INTRODUCTION

Ihi Baiîonalîsne an tîècle de Lnllier.

La réforme ne fut pas, comme on la dit, un accident, mais l'œuvre progressive du Rationalisme. Luther vint acheveir ce que le Rationalisme, en travail , cherchait à opérer depuis si longtemps.

On trouve dans Thistoire de Tintelligence en Allemagne un moment où la pensée ne donne presque plus signe d'existence; c'est un demi-siécle avant Lulher. A peine l'homme se doute-t-il qu'il représente autre chose que de la matière* Il semble avoir oublié que son âme devrait vivre de tout ce qui « procède de la bouche de Dieu, » qui le créa à son image. Il la laisse emprisonnée dans des liens terrestres , où elle languit et se dessèche comme une plante sans soleil. Si dans ce sommeil des esprits nous cherchons un front où se lisent les signes de noire origine céleste, il nous faut entrer dans la chapelle d'un couvent. Là, quelques moines représentent seuls la substance immatérielle qui ne finira jamais ; l'esprit pur, la foi vivante. Otez ce moine , tout un symbole s*elface : on dirait le monde retombé