MARIAGE DR LUTHER

musée de Luther y ressemble assez, mais nous n*oiserions y servir de cicérone (l).

Il était impossible qu'un panégyriste si pétulant du mariage gardât ses vœux de chasteté et mourût dans le célibat. Luther , qui dit tout ce. qu'il a sur le cœur, n'a jamaisi caché son foût pour les femmes de la Saxe , pour le vin du Rhin, et pour la bière d'Eimbeck. A Erfurt , il chantait :

t Sur la terre rien de plus doux que l'amour d'une femme. »

Écolier, il fréquentait la maison d'une veuve où se trouvait une jeune fille dont il s'éprit : tout plein d'une flamme juvénile , il alla vers Spalaliû : Frère, lui dit-il, cette jeune fille m'a donné dans le cœur. Vrai, je ne serai heureuxque lorsque je posséderai semblable trésor; à quolSpalatin répondit: Frère, tu es moine, les filles ne te regardent pas (2> » C'est un récit de Wolfgang Agricola.

Les catholiques prévoyaient que Luther succom*. berait aux nécessités physiques qu'il a peintes si énergiquèment (â) • « Les Wittembergeois , qui don-

(4) Hincvîdemushomines alioqui mulieribus parùm aptos pro* creando fœtui, naturuli incliiiatione oihilominùs esse plenissimo.s et que minus instrucli sunt el; t6 icai$oicouiv hoc magis sunt yuvatxocptXoi. Cujusraodi naluise ingenium est ut ibi minimum est» lilc omnium foi lissimè expelamus. Quare «fajiô; Vivere volens , plané dfiOvàr* lhipet,xai\dXo<6eoiJ.axeî. Ep. ad Reissenbuch, Seckendorf, I. H, p. 2t.

(?)£) S))alatine, bu fannft nid^t gtanben , \o\t mit ble{[ fd^dne SRAbigen tn bem ^txm Uegt; i<^ tDÎU nii^t fterben bi« ic^fo t^iéi antt(^te^ baf ,i(^ tttt(^ ein f(^cM aO't&Digen frétée» barf Le discours de Wolf^.ui^ Agriculu , ministre luihérieu , a été réimprimé à Ingôlsladt en 4580.

(3) Garnis mes indomilae uror magnis ignibus, carne, libîdine.— Voyez notre tome I.

416 fiiéTOIAÈ DB LUTHm.

lient de«femm66 à tous les moines, ne m'en donneront pas à moi» I disait le Saxon (1). Quelques uns d'entre eux avaient besoin , pour le repos de leur dme, qu'il violât sesvœnx de continence, aussi rétourdissaientllsde leurs criailleries. Aucun d'eux d'abord n'eût osé avouer en public un hymen effronté. Le peuple les montrait au doigt , et avait inventé pour peindre leur fièvre génésique une expression devenue proverbiale: se démoinerl Cette femme-docteur qui faisait de la propagande luthérienne et voulait proposer à Eck un tournoi théologique , Argula , écrivait en 1624 à Spalatin ; « Qu'il était temps que le nouvel Elle montât au ciel, écrasât sous ses pieds le çerp^it monacal, et se mariât. — Merci du conseil d' Argula, mon cher Spalatin, répondait Luther; dites-lui que Dieu tient dans ses mains les cœurs qu'il change et rechange, qu'il tue et vivifie à son gré ; que le mien , tel qu'il est , n'a pas de goût pour le mariage. Non pas que je ne sente l'aiguillon de la chair et la voix impérieuse des sens , car je ne suis ni de pierre ni de bois ; mais j-ai bien le temps de penser au mariage, quand la mort me menace, et que le supplice de l'hérétique m'attend à chaque moment (2) ! *

El quelques semaines s'étaient à peine écoulées, qu'il écrivait h Jérôme Baumgeertner (S) , amo»-

it^f-nr ■■ Il iiw mm I »inji^ Il .1. I ■ - -.. t ■! m. >M ^ m. . j 'ni. w . ■ i ni ■

jB) On iwapnma |(?.dwlogij4î #iu¥*int entre. Calvin CÙl.vir«r. Quand vyus démoinàle.-vouj?? -*■ LlTH^a. B:i 452^, i^ù je jului les yeuK suivies joliv^ûlles» el épOusul m^ n^bie iibb^^ii^p, Catherine de 3(^ra.

(3) Lulher a , dans ses Icllres , fait plus d'une fois mention do cette p9ig^ion de Kétha pour Baumgsertner : il écrit à ce sénateur de

T^nxûe Catherine; — Si tu tiens à ta Kétha , viens suMe-champ; car elle apparliendra à un autr0, si tu rie te hâtes.

Il est vraisemblable qu'il se serait marié plus tôt, s'il n'avait craint d'encourir la disgrâce de l'électeur Frédéric , qui s'était expliqué franchement et tout récemment encore , dans su lettre à l'évêque de Meîssen , sur le mariage des prêtres et dçs moines, qu'il appelait «un concubinage déguisé» » Luther redoutait aussi les railleries d'Érasme , qui ^'était moqué si hautement de Carlstadt, et celles de Schurf , qui avait écrit : Si jamais ce moine prend femme, le diable rira bien (1) ! C'était ceSçhurf qui ne voulait pas communier de la main d'un chapelain marié deux fois. D'ailleurs , dans une lettre jçonQdentielle adressée à Riihel, en 1525 (2), Lutbçr témoignait quelques doutes sur une virilité que le temps a suffisamment prouvée (3).

Mais à la mort de l'électeur, Luther s'enhardit. Jl était alors à Seeburg, qu'il quitta pour retourner à Wittemberg. — Je pars , éçrit-il à son cher Ruhel,,. Je veux épouser ma petite Kétha avant de mourir(4j I «C'était du courage, disait-il,çar nous autres moines ^t nonnettes, nous connaissons lerescrît impérial :

}<furcmberg : Saiutal to reverenter ig^is oiim tuiis, jam (e ob prfsclaras virlutes tiia-i novo amore diligens, et nomini luo <?x anirao benè volens.' — DeWottf, \A\U p. 402.

(0 Vkm ^itftx mné^ fititaif^tt fcfUe , fo ï^xU W gan}! ®e{t , j[« Ut XtnUi felbjl (ac^en. — Melchior Adan, in VtUà Hi^ou, p, iao.

("2) Sciihei., il) AtiiiiiL. a(t iinmin 4525.

(3) ®antm au^ i(( ttld^t ein S&riB nd;me, fcÏÏet t^r anttoorten^ bap \<f^ immer nix^ futd^te , i(^ fe^e nic^t tûd^tig ^enit^ ba^u,

(é) Or* yiU)*,i.l» «Posait- -

148 HISTOIRE DE LOTHEtt.

Qui prend nonne ou moînillon mérite la corde (1). » L'histoire, toutefois , ne parle du supplice, ni de Carlstadt, ni des prêtres ou religieuses qui avaient enfreint l'ordre de Terapereur.

Dans une lettre à l'archevêque de Mayence et de Magdebourg, Luther; comme nous l'avons vu, avait essayé de convertir le prélat et de lui prouver quel bel exemple Albert donnerait au monde , lui si haut placé dans la hiérarchie ecclésiastique, et à qui Dieu avait donné le don de chasteté , s*il se mariait publiquement. — Dieu n'avait -il pas dit , ^ — que

l'homme doit avoir une compagne ? A moins

d'un miracle , Dieu ne peut pas transformer un homme en ange. Que répondra-t-il au jour du jugement quand Dieu lui dira : Je t'avais créé homme, afin que tu ne fusses pas seul et que tu prisses une compagne '; où est ta femme , Albert ? .

Le cardinal ne répondit pas. Luther se vengea dans uii débordement d'injures difficiles à reproduire : — Va, bourreau de cardinal, fripon de valet , tête folle , religieux entêté , épicurien renforcé, satan de papiste , chien enragé , vieux coquin , ver de terre, qui souilles de tes ordures la châmhre de Sa Majesté impériale ! Que sa gafderobe te tombe sur la tête. On aurait déjà dû te pendre dix fois à une potence haute de trois potences ordinaires, chasseur de p.*.,, , enfant de Caïn , à qui Luther veut donner un joyeux carnaval ; apprête-toi à danser , il jouera du fifre (2) !

(r5:iW-'9leben,p.328.?.

IfAAUGB DB LUTHER. 1&9

On n'a pas manqué de rechercher les motifs d*im ipariage si précipité ; Lutheries explique : « C'est le Seigneur qui a décidé si vivement l'hymen. Enm'unissant à Bora, sans en avertir mes amis, j'ai voulu faire rire les anges et pleurer les démons (1). » Les catholiques contemporains ne paraissent que médiocrement satisfaits d'un prétexte semblable. Us ont prétendu que le docteur avait un double but en se mariant à l'improviste : d'abord de faire taire les méchants propos qu'il encourageait par ses fréquentes visites à la jeune fille ; puis en cédant aux obsessions de Bora, qui ne pouvait attendre

Derbammt i(l, einen carbinalifi^eir ^encîet , fri^aîf^afften j^tie^t , tcneti Jto^)f, gomigen ^ei%îi, eincn toei6Ud^en(^i) leur uni, rômifd^en Xtu^l, SR&rber vnb ^lutl^uAb , einen toût^gen unb hcéf^a^Un X^dUt, )>cn bem t)îe( (cfe îl^ten 9ei)pirt toerben ^ einen unt>erfct)amten Sntm , ben aile ffîclt fût einen fauleu ^x\â)\oiiâ) î^alx , ber bem ^aiUx in fein J(ammergcti(^t Mei« fît, fcU bcd^ ben ^xtd fel6fl au6fegen. SRan ()âtte i^n iti^mvd §u S^aini an eineti Qhl^tn, ber i^b^tx tcàxt, bann brei (Sliebi^^eine, l^endfen fcIUn; einen ^uremSâger , ^ieb, SRànber, Suncfer @ain, bem Ux imUx tint Safhia<l^t btingen tùili , bie Injlig unb gut fein n>ivb. dt fcH bie Sûfîe gum 3:ûnj too^ïjurfenlaffen, «utÇer tocHte ber ^Jfeifer fein, — De WcUe, I.Cl.lV, p, 676. 678.

Nous défions toutes les langues du monde, morte.> ou vivnnfe*!, de traduire le passage suivant extniit de cette lettre: SBeilbenn (S. St, 3. ®, bem J^aifer in fein <Samerg4;ti(!^t fAei§t , bet Stabt ^(le bie %xt\if^dt, itnb bem ^éjtoîïi gu ®a#fen fein fftiéjt nim)it, bagu aU SBelt unb 93emttnft fut faule $l(f(^ta>ifd|e l^àlt (Je lauten fifl bie 9{eben), unb aiit îDinnge fogar ))â))fili(i^, rômifd^ unb carbinalifc^ ^anbelt; fo ivirbé, eh &ott toUI, unfev #err ®ott bunl^in ben ®iiKl fd»i(fen einmal haf (5. Jt. 3- ®* ^en îitecf felb^ u>ivb muffen au«fegen. -^ De Wette, t. IV, p. 677.

(1 } Dumitius m» subite aliaque cogitantem conjecit miré in conjugium cum Catharinâ Boren^i , moniali iilâ.— Ad Wences. Link , 20 juin.-rSic me vilem etcontemptum his nuptiis feci , ut atigeios ridere et omnes daemones flere sperem. —'Ad Spalatinum; Seck.» nb.n,p,46.

plus lôîigtériîps , de cacher la faute âe là jèufae fllle et le nom du séducteur. Mayer (1) s'fimporte contre les mauvaises langues qui auraient voulu perdre de réputation la religieuse de Nimptsch et Fecclésiaste de Wittemberg : nous faiafchôns sut* liti terrain brûlant

Ce fut le là juin 1525 que Luther épousa Catherine Bora , nonne de vingt-six ans , du couvent de îîimptsch , d'où elle avait été enlevée par Léoriard Koppe , jeune conseiller de Torgau (2).

Mélanchthon reçut cette nouvelle comme dû coup de foudre; il n'en revenait pas. Luther, qui n'avait rien de caché pour son disciple chéri , ne lui avait pas dit un mot de ce mariage.

— Luther s'est marié inopinément y ëcrit Me* « lanehthon à Gûmèr ; ce n'est pas moi i th vérité i qui oserais condamner ce mariage subit cohimë une chute et un scandale « bien que Dieu noua montre dans la conduite de ses élus den faute» qu'on ne pout^ralt approuver i malheui' toutefcls À celui qui rejetterait la doctrine & causé des péché! du docteur (3) !

— Paix et salut, écrivait .îustus Jonas â Spatatin i ma lettre va vous apprendre une chose mer- VëiUêfUse : tiotré Luther s'est marié à Gatberind Bôrâ ; j'assistai hier à la noce et je vis Tépou* âll lit. Je ne pus, à ce speciacle, me détendre dfii quelques iariiiesi Mon âme craint et souffre ; j6 né

(1 ; S^rensÔebS^tnig Ut SBord.

xi Voyez le chapitre qiir a pjUr tilrè ': Cdfhefîne Êorà.

(3) Me'. Ep. ad Camerarium.

sais ce que Dieu nou» réserve ; je so.uhaite à cet homme au cœur si bon, si sincère^ à notre frère en Dieu ^ toutes sortes de félicités. Le Seigneur est admirable dans «es conseils et dans ses œuvres, adieu.é* Aujourd'hui on fait un tout petit repas; nous célébrerons , je pense , la noce plus tard i et vous y viendrez. J'envoie un exprès pour vous an^ noncer cette grande nouvelle. Nos témoins étaient : le peintre Lucas Granach et sa femme i le docteur Pomer et moi (1)-

Luther n'avait dit son secret qu'à deux de ses amis, Amsdorf et Koppe (â).

« C'est bien Ja vérité , Amsdorf^ je viens de me marier avec Catherine Bora. Je vivrai encore quelc|ues jours; je n'ai pu refuser à mon père ce témoignage d'obéissance filiale , dans l'espoir d'une progéniture^ Il fallait bien confirmer le précepte par l'exemple, tant il y a d'âmes pusillanimes qui n'osent regarder en face la lumière évangélique I C'est l'ordre et la volonté de Dieu ; car en vérité j6 n'aime pas d'aùioui* ma femme, mais tout 8im(>le^ aient d'amitié, i

Dans une lettre à Kopga, le ravisseur dd Catherine, eu date du 17 juin, le docteur avbit

[*) Heri adfui rei , et vidi sponsum jacentem in thalamo , etc. —

{%} gi^liUîhorn, t« IV, Âmœnit. Lit., p. 423, tii et suiv. — Vuyrz^ nu sujet du mcnriiige do Luther, les lettres du 45 juinà Ruhel, à Thur, à Gaspnr Muller ; du 4 6, à Spaialin ; du 47, à Léonard Koppei à Mu'h. Stiefcl;. du. 20, « Wencesla«i Link ; du 21, à J.'Dulzig, à Spaialin et à Amsdoif, insérc^es dans le recueil de Lebercclildç Wette : Dr. 2R«tm Sut^ct'^ ©iwfi , etc., 3« vuL B^if iio, .4827*