Cf. Denis, op, cit., p

4. y OIjTaiuk, Examen important de mi lord Bolingbroke, th. XXXIV.

l'antiquité et le christianisme 81

torturer àTrèves, en Tan 364, Priscillienet les sectateurs de son hérésie, et le pape Léon le Grand déclare que Maxime avait rendu à l'Eglise un signalé service.Ce fut le premier massacre que la religion chrétienne ait juridiquement ordonné. Théodose, de son côté, persécutaenOrient les partisansdesancien?^ dieux ; seuls les habitants des campagnes, les pagani, purent exercer leur culte en secret ; encore leur refuge était-il moins sûr que les catacombes des premiers chrétiens. D'ailleurs, tandis que Valentinien II, empereur d'Occident, semblait favorable aux ariens, mais était forcé de céder devant la résistance d'Ambroise, évêque de Milan, Théodose rendit un décret suivant lequel tous ses sujets devaient adhérer à la religion chrétienne, te le que la professaient alors le pape Damase et Pierre, patriarche d'Alexandrie ; les fidèles de cette orthodoxie prendraient le nom de chrétiens « catholiques » ; quant aux hérétiques, l'empereur les flétrissait et les menaçait de châtiments rigoureux '. Ce fut une des lois que Théodose II reproduisit en 438 dans ce code, qui fut' probablement le premier code officiel, mais fut à coup sûr la première consécration k''gale de l'intolérance chrétienne. On sait d'ailleurs que Justinien, lorsqu'il voulut établir un code définitif, adopta la plupart des lois du code théodosien. Il serait trop long d'examiner en détail toutes les mesures despotiques accordées ppj l'empire byzantin a l'exclusivisme chrétien. Mais nous les trouvons cataloguées, avec cynisme ou inconscience, chez un apologiste moderne de la poUtique ecclésiastique. « Les empereurs chrétiens, dit César Cantu,qui n'avaient point oublié l'époque où ils réunissaient en leur personne les deux pouvoirs de chef de l'Etat et de pontifes suprêmes, multiplièrent les décrets pour atteindre ce but ; il en fut promulgué deux par Constantin, un par Valentinien I**', trois par Valentinien II, douze par Arcadius, dix-huit par Honorius, dix par Théodose II, trois par Valentinien III ; décrets qui sont tous insérés au code de Juîï-