F. Buisson, op. cit., y

2. Cf. PftuI J.VNET, Hiêt. de la science politique, t. ii, p. 139-40.

fiitant les théories de Calvin sur le droit de punir les hérétiques. Ce traité, comme l'apologie écrite par Calvin, fut publié simultanément on latin ' et en français *. L'ouvrage était anonyme, mais la préface de l'édition latine était signée : Martinus Bellius, ce que l'édition française traduisait par Martin Bellie.

Les contemporains, accoutumés aux petites énigmes de ce genre, déchiffrèrent dans ce pseudonyme le .sens suivant, assez vague, d'ailleurs : « Guerre à la guerre, guerre à ceux qui usent da glaive. ^Calvin et deBèze, il est vrai, devinèrent bient-ôt d'où venait le coup ^.

Ce livre était doublement original : il Tétait en effet par la forme et par les idées. « C'est un genre nouveau, dit M . Buifison, le pamphlet protestant, clair, vif, populaire aussi, mais essentiellement sérieux et grave. Par la fonne, ce sont les qualités de l'esprit français ; par le fond, c'ent l'austérité huguenote, la chaleur à force de raison, l'ardeur contenue, la démonstration en règle, ayant d'autant plus d'intensité qu'elle a moins d'exubérance. Cet hommmc, on le sent, n'a qu'une passion : le désir de convaincre. Il n'a garde de faire rire des abus, des préjugés, des folies sanglantes du siècle; il ne lui suffit même pas d'y répondre par un éclat d'indignation il veut de sang-froid prendi'e l'adversaire corps à corps, discuter, point après point, les arguments de l'intolérance, arguments théologiques, historiques, politiques, et faire voir clair au peuple dans une question que nul n'a osé encore aborder de front '. ♦ Il était d'ailleurs non moins périlleux qu'original de se placer ainsi sur un « terrain singulièrement neuf, à égale distance de Rabelais et de Calvin » ^.

1. De hœreticis, ^id sit cum eis agendum, variorum senieniiœ, Magdoburg, 1554.

2. Traité des hérétiques, à savoir si on doit les persécuter, comme on doit se conduire avec eux, selon Vavis, V opinion et sentence de plusieurs auteurs tant anciens que modernes, Rouen, 1554.