LE DIABLE

« Par delà les deux , il n'y a que Dieu ; mais au-dessous , il y a des anges qui veillent sur nous, par ordre du Créateur , nous protègent et nous défendent contre les embûches et les mauvais desseins des démons. Ils voient Dieu et se tiennent devant son trône. Quand donc le démon nous tend des pièges, l'ange du ciel, notre bon ange, nousi couvre de son aile et chasse le mauvais esprit, car il a une grande puissance ; il regarde Dieu face à face , se pose devant les soleils , toujours prêt à nous aidera accomplir les commandements duSeigneur. Les démons aussi veillent prés de nous , occupés à nous épier, à nous tenter sans relâche, à troubler notre existence et notre vie à venir. Heureusement les bons anges nous apportent leur secours et nous viennent en aide. Il y a des démons dans les forêts, dans les eaux, dans les déserts, dans les; lieux humides , partput où se trouve une créature à tourmenter. Les uns habitent les flancs de noirs

(1) Les citations sont presque toutes extraites des Xifd^^Dîebcn , obcr Solloquivi Dr. SRavtiu Sut^er*^, fo cr in »ieïen iSa^ren, Qegen gclâtten Scuten , a\x^ frembbeu @e(ien wnb feinen îïifci&gcfenen gcfûrct , mâf Un JUcubfiiicfen «nferer ^tijHid)ett'8ete, jufammcn getragen.

3o^ann 6 Œaip, :

<SamTet bie ûbrigen S3ro(îen , an^ bag nid^té umfomme. ®ebïutft gu di^ltUn, Bei Uihan ©aubifd^. 4666, in-fol.

220 IIISTOIUE DE L0TUER.

nuages, d'autres excitent les tempêtes, soulèvent les orages , font briller l'éclair et rugir le tonnerre, empestent l'air et les champs. Les philosophes et les médecins attribuent ces phénomènes à l'influence des astres (1).

» C'était en hiver , non loin de Zwickau , un pauvre enfant s'égara dans une forêt et fut obligé d'y passer la nuit. La neige vint a tomber en abondance , en sorte que le pauvre petit en était tout couvert. Trois jours se passèrent ainsi au milieu des frimas, et chaque matin venait un homme qui lui apportait à manger, et puis s'en allait. Le troisième jour l'inconnu vint encore avec la nourriture accoutumée , et ensuite il remit l'enfant dans son chemin ; et l'enfant raconta à ses parents ce qui lui était arrivé. Je pense que le sauveur de la pauvre créature était un ange du ciel (2).

» Le diable connaît les pensées des méchants, car c'est lui qui les leur inspire, qui tient et gouverne leurs cœurs, qui les enveloppe et les prend dans ses filets afin qu'ils ne puissent penser ou agir que suivant son bon plaisir.... Mais il ignore ce qui se passe dans la pensée des justes. Car , comme il-ne pouvait connaître ce que le Christ avait dans le cœur, ainsi ignore-t-il la pensée des justes en qui habite le Christ (3).

» L'apôtre , Héb. 2 , donne au diable la puissance de la mort, et le Christ l'appelle l'homme de la

(4)î£iW--««ebcn, p. 277.

(2)Xif*^-9leben,p. 277.

(3) Xi^'^ïfltUn,ih.

LCTHBR A TABLE. 321

mort. Et en vérité , c'est un maître meurtrier , qui pourrait vous tuer d'un petit coup de bagaelle , et qui a dans sa sacoche plus de poisons meurtriers que tous les apothicaires du monde. Ce poison manque-t-il son coup, vite un autre. Le diable est plus puissant que nous ne pouvons le croire ou nous le figurer; il n'y a que le doigt de Dieu qui peut le renverser (1). C'est le diable qui déchaîne les tempêtes, et les anges qui soufflent les bons vents.

» Je crois que Satan est l'auteur de toutes les maladies qui affligent l'homme , car Satan est le prince de la mort... Les pestes, les maladies, les guerres, sont l'œuvre du démon et non de Dieu.... Quoi qu'en dise Osiander , il y a des lutins qui font métier de nous tourmenter dans notre sommeil de nous frapper jusqu'à nous rendre malades. En 1521 , après mon départ de Worms , j'étais emprisonné dans la Wartbourg, ma Pathmos, loin de tous les regards et où personne ne pouvait m' approcher que deux jeunes gens de famille noble , qui deux fois par jour m'apportaient à boire et à manger. Un jour ils déposèrent dans ma chambre un sac de noisettes que je mangeai par intervalles. La nuit après avoir éteint ma chandelle, et quand j'allais me mettre au lit , j'entendis un grand bruit ; il me semblait que mes noisettes se battaient; je m'endormis , et j'avais à peine fermé l'œil que le bruit recommença; je crus que l'escalier allait crouler; je me levai et j'adjurai le lutin au nom de

(1)îlifd^?9leW«, p, 280.

celui dont il est écrit : omnia subjectsti pedibus ejus, et j'allai me recoucher (1).

» Mais l'esprit des ténèbres n'est pas toujours exorcisé par des textes de l'Écriture ; j'ai la preuve que les plaisanteries et les joyeuses railleries le chassent infailliblement (2).

» Le diable aime à se changer, pour nous tourmenter, en serpent ou en singe.

» Il y a dans divers pays du inonde des habitations qu'affectent les malins esprits; la Prusse est un séjour qu'ils aiment beaucoup. En Suisse, non loin de Lucerne , sur le sommet d'une haute montagne , est un lac qu'on nomme le lac de Pilate : c'est là que le démon fait souvent des siennes. Ici, sur le Poltersberg, est aussi un lac où , quand vous jetez une pierre , vous êtes sûr d'exciter une grande tempête : tous les environs s'émeuvent et se troublent (3).

» Souvent le diable change les enfants , afin de tourmenter leurs, parents : il entraîne la servante dans l'eau , l'engrosse ; la servante accouche : le père met le nouveau-né dans le berceau , vole l'enfant véritable et s'enfuit. L'enfant substitué ainsi ne vit guière au delà de dix-huit à dix-neuf ans (4).

» Il y avait à Wittemberg un jeune écolier nommé Valérius , mauvais garnement, indocile envers son maître Georges Mayer. Comme je lui faisais des re-

{\) X\f(^^9tùm , p. 290.

(2) ^ifc^::9fiebcn,p. 290.

(3) %\\à)Mt'oen, p, 290.

(4)Ibid.p,296,

proôheâ sur sa conduite, Félève me révéla que depuis cinq ans il s'était donné au diable en ces termes : — Christ , je te renie et je veux prendre un autre maître. Troublé, je lui demandai s'il ne voulait pas se repentir et retourner à Dieu. Sur sa réponse affirmative , je m'agenouillai avec les autres assistants et priai ainsi : Dieu du ciel , qui tîous ordonnes par ton fils bien-aimé de prier, toi qui as établi et réglé le ministère de la parole dans ton Évangile... , nous t'implorons pour ton serviteur, pardonne-lui ses péchés et rappelle-le dans le sein de ta sainte Église, de ton fils bien-aimé, le Christ, notre Seigneur. Amen. Je dis ensuite au jeune homme de réciter la prière qui suit: Moi, Valértus , je reconnais en présence de Dieu et de ses saints anges, et de sa sainte Église, que j'ai renié mon Sauveur, que je me suis donné au démon, que je me repens sincèrement , que je veux désormais être l'ennemi de Satan, prendre Dieu pour mon guide et mon maître , et m'amender. Jmen.

» Le diable est semblable à la mouche : paraît-il un beau livre, la mouche vole-, voyage sur les blanches feuilles qu'elle souille de son passage, comtne si elle voulait nous dire : Mes pattes ont passé par là. Ainsi du diable , quand il a trouvé un cœur bien net et bien blanc ; alors il s'abat , le souille et le corrompt (1).

» J'ai toujours été beaucoup mieux traité par le diable que par les hommes , et j'aimerais mieux mourir de la main de Satan que de celle de l'empe-

(\) îî:if(^^'»eî>en , édit. de Francf., p, 365.

Hï HISTOIRE DB L0THER.

reur : je mourrais au moins de la main d'un grand homme (1).

» Le diable couche beaucoup plus souvent avec moi que Kétha , il m'a donné plus de tourments qu'elle de plaisirs^2).

» C'est un esprit chagrin qui ne songe qu'à tourmenter, et à qui la joie est importune. La musique le chasse; dès qu'il entend chanter, surtout des cantiques spirituels, il fuit aussitôt, David apaisait les transports de Saûl en jouant de la harpe. La musique est un don du ciel , un présent de la divinité, que hait le diable , et qui a le pouvoir d'éloigner les tentations et les mauvaises pensées (3). , » Un jour, je trouvai sur mon chemin une chenille : Voilà bien , dis-je , le marcher et le ramper du diable, sa robe aux couleurs changeantes, son regard et son allure.

» Fous, boiteux, aveugles et muets sont des hôtelleries de Satan. Les médecins qui les traitent d'après les règles de l'art n'entendent pas le. démon (4). »