ABROGATION DU CULTE CATHOLIQUE

vaut mieux encore^ répondit le moine en riant. — Alors pourquoi donc avez-vous besoiji d'une image matérielle pour prier? fit le voyageur. — Vous êtes protestant , dît le cénobite , à ce que^e vois ; mais ne sentez- vous pas que l'artiste tempère et purifie les fantaisies de mon imagination? Avez-voas jamais prié sans que cette fée vous suscitât fout aussitôt mille formes diverses? j'aime mieux, en fait d'image, voyez-vous bien , celle de ce grand maître que celle de cette fée. — Et le voyageur se tut (1).

— Je trouve que la cputume de visiter le l" et le 2 novembre la tombe des morts, est aussi belle qu'antique ! Les paysans des villages se pressent dans les cimetières; ils s'agenouillent auprès d'une croix de bois, ou d'autres emblèmes funèbres ; ils pensent au passé , à la brièveté des jours : alors la mort se couronne de fleurs en signe de la vie qui ne doit plus finir; la lampe s'allume pour nous rappeler la lumière qui ne s'éteindra jamais (2).

— Qu'ils étaient aveugles nos chefs de secte ! En détruisant la plupart des allégories de l'Église catholique,, ils croyaient faire la guerre aux superstitions. C'était l'abus qu'ils devaient proscrire (3). — Luther a méconnu l'esprit du christianisme. Les protestants le reconnaissent.

Marie , descendez du haut des deux , idéal de l'amour maternel, entendez nos chants d'amour , c'est Feslér qui voudrait rétablir vos fêtes anciennes !

(\ ) @^. gr. îD. ©d^uBart , 8etien «nb (Sejtnnwngciu StuUgart^ 479< . (•2) a, éipinbUr, SeitfrieôeL fi. 4791.

(3, gegUr, %i)m\xa, U 11, t). 4 04 ..

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lâO HISTOIRE I>£ LUTHBH.

Réveillez-vous Ervin de Steinbach et Michel-Ange BuonaroUi, et jetez dans les airs une nouvelle flèche de Strasbourg , un nouveau dôme de Saint- Pierre; car , a dit deWette, tout ce qui est grand transporte l'âme dans les régions supérieures et la met en communication avec Dieu ,. et tout ce qui s'élève chante la gloire du Seigneur. Sculpteurs et peintres, peuplez nos églises de statues et de tableaux ! l'image n'est-elle pas la Bible illustrée du peuple? a dit Wohlfart; et qu'est-ce que h fleur, et l'arbre , et le flot , et l'étoile, et le monde entier, sinon un magnifique miroir où resplendissent la puissance et la bonté du Créateur? Petite cloche du village, continue de sonner la prière du matin et du soir , parce qu'à ce doux bruit le laboureur se découvre pour donner son cœur à celui qui lui donne le pain quotidien. Salut, ô croix de bois, que la main pieuse d'un paysan éleva sur le bord du chemin ! l'auteur de la vie de Calvin , M. Henry, regrette que les, iconoclastes du seizième siècle vous aient abattue , sous un faux prétexte d'idolâtrie. Jeune fille , ne crains pas de t'agenourller devant l'iiiiage de ton saint patron;. lu ne commets pas de péché devant Dieu, sois-en bien sûre, en contemplant dans un bienheureux la puissance de la foi et l'empire de la raison sur les sens. Ne crains pas d'assister à toutes les fêtes de l'Église avec ta famille : le pauvre paye-t-il moins cher le pain qu'il mange, depuis que le protestantisme abolit les jours de fête consacrés par le catholicisme? Temples catholiques, gardez votre splendide liturgie, car, a dit Clausen , le christianisme n'a pas pour principe de

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brisôr les liens qui unissent Tânoie au corps, la matière à l'esprit. L'Évangile , dans les siècles de foi , se manifeste jusque dans le domaine de Tart et se reflète dans le style sacré de l'architecture, dans les harmonies du. chant, dans les créations pt>étiques de la peinture. Non ! i'Êvangile ne veut pas d'un culte qui ne voit dans le chrétien qu'un être purement intellectuel , privé de corps, et qui repousse les exigences du sens matériel , au lieu de les purifier et de les ennoblir. Quoi donc! il a fallu à la toute-puissante parole du Rédemp enr des œuvres pour réveiller les esprits, çt nous repousserions les symboles , véritables miracles extérieurs (l)?

{\ ) Los textes originaux de tontes ces citations sont rapportés dans Pouvragedc Hœninghuus, ba^ 9Ufttltat ic, chap. 40 de la Iraductioif , t. II.