CHAPITRE III L'ÉPREUVE.—L'ENFANTEMENT DES CONSTITUTIONS

Aux premiers jours de juillet de l’année 1808, Mne Barat, prenant avec elle la mère Thérèse, se mit on route pour Amiens. Elle s'arrêta quelque temps à Paris, afin d'y consulter un prêtre vénérable de la compagnie de Saint-Sulpice, M. l’abbé Montaigne, un des anciens maîtres du Père Varin. Cet homme de Dieu lui prédit de grandes souffrances, et lui laissa pour adieu ces mots d’une énergique originalité : “ Ma fille, laissez-vous dévorer pour Jésus- Christ.” Qu'était-il donc survenu ? Ce qui survient toujours, et ce que Dieu impose miséricordieusement à toute société, comme à tout individu parvenu à l'âge adulte : la nécessité de l'épreuve. C’est le sort ordinaire de toute institution de ne pouvoir s'étendre | sans que, par l'effet même de cette expansion, l'unité 1 se relâche, ou la pureté de l'esprit primitif s’altère. 1 Or l'un et l’auire de ces maux menaçaient le Sacré- | Cœur ; et, si lointain que fût encore le danger, il fallait le prévenir, sous peine du renversement de la Société. Voilà pourquoi l'homme de Dieu demandait une victime, et offrait ce grand rôle à la mère supérieure. Celle-ci l’accepta.

De Paris, Mme Barat se rendit à Amiens. Dès son | arrivée, des changements la surprirent. Le costume {| m'était plus ic même; la règle avait subi des modi-

ficaiions qu’on ne s'était pas donné la peine de lui faire connaître ; l'éducation tendait à sortir de l’esprit de vérité, de solidité et de simplicité qu’elle avait inspiré. L'auteur de ces innovations était l'abbé de Saint-Estève, qui, de plus en plus, exerçait sur les religieuses et les enfants un empire souverain. Mwe Barat comprit que la supériorité avait entièrement passé à Mme Baudemont qui ne lui en laissait plus que le titre et les honneurs.

Dans cette situation, deux lignes de conduite se présentaient à la supérieure générale : la sévérité et la douceur. Elle suivit Le dernier parti, comme étant le plus conforme à son caractère, à sa profession d'épouse du Sacré-Cœur et à l'inspiration du Saint- Esprit en elle. Il importait cependant que l'unité d'esprit comme de cœur fût maintenue entre toutes les maisons de la Société. C'est dans ce but que, pendant trois ans, la mère générale se porta de l’un à l’autre de ses établissements.

Après quelques semaines de séjour à Amiens, elle partit; et, toujours accompe gnée de la mère Thérèse, elle arriva à Grenoble le 27 septembre 108. Elle y trouva Mme Duchesne, embrasée d’un zèle dont les œuvres pouvaient à peine suffire à son infatigable

activité. Ce n’était là toutefois qu’une diversion nécessaire à la sainte arabition qui, depuis deux ans surtout, l'absorbait en entier : les missions étrangères. Mais l'heure n'était pas venue, l'âme n'était pas mûre, le signal n’‘tait pas donné ; et pendant de

longues années, le difficile travail de Mme Barat sera

de préparer, de discipliner cette âme, en modérant, en contenant, sans toutefois l’étouffer, une flamme destinée à éclairer un monde. |

Après un mois seulement de séjour à Sainte-Marie, Mne Barat quitta Grenoble. “Il n'y a, disait-elle précédemment à Mme Duchesne, il n’y a que dans le ciel que nous ne craindrons pas de nous perdre, réunies que nous serons à notre Bien Aimé.”

Ces voyages de la supérieure ne devaient être qu'une suite de marches progressives dans les sentiers ardus du dépouillement. Il yeut peu de stations où son cœur ne laissât quelque chose de lui-même; on l'y suivrait, pour ainsi dire, à la trace de son sang. à

Aivsi fit-elle à Grenoble. Elle avait eu le dessein de se faire assister pendant tout le cours de ses visites par la mère Thérèse, comme étant la plus capable de l'élever au-dessus des tristesses humaines. Mais, émue des besoins de la maison de Sainte- Marie, elle en fit le sacrifice et y laissa son amie comme maitresse des novices et du pensionnat.

Ce n'était que le prélude à de plus grands renoncements. Etant revenue à Amiens, Mme Barat eut la tristesse d'y voir son ancienne amie, la mère Julie Billiart, supérieure des sœurs de Notre-Dame; sur le point d’être chassée d’une ville remplie de ses bonnes œuvres. En effet, le 15 janvier 1809, les sœurs de Notre-Dame durent quitter Amiens. Celui qui, abusant de sa domination sur l'esprit de son évêque, avait fait ainsi proscrire ces saintes filles,

va:

était M. de Saint-Estève. Le motif de cette mesure était le refus de modifier leur institut à sa fantaisie, et de recevoir de nouvelles constitutions de sa main.

Quelques-unes des sœurs de la mère Julie avaient cependant accepté de rester à Amiens. L'évèque pressa le Sacré-Cœur de recueillir ces débris, en prenant la direction de la communauté et de l’oxphelinat, On ne trouva personne de plus apte à cette æuvre qu'une jeune novice d’un grand mérite, nommée Marie-Elizabeth Prevost. Elle fut installée supérieure le 3 mars 1809. Trois autres religieuses jui furent prêtées ensuite, et un acte authentique d'affiliation unit les deux sociétés. On y mit cette condition, qu'une fois l'établissement de Notre-Dame pourvu de maïîtresses, Mme Prevost et ses sœurs rentreraient au Sacré-Cœur. Mme Baudemont signa le traité, avec le titre de supérieure des dames de l’instruction chrétienne. Une lettre jointe à cet acte donnait à M. l'abbé de Saint-Estève la qualification de fondateur. Quant à Mme Barat, son nom ne figure nulle part dans les pièces de cette affaire. On ne pouvait montrer d’une manière plus authentique qu’elle ne comptait plus pour rien.

C'était un nouveau pas que Dieu lui demandait de faire dans l'oubli d'elle-même. Elle préludait à la croix par le manteau dérisoire et le sceptre de roseau.

Ces douloureuses affaires étaient à peine termines, lorsque Mme Barat se mit en route pour Gand, où elle arriva vers le milieu de mars. C'était sa

première visite à cette fondation. Elle en fut enchantée.

Elle venait à peine de quitter Dooresele, qu’elle apprit que son père était près de mourir. Elle alla le voir au mois de juin et le prépara à la mort. Elle n'eut pas toutefois la consolation de lui fermer les yeux : on la réclamait ailleurs. Mais à peine se fûtelle éloignée de Joigny, qu’elle apprit que le vieillard venait de mourir en fidèle chrétien comme ses pères, le 25 juin 1809, fortifié et consolé par le dernier adieu de sa chère Sophie.

Ainsi frappée de tous côtés, dans sa famille spirituelle et sa famille naturelle, Mme Barat sentait se faire en elle ce désert dont Bossuet a écrit: ‘ C’est dans une solitude affreuse, désolée, qu’il faut porter le poids écrasänt de l’amour de Jésus-Christ. Il brise jusqu'aux os, afin que l'Epoux règne seul. ”

| Mne Barat revint ensuite à Grenoble, où Mme Duchesne lui renouvela ses supplications, passa un mois | | à Paris, fit encore une fois sa retraite spirituelle sous la conduite de M. Montaigne, visita Cuignières, traversa Amiens, se rendit à Gand, où elle n'avait \ fait qu'apparaître une première fois, y fit une grave | maladie et revint à Amiens. Elle allait y aborder les questions épineuses. Mais c'était sur ces épines arrosées, pour ainsi dire, de ses larmes et de son sang, que devaient fleurir bientôt les constitutions. La supérieure générale arriva à l'Oratoire dans le courant de l'année 1811,

C'était toujours, dans bien des sens, la première maison de la Société. Grâce à la circonspection de Mne Barat, la fervente communauté était tenue dans l'ignorance de ia situation pénible de cette sainte mère.

Le noviciat avait rarement donné de plus riches promesses. Il est vrai de dire que déjà le ciel s'était hâté de prendre les prémices de cette virginale moisson. Euphrosyne Beaumont et Herminie de Rougé, fruits mûrs avant le temps, venaient de monter au séjour des anges, en laissant à leurs compagnes un souvenir tout embaumé de vertus angéliques. Celles qui restaient sur la terre, Louise Véron, Eugénie et Antoinette de Gramont, n'étaient pas inférieures en obéissance et en ferveur à celles qui venaient de la laisser.

A côté du noviciat, et en communauté presque complète avec lui, florissait le pensionnat, qui puisait, dans le contact journalier des postulantes, un surcroît de ferveur. Telle était alors la maison d'Amiens : c'était ‘ l'arbre aimé de Dieu dont parle lEcriture, que sa main a planté sur le bord des eaux, pour porter ses fruits dans la saison favorable.” Cependant l'orage se formait au-dessus de sa tête.

Pendant que le Père Varin, de concert avec la mère fondatrice, les Pères Barat et Druilhet, s'occu. pait de donner à la Société ses constitutions, M. l'abbé de Saint-Estève travaillait, de son côté, à d’autressujets statuts avec un zèle dévoué, sans doute, mais trop inconscient de ce qu'était le Sacré-Cœur, son esprit et son but. L'esprit du Sacré-Cœur devait être émi-

nemment l'esprit apostolique et conquérant de saint Ignace, fondu avec l'esprit suave et enflammé de sainte Thérèse ; le but qu’il poursuivait était la rénovation et la dilatation du règne de l'amour de Jésus-Christ par l’adoration et par l'éducation, toutes choses accessoires pour ‘M. de Saint-Estève. Même dans son projet le nom de Sacré-Cœur n'était plus conservé à la société; celui d’apostolines, imaginé par lui, avait prévalu dans les conseils de l'Oratoire.

Dès lors la rédaction du nouveau fondateur ne fut plus qu'un ouvrage de compilation. Il lui donna pour base la règle de saint Basile, à laquelle il ajouta force chapitres dérobés aux règlements des Ursulines, et quelques articies empruntés à ceux des Clarisses. De tous ces éléments sortit une constitution religieuse quelconque, remplie de choses très édifiantes, mais sans unité, sans physionomie ni caractère propres.

Mme Barat étant donc venue à Amiens, en mai 1811, y prit une première connaissance de l'ouvrage. Elle en fut peu satisfaite, et elle en référa immédiatement à son frère et au Père Varin. Tous deux le désapprouvèrent. Avant de se prononcer, la supérieure attendit le signal indispensable de l'Esprit de lumière. Mais si la prudence lui suggérait de se taire, son zèle lui commandait de servir, de défendre la cause du Sacré-Cœur.

Elle se mit en campagne pour s’en faire l’apôtre. Elle rencontra partout des âmes fidèles, car quinze à vingt religieuses, dans une Société qui en comptait

déjà plusieurs centaines, sont une fraction qui mérite à peine d’être comptée : C’est une ombre au tableau qui lui donne du lustre.” Mais cette ombre aurait pu devenir nuage, et des flancs du nuage la foudre aurait pu tomber,—si le maître des éléments n'était pas toujours là, pour dire à la tempête, à l'heure marquée par sa providence : “ Tu viendras jusqu'ici, et tu n’iras pas plus loin. ”

-Désormais assurée de la réprobation à peu près unanime des règlements d'Amiens, Mme Barat pensa que le: temps était venu de leur opposer les vraies règles du Sacré-Cœur, en s'inspirant des conseils du premier fondateur, et en les délibérant mûrement avec lui sous le regard de Dieu. Dans ce dessein, prenant avec elle la mère Deshayes, la supérieure partit de Grenoble le 25 septembre 1813, et se mit en route vers le lieu d’exil du Père Varin. Elle y passa deux mois, pendant lesquels, comme Moïse sur le Sinaï, elle écrivit sous la dictée du Cœur de Dieu même la règle de son institut.

Du château de Chevroz, la n:ère générale se dirigea vers Paris, où, après avoir fait sa retraite, elle arriva à Amiens le 14 janvier 1814. Elle trouva la maison dans la même ferveur. Depuis l’année précédente (janvier 1813) Mme Prévost y était rentrée avec sa petite colonie de la congrégation de Notre- Dame. Maitresse d'instruction dans le pensionnat, elle voyait affluer autour d'elle une jeunesse destinée à faire un jour l'édification du monde et son charme le plus pur.

L'Oratoire venait de faire une grande conquête. La mère de Mmes Eugénie et Antoinette de Gramont avait suivi ses filles au Sacré-Cœur d'Amiens. Quelle joie pour la supérieure de retrouver au rang des novices sa noble hôtesse de Paris ! Quel soutien qu’une telle amie dans la crise présente! Elle la voyait obéir à sa fille Eugénie, maitresse du noviciat, avec une simplicité qui ne considérai! que Dieu. Rentrant dans un tel milieu; après trois ans d’absence, elle avait droit de dire : “Je suis parfaitement contente de la famille où je vais passer l'hiver. ”

D'autre part, les lumières que la supérieure rapportait de Chevroz, les concessions que sa charité avait faites à M. l'abbé de Saint-Estève, celles qu’elle attendait de lui, lui donnaient l'espoir d’une prochaine conciliation. Cette confiance fut trompée. La bonne volonté de Mme Barat allait échouer contre des événements imprévus qui forment la seconde phase de cette crise d'Amiens.

L'Empire venait de tomber. M. de Saint-Estève obtint du gouvernement l'emploi de secrétaire de Mr de Pressigny, ambassadeur du roi Louis XVIII près le Saint-Siège, et ñ partit pour Rome le 7 juillet 1814. |

Un mois après, 7 août, le pape publia sa bulle du rétablissement de la compagnie de Jésus. Le Père Varin entra immédiatement dans cette société avec le plus grand nombre des Pères de la foi. Il commença aussitôt son noviciat à Paris; et, tout entier à ce grand travail de son âme, il attendit, pour re-

HISTOIRE DE MADAME BARAT. 73 prendre celui des constitutions du Sacré-Cœur, que ses supérieurs lui en fissent un devoir.

M. de Saint-Estève avait donc désormais le champ libre devant lui. A peine arrivé à Rome, il annonça son dessein de faire prévaloir son ouvrage personnel. Après avoir écrit à Mme Barat que ‘“ le pape, les cardinaux, les princes avaient trouvé son travail sujisant, bon, excellent,” il écrivit, le 7 novembre 1814, au Père de Clorivière, vieillard octogénaire, que l’on venait de nommer supérieur des Jésuites de France, I] faut absolument, lui disait-il, que le Père Varin ne se mêle de rien. M. Varin n’a qu’à dire à ces dames de remettre tout pouvoir entre mes mains ; autrement il y aura schisme. Qu'il se garde donc bien de se mettre en compromis avec le saint Père, les cardinaux, la cour de France, Son Excellence le ministre plénipotent aire, persuadés, comme ils le sont, que lui seul sera la cause du schisme, s’il y en à.”

Le Père de Clorivière se contenta pour toute réponse d’ordonner au Père Varin de se mettre activement au travail des constitutions, et de reprendre la direction de Mve Barat ; puis de sa main tremblante le vieillard traça lui-même à la servante de Dieu toute sa ligne de conduite dans ces quatre paroles : Priez, souffrez, patientez, espérez !

La mère Barat eut bientôt à souffrir dans son autorité et dans son cœur de mère une peine plus douloureuse encore que toutes celles que la Providence lui avait infligées jusqu'ici. Elle eut la douleur de

voir la supérieure de Dooresele, M®*° de Penaranda, se séparer d'elle avec quelques-unes de ses sœurs belges. ‘ Je respecte vos motifs, écrivait-elle alors à cette religieuse abusée, mais souvenez-vous bien que la branche séparée du tronc ne peut prendre racine, et ne tardera pas à se dessécher. ”

La mère générale tomba malade. La lutte avait laissé en elle la volonté maitresse, mais elle avait brisé le corps. Une fièvre muqueuse se déclara. - Pendant vingt et un jours le péril fut mortel.

M Barat ne devait se remettre que lentement.

Cependant, à peine eut-elle retrouvé quelques forces qu'elle voulut revoir la communauté. Hélas! l'état des esprits n’y était plus le même. On y avait reçu et divulgué de nouvelles lettres de M. de Saint- Estève. Il venait d'ouvrir à Rome un établissement, sous le nom de couvent de Saint-Denis, pour être la maison mère de la société. Le Père Varin ne comptait plus; et, pour Mme Barat, on avait déjà pourvu à sa déposition pour l’année prochaine, en limitant à dix ans l'exercice des fonctions de la supérieure générale. |

Ces lettres jetèrent le trouble au sein de cette famille. Des partis se formèrent, des sœurs se détachè rent de la Société. M“ de Sambucy, Copina et Baudemont partirent pour Rome ; et, sans les conseils énergiques de sa mère, M" de Gramont d’Aster, Mne Eugénie aurait déserté, elle aussi, le drapeau du Sacré-Cœur.

Pour se protéger contre l'orage et la serre du

vautour, la colombe du Cantique s'envole dans le nid qu’elle s’est construit dans les profondeurs du rocher : pour essuyer la tempête qui passa sur son âme, Mw Barat se réfugia dans le Cœur de son Bien- Aimé.

Toutefois, ce n’était guère dans ce milieu d'Amiens, toujours si orageux, qu'elle pouvait guérir. Le médecin déclara que le séjour de la campagne lui était indispensable. Elle choisit Cuignières. Elle y rencontra M. l'abbé de Lamarche, prêtre modèle, qui la fortifia par ses encourageantes paroles. Jamais encouragements ne furent donnés plus à propos. Depuis huit mois, Mme Barat attendait une lettre de Rome; elle arriva enfin, signée d'un nom inconnu. Elle renfermait son arrêt de mort. C'en était fait du Sacré-Cœur, de l'œuvre inspirée à Tournély ! Une autre société; d’un nom et d’un esprit différents, la remplaçait, ayant pour fondateur et supérieur M. de Saint-Estève.

En présence d’un pareil acte, les amis de la Société se consultèrent entre eux, et leur avis unanime fut qu'il fallait se soumettre. M® Barat fut alors ce que nous la verrons toute sa vie : une grande chrétienne, Elle se soumit d’abord. Si Rome avait parlé, la cause était jugée ; et cet institut du Sacré-Cœur, ce fils de tant de promesses, devait être immolé sur un signe d’en haut.

Mais Dieu voulait:il détruire définitivement l’ouvrage de sa droite ? elle ne pouvait le croire; et seule, espérant contre toute espérance, elle écrivit

ainsi à Mme Giraud: ‘“ Que le démon se déchaîne contre nous, cela doit être, mais je garde la confiance que la Société du Sacré:Cœur renaîtra de ses cendres, parce que toute œuvre doit, comme le grain de sénevé, pourrir en terre avant de produire son fruit.” Elle ne devait pas être déçue dans son espérance. Dieu, qui confond la sagesse des sages et déjoue les intrigues des habiles, permit que M. de Saint-Estève fût démasqué. M. l'abbé Perreau, secrétaire de la grande aumônerie, et ami du Sacré- Cœur, l'avait vu à Rome dans ses divers agissements, et l'avait un jour surpris en flagrant délit. La lettre qui avait provoqué tant d’orages et fait de si profondes blessures, cette lettre signée d’un nom inconnu, pleine d'allégations aussi fausses que ce nom, cette lettre était de lui!

I dut bientôt quitter Rome. Il rentra en France avec le même zèle, mais non avec la même considé. ration. En présence d’un tel dénoûment, on se rappelle involontairement ces paroles de saint Bernard : Ambitio, ambientium crux : ambition est le gibet des ambitieux.

Me Barat triompha. Mais plus haut que le double triomphe de sa patience et de son autorité, il y en eut un autre: celui du Cœur de Jésus dans sa Société.

L'heure était venue enfin de produire au grand jour ces constitutions, préparées par de si ferventes prières, müries par une si longue expérience et achetées par tant de douleurs.

Mne Barat adressa aux supérieures et assistantes de toutes ses communautés l'invitation de s’assembler dans un Conseil général où les statuts seraient soumis à leur examen. La demeure que la mère de Gramont d’Aster avait gardée, rue de Sèvres, fut assignée pour le lieu de la réunion, et le 4er novembre 1815, fête de tous les Saints, fixé pour l’ouverture du conseil. Toutes y furent fidèles. La supérieure générale présida les séances. Le Père Varin y siégeait, assisté par le second rédacteur des règles, le Père Julien Druiihet, qui, toute sa vie, devait être un des plus fidèles appuis de la Société,

Le travail que venaient présenter les deux Pères était absolument neuf. En voici le sommaire :

La fin essentielle de la Société est d’être consacrée à la gloire du Sacré-Cœur de Jésus. Cette fin fut énoncée dès les premières pages, dans une sorte de préambule qui, sous le titre de Plan abrégé de l’institut, donne les lignes générales de l’œuvre tout entière.

L'institut établit deux classes de religieuses : les unes, désignées sous le nom de sœurs coadjutrices, sont spécialement employées au travail manuel ; les autres, portant le titre de religieuses de chœur, sont appliquées à la récitation de l'office en commun, à l'administration ou à l’enseignement ; les unes représentent Jésus-Christ dans ses obscurs travaux de Nazareth, les autres le perpétuent dans ses adorations et ses prédications.

Une supérieure générale assistée de son Conseil est

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res

chargée du gouvernement de toute la Sociélé. Enfin, cette Société, dans sa tête comme dans ses membres, est assujettie au pape, aux évêques, aux pasteurs, dont elle ne prétend être que la fille dévouée et le plus modeste auxiliaire. Telle est l’idée que le Plan abrégé de l'institut donne de sa fin, de son esprit et de son fonctionnement.

Après ce sommaire général, les constitutions pro prement dites s'occupent de l’organisation de la Société. Elles se divisent en quatre parties, dont la première traite du choix des sujets et des conditions

requises pour leur admission ; la seconde, de la for-

mation aux vertus de l'institut; la troisième, de l'éducation des enfants, et la quatrième, du gouvernement de I Société. Dans un dernier chapitre, les constitutions indiquent les moyens extérieurs et intérieurs de conserver la Sociéié dans l'esprit de son institut. En tête des moyens extérieurs on met l'action d’un Conseil général que la supérieure doit convoquer tous les six ans pour traiter des affaires de la Société. Quant aux moyens intérieurs, humilité, obéissance, charité, esprit de prière, ils se résument tous dans l'amour effectif du Cœur de Jésus. Ainsi, comme il a été le premier mot des statuts, le Cœur de Notre-Seigneur en est le dernic:; et tout cela se termine par le vœu que Jésus-Christ adressait à son Père la veille de sx Passion : “ O Père, faites qu'ils soient un en vous, comme vous êtes en moi, et moi en vous, et que ce soit la consommation dans l'Unité. ?

Me' Alexandre de Talleyrand-Périgord, archevèque ? de Reims, accepta le titre de supérieur général de la Société, et s’adjoignit pour délégué à cette fonction M. l'abbé Perreau, secrétaire de la grande aumônerie.

Une chose restait à faire pour couronner l'ouvrage des constitutions : c'était la création d’un noviciat général, qui en assurât l'observation uniforme dans la Société. Mme Barat, qui songeait depuis longtemps à ce projet, le présenta au Conseil. Il fut chaleureusement approuvé. On loua une modeste maison située dans la rue des Postes, et Mme Barat chargea Mme Duchesne des travaux qui devaient en faire une décente habitation des épouses de Dieu.

L'élection des assistantes générales devait terminer le Conseil. Mmes Bigeu, de Charbonnel et Grosier furent nommées assistantes. Mmes Desmarquest, Geoffroy, Eugénie de Gramont furent ensuite élues conseillères générales. La mère Bigeu reçut de plus les fonctions d’admonitrice de la supérieure ; la mère de Charbonnel, ceMe d’économe générale ; enfin, la mère Duchesne, investie de la charge de secrétaire générale, se réjouit d’un emploi qui la fixait désormais auprès de Mme Barat. Telles sont les sept colonnes que Dieu choisit à cette époque pour porter l'édifice de la Société.

Le 16 décembre, le Conseil se rendit dans la chapelle des Récollets de la rue de Grenelle. M. l'abbé Perreau y célébra le saint sacrifice, et reçut les engagements de “hacune des mères. Deux jours

après, Mme Barat adressa à toutes ses maisons une lettre dans laquelle elle fit ressortir la victoire obtenue par le Sacré-Cœur dans la constitñtion de la Société.

Les conseillères quittèrent Paris dans les premières semaines de 1815. Bientôt Mme Barat apprit que toutes ses maisons avaient reçu les règles comme la parole de Dieu.

[n’y avait qu'Amiens qui donnât des inquiétudes. Toutefois la lumière s'était déjà faite dans l'esprit de Me Eugénie de Gramont, qu'avait entièrement conquise la clémente charité de Mme Barat. Sa prudence fit le reste. Une neuvaine qu’elle fit faire au Sacré-Cœur de Jésus acheva la victoire. Il ne resta plus à la fin que deux dissidentes ; elles firent leur soumission en particulier ; et, Le 12 février, Mme Barat se rendit auprès de Monseigneur, pour linformer que les constitutions étaient désormais acceptées unanimement.

Elle reçut de partout, — de Pie VIT lui-même, — les plus sympathiques félicitations. La crise était terminée ; et le Sacré-Cœur allait accomplir désormais, avec la pleine et puissante liberté de son zèle, l'œuvre de régénération que la Providence lui donnait à faire en France et dans l'univers.

A partir de ce moment, une ère nouvelle s'ouvre pour la Société ?,

1 Voir * Constitutions ct Règles de la Société du Sacré-Cœur de Jesus, ”’ in-1?, Lyon 1852.