MARIAGE DES MOINES

guettait les trésors que la fermeture du temple catholique et l'expulsion des religieux allaient lui livrer pour prix de sa tolérance (t), et ensuite parée qu'ils étaient protégés par toutes les mauvaises passions du peuplé avec qui ces moines partageaient souvent le prix de leur spoliation. D'ailleurs qui sait si ce zélé dli pouvoir subalterne n'eût pas déj[)Iu à la cour, où l'électèurfaisait professien de luthéranisme ? A la vérité les édits de l'empereur proscrivaient les livres anticatholiqués, mais à l'exception du duc Georges, aucun des grands princes chrétiens de l'Allemagne ne prenait soin de les faire exécuter ; c^était une vaine menace dont les novateurs se moquaient. Les magistrats, qui avaient commission de rechercher les pamphlets hétérodoxes , fermaient les yeux : comment le peuple se serait-il montré plus soucieux que les magisfrats de garder un édit impérial? Les libraires venaient se prêtera cette propagation de libelles luthériens, en les réimprimant sous toutes sortes de format, en les jetant à vil prix dans toutes les foires d'Allemagne , et souvent en les décorant de titres menteurs pour tromper la piété des âmes simples (2). Froben , de Bâle , gagna à ce métier une belle fortune; pendant un grand nombre d'années ses presses ne furent occupées qu'à reproduire les écrits des réformateurs. Érasme , lui-même , craignit longtemps de ne pouvoir trouver lin impri-

(4) Multos evexit et ditavit Luiherus, nonnullis profuit esse.lutheranis. — Erasmi , ep., p. 580.

(2) Cochl., h\ Actis , elc.^ p. &0.

meur qui se chargeât de publier son Traité sur le libre arbitre. Il écrivait au roi d'Angleterre : — IS Votre Majesté et les doctes de votre cour ont goût à mon œuvre , je l'achèverai et je tâcherai de la publier quelque part , cfir je ne trouverais pas ici de typographes qui oseraient imprimer une seule ligne contre Luther; contre le pape, c'est autre chose (1). Il faut voir avec quelle efiusion de joie marchande, Froben raconte ses succès, dans une épître à Luther I — tous vos ouvrages s'enlèvent , lui dit-il, il ne m'en reste pas dix exemplaires; jamais livres ne se vendirent si bien (2). Cochlée, Hochstraet, ou quelque moine, se chargent-ils de répondre au réformateur : à peine si un imprimeur veut publier leurs livres. Ils sont obligés de recourir à des ouvriers sans talept , qui tachent leur œuvre de solécismes et de barbarismes , lesquels apprêtent à rire aux lettrés et livrent le nom de l'écrivain aux sarcasmes des réformés. Les moines, qui après le manifeste de Luther contre la vie cénobitique se sont répandus pour vivre dans les imprimeries , et ont loué leurs bras et leur intelligence à des typographes qu'enrichit la réforme, reproduisent avec une ardeur inconcevable les libelles des novateurs. S'il arrive qu'un catholique ait assez d'or pour tenter la cupidité d'un imprimeur ,.son écrit sort des mains apostates de l'ouvrier, tout marqueté de fautes ; et après une longue attente, une perte irréparable de temps, le livre

(4) Ep. Erasmi , p. 752.

(2) Op. Luth., 1. 1, p. 388, 389.

MAHIAGE DES MOINES. 9Z

malencontreux vient étaler sur les bancs des libraires de Francfort, à la grande foire de Pâques, ses difformités d'idiome , son format disgracieux , ses caractères à tête de clou , son papier d'épicier, à côté du libelle luthérien tout glorieux de la blancheur transparente de ses feuillets, de ses types harmonieux, de l'intelligence typographique de l'ouvrier, et (le la science réviseuse du prote. Alors dit Cochlée , il n'y a pas assez de rires parmi les marchands de la cité de Francfort pour se moquer de l'ignorance des papistes (1),

On vit des moines qui , après qiTelques mois de mariage, retournaient au célibat, et répondaient à qui leur reprochait de répudier leurs femmes — que Luther n'avait trouvé dans l'Écriture aucun texte qui défendît le divorce j d'autres qui, pour mieux obéir au précepte de Dieu : Croissez et multipliez, prenaient deux femmes à la fois. Au premier exemple de bigamie donné par un moine , les vieilles mœurs de la famille allemande s'indignèrent ; on cherchait curieusement dans la Bible dudocteur de Wittemberg quelque glose qui pût autoriser la polygamie. On consulta le traducteur.

(4) Ëa tamen neglectim, i(à festinanter ac vitiosè imprimebant , ut majorem graliam eô obscquio referrent lutheranis quàm catliolîcis. Si qui eorum justiorem catholicis operam impenderent , hi à cœleris in publicis mercatibus FrancofordiaD et alibi vexabantur ac ridebanlur velut papistse et sacerdotum servi. — Cochl., in Actis, p. 58 ot 59. — Voyez : î)ic Urfad^en Ht [(^ueïïen aScrbrcitung ber aie* formation gurw^ji in îDeutf^lanb , par Jacques Marx , où l'action de la presse sur la propagation des idées reformées est admirablement décrite dans le chapitre XII , qui a pour titre : îDie îBu^btuifcr «nb S3u^l^ânt)(<ï U^Mtxn bie 9îcformatiott ^ p. 452 et seq.

64 HISTOIRE DE tUTHEft.

et telle fut la décision qu'il donna : — Voici ce que doit demander le prince au bigame : Est-ce à ta conscience ou à la parple de Dieu que tu as obéi? S'il répond: c'est à Carlstadt ou à un autre, le prince n'a plus rien à objecter ; car ce n'est pas lui qui peut troubler ou apaiser la voix intérieure de cet homme, ou décider dans une matière tout entière du ressort de celui à qui , suivant Zaçharie y il a été donné d'expliquer la loi divine. Pour moi , je vous l'avouerai, je ne vois pas comment j'empêcherais la polygamie : il n'y a pas dans les lettres saintes le plus petit mot. contre ceux qui prennent plusieurs femmes à la fois ; ma|s il y a beaucoup ^ de choses qui sont permises et qu'on ne saurait décemment pratiquer : labigamieestdece nombre (!)• Carlstadt , que nous retrouvons partout où il y du scandale, répondit à Luther : — Puisque tu p'as pas trouvé de texte, ni moi non plus, dans les livres saints contre la bigamie , soyons bigames, trigames et ayons autant de femmes que nous pourrons en nourrir. Croissez et multipliez, entends-tu? Laisse donc accomplir l'ordre du ciel I

(4) Ego sanè fateor me non posse proli ibère si qui plurés -velit uxores ducere , nec répugnât sacris lilteris. Egregio viro D. Grregorio Bruck , i3 jan, 4524. — De Welle, 1. c, t. II, p. 459.