ULRICH DE HUTTEN

rent au moins une fois le monde (1) , c'est une plaisanterie qui peut faire sourire : mais il ne faudrait pas dénigrer comme il le fait , Finquisiteur Hochstraet dont Érasme, bon juge assurément, a loué les lumières (2) ; PfelBferkorn , qui en face de l'Allemagne tout entière, promit de démontrer que Reuchlin 'n'était pas un hébraïsant de première force , et qui le prouva en effet (3) ; Arnold de

minem ita luxuriosum ; semper quando inlravimus unum hospitium, tune primum verbum fuit ad famulum hospilrs : 0 famule ! non babemus aliquid pro gentbus? Datulus meuâ stat mihi ita duré, ego scio, quôd veîlem cum eo nuces supra percuterc, Deinde venimus ad Tridentum , et parcat mibi Dominus , et vos eliam non habeatis mibi pro malo, quôd scribo vobis veritatem. Quia ibi etiam semel purgavi renés , vadens occulté ad prostibulum, sed postea de nocte oravi horas de Bealâ Yirgine de peccato illo... Posteà sunl parvaecivitates, et una vocatur Montefîascone, ibi bibimus optimum yinum, quale non bibi in vilâ meâ : et interrogavi hospitem : Quomodo vocatur illud vinum? Respondit: Quôd est Lacryma Christi. Tune dixit socius meus : Utinam Clirislus vellet etiam flere in patriâ nostrâ. Et sic bibimus bonam potionera. Et pcst duos dies intravimus Romam. Laudetur VeuSy etc.

(4) Et credo quôd vos cum vestrâ scientiâ , mediante forti palo ex aliquo excelso loco aridorum lignorum congerieexœdificato, esse lis colligati, posset statim unum magnum lumen mundi fieri. Non est possiblle ut illa magna scientiâ quse est in vobis deberet sic in merdâ jacere. — Epist* LXIII.

(2) Epist. lib. XVI. ep. 49.— Voy. encore Einsengrein , Catal. Ie:flium veritatis , p. 192.

(3) îDe^ iin iify uvbitttg mit bit ju ^tobiven, unb gu iekoeifen , unb too id^ t^ nie iifu, fo toia id^ in bet ^ttaff nnb ®(!^anb {lel^en, batj^nnen bu i^e^unb gefoUen bip.— ©tnrmglocl, p, 3.

A entendre Hutten , aucun des nombreux théologiens calholiques qu*il combattit n*avail étudié i'Écrilure ; Hocbstraet surtout n'avait jamais ouvert la Bible. Or, nous possédons du dominicain un opuscule imprimé à Cologne eu 4510, sous le titre de Traclalus inagUtraits deelaram qnàm gravUer peccent quœrente^ auxilium à ^

170 HISTOIRE DE LUTHBA.

Tongres, dont la science est célébrée par presque tous les hommes impartiaux de Tépoque.

Voilà ce livre, qui fit un si grand bruit, auquel pourtant personne n'avait osé attacher son nom, et qu'on donnait à chacune des plus illustres intelligences de l'époque, tantôt à Reuchlin , et tantôt à Erasme ; qu'on reproduisait dans tous les formats, et qu'on vendait en Allemagne jusqu'à la porte des couvents. La bulle de condamnation donnée par Léon X (1), œuvre latine où Sadolet avait répandu toutes les grâces du style cicéronien, comme pour lutter avec les humanistes allemands , ne servit qu'à exciter plus vivement la curiosité en faveur du livre proscrit. Quand on relit aujourd'hui cette œuvre de Hutten , on ne peut comprendre l'influence qu'elle eut sur la destinée de la réforme. C'est une débauche d'esprit indigne d'un écrivain, ou d'un homme qui se respecte, dit Erasme (2) ; une farce de tréteaux, suivant Reuchlin, dont le mépris avait fait justice avant Léon X (S).

MaleflciSj où des textes nombreux de l'Ancien et du Nouveau Testament sont allégués par le moine pour combattre ceux qui cherchent à deviner Tavenir dans des incantations démoniaques. (4 ) Voir aux Pièges justificatives, n^ IH.

(2) Magnopere mihi displicebant Epistolsê Obscurorum vîrûrum... Quaeso te, vir optime, ut istiusmodi nugas IMPIAS pro tuâ virili premendas cures, priusquàm excudantur... porrô quod ad me pertinet, scio neminem fore , qui me nôrit, quin satis intelligat, istiusmodi naenias mihi supra modum displicuisse , quippe indignas èi*uâitis ac probis viris... bene vale doctissime CaBsari. Antwerpiae postrîdîe assumptae Virginis anno MDXVIL— M. Ortuini Gralii Lamentationes obscurorum virorum, p. m. 22, 23.

(3) 3^ Bin uttfid^ttlbiô an ben ©tcuelrt, fo iÇï ûttgcti^tei.. etc., cité par Ort. Gratius. Lam., p. 1 . — Ep. XVI, p. 33, 34.

ULBIGH DB HUTTEH. 471

Hutten a un procédé d'art mécanique que personne n'a tenté de dévoiler : c'est de transformer perpétuellement l'idéalisme en réalité , et de faire un corps de chaque péché qu'il met en scène. On s'accoutuma à cette forme encore neuve , et qui plus tard dans le drame luthérien reçut de si saisissantes applications. Aux yeux de la multitude , qui grâce à cette plastique pouvait juger la question débattue entre Hutten et ses adversaires , un frère ne fut plus un moine seulement , mais un type vivant , tantôt couvert de haillons exhalant une odeur immonde ; tantôt paillard , éhonté , et allant à la chasse des jeunes filles; tantôt s'enivrant et cuvant son vin dans la vermine. Et comme tous les religieux, les dominicains surtout, se mêlaient de théologie, on finit par se représenter les théologiens sous ces divers emblèmes. On juge si la scolastique dut perdre dans l'esprit du peuple. Il ne faut pas s'étonner si les moines surent si mal se défendre ; ils ne pouvaient pas employer le même procédé artificiel que Hutten , et mettre en action les péchés de leurs adversaires. H en est un qui eût pu cependant jouer un rôle bien comique : celui qui est défendu par le sixième commandement, et que Ulrich n'avait pas toujours observé. Figurez-vous donc ce chevalier de la vertu des blondes Allemandes, cet anachorète de la Thébaïde , mis en scène par une main de laïque dans un livre , ou sur une feuille de papier ; et qu'on verrait nourri dans le cloître aux dépens du sacerdoce, entrant dans le monde littéraire sous le patronage de l'archevêque de Mayence, quittant les

lettres pour le camp où il gagne une maladie qu'on ne nomme pas, abandonnant le corps de garde et trouvant sur sa route du bois de.gaïac dont il se met à chanter la vertu (1); puis en guerre ouverte avec les couvents et finissant par aller mourir dans une petite île du lac de G^stance , rongé par le mal qu'il ne peut guérir (2). Ah ! si les jacobins de Cologne avaient pu déposer le capuchon! Mais c'étaient là des images que la langue ou le pinceau nokonacal ne pouvait reproduire..

Un frère ne devait pas faire le métier de Pétrone : la Bible était là qui flétrissait comme un crime la moquerie du fils de Noé , quand il découvre la nudité du patriarche. Quel avantage avait donc Hutten, qui pouvaiftout à son aise répandre la calomnie sans crainte de représailles ! Ne nous étonnons pas de l'immense infériorité des moines dans leur dispute avec le précurseur des idées nouvelles. Comment pouvait-il en être autrement ? le peinture et ses reliefs saisissants ne leur étaient pas permis comme à leur adversaire; il leur fallait parler à l'intelligence, et jamais à l'œil. Le drame et la poésie d'un côté , de l'autre les symboles et l'allégorie, toutes figures sans transpa-

(1 ) De lue venereâ et ligno guajaco. 4 51 9.

(2) Morbus hic Hultenum jam tum arripuit quùm pontificiorum adhuc sequeretur castra. — Buickardus,;in Vitâ Hutteni , lib. 111 , p. 428, 153. — Morbus qiio laboravit insolens et vix medicis tune îpsis cognituâ fuit^ nisi qiiôd lihgnam nigredoetadustio occupârat. Unde et genus morbi vernaculi bie ^x&mu , à colore fortassis, appellalur; ex lioc ergo tandem cum ingenti pectoris crucialu expiravit. — Melchior Adam, in Vilis medicorum , p. 23-33.

rence. Chez Hutten, un front qui ne rougit jamais, un pinceau qui prend tous les ébats , se trempe dans les couleurs les plus voyantes ; une parole avantureuse et obscène : chez les moines , une phrase timide, qui cache ce que Fauteur pense, quia peur de la clarté et du grand jour. Maintenant jugez quel découragement jeta dans les couvents le mensonge mis en action par Hutten! Beaucoup d'intelligences monacales durent se révolter, surtout parmi celles qui étaient si activement occupées avant la découverte de Timprimerie et qui venaient de tombermalheureusement dans le désœuvrement. Le désœuvrement amena la paresse, et la paresse le murmure. C'est alors que Luther parut au milieu d'elles , leur jeta le premier cri d'indépendance et de soulèvement contre l'autorité. Ce cri dut être écouté, moins d'abord par un désir de s'affranchir de la servitude volontaire qu'elles s'étaient choisie de plein gré, que pour échapper à la réprobation que faisaient peser sur elles les lettres d'Ulrich (1).

(4) Voy. Nicol. Weislinger : Hutlenus delarvatus , imprimé à Augsbourg, en 4730 , in -4 2.

L'auteur , curé de Capell-sous-Rodeck en Brisgau, a rassemblé dans ce curieux ouvrage écrit en allemand la plupart des citations que nous rapportons ici, et qu'il traduit presque toujours. Son livre porte : Avec Tapprobation et la permission des supérieurs.

Cons. sur Hutten : Olaus Borrichius , Dissert, de poetis lat. — Bayle, Dict'. histor.— Th. Magiri Eponymol. , voce Ulrichus Huttenus. — Schœtten ad Fabric. Bibl. lat. med. aevi. — Dan. Gerdes , Hisl. reformat., t.I, p. 4 57, 4 64 .—Chauffepié, Nouveau Dictionnaire historique.— Freytag,Analccta litteraria — 9la^ïi^ten »onUïri<^ «on hutten. — 2)eutfd^eïSWercuntt«, 4776, I. ©tûtf, p. 474; U. ®tû(f, p. I. — «ffner, Dr. 8ttt^« wnb feine âeitgenoffen, 4847, part, II, p. 223,

Lés premières âmes rebelles furent justement celles qui s'étaient jusqu'à ce jour occupées de transcription de manuscrits, mais dont l'intelligence n'avait pu trouver moyen de se défendre contre les inspirations mensongères de la presse.

S34. — Wltmt*ê Mmibtf^^hm^tn htt^mttt Sflàmtï, t. m, p. 179. mvit, S)etttf4e ®t^\^H im Seitalta Ut ffiîfoma^m. 4844, p. 424^