LIVRE TRENTE^CINQLIEME. Itt

es cadavres et des marmites aux pieds du mmvtxm

larius.

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Des épisodes atroces signalèrent ces prascripions.

Un des proscrits s^étant réfugié cbex mi juif de on intimité, avec une cassette qui renfermait ses résors, fut trahi par son hôte, qui voulut s^onparer e ses richesses en livrant sa tête au boorreao.

Un autre, en cherchant à gagner Tabri du sérail, it reconnu par les assassins^ qui poussèrent la rage squ'à dévorer son cœur sanglant.

Celui-là, réfugié dans la maison d*un jardinier ^Cy fidèle à son malheur, mais craignant à la fin perdre son sauveur, alla se livrer lui-même ne et résigné aux yamaks. Sa vertu, sa figure 'arable, la lassitude d'immoler peut-être, attenant la multitude étonnée de la sérénité du mou-

— Braves janissaires , » dit Cabatchi-Oghli,

mfiance de ce vieillard n'est-elle pas le pré-

de son innocence? Faut-il qu'il meure ou

vive î C'est à vous de prononcer.

i Qu'il vive ! » s'écria la foule, et celte foule,

aussi versalile en Orient qu'en Europe, lui lit cortège jusqu'à sa maison.

Le peuple , lassé de Tictimes >'ulgaires, demandait à grands cris, à travers les portes fermées du sérail, la tète du bostandjî-baschi , le général des gardes personnels du palais, jeune favori aimé entre tous du sultan. Sélim III, qui entendait ces * cris, tremblait que la sédition obstinée ne s'apaisât qu'au prix d'une victime qu'il ne pouvait livrer sans livrer son cœur et sa conscience aut factieux. A ces cris de mort pou^s contre lui, et que la résistance de Sélim changeait en cris de rage et de malédiction contre le sultan lui-même, le jeune esclave, estimant plus le salut de son maître que sa vie, se jeta en larmes aux pieds de Sélim et le conjura de Te livrer mort à ses ennemis, afin que sa tête, jelée au peuple, préservât celle de son âniî.

Sélim hésitait et faisait un geste d'horreur. U boslandji insistait, en Implorant la mort comme les lâches implorent la vie.