LIVRE TRENTE-SIXIÈME

de Constantinople, sur la route d'Andrinople et de la Roumélie*

Là, Baraiktar recevait de nombreuses visites des fonctionnaires et des ambassadeurs, qui voyaient en lui l'arbitre de la politique et de la fortune ; il s'enveloppait de modestie, et répétait à tous que son œuvre était accomplie, et que, puisque Allah lui avait permis de délivrer le sultan du joug des yamaks et d'affranchir le peuple de leurs vexations, il ne lui restait qu'à retourner à son poste sur le Danube et à y ramener son armée aussitôt qu'elle ge serait reposée de ses fatigues.

Ces propos rassuraient les amis du sultan et ne décourageaient pas les amis de Sélim, Ils étaient commandes à Baraiktar non par la perfidie, mais par sa sollicitude pour les jours de son maître Sclim, qu'un seul soupçon du sultan pouvait im^moler dans l'ombre du sérail.

Pendant ces jours de repos pour l'armée et de loisir apparent pour Baraiktar, ses afûdés et ses émissaires nouaient un à un dans la ville, et jusque dans le divan, les fils de la révolution qu'il méditait.

182 HISTOIRE DE LA Tl RQriK.

Les partisans et les amis de Sélim, le capitanpacha lui-même, nommé autrefois à ce poste par ce prince, et traître à Mustapha IV par reconnaissance, se sondaient, s'entendaient, se concertaient, s'assuraient de l'appui du pacha de Ruslschuk , agitaient l'opinion, semaient les mouvements, proparaient les cœurs et les esprits à quelque événement incotinu, mais favorable à tous. Baraiklar, par l'intermédiaire des eunuques et des femmes, faisait porter à son souverain captif des paroles et des signes qui franchissaient les murs de sa prison. Il lui recommandait de ne manifester ni joie ni espérance, et de s'abstenir de tout breuvage qu'il ne recevrait pas des mains de ses intermédiaires secrets. Sélim et Mahmoud, sachant tout, feignant de tout ignorer devant les esclaves du sultan, vivaient dans une fiévreuse anxiété, attentifs au moindre bruit de la ville ou de la mer, entre l'espérance qui s'approchait et la mort suspendue sur eux.

Cinq jours s'étaient écoulés ainsi , sans que rien manifestât au dehors le travail qui s'opérait en dedans. Les mesures de Baraiktar étaient prises, il