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son ; il m’assura en même temps qu'il aurait soin de mon fils, et qu’il serait un jour destiné à son service.”

L'effet suivit de près la promesse, et Dieu lui-même voulut en faire naître l’occasion. L’archevêque de Tours et Dom Raymond de Saint-Bernard, conversant un jour avec le Père Dinet, recteur du collége des Jésuites de Rennes qui se trouvait alors à Tours, eurent l'inspiration de lui raconter l’histoire de notre héroïne. Le père en fut émerveillé ; et sur la proposition qu'ils lui firent de se charger de l’éducation de son fils, il accepta avec empressement. Ce secours providentiel arrivait à temps ; car le chagrin et les mauvais conseils avaient tellement altéré le caractère de l'enfant, qu'il refusait obstinément d'étudier, et qu'il menaçait même de se livrer au vice et à la dissipation.

. Sa conduite fut encore pendant quelque

temps un sujet d'angoisses pour sa mère qui ne lui avait jamais souhaité d'autre trésor que celui de l'innocence et de la piété.

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| Comme autrelois la mère de Saint | à Augustin, elle s’offrit en holocauste pour | son fils. ‘“ O mon Dieu! lui dit-elle, faites-moi souffrir toutes les croix qu’il vous plaira, pourvu que cet enfant ne vous offense point ; Car j'aimerais mieux | mille fois le voir mourir que de le voir | tomber dans un seul péché. Oui, je consens à être martyrisée en toutes manières, pourvu que vous en preniez

soin.”

Dieu accepta ce pacte sacré, et la suite de cette histoire fera voir quelle influence eut cette oblation volontaire sur l'avenir de son fils.

| La sérénité avait à peine re; aru pen- LH | dant quelques instants dans sa solitude, qu'un nouvel orage vint éclater sur sa M | tête. Son père, courbé par l’âge et les

| infirmités, était toujours resté inconsolable de sa perte. Quoiqu'elle ne fût demeurée auprès de lui qu'une seule année depuis son veuvage, et qu'elle eût laissé trois de ses sœurs pour veiller sur ses vieux jours, il ne cessait de pleurer celle

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