CHAPITRE IX

Discours après la cène. — Disciples rassurés et consolés, — Qui voit le Fils voit le Père, — Esprit de vérité promis.

«QuE votre cœur ne soit point troublé» de ce que vous venez d'entendre. Mes promesses doivent vous rassurer. Car, comme « vous croyez «en Dieu, croyez aussi en moi (4). » Je m'en vais, comme je vous l’ai dit, et je n’ai encore dit qu'à Pierre qu’un jour il me suivra où je vais. Ceci ne doit pas encore vous alarmer; ni lui ni d’autres ne sauraient vous exclure de cette heureuse demeure. « Il y a plusieurs loge- «ments dans la maison de mon Père (2). Si cela

(1) Ayez en moi la même foi et la même confiance que vous avez en Dieu. Ce texte est un de ceux qui prouvent la divinité du Sauveur.

(2) Quoique ces paroles n’expriment pas formellement l'inégalité des places, fondée sur l'inégalité du mérite, cependant l'Église catholique l’y a toujours reconnue, et on s’en sert encore aujourd’hui pour la prouver. Jovinien même, qui croyait que les saints dans le ciel sont tous égaux en gloire, n’a pas laissé de reconnaître l'inégalité dans ce texte, Toute sa ressource était de l'appliquer à l’Église militante et aux divers degrés de sa hiérare chie. D'autres hérétiques, ce sont les pélagiens, mettent de la différence entre la maison et le royaume. Ce dernier, plus excellent, selon eux, est destiné à ceux qui ont reçu le baptéme; et la

«n'était pas, je vous l'aurais dit, parce que «je vais vous préparer la place, » et que cette preuve de mon amour ne vous permet pas de soupconner que je puisse avoir dessein de vous tromper. N’en doutez donc pas, lors même que vous ne me verrez plus, et soyez assurés « qu’a- « près que je vous aurai préparé la place, je re- «viendrai vous prendre avee moi, afin que «vous soyez où je serai (3). Au reste, vous « savez où je vais, et par quelle voie on y va. »

Il allait à son Père, et c’est par lui seul qu'on peut y aller après lui. Il le leur avait dit tant de fois, et en tant de manières, qu'ils ne pouvaient pas l’ignorer tout à fait. Mais, soit qu’ils ne s’en souvinssent plus alors, ou parce qu'ils n'avaient qu’une idée bien imparfaite de la voie et du terme’ « Seigneur, lui dit Thomas, nous «ne sayons point où vous allez; et comment « pouvons-nous savoir par quelle voie on y va? «Jésus lui dit: Je suis la voie, la vérité et la « vie (4). Personne ne va au Père que par moi; «si vous m'aviez connu, vous n’auriez pas «manqué de connaître aussi mon Père. Vous « l’allez connaître, et même vous l'avez vu. » [ls l'avaient vu, et cependant ils étaient en-

maison est la demeure des enfants qui meurent sans avoir été baptisés, comme si la maison n'était pas dans le royaume, et comme si ce m'était pas plus d’être dans la maison que dans le royaume ; outre que Jésus-Christ parle ici aux apôtres qu’on ne logera point apparemment avec les enfants morts sans baptême,

(3) EH reviendra aumoment de leur mort pour y conduire leurs âmes, et au jour du jugement dernier pour les y conduire en corps et en âme.

(4) Je suis la voie que vous devez suivre, la vérité que vou devez croire, et la vie qui doit vous ressusciter à une vie éternelle et éternellement heureuse.

core à le connaître. La connaïssance confuse qui fait dire en même temps que l’on connaît et que l’on ne connaît pas, suffit pour ôter l’apparente contradiction qui se trouve dans ces façons de parler. Ils avaient donc vu l'Homme- Dieu : ils avaient été témoins de sés œuvres, ils avaient entendu les paroles qui sortaient de sa bouche adorable. Les unes et les autres procédaient de la divinité qui habite corporellement en lui, et lauraient décelée à des yeux plus spirituels que les leurs, à des yeux assez perçants pour découvrir, à travers l'humanité du Sauveur, qui n’était que l'instrument des merveilles qu'if opérait, la divinité qui en était le principe. Voir le Fils de cette vue parfaite, c’eût été voir aussi parfaitement le Père; et, dans ce sens, ils avaient vu le Père comme le Fils, parce que la nature divine, qu'ils n’avaient qu’entrevue dans le Fils, est la même dans le Fils et dans le Père. Aïnsi il est aisé de reconnaître et ce qu'ils avaient et ce qui leur manquait. Bientôt, selon la promesse que leur fait ici le Sauveur, rien ne devait plus leur manquer, parce que l'Esprit-Saint allait descendre incessamment sur eux avec la plénitude de ses lumières. Impatient de voir l’effet de cette promesse, « Philippe dit à Jésus: Sei- «gneur, faites-nous voir votre Père, et cela «nous suffit. Jésus lui répondit, » dans le sens qui vient d'être expliqué : « Il y a si longtemps « que je suis avec vous, et vous ne m'avez point «connu! Philippe, celui qui me voit, voit « aussi mon Père. Comment dites-vous : Faites- «nous voir votre Père ? Quoi! vous ne croyez « point que je suis dans le Père, et que le Père

«est dans moi? Ce que je vous dis, je ne Île « dis pas de moi-même. Et pour ce que je fais, «le Père qui demeure en moi, c’est lui qui le «fait. Vous ne croyez point que je suis dans le «Père, et que le Père est dans moi? Si cela «est, croyez-le au moins à cause des œuvres « que je fais. »

Ses œuvres étaient en effet la preuve incontestable de la vérité de toutes ses paroles ; mais il semble que cette preuve leur devenait plus sensible, s’ils faisaient eux-mêmes, par la vertu de Jésus-Christ, les mêmes choses que Jésus- Christ avait faites. Et, en donnant à qui il voulait le pouvoir de faire des niracles, ne découvrait-il pas sa divinité encore plus clairement que par ses propres miracles ? C’est dans ce sens qu'il leur ajouta: « En vérité, en vérité, je vous «le dis, celui qui croit en moi fera les œuvres : « que je fais; il en fera même de plus gran- « des (5), parce que je vais à mon Père: et tout «ce que vous lui demanderez en mon nom, «je le ferai, afin que le Père soit glorifié par « le Fils (6). Si vous me demandez quelque chose « en mon nom, je le ferai. »

(5) L'ombre de saint Pierre guérissait les malades, ce que Jésus-Christ n’a jamais fait que par la parole ou par l’attouchement au moins de ses vêtements sacrés. Mais les miracles des disciples tournaient à la gloire du maître, parce qu’ils étaient faits en son nom et par sa vertu.

(6) On doit prier le Père par le Fils, et le Fils par lui-même. Tout par lui et rien que par lui : c'est la croyance et la pratique de l'Eglise qui ne demande rien qu’au nom et par les mérites de notre Seigneur Jésus-Christ. Motif de la plus profonde humilité, Par moi-même je suis indigne de tout; motif de la plus parfaite confiance. Par Jésus-Christ je puis obtenir tout : con-

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Il est donc aussi puissant, ou plutôt il a la même puissance que le Père, puisque les mêmes choses qu’ils demanderont au Père ils peuvent aussi les demander à lui-même; et ce qui marque encore plus clairement cette unité de puissance, c'est qu’il ne dit pas ici qu'il priera le Pére, et qu’il en obtiendra pour eux tout ce qu'ils pourront désirer, mais que lui-même il le fera. Ces paroles, en prouvant sa toute-puissance, exprimaient en même temps la grandeur de son amour. Car quel témoignage plus touchant pouvait-il leur en donner, qu’en s’offrant, comme il faisait, à accomplir tous leurs désirs, et en les rendant les dépositaires de cette puissance suprême, à laquelle rien ne résiste au ciel et en la terre? Une promesse si magnifique ne put manquer d’exciter en eux quelques sentiments de reconnaissance et d'amour; et il est à croire que Jésus, qui profitait de tout pour les instruire, en prit occasion de leur apprendre que cet amour, qu'ils lui devaient à si juste titre, ne devait pas s'arrêter au sentiment, mais qu'il

fiance et humilité, deux dispositions qui doivent toujours accompagner la prière,

Ce serait abuser de cette doctrine que d’en prendre occasion d’affaiblir la confiance qu'ont les fidèles dans l’intercession des saints. On n’en est que plus humble pour croire que les saints sont plus agréables que nous à Jésus-Christ, et l’on n’a pas moins de confiance en Jésus-Christ, puisque l’on croit toujours que ce n'est que par Jésus-Christ que les saints prient et qu’ils sont exaucés. Il faut être calviniste ou iconoclaste pour dire guenous nous éloignons de Jésus-Christ quand nous prions ses membres, qui sont aussi les nôtres, ses enfants qui sont nos frères, et ses saints qui sont nos prémices, de prier avec nous et pour nous notre commun maître, au nom de notre commun médiateur. (Bossuet. Exposition de la doctrine de l’Église catholique.)

fallait qu'il se manifestât par les œuvres, puisqu'il ajouta sur-le-champ et sans aucune liaison apparente: « Si vous m'aimez, gardez mes com- «mandements. »

Ce don merveilleux ne pouvait pas encore les dédommager de sa perte : il fallait pour cela que Jésus leur donnât à sa place un autre luimême. Maître de l'envoyer comme Dieu, il peut aussi le demander comme homme, et il promet de le faire, lorsqu'il leur dit: « Je prierai mon « Père, et il vous donnera (7) un autre con- « solateur (8) pour demeurer éternellement avec « vous (9), l'Esprit de vérité que le monde ne

(1) C’est lui qui nous l’obtient par ses mérites. Personne n’avait mérité que le Fils fût envoyé; mais Le Fils a mérité l'envoi ou la mission du Saint-Esprit.

On vient de voir que Jésus-Christ pouvait dire absolument, j'enverrai, sans dire,je le prierai,comme il a pu dire auparavant: Tout ce que vous demanderez à mon Père, je le pricrai qu’il vous l’accorde, au lieu qu'il a dit absolument: Tout ce que vous demanderez à mon Père, je le ferai. C'est ainsi qu’il parle, tantôt en Dieu, tantôt en homme, pour assurer la vérité des deux natures.

(8) On lit dans le texte, un autre paraclet : Jésus-Christ l’est donc aussi, puisqu'il dit que le Saint-Esprit en est un autre. Le mot grec d’où ce nom est dérivé a trois significations dans le Nouveau Testament : il signifie consoler, exhorter et faire la fonction d'avocat. Dans ces trois sens il convient à Jésus-Christ, et dans les deux premiers au Saint Esprit, à qui le nom d’avocat ne peut pas convenir, puisqu'il ne convient à Jésus-Christ qu’à raison de son humanité, par laquelle il est devenu médiateur entre Dieu et les hommes. Dieu, comme Dieu, ne peut pas être appelé notre avocat ; car auprès de qui plaiderait-il notre cause? On a traduit par conso/ateur avec la plupart des interprètes.

Le Saint-Esprit devait consoler les apôtres de l'absence de Jésus-Christ, Il devait être aussi leur consolateur au milieu des travaux qu'ils allaient essuyer, et des persécutions auxquelles ils allaient être en butte,

(9) Les apôtres allaient étre privés du plaisi: de vivre avec

« peut recevoir (10), parce qu'ilne levoit point «et qu'il ne le connaît point, Mais pour vous, «vous le connaïîtrez, parce qu’il demeurera « avec vous et qu’il sera en vous. »

Entre la promesse et l’accomplissement il ne devait guère y avoir que cinquante jours. Le terme n’en était pas bien éloigné, et leur palience n’était pas mise à une trop longue épreuve. Cependant le Sauveur ne voulut pas les laisser dans l’idée qu'ils dussent sentir pendant tout ce temps le regret de son absence ; et par un mouvement de cette tendresse paternelle qui l'avait fait les appeler ses petits enfants, il leur dit encore, en leur annonçant le retour prochain de la résurrection : « Je ne vous laisserai « point orphelins; je viendrai à vous. Il reste « encore un peu de temps, après quoi le monde «ne me verra plus; mais vous autres, vous me « verrez parce que je vis et que vous vivrez (11).

Jésus-Christ ; mais l’Esprit consolateur ne devait jamais les abandonner, En leur promettant la demeure éternelle du Saint-Esprit dans leurs âmes Jésus-Christ leur promettait qu ilsneperdraient jamais la grâce. Maïs il y a lieu de croire qu’ils necomprirent pas alors cette promesse. Voyezla note 8 de la page vi de ce volume.

(10) La vérité se dit par opposition à la vanitéet à la fausseté, ce qui la rend tout à fait incompatible avec le monde, qui est essentiellement vain et faux.

On dira que le monde pourrait absolument recevoir le Saint- Æsprit. Mais alors il cesserait d’être ce qui est appelé le monde dans l’Évangile.

(11) La mort allait le soustraire pour toujours aux yeux du monde, mais non aux yeux de ses disciples, à qui il devait se faire voir aussitôt après sa résurrection. On peut croire qu'il dit dans ee sens, Je vis; une mort si courte pouvant bien n'être appelée qu'un sommeil, comme le Sauveur lui-meme l'appelle, parlant de la mort de la fille de Jaïre, et de celle de Lazare qu'il allait ressusciter, Ce qu’il ajoute, Vous vivrez, s'entend de l’as-

« Alors vous connaîtrez que je vis en mon Père, «et que vous êtes en moi, et que je suis en «vous (12). » Et parce qu’en un sens ceci ne nous regarde pas moins que les disciples, à qui Jésus adressait alors la parole, remarquons bien la condition à laquelle il attache ses faveurs. « Celui, dit-il, qui sait mes commande- «ments, et qui les garde, c’est celui-là qui « m'aime (13). Or, celui qui m'aime sera aimé de

surance qu’il donne à ses disciples, que la rage de ses persécuteurs ne s’étendra pas jusqu’à eux, suivant la défense qu’il devait leur faire, lorsqu’au moment de sa prise il leur dit : Puis donc que c’est moi que vous cherchez, laissez aller ceux-ci.

(12) Ils virent après la résurrection que son Père était en lui, parce que sa divinité leur fut rendue si sensible, qu’il n’y eut pas jusqu’au disciple incrédule qui ne confessât qu’il était son Seigneur et son Dieu. Or, voir si clairement sa divinité, c'était voir avec une égale évidence que la nature divine lui est commune avec son Père, et par conséquent qu’il est dans son Père, et que son Père est dans lui, ainsi que lui-même le dit ailleurs. Ils connaîtront encore qu'ils sont en lui et qu’il est en eux, parce qu'ayant participé à la chair et au sang par son incarnation, il s’est fait d’une même nature avec eux, et encore, parce qu’étant leur chef, et eux ses membres, ils sont animés du même esprit et vivent de la même vie surnaturelle que lui, comme on le verra plus au long dans la comparaison qui va suivre de la vigne et de ses branches. Ces vérités ne leur furent pas tout à fait inconnues avant la passion du Sauveur ; mais ils commencèrent à les mieux comprendre après sa résurrection, la gloire de son corps ressuscité ayant déjà commencé à faire luire dans leur esprit un nouveau jour. De nouvelles instructions de leur divin Maître y contribuèrent encore, car, après avoir vu deleurs yeux qu’il était leur Seigneur et leur Dieu, ils apprirent de sa bouche que celui qui était leur Seigneur et leur Dieu était en même temps leur frère, et que son Père était le leur.

(43) L'homme ne sait s’il est digne d'amour ou de haine. Ine sait done pas s’il aime ; car s’il était assuré qu’ilaime, il le serait également qu’il est aimé. II n’est donc pas assuré qu’il garde les commandements; car après cette parole de Jésus-Christ, il ne pourrait plus douter ni s’il aime Dieu, ni s’il en est aimé. Ce-

« mon Père, et je l’aimerai, et je me découvrirai « à lui (44). »

«Judas, non pas l’Iscariote, » mais celui qui s'appelait autrement Thadée, frère de Jacques, et cousin du Seigneur, « lui dit : Seigneur, « pourquoi est-ce que vous vous découvrirez à «nous, et non pas au monde? » C’est parce qu'ils l’aimaient, et que le monde le haïssait. Car c’est la raison que renferment ces paroles que répéta Jésus, lorsqu'il répondit : « Si quel- « qu'un m'aime, il mettra ma parole en prati- « que : mon Père l’aimera, nous viendrons à lui, «et nous ferons chez lui notre demeure (45).

« Pour celui qui ne m'aime point, il ne met «point mes paroles en pratique. » Que s’il n’a point d'amour pour moi, il n’en a pas non

pendant l’homme doit se tenir aussi assuré qu’ilaime Dieu, qu'il peut l’étrequ’il garde sescommandements. Les unss’inquiètent, parce qu’ils n’ont pas l’amour sensible : d’autres se rassurent parce qu'ils ont de la sensibilité pour Dieu. On se trompe des deux côtés, puisque, au jugement de Jésus-Christ, il n’y a que les commandements gardés ou non gardés qui en décident.

(i4) Pour aimer Dieu il faut le connaître. Dieu se fait connaître encore plus à ceux qui l’aiment. Une plus grande connaissance produit un plus grand amour, lequel est récompensé à son tour par un nouveau surcroît de connaissance. L'arbre naît de la semence de l’arbre; et l’un et l’autre, par leur mutuelle reproduction, eroît et se multiplie presque à l'infini.

(15) Dieu est partout; mais il a trois demeures spéciales : le ciel, où il se fait voir à découvert ; les temples, où il recoit nos hommages; et l'âme du juste, où il opère continuellement parsa grâce. Celle-ci peut bien être appelée son temple : Vous é£es le temple du Dieu vivant, ditsaint Paul. Elle pourrait bien aussi être appelée quelquefois un ciel, par les merveilleuses clartés que Dieu se plait à y répandre. Saint Paul ne décide pas si ce ne fut point dans une de ces illuminations intérieures qu’il fut ravi par la contemplation jusqu’au troisième ciel, et qu’il entendit ces paroles secrètes qu'il n’est pas permis à l'homme de répéters Il Cor. xl, 4e

plus pour mon Père, et il ne doit pas plus s’attendre à en être aimé que de moi. Car « la parole «que vous avez entendue n’est pas de moi, « mais du Père qui m'a envoyé. »

Tout ceci renferme des sens profonds que les apôtres n'étaient pas encore capables de pénétrer. Jésus, qui ne le disait cependant qu'afin qu’il fût compris, leur en promet l'intelligence par les paroles suivantes : « Je vous ai dit ceci « demeurant encore avec vous. Mais le conso- «lateur, l’Esprit saint que le Père enverra en «mon nom, c’est lui qui vous instruira de «toutes choses (16), et qui vous rappellera « tout ce que je vous aurai dit (17). »

Près de se séparer d'eux, il leur fait encore ses adieux en ces termes : « Je vous laisse la paix, «je vous donne ma paix, » On croit que c’est à peu près ce que les Juifs avaient coutume de se dire en se quittant. Ce n'était de leur part qu’une parole obligeante; mais, de la part du Sauveur, c'était un présent réel. Ce que ceuxci ne pouvaient que souhaiter, il le donnait: et la paix qu'il donnait était bien plus véritable et plus précieuse que celle qu’ils se souhaitaient les uns aux autres. C’est pourquoi il ajoute : «Je ne vous la donne pas comme le monde la « donne. »

(16) Jésus-Christ pouvait donner le Saint-Esprit aux apôtres en même temps qu'il les instruisait; il ne l’a pas voulu, afin qu'ils apprissent que la prédication extérieure n’a d'effet que par l’action intérieure du Saint-Esprit, et pour qu’ils ne fussent pas tentés d’aftribuer à leur prédication les fruits qu’elle devait bientôt produire.

(17) Voyez les pages 346 et 347 du tome ier,

Mais les apôtres n'étaient point alors en état d’en goûter les douceurs. L’idée de la séparation qu’elle leur rendait présente, leur causa dans ce moment une tristesse et un trouble que le Sauveur crut devoir calmer encore par ces mots : « Ne vous troublez point, et ne crai- «gnez point. Vous venez de m’entendre dire :

«Je m'en vais et je reviens à vous. » L’assurance de mon retour doit vous rendre mon absence supportable. Vous iriez même jusqu’à la désirer, si vous étiez plus éclairés que vous ne l’êtes, et si vous aviez pour moi les sentiments que vous devez avoir. Oui, « si vous m’aimiez, « vous auriez de la joie de ce que je vais à mon « Père; car mon Père est plus grand que « moi (18), » et il ne m'appelle à lui que pour m'associer à son trône et pour partager avec moi sa puissance. S'il veut que je n’y parvienne que par la voie des souffrances et des opprobres, bien loin de vous scandaliser, souvenez-vous que « je vous le dis à présent avant que la chose «arrive, afin que vous croyiez quand elle sera « arrivée, Je n'ai plus guère de temps à m'’en- «tretenir avec vous; car voilà le prince du

(18) Jésus-Christ le disait à raison de son humanité, suivant l'explication commune qui suffit pour fermer la bouche aux ariens. Les anciens Pères, et principalement les Grecs, ont cru que le Sauveur a pu l’entendre aussi de sa divinité, à eause d’une certaine supériorité, que nous imaginons, selon notre manière de concevoir, dans celui qui est principe sur celui qui procède, dans celui qui engendre sur celui qui est engendré, dans le père sur le fils. C'était, comme on le voit, sans préjudice de l'égalité et de l'identité de nature, et l’hérésie ne pouvait pas profiter de cette explication ; mais elle pouvait en abuser, et il est toujours plus sûr de s’en tenir à la première.

«monde qui vient, et il n’a aucun droit sur «moi (49). Mais, afin que le monde sache que «j'aime mon Père, et que j'exécute les ordres «que mon Père m’a donnés, levez-vous, partons « d'ici (20). »