CHAPITRE VI

à LE PREMIER MONASTÈRE

| ; 21 novembre 1642. — 30 décembre 1650.

S F : Prise de possession du monastère. — Service religieux de la cha-

t : pelle assuré par les RR. PP. Jésuites et divers aumôniers. — ; Retour de Mne de la Peltrie. — Nouvelles religieuses venues

$. D de France, — Mère Athanase élue supérieure en remplacement

le \® de la Mère Marie de l'Incarnation, qui demeure toujours char-

à gée de l'achèvement du monastère. — Miraculeuse intervention

de la Providence. — Divers traits de l’apostolat des Ursulines. 1X — Quelques-unes de leurs élèves françaises. — Ouverture du noviciat. — Mlle Barré y est admise. — Sa profession. — Plusieurs autres postulantes et novices. — Prospérité du monastère,

es In labore et ærumna, in vigillis multis, in fame et sili, in jejunits mullis, in frigore et nuditate, preæter illa quæ intrinsecus sunt instantia mea guolidiana.

Dans les travaux et les peines, les veilles fréquentes, la faim et la soif, les jeûnes nombreux, le froid et la nudité, et pardessus toutes ces privations extérieures, mes sollicitudes intérieures quotidiennes.

(AI Cor., x1, 27, 28.)

La construction du monastère, commencée dans les circonstances difficiles que nous venons de raconter, était loin encore d'être terminée, lorsque la petite

communauté, qui ne se composait encore que de cinq religieuses de chœur et d’une converse tout récemment arrivée de la maison de Dieppe, voulut en prendre possession. Les planchers des rez-de-chaussée étaient seuls en bon état; les autres n'étaient encore formés que de madriers volants, posés sur des poutres. Toutefois l'édifice, considéré dans son ensemble, présentait un aspect assez imposant. Il mesurait, dit-on, quatre-vingt-douze pieds de longueur sur vingt-huit de largeur, et par ses larges proportions, non moins que par sa position dans la partie la plus élevée de Québec, surpassait et dominait toutes les habitations des colons français et des sauvages !.

Ce fut le 21 novembre 1642, fête de la Présentation de la très sainte Vierge, de très grand matin, que la nouvelle communauté quitta sa résidence provisoire de la basse ville, et s’achemina en ordre

de procession vers le monastère, On raconte que le ve

R. P. Vimont marchait en tête, suivi de la Mère Marie de l'Incarnation et des autres religieuses qui tat conduisaient le nombreux cortège des élèves tant ve françaises que sauvages. sol En franchissant le seuil de cette maison qu'elle qu venait d'élever à Jésus, à Marie et à saint Joseph de dans le Canada, selon l’ordre qu'elle avait reçu no: autrefois de Dieu, notre vénérée Mère entonna, de sa sai, belle voix forte et vibrante, l'hymne de l’action de aut nai

1 Ce premier monastère était bâti sur l'emplacement même occupé encore aujourd’hui par le monastère des Ursulines.