est la foi, tout comme le sacrement du corps du Christ est, en quelque sorte, le corps du Christ, et le sacrement de son sang est, en quelque sorte, son sang. L'explication consistait dans l'observation de ce fait que les sacrements, ayant une certaine ressemblance avec les objets dont ils sont les sacrements, en portent ordinairement le nom ; de sorte que, par exemple, on désigne la fête de Pâques comme le jour de la résurrection du Sauveur, alors qu'elle en est simplement le souvenir. Ratramne mit soigneusement en relief tout ce qui, dans ces textes, lui semblait favoriser sa théorie. « Ce saint docteur, dit-il, en parlant de l'extrait du De doctrina christiana, déclare que les mystères du corps et du sang du Seigneur tels que les fidèles