LA TÉLÉGRAPHIE SANS FIL

Une des plus belles découvertes du génie humain fut celle de la télégraphie sans fil, basée sur l’émis-

sion et les propriétés de propagation des ondes hertziennes (1). Les courants induits, déterminés par l' oscillateur de 'Hertz (1887), se propagent, comme la lumière et le son, par des ondes concentriques.

C’est, au docteur Edouard Branlv que l’on doit le mode nouveau de propagateur électrique des ondes hertziennes agissant, sur un tube à limailles métalliques. L’Italien Marconi utilisa ensuite et rendit pratique cette découverte. Le tube à limailles, récepteur des ondes électriques, conserve latent un courant aussi intense que l’on veut et inefficace jusqu’à la production du phénomène qui le meut, le règle, le rend continu. Le cohéreur ou radioconducteur clc Branlv (1890) donna le principe de la télégraphie sans fil avec son récepteur. En 1895, un professeur russe fit une première application à Cronstadt. En 1896, Marconi, à peine sorti de la Faculté de Bologne, créa des appareils perfectionnés qu’il installa dans plusieurs postes. En 1899, il établit, des communications à 48 kilomètres, entré la côte française et la côte anglaise.

En France, les ingénieurs Ducretet et Roger firent fonctionner, pour la première fois, des postes complets de la tour Eiffel au Panthéon (1897). Ensuite,

(T) I. Allemand Hertz, mort en 1894. parvint, clans son laboratoire, à démontrer le rôle des ondes longues de l'éther; il mesura leur vitesse, leur longueur et reproduisit avec elles les phénomènes de réflexion, de réfraction nui caractérisent les ondes lumineuses. Il engendrait en un point de l’espace, au moyen d’oscillations électriques, les ondes longues de l’éther, appelées ondes hertziennes et il décelait leur passage en un autre point de son laboratoire. Les signaux hertziens nui, en 1894, se recevaient à quelques mètres de l’instrument les produisant, allaient bientôt traverser l’Océan, grâce à la découverte du savant français Branlv.

le lieutenant Tissot et le capitaine du génie Ferrié trouvèrent d'ingénieux perfectionnements.

De son côté, Marconi, continuant ses hardies expériences, parvint à lancer des communications d'Angleterre en Amérique (5.000 kilomètres) avec des courants alternatifs de grande puissance (1902).

Dès lors, la télégraphie sans fil fut employée par tous les gouvernements qui s’en réservèrent l'usage au début. Elle rendit d'immenses services à la navigation maritime, surtout dans les sinistres, puis, pendant la guerre mondiale, à la diplomatie et à la direction des armées. Elle est appelée, quand elle sera plus répandue, mieux mise à la disposition du public, à remplacer la télégraphie avec fil et à faciliter grandement les communications. (Voir page 331.) “

En 1901, M. de Pilsoudsky et M. Victor Popp imaginèrent de transmettre les ondes hertziennes par le sol au lieu de les transmettre par l’atmosphère. Des expériences faites au Vésinet, à 500 mètres de distance, donnèrent de bons résultats. On appela cette télégraphie sans fil « tellurique ».