CHAPITRE LXI

Suite du discours. — Jésus-Christ est la véritable vigne, — Persévérer dans la charité. — Persécutions prédites. — — Témoignage du Saint-Esprit.

Il n’est pas aisé d’assigner bien exactement le lieu où Jésus-Christ parlait, et d’où il partit alors. Plusieurs pensent qu’il était encore dans le cénacle où il avait mangé l’agneau pascal, et qu’il en sortit en ce moment. D’autres croient qu'il n’en sortit pas même en ce moment; et

(19) C’est le péché qui a donné au démon l’empire de la mort: il n'avait donc aucun droit sur celui qui n’a point péché, lequel p’a pu mourir que volontairement et par choix.

(20) I y a un point dans le texte, après ces paroles: Mais, afin que le monde sache que jaime mon Père, et que j'exécute les ordres que mon Père n'a donnés. Ce point, dans la place où il est, rend la phrase imparfaite et a donné lieu de croire qu’il manque quelque chose; mais en ne ponctuant pas, et joignant à ce qui précède ces dernières paroles, /evez-vous, partons d'ici, on a ce sens naturel et si conforme à la facon de penser et de parler du Sauveur : Mais, afin que le monde sache que j'aime mor Père, el que j'exécutle les ordres que mon Père m'a donnés, levez+ vous, partons d'ici, pour aller à la mort à laquelle il m'envoie. On n’aurait pas osé cependant se donner cette licence, si l’on n’y avait été autorisé par d’habiles interprètes.

PART. Il. CHAP. LXI: 265

quoiqu'il eût dit : « Levez-vous, partons d'ici, » qu’il y resta cependant jusqu'à ce qu'il eût achevé le long discours qu’il avait commencé, et dont il lui restait beaucoup à dire, ce qui est contre toute vraisemblance. Pour nous, en nous arrêétant à la lettre, nous avons déjà rapporté qu'immédiatement après le souper, on dit en commun le Cantique d’actions de grâces, et que l’on sortit aussitôt pour se rendre au mont d’Olivet. Il faut en conclure que le discours fut prononcé sur la route, partie en marchant, partie en s’arrétant, ou sur le chemin même, ou sous quelque abri qui se rencontrait. On n’y trouvera nulle difficulté, si l’on fait attention que l’on marchait hors de la ville et pendant la nuit, c’est-à-dire dans un temps et dans un lieu où le Sauveur ne pouvait pas étre interrompu par la foule des passants. C’est done après avoir fait une pause, que, s'étant levé avec ses disciples, il reprend sa marche et son discours.

Rien n’était plus intéressant pour eux que le nouveau mystère qu’il va leur découvrir, C’est celui de l’union, et, si on ose le dire, de l’in- Corporation de tous les fidèles à l’'Homme-Dieu, par laquelle il est leur chef et ils deviennent ses membres, ne faisant avec lui qu’un même corps animé du même esprit, et vivant de la même vie. Ainsi se forme le Christ tout entier, composé du chef et des membres, comme les branbres attachées au ironc, portées par la même. racine et nourries de la même séve, ne font avec lui qu’un seul et même arbre; car c’est la Comparaison que fait le Sauveur continuant de

parler ainsi, .

li 1

«Je suis la vraie vigne; et mon Père est le « vigneron (1). Toute branche qui sera en moi «sans porter du fruit, il Fôtera (2); et toutes «celles qui portent du fruit, il les nettoiera (3), « afin qu’elles portent plus de fruit. Pour vous, «vous êtes déjà nets, à cause de ce que je vous «ai dit (4). Demeurez en moi, et moi en vous. « Comme la branche ne peut d’elle-même por- «ter de fruit qu’elle ne demeure unie à la vigne, «ainsi vous, vous n’en pouvez point porter « que vous ne demeuriez unis avec moi. Je suis « la vigne, et vous êtes les branches. Celui qui « demeure en moi, et en qui je demeure, celui- «là seul porte beaucoup de fruit: car, sans «moi, vous ne pouvez rien faire (5). Si quel-

(1) Jésus-Christ est aussi le vigneron, mais il he le dit que de son Père, à cause qu’il était de la convenance de la parabole que le vigneron fût distingué de la vigne. Il s'appelle la vraie vigne, pour signifier que l'union de la vigne avec ses branches n’est entoré qu'une image imparfaite de l'union de Jésus-Christ avec ses membres, et de la manière admirable dont il leur communique la vie et la fécondité.

(2) Elle sera séparée, dès cette vie, de mon corps mystique, par lhérésie ou par Pexcommunication ; ou si elle y reste encore attachée par la foi, elle en sera séparée au moins dans l'autre vie par la réprobation.

(3) 1 les taillera. Si la branche était sensible, que ne diraitelle pas contre la main qui la taille impitoyablement ? Mais si elle était raisonnable, se plaindrait-elle de ces blessures salutaires qui lui procurent la gloire de la fécondité et la préservent du feu auquel sa stérilité l'aurait fait justement condamner ?

(4) 1 y a dans le texte, à cause de la parole que je vous ai dite. C'est la parole évangélique dont la prédication a produit a foi qui a été suivie de la justification.

(5) Ce mot, on peut bien dire toute cette parabole, donue le coup mortel au pélagianisme : c'était le dogme fondamental de cette hérésie, que la grâce n’est pas nécessaire pour faire Îe bien, qu’elle l’est tout au plus pour le faciliter, Non, dit Jésus-

«qu'un ne demeure pas en moi, il sera jeté « dehors comme le sarment, et il deviendra «sec. On le ramassera, on le jettera au feu, «et il brûlera (6). Si vous demeurez en moi, «ei que mes paroles demeurent en vous, vous « demanderez tout ce qu’il vous plaira, et vous « l’obtiendrez. C’est la gloire de mon Père que «vous fassiez beaucoup de fruit, et que vous « deveniez mes disciples. »

Cette parabole ne pouvait pas être placée plus à propos que dans la circonstance où Jésus- Christ la proposa. Ses disciples, qui étaient sur le point d’être privés de-sa présence sensible, pouvaient aisément l'oublier et s’en détacher. Il fallait donc qu’ils connussent l'intérêt capital qu'ils avaient à lui demeurer toujours unis par la foi et par la charité. C’est là le but de la pa-

Christ sans moi, c’est-à-dire, sans ma grâce, vous ne pouvez absolument rien faire ; ét en effet, ce n’est point pour fructifier plus aisément ou plus abondamment qu’il est nécessaire que le sarment soit attaché à la vigne, c’est simplement pour être fructifiant ; sans cette union, il lui est également impossible de l'être beaucoup et de l'être peu.

Gette parole, vous ne pouvez rien j'aire, n'exclut pas toute action, mais seulement celles qui sont fructueuses pour le sa lut. Ce serait en abuser que d’en conclure que toutes les actions des infidèles sont des péchés. Entre les péchés et les actions méritoires de la vie éternelle il y à un milieu: c’est celui des actions moralement bonnes, mais qui, dans l’ordre du salut, n’ont ni valeur ni mérite. Saint Paul dit bien que tout ce qu'il ferait sans la charité ne lui servirait de rien, mais il ne dit pas qu'il lui serait nuisible.

(6) Dans le texte il y a au présent, et #7 brdle : c’est pour signifier l’incroyable activité de ce feu dévorant qui embrase à l'instant tout ce qu'il touche. On y irouve aussi sa durée infinie exprimée par ce présent, toujours à venir et toujours présent, ef à bréle,

rabole, dans laquelle, outre plusieurs vérités incidentes, on trouve réunis tous les motifs capables d'engager les apôtres à resserrer autant qu'ils peuvent les’nœuds qui les tiennent attachés à leur divin Maître : celui de l'honneur, il s’agit pour eux d'éviter l’opprobre de la, stérilité, et de se procurer la gloire d’une heureuse fécondité ; celui de la crainte, s'ils se détachent eux-mêmes de cette vigne mystique, ou s'ils méritent d’en être retranchés le feu sera leur partage inévitable et leur éternel supplice ; celui de l'intérêt, sensible à leur attachement, le Sauveur les fait dépositaires de son pouvoir et arbitres de ses grâces, ils n’auront qu'à désirer et à demander, et leurs vœux seront aussitôt accomplis; celui enfin de la reconnaissance, Dieu sera glorifié par les fruits de justice et de sainteté qu'ils produiront, comme les fruits dont un arbre est couronné sont en même temps la gloire de l'arbre et de celui qui le cultive ; ce qui n’est qu’une répétition figurée de ce que le Sauveur leur avait dit longtemps auparavant, qu’en voyant leurs bonnes œuvres, les hommes en rapporteraient la gloire à leur Père céleste, comme à l’auteur de tout le bien qui serait en eux. ®

Le Sauveur revient encore à ce qu'il leur « déjà dit, afin de le mieux graver dans leur esprit. Il leur répète donc qu'il faut qu’ils lui demeurent toujours unis par l’observation de ses commandements, et parce que tous les commandements sont renfermés dans la charité, qui comprend l’amour de Dieu et du prochain. « Gomme «mon Père m'a aimé, leur dit-il, je vous aime

«de même (7); demeurez dans mon amour. Si «vous gardez mes commandements, vous de- «meurerez dans mon amour, comme j'ai gardé

«moi-même les commandements de mon Père (8),

«et que je demeure dans son amour (9). Je «vous ai dit ceci afin que ma joie soit en «vous (10) et que votre joie soit complète ; «c'est là mon commandement, que vous vous «aimiez les uns les autres comme je vous ai «aimés. Il n’y a point de plus grand amour que « de donner sa vie pour ses amis (11). Vous

(7) C'est-à-dire, gratuitement et sans qu'il y eût de votre part aucun mérite précédent qui m'y obligeât : c’est ainsi que le Père a aimé l'humanité sainte du Sauveur, lorsqu’avant tout mérite, il l’a choisie pour être unie au Verbe en unité de personne. Jésus-Christ parle ici comme homme, et la comparaison qu’il fait de son amour pour ses disciples avec l'amour que son Père a pour lui doit s’entendre d’une gratuité semblable, et non d’un amour égal dans ses degrés et dans ses effets.

(8) En se rendant obéissant jusqu’à la mort, et jusqu à la mort de la croix. I n’est pas douteux qu’iln’en eût reçu le commandement, puisque sans commandement il n’y a point d’obéissance.

(9) L’amour du Père était pour le Fils un bien inaliénable qu’il ne pouvait jamais perdre; cependant le Fils a plus fait pour le conserver, qu’il n’exige de nous pour que nous ne perdions pas son amour. La condition est semblable, et elle est moins rigoureuse : qui oserait s’en plaindre?

(10) Cette joie de complaisance que ressent un bon père lorsqu’il voit ses enfants dociles à ses salutaires avis. Vous vous réjouirez vous-mêmes de savoir que je me réjouis en vous, et cette joie sainte, qui sera dès à présent le fruit de votre docilité, recevra un jour de votre persévérance sa plénitude et sa perfection.

+ (11) Tel a été le mien pour vous, tel doit être celui que vous devez avoir les uns pour les autres. Cette conclusion est ici sousentendue ; saint Jean l’exprime formellement ailleurs, lorsqu'il dit (1 Ep. in, 16) : Nous avons reconnu l’amour de Dieu envers nous, en ce qu'il à donné sa vie pour nous, et nous devons aussi donner notre vie pour nos frères. La charité de Jésus Christ a été encore plus loin, Il n’a pas donné sa vie seulemen)

«ëtes mes amis, si vous faites ce que je vous «commande. Je ne vous donnerai plus le nom

« de serviteurs, parce que le serviteur ne sait

« pas ce que fait son maître; mais je vous ai «donné le nom d'amis, parce que je vous ai

« découvert (12) tout (43) ce que m'a dit mon M « Père. Ce n’est pas vous qui m'avez choisi, « mais c’est moi qui vous ai choisis, et qui vous «ai destinés pour aller faire du fruit, et un «fruit qui soit de durée, afin que mon Père « vous donne tout ce que vous lui demanderez «en mon nom. Je vous fais ce commandement « de vous aimer les uns les autres. »

Ce qui l’engage à le leur réitérer ici, c’est que l’union des cœurs est absolument nécessaire à ceux qui doivent concourir au succès d’une grande entreprise ; mais ce concert, qui en facilite les moyens, ne suffit pas seul pour en surmonter les difficultés, la patience est encore nécessaire, et personne n’en eut jamais

pour ses amis, mais, dit saint Paul (Rom. v,8,9) : Dieu a fait éclater son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore pécheurs et ennemis, Jésus-Christ n’a pas laissé de mourir pour nous. On à déjà dit dans quelles circonstances il est d’obligation, ou seulement de perfection, de donner sa vie pour le prochain. Voyez note 7, page 248 du tome Ier.

(12) On donne des ordres à ses serviteurs, sans être obligé de leur en découvtir les motifs; mais on dit ses secrets à ses amis.

(13) Tout ne s'entend iei que des choses qui ont rapport à la religion et au salut. Jésus-Christ n’avait pas encore dit toutes ces choses, puisque incéssamment il dira aux apôtres: J’ai encore beaucoup de choses à vous dire, mais vous n'êtes pas en état de les porter présentement. Mais il en avait dit une partie, et il ne devait pas tarder à dire le reste, Ainsi, je vous at dé= couvert, signifie en cet endroit, ’ai commencé el j'achèverai bientôt de vous découvrir, ou par moi-même, ou par l'Esprit que je vous enverrai, tout ce que m'a dit mon Père.

plus besoin que les apôtres, destinés à essuyer le déchaînement de tout l'univers. Jésus-Christ la leur recommande, ou plutôt il la leur persuade par le plus touchant de tous les motifs : c'est son exemple qu'il leur propose en ces ter- : mes : « Si le monde vous hait, sachez que j’en «ai été haï avant vous: si vous eussiez été du «monde, le monde aïmeérait ce qui serait à « lui (14); mais parce que vous n’êtes point du «monde, et que je vous ai choisis et séparés du «monde, c’est pour cela que le monde vous «hait. Souvenez-vous donc de ce que je vous «ai dit: le serviteur n’est pas plus grand que «son maître. S'ils m'ont persécuté, ils vous « persécuteront aussi, s'ils ont gardé ma pa- «role, ils garderont aussi la vôtre, Mais ils vous «feront toutes ces choses en haine de mon «nom (15), parce qu'ils ne connaissent point ce- « lui qui m’a envoyé (16). »

(14) Ce n’est pas que l’on ne se haïsse souvent dans le monde ; mais le monde sympathise toujours avec les mœurs corrompueg de ceux qui sont du monde, au lieu qu’il a une antipathie naturelle et éternelle pour les mœurs vertueuses des gens de bien,

(15) Non-seulement vous serez persécutés comme moi, mais vous serez persécutés à cause de moi. Le premier est un motif de consolation dans les peines, le second est un sujet de joie et de triomphe au milieu des plus grands outrages. J/s sortirent du conseil, tout joyeux d’avoir été trouvés dignes de souffrir des opprobres pour le nom de Jésus (Act.v, 41). Que nul d’entre vous, dit l’apôtre saint Pierre, ne souffre nour homicide, ou pour vol, où calomnie, ou pour avoir voulu prendre le bien d'autrui ; maïs s’il souffre comme chrétien, qu'il n’en rougisse point, mais qu'il glorifie Dieu. (1 Petr.v1,15,16.)

(16} Jls connaissent un seul Dieu, créateur du ciel et de la terre, mais ils ne le connaissent pas en qualité de Père de Jésus- Christ, puisqu'ils méconnaissent son Fils; ni comme auteur dela mission de Jésus-Christ, puisqu'ils méconnaissent son ENVOYÉ:

‘Et cette ignorance ne les excuse point, parce qu’elle est volontaire. « Si je n'étais point venu, «et que je ne leur eusse rien dit, ils seraient «exempts de péché; mais maintenant ils sont «inexcusables dans leur péché. » Ils n’en comprennent point l’'énormité, parce qu’ils croient ne haïr que moi; mais « celui qui me haït, hait «aussi mon Père (17). » Je le dis donc encore : « Si je n’avais pas fait parmi eux des choses que «nul autre n’a faites, ils seraient exempts de «péché; mais maintenant, et ils les ont vues, «et ils me haïssent moi et mon Père. Mais c’est «afin que ce qui est écrit dans leur loi s’ac- « complisse : Ils m'ont haï sans sujet.

Mais leur haine ne prévaudra point contre la vérité qu'elle leur fait méconnaître. Car « quand «il sera venu, le consolateur que je vous en- « verrai du sein de mon Père (18), lui qui est

Ils ne connaissent pas Dieu, puisqu'ils ne le reconnaissent pas, c’est-à-dire, puisqu'ils ne connaissent pas sa puissance dans les miracles de Jésus-Christ, et sa sainteté dans la doctrine de Jésus-Christ.

(17) Rien de si rare que la haine directe de Dieu, rien de si ordinaire que la haine indirecte. On hait Dieu indirectement commelégislateur et comme juge, lorsqu'on hait laloi qu’ilnous impose, et sa justice qui en punit l'infraction. La haine de la religion qu’il a révélée, de l’Église qu’il a fondée, des ministres qu'il a établis, est, de toutes les haïnes indirectes, celle qui approche le plus de la directe.

(18) Toutes les œuvres que Dieu produit au dehors sont également l'ouvrage destrois personnes divines. Cependantil arrive souvent qu'on les attribue, par appropriation, à l’une des trois personnes. C’est ainsi que la création est attribuée au Père, la rédemption au Fils, et la sanctification au Saint-Esprit. On dit d’une des personnes qu’elle est envoyée, lorsque l’œuvre divine est une de celles qui lui sont appropriées; ce qui ne se dit pourtant que des personnes qui procèdent, Ainsi le Fils est envoyé par

« l'Esprit de vérité qui procède du Père, c’est « lui qui rendra témoignage de moi: et vous « aussi vous en rendrez témoignage, parce que « vous êles avec moi dès le commencement (19),

le Père dont il procède, et le Saint- Esprit l’est par le Père et par le Fils; mais le Père, de qui procèdent les deux autres personnes, et qui ne procède d'aucune, n’est jamais dit être envoyé. Que si le Fils dit de lui-même : L'Esprit du Seigneur est sur moi. il m’a envoyé pour évangéliser les pauvres, cela ne doit s’entendre que de l’humanité du Sauveur, selon laquelle il a pu en effet être envoyé par le Saint-Esprit ; car si on ne considère en lui que la divinité, comme il est principe du Saint-Esprit qui procède de lui, c’est lui qui envoie le Saint-Esprit, comme il dit formellement en cet endroit ; et il n’est plus permis de dire alors que le Saint-Esprit l'envoie.

Ge mot, que je vous enverraï, a toujours servi à prouver que le Saint-Esprit procède du Fils. Et comme il est dit aussitôt après, qui procède du Père, on a dans ce seul texte la réfutation de deux héésies, de celle qui faisait procéder le Saint-Esprit du Fils et non du Père, et de celle qui le faisait procéder du Père et non du Fils. On n'ignore pas que la seconde est celle des Grecs : la première est peu connue. Saint Basile l’a combattue dans Eunomius, comme on peut le voir 46. IL contra Eunomium, in fine.

(19) Saint Augustin dit que le témoignage que rendirent {es apôtres, est le témoignage du Saint-Esprit, dont il est parlé ici, Cela est vrai; mais ce n’est pas dire assez, À la véritéle Saint- Esprit dirigeait et inspirait les apôtres dans le témoignage qu'ils rendirent de Jésus-Christ, suivant cette parole : Cen’est pas vous qui parlez, c’est l'Esprit de votre Père qui parle en vous. Et dans ce sensle témoignage des apôtresétait aussi celui du Saint-Esprit, Mais cet Esprit divin a aussi rendu son témoignage particulier, tout à fait indépendant de celui des apôtres: ce fut lorsqu'il descendit sur eux en forme de langues de feu, et qu’il leur communiqua le don des langues, Témoignage qu’il répéta toutes Les fois qu'il descendit d’une manière sensible sur les nouveaux baptisés, et qu'il leur communiqua le même don. el est le témoignage divin qui fut rendu par le Saint-Espri.. delui des apôtres, en tant qu’ils étaientinspirés par le même esprit était aussi divin. Alais c'était en même temps un témoignage äumain, fondé sur ce qu'ils avaient oui de leurs oreilles, vu de leurs yeux, et {touché de leurs mains, comme s'exprime saint

AD

Cest afin que vous ne vous scandalisiez

« point, que je vous ai dit » ce que vous aurez à souffrir après moi et pour moi. Vous ,devez donc vous y attendre. « Ils vous mettront hors des synagogues. Le temps même approche que « quiconque vous fera périr s'imaginera rendre « service à Dieu (20): et ils en useront ainsi à « votre égard, parce qu'ils ne connaissent ni « mon Père ni moi. Mais je vous ai parlé de la « sorte afin que, quand le temps sera venu, vous « vous souveniez que je vous ai dit ces choses. « Au reste, je ne vous les ai pas dites dès le

« commencement (21), parce que j'étais avec

Jean. (Epist.1, 1). Et c’est en ce sens que Jésus-Christ en parle ainsi, lorsqu'il dit : Vous rendrez aussi témoignage de moi, parce que vous étes avec mot dès le commencement, Le premier était nécessaire pour obliger les hommes à croire des vérités divines : le second était accommodé à la nature de l'homme et à sa manière de procéder à la vérification des faits, qui est la preuve par témoins. Par l’union des deux, il ne manque à Jésus-Christ aucune espèce de témoignage.

(20) Les princes et les magistrats chrétiens et catholiques ont crurendreservice à Dieu en poursuivant comme impies ceux qui combattaient la foi chrétienne et catholique, et, en le croyant, ils ne se trompaient pas. Les princes et les magistrats infidèles ou hérétiques se sont imaginé qu’ils rendaient service à Dieu en poursuivant comme impies ceux qui professaient ou qui défendaient la foi chrétienne et catholique, et, en se l’imaginant, ils se trompaient. Ce n’est pas la peine soufferte, mais la cause pour laquelle on la souffre qui fait la différence du martyr et du fanatique opiniâtre. De même ce n’est point la peine infligée, mais la cause pour laquelle on l’inflige qui fait la différence du persécuteur impie ou du pieux zélateur.

Dies est sijuste, qu’il veut que l'ignorance excuse en partie les ennemis de son culte et les meurtriers de ses prophètes : Pardonnez-leur, 1ls ne savent ce qu’ils font. X est si patient, qu’il n’écrase pas de sa foudre ceux qui osent dire que la défens de sa cause ne regarde que lui, et que les princes, ceux qu’il a faits ses lieutenants sur la terre, ont tort de s’en mêler,

(21) Jésus-Christ avait déjà prédit plus d’une fois à ses disciples

«vous, » et que soutenus par ma présence, vous n’aviez pas besoin d'être précautionnés par mes avis, outre que les premiers effets de cette haine devaient tomber sur moi seul, « Maintenant je m'en vais à celui qui m'a en- « voyé; et personne de vous ne me demande :

« Où allez-vous? » Je sais qué ce n’est point par indifférence, « Mais parce que je vous ai « parlé de la sorte, la tristesse à fellement rem- « pli votre cœur, » que vous n’avez pas la force de parler. « Je vous dis pourtant la vérité. » Quelque avantageuse que vous soit ma présence, « il est de votre intérêt que je m'en aille (29) : «car si je ne m’en vais point, le consolateur ne « viendra point à vous; et si je m'en vais, je « vous l’enverrai (23). Et quand il sera venu, il

les persécutions qu’ilsauraient à essuyer, Ce qu’il leur dit iei pour la première fois, c’est qu’ils seront persécutés et mis à mort, parce qu’on les regardera comme des impies et des ennemis de Dieu ; ce qui devait être fort sensible à ces hommes vertueux. C’est à cette dernière circonstance qu’on peut rapporter ces paroles : Je ne vous ai pas dit ces choses dès le commencement.

(22) Les apôtres ne pouvaient être dédommagés de la perte d'un Dieu que par la venue d’un Dieu. Dors le Saint-Esprit est Dieu, dit saint Chrysostome, qui le concluait de là contre Macédonius.

(23) Il aurait pu se faire absolument que le Saint-Esprit vint et que Jésus-Christ l’'éenvoyât, quoique Jésus-Christ ne quittât point la terre: maïs cela ne devait pas être selon l’ordre des décrets divins. Suivant cet ordre, chacune des personnes devait paraître à son tour dans l’ouvrage de la rédemption divine et de la sanctification des hommes. Le Père avait commencé en envoyant son Fils unique, et en l’unissant à la nature humaine par l’incarnation. Le Verbe incarné avait éclairé le monde par sa doctrine, et l’avait racheté par sa mort; il fallait qu’il disparût, et qu’il laissât, si l’on ose ainsi parler, la place libre, pour que le Saint-Esprit se montrât en qualité de sanctificateur des hommes et de consommateur de l’ouvrage du Père et du Fils On tire en-

« convaincra (24) le monde sur le péche, sur la « justice et sur le jugement; » c’est-à-dire (si l’on ose interpréter des paroles si mystérieuses), lorsque le Consolateur sera venu, il convaincra le monde qu'il est pécheur (25), que je suis juste, où plutôt que je suis la justice même, et qu'au jour du dernier jugement, moi qui dois être son juge, puisque je suis le vainqueur et le juge de son prince, je présenterai à ses regards le contraste si accablant pour lui de ses crimes avec mon innocence, et de ma justice avec son iniquité; qu’ainsi le monde saura enfin ce qu'il est, ce que je suis, et à quoi il doit s’attendre.

L'Esprit-Saint doit donc convaincre le monde « sur le péché, » ajoute le Sauveur, qui revient sur ce qu'il a dit : « car ils n’ont pas cru en « moi; sur la justice, car je vais à mon Père, « et vous ne me verrez plus (26); sur le juge-

core d'ici la preuve de la divinité du Saint-Esprit. Car il n’y avait qu’un Dieu qui pût mettre la dernière main à l’ouvrage de Dieu.

(24) Convaincre signifie donner des preuves assez concluantes pour qu’on ne puisse avoir rien de raisonnable à y opposer. Cela n'empêche pas qu’il n’y ait encore des incrédules, mais c’est ce qui les rend inexcusables.

La plus concluante de toutes les preuves que donnèrent les apôtres, ce furent les miracles que le Saint-Esprit opéra par leur ministère.

(25) Tous les hommes sont pécheurs, et ne peuvent cesser de l’être que par la foi en Jésus-Christ. Donc ceux qui ne croient pas en Jésus-Christ demeurent nécessairement et irrémédiablement pécheurs.

(26) Jésus-Christ, en quittant la terre et en montant au ciel par sa propre vertu, a fait voir qu’il était plus qu'homme, bien loin de n'être, comme le monde l'avait jugé, qu’un homme pécheur et criminel jusqu’à mériter le dernier supplice.

PART, Il. CHAP, LXI. 271

«ment, car le prince de ce monde est déjà « jugé (27). »

Par ces dernières paroles, le Sauveur entrait dans des mystères dont les disciples n'étaient pas encore capables. C’est ce qui le fait leur dire alors : « J'ai encore beaucoup de choses à vous « dire (28); mais vous n'êtes pas en état de «les porter présentement. » Mais, ajoute-t-il, pour augmenter en eux le désir de la venue du Saint-Esprit, par celui qu'ils avaient sans doute d’être pleinement instruits de tout ce qu'il leur importait de savoir, « mais quand il viendra, « cet Esprit de vérité, il vous enseignera toute « vérité; car il ne parlera pas de son chef, mais «il dira tout ce qu’il aura entendu (29), et il « vous fera connaître l’avenir (30). C’est lui qui

(27) Le prince du monde, c’est le démon. Déposséié des temples où il était adoré; réduit au silence dans les lieux où il rendait ses oracles, ou à la confession forcée de la divinité de Jésus-Christ par la bouche des énergumènes des corps desquels on le chassait, cet esprit des ténèbres était manifestement vaincu et par conséquent jugé et condamné. Done le monde, son adorateur et son esclave, ne pouvait plus éviter d’être jugé et condamné à son tour.

Ges trois vérités, prouvées par les apôtres, c’est-à-dire par le Saint-Esprit, inspirateur de la prédication des apôtres et auteur de leurs miracles, prouvaient celles que Jésus-Christ vient de proposer, prises dans le sens que nous leur avons donné en les expliquant.

(28) Voyez la note 13 de la page 270 de ce volume.

(29) Le Saint-Esprit ne dit que ce qu’il entend du Fils, comme le Fils ne fait que ce qu’il voit faire au Père, Façons de parler qui signifient que le Saint-Esprit recoit du Fils la science, comme le Fils reçoit du Père la puissance, ,

(30) Le don de prophétie est promis par ces paroles. Les apôtres l’eurent, et ils ne furent pas seuls à l'avoir, puisque saint Paul distingue différentes classes d’apôtres, de prophètes

« me glorifiera, parce qu’il recevra de ce qui est à « moi, et il vous l’annoncera (31). »

Il est vrai que tout ce qu'il à vient de mon Père; mais « tout ce qui està mon Père m’ap- « partient : c’est pourquoi je vous ai dit qu'il « recevra de ce qui est à moi et qu'il vous l’an- « noncera, »

Ces paroles sont faciles à entendre, si le Fils est principe du Saint-Esprit; mais s’il ne l'était pas, elles seraient inintelligibles. La procession des personnes divines est donc clairement connue, et l’on peut dire que le Sauveur en achève ici la révélation.