VIII

Albanais étaient plus que suflisants pour réprimer une ville lasse de séditions et divisée en factions contraires ; mais le pacha de Rustschuk oubliait que Cabalchi-Oghli avait eu pour lui le peuple et que la popularité vaut dix armées.' Il affecta plus d'audace et plus de sécurité que jamais; Tinsolence lui parut une réponse anticipée à la sédition.

Il y a un jour de Tannée où le grand vizir fait une visite officielle au muphti, comme pour témoigner de la déférence du pouvoir civil envers Tautorité religieuse. Le grand vizir s'y rendit avec une escorte de deux cents Albanais; soit curiosité, soit préméditation, une foule immense encombrait les rues et les places voisines de son palais ; une agitation sourde, manifestée par les fluctuations du peuple ei par ses murmures, révélait une disposition à rémeute. Mustapha-Baraiktar, s^apercevant du danger, mais le bravant avec rintrépidité da soldat et avec la brutalité du barbare, ne tourna poiiil la bride de son cheval, comme les chefs de son escorlo le lui conseillaient, pour rentrer dans les cours de son palais. Animé, au contraire, par r insolence des groupes et par le danger qu'il pou-