J. Textk, Etudes de littérature européenne^ p

rappeler. Beaucoup d'ailleurs sont doublement intéressants et par leurs idées et par les persécutions qu'elles leur attirèrent. Mais certains d'entre eux, par un ultime besoin de croyance, s'en tinrent finalement, en apparence du moins, à la Réforme, bien qu'elle fût peu compatible cependant avec leurs tendances morales ou philosophiques. Ceci s'applique tout particulièrement à Ramus, ce précurseur de Descartes, condamné en 1543 par la Sorbonne pour <f invectives à Aristote » *. L'auteur des Aristotelicœ afiiniadversiones était encore du moyen âge, par la forme, mais il était bien du XVI* siècle par la pensée. Il ne put, il est vrai, se contenter des tâtonnements significatifs de la philosophie contemporaine, car il n'était pas porté au scepticisme, quelle que fût Mon indépendance. Il lui fallait une certitude : il n'alla pas la demander, comme Descartes, à la métaphysique ; il préféra adopter la religion nouvelle. Et celui qui avait été condamné en qualité de philosophe fut mis à mort dans la nuit de la Saint -Barthélémy parce qu'il était hérétique.

Un autre aussi fut persécuté,qin cependant n'était philosophe que de tempérament, et ne devint précisément un huguenot que par inaptitude spéculative : c'était Marot, qui, ne l'oublions pas, fut l'ami de Rabelais et de Dolet, plus encore qu'il ne fut le protégé de la reine de Navarre. « Pendant quelques années, dit M. Copley-Christie, ces trois homfurent unis par une amitié qui se fondait sur une communauté de goûts et de sontiments. Ils avaient tous le même amour ardent des lettres et des progrès intellectuels, la même

haine de la superstition et de la bigoterie Pour Marot

comme pour le maître, \e grand peut-être était un problème insoluble et, du reste, d'un bien minime intérêt *. » On peut en effet négliger à bon droit le protestantisme inconséquent de l'aimable poète : ce qui caractérisa toujours Clément Marot, ce fut l'amour simple, instinctif et bien humain

1. Cf. Saisset, Précurseurs et disciples de Descartes, p. 67-8.