ADBIEN VI ; DIÈTE DE NUBSMBEBG. — 1522 ET SUIV

Adrien , professeur de philosophie à Louvaln , est nommé pape. — Sa vie litténdre en Hollande. — Son appel à Erasme pour défendre le principe catholique.—- Héaitation et refus da philosophe. — Adrien pape; ses réformes. ~ Manifeste de Luther; le livre de la Magistrature séculière. —Diète de Nuremberg.— Tentatives de la papauté pour rapprocher les esprits. — Le légat Ciiérégat.— Réponse de la diète au nonce.— Nouvel écrit de Luther. — Mort d'Adrien.— Clément Vil choisit Campegl pour le représenter â Naremberg.

Pendant que Luther prononçait dans Téglise de Wittemberg son sermon sur le mariage , un autre moine , sur qui la Providence avait aussi ses vues , enseignait la théologie à Louvain. On l'appelait le docteur Florent. Dieu ne lui avait pas accordé les dons qui remuent la multitude: sa parole fttait simple, sans ornements mondains, comme ses vêtements. Il habitait, à runiversité,une petite chambre, véritable cellule où Erasme eut peine à trouver un siège quand il traversa Louvain pour se rendre à Rotterdam. Il se levait de bonne heure pour étudier, et ne faisait qu'un repas par

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jour. Il aimait les pauvres, et partageait avec eux les mille florins que lui rendait sa place, et leur abandonnait une de ses deux robes de professeur que la ville lui donnait chaque année. Un jour , Dieu prit par la main le principal de Louvain, et le conduisit à Rome pour monter sur le trône de Léon X : ce docteur était Adrien VI.

Adrien était d'une tout autre nature que son prédécesseur. 11 n*aimait ni le faste ni la représentation. Il n'élèvera pas de monuments ; il ne dépensera pas les trésors du Vatican à enrichir Rome de chefs-d'œuvre ; il ne creusera pas la terre pour en retirer des statues antiques; il ne marchera pas dans les rues au milieu de flots de peintres, de poètes et d'historiens. Il a d'autres goûts et une autre mission. £levé loin de l'Italie, dans une petite ville de Hollande , Utreebt, il a puisé sur les bancs de l'école une grande simplicité de mœurs et de manières. Il aime les lettres toutefois, parce qu'elles polissent l'âme , ornent l'esprit , et donnent de l'élégance aux mœurs. Par-dessus tout , c'est une organisation empreinte de bonté, d'amour et de charité, d'une ineffable douceur, et qui, pour donner ta paix à l'Eglise, sacrifierait son repos et sa vie.

£n Hollande, il s'était pris d'amitié pour tous ses compagnons d'étude; son premier souvenir, à Rome, fut pour Erasme : deux intelligences que le bruit des disputes religieuses fatiguait , parce qu'il les arrachait à ce qu'il y avait de plus doux pour elles, la quiétude d'esprit. Aussi, en montant sur le trône , Adrien se hâte d'écrire à son ancien camarade d'université. Dans une lettre où le souverain a bien soin de se cacher, il le conjure de travailler à la pacification de l'Eglise, <ku nom de la gloire, de l'avenir, et de Dieu qui le récompensera magnifiquement dans l'éternité , et aussi de leur vieille et sainte intimité. Il eât voulu que le philosophe prît en mai*

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la défense du catholicisme, et quMl entrât en lutte ouverte avec le réformateur.

f Levez-vous, levez-vous, disait le pape à Erasme, pour la défense du Seigneur; et, pour le gtorifier, servez-vous, comme vous Tavez fait jusqu'à présent, des dons merveilleux qu'il vous accorda. •

Erasme hésite; il n'ose s'associer à l'œuvre que lui propose le chef de l'Eglise; il balbutie je ne sais quelles timides excuses sur son âge, sur ses infirmités, sur son imagination qui se ^lace avec ses doigts, et sur la difficulté d'aller jusqu'à Rome, où le pape le presse de venir, h l'entendre pourtant, il connaît les maux de l'Eglise et les remèdes qu'on doit leur appliquer ; mais, ces remèdes , il ne peut les confier qu'à des messagers Gdèles , et il n'en trouve pas. Il est tout fier d'avoir , dès le début, deviné le drame qui allait se jouer, et quand il pourrait le dénouer, lui, ce dieu envoyé exprès du ciel , il recule lâcheméat. Ecoutons-le :

« J'ai crié sur les toits, dès le principe, que les moines servaient la cause de Luther , et on ne m'a pas écouté. Plus tard , j'indiquai comment on pouvait en finir avec le mal et le couper dans sa racine, on a rejeté mes conseils. Enfin, je me suis expliqué dans des lettres au pape Adrien; mais il faut que mes avis n'aient pas été goûtés, car je n'en reçois pas de réponse. »

Cétait un véritable allemand que le pape Adrien; allemand dans son langage , dans ses vêtements, dans ses mœurs, dans sa foi qui , pour être excitée , n'avait pas besoin , comme celle des Italiens, de symboles et d'images. Véritable chrétien de la primitive Eglise, qui malheureusement ne comprenait pas que la forme extérieure , si elle veut durer, doit se renouveler avec les mœurs d'un peuple. Vêtu plus que simplement, on ne te reconnaissait, quand il parcourait les rues de Rome, qu'au cortège de boiteux , de paralytiques , d'aveugles , de

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mendiants de tout sexe qui s'assemblaient sur son passage, et auxquels il faisait Ta umône. D'artistes, aucun, car ilneJes aimait pas, et leur reprochait de voler le bien des pauvres; non qu'il fût étranger à l'esthétique , car il était poëte avant d'être pape, mais la charité était sa seule muse. Un jour qu'on lui parlait de la magnifique pension que Jules II avait faite au seigneur qui avait trouvé le groupe du Laoeoon, il hocha la tête : « Ce sont des idoles, dit-il ; je connais d'autres dieux que je préfère : les mendiants, mes frères en Jésus- Christ. » On voit si la Providence fut sage en donnant à LéoaX yn successeur tel qu'Adrien* S'il fût venu plus tôt, quand l'art avait besoin d'un pont d'or pour entrer dans Rome, peut-être eût-il passé outre, ainsi qu'il fit quand on lui montra le Laocoon , et Rome eût été déshéritée d'une de ses pins belles gloires. Tous deux accomplirent leur mission; l'un en s'associant au mouvement des idées , en élevant et dotant magnifiquement tout ce qui possédait une âme d'artiste, pour faire comprendre aux peuples que la papauté, loin d'être l'ennemie des lumières , les glorifie comme un don qui vient de Dieu ; l'autre, quand l'art était créé et ne craignait plus de tempête, en oubliant un moment la forme pour ne songer qu'aux maux de l'Ëglise, c'est-à-dire à une œuvre quia bien aussi sa grandeur, et que nul mieux qu'Adrien ne pouvait opérer. Car il brillait par toutes les qualités que l'Allemagne reprochait à Léon X de dédaigner : il aimait la solitude, la bure, une table frugale ; la simplicité dans le coite et les eèrémonies, la science qui se cache, et la piété qui tremble d'être devinée. Longtemps avant que Luther touchât de sa main ardente aux indulgences, il avait étudié la nature de ces oeu* vres de satisfaction, posé leur limite et assigné leur véritable caractère, séparant admirablement Fusage de l'abus, et conciliant l'exigence du dogme avec les lumières de la raison. A son exaltation au pontificat, il avait donné une bulle où

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i'oD retrouve les doctrines qu'il avait professées d'abord avec UD si grand talent sur le mérite du sang de Jésus-Christ , trésor d'indulgences, comme l'enseigne l'Église. C'est là qu'il s'élève, avec une énergie que quelques casuistes n'ont pas approuvée, contre les scandales qu'avait donnés au monde la papauté; sur la nécessité d'une réforme vive et efGctace dans les membres et le chef; sur les dissolutions des prélats et leur luxe scandaleux ; sur le trafic honteux des choses saintes dont Rome avait quelquefois donné l'exemple : et, pour montrer que les plaintes n'étaient pas vaines, il s'était mis à l'œuvre sur-le-champ , et avait réduit le prix des dis^ penses qu'on était obligé d'acheter à Rome pour contracter des mariages aux degrés défendus. On se plaignait, en Allemagne surtout, des prérogatives des coadjuteurs de la chancellerie. Adrien les leur retira en partie. Aux quêteurs, il ôta le pouvoir de distribuer et de vendre les indulgences. Ce n'était que le commencement des réformes qu'il méditait, si l'Allemagne eût voulu le suivre dans ces voies d'amélioration : mais la bonne volonté du pape devait se briser contre les caprices du corps germanique.

L'édit de Worma, donqé par l'empereur , avait eu le sort de toutes les lois qu'on est décidé d'avance à ne pas appliquer, et qui ne sont destinées qu'à faire peur; on s'en moqua quan(l on vit la réforme marcher la tête levée et répandre au grand jour ses doctrines. Il n'y avait pas en Allemagne de main assez forte pour faire exécuter les ordres de l'empereur. Charles-Quint, alors en Espagne, semblait ne point entendre ce bruit de querelles religieuses qui troublait la Germanie. De grandes pensées l'occupaient; il rêvait, dit-on , une monarchie où le soleil ne devait pas se coucher.

Avant de partir, il avait choisi pour le représenter Frédéric Palatin , prince efféminé , ami des plaisirs , et qui peut-être aurait consenti è sévir contre les, réformés, s'il eût trouvé

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autour de lui des consciences disposées à s'associer à des mesures de rigueur; mais presque toutes étaient tombées dans l'indifférence, comme si elles avaient attendu Teffetde ces paroles de Luther à Ja diète de Worms : « Si mon œuvre est une œuvre de Dieu , elle s'accomplira. » D'ailleurs beaucoup d'entre elles ne pouvaient que gagner au triomphe du principe réformateur , et les dépouilles opimes que le moine saxon avait livrées aux princes qui avaient fermé les yeux étaient bien faites pour les séduire.

Luther travaillait sans relâche à gagner le peuple à sa cause. Le peuple comprenait le langage qu'il parlait, et aecueillait avec joie des déclamations contre l'oppression, plein d'espoir que son tour viendrait, et qu'il pourrait un jour compter avec ses maîtres, et de gré ou de force entrer aussi dans l'arène. Le manifeste que publia à cette époque Luther devait susciter des troubles , en exaltant cette fièvre d'indépendance dopt la multitude était malade. Il avait donné à son livre le titre de : la Magistrature séculière. Son exorde est tout plein de colère. « Dieu , s'écrie-t-il , enflamme le cerveau des princes. Ils croient qu'il faut obéir à leurs caprices; ils se mettent à l'ombre de César, dont, à les entendre, ils ne font qu'exécuter les ordres en sujets obéissants, comme s'ils pouvaient cacher leur iniquité à tous les yeux ! Polissons qui voudraient passer pour chrétiens ! Et voilà les mains auxquelles César a confié les clefs de la Germanie : insensés qui extermineraient la foi de notre sol et y feraient croître le blasphème, si on ne leur résistait au moins par. la force du verbe. Si j'attaquai en face le pape , cette grande idole romaine , est-ce que je pourrais avoir peur de ses écailles ? »

Luther entre ensuite en matière , et met en présence quelques maximes de l'Ecriture qui traitentdu pouvoir du prince et de l'obéissance du sujet , et qui , au premier aspect, semblent se contredire; il s'attache à les concilier. Il partage la société

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en deux fractions , l'une qui appartient au royaume de Dieu , l'autre au royaume de ce monde; la première , congrès de fidèles, Jérusalem de chrétiens, qui n'a besoin, pour se gouverner, ni de glaive, ni de magistrature, ni de ministère politique ; où nulle anarchie n'existe ; où tous les i^iembres sont égaux ; où il n'y a de maître que le Christ ; où évéques et prêtres ne se distinguent que par le ministère qui leur a été dévolu ; où l'on ne peut établir des lois et faire des règlements sans l'assentiment de la volonté commune.

« Ce n'est pas pour cette société d'élite qu'ont été faites les lois, établies les magistratures, et fondés les tribunaux, mais bien pour cette assemblée d'inlBdèles qui ne sauraient exister sans toutes ces inventions humaines. Que les prêtres ou les évéques portent le glaive et exercent la magistrature politique , mais seulement dans eette société civile d'hommes qui n'ont de chrétien que le nom. Nulle âme chrétienne ne doit se mettre à l'abri sous le glaive de la loi civile, se revêtir de l'office de juge pour administrer la justice. Qui dispute devant les tribunaux , qui vient y mendier ou défendre son honneur ou des biens temporels , est indigne de porter le beau nom de disciple du Christ : c'est un gentil , un infidèle ; tous ont reçu le baptême, mais, parmi, ceux qui ont été régénérés , combien peu de vrais chrétiens que le Christ peut confesser! »

Après quoi Luther se hâte d'abandonner la déduction de théories métaphysiques qui ne sont pas faites pour le peuple , et qui l'ennuieraient si elles se prolongeaient trop longtemps; formes logiques qui ne s'adressent qu'à des intelligences élevées, comme Mélanchthon, Jouas, Spalatin ; et il revient à la lutte passionnée de la parole, où il est si puissant et n'a pas de rival ; à cette langue de feu , qui enflamme , remue , élecirise comme un hymne de combat , et dont ses disciples s'effrayaient eux-nhêmes. Éeoutons-le :

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a Voici que Dieu livre les princes catholiques à leur sens réprouvé ; il veut en finir avec eux et avec tous les princes de FEgiise : leur règne est clos ; ils s'en vont descendre dans la tombe, couverts de la haine du genre humain, princes, évéques, prêtres, moines, polissons sur polissons. Depuis que le monde est monde, c'est un oiseau rare sur la terre qu'un prince sage et prudent; mais plus rare encore est un prince honnête homme. Que sont la plupart des grands? des fous, des vauriens , et les plus grands vauriens qui vivent sous le soleil ; licteurs et bourreaux dont Dieu se sert dans sa colère pour punir les méchants et conserver la paix des nations : car notre Dieu est grand, et il est nécessaire qu'il ait à son service des nobles , des riches , d'illustres bourreaux ; et il lui plaît que nous appelions maîtres très-cléments ses bourreaux et ses licteurs. Princes, la main de Dieu est suspendue sur vos têtes; la contemption se répandra sur vous; vous mourrez , votre puissance fût-elle au-dessus de celle du Turc lui-même. Déjà votre récompense est arrivée ; on vous tient pour polissons et bélîtres ; on vous juge d'après le rôle que vous Jouez : le peuple vous connaît, et ce châtiment terrible que Dieu appelle le mépris vous presse de tous côtés; vous ne pourrez le détourner. Le peuple lassé ne peut plus supporter votre tyrannie et votre iniquité]; Dieu ne le veut pas. Le monde n'est plus le monde d'autrefois, où vous chassiez aux hommes ainsi qu'aux bêtes fauves. »

Placez à Florence Luther, comme Savonarole, et cet hymne soulèvera la multitude, qui courra aux armes et brisera ces instruments d'iniquité auxquels on donne le nom de princes. En Allemagne, la parole du réformateur ne pouvait produire le même effet sur un peuple froid de sa nature, et dont le cerveau ne recevait l'atteinte que d'un pâle soleil , et accoutumé d'ailleurs a une obéissance passive aux puissances de ce monde, dont le catholicisme lui faisait on împé-

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rieox devoir. La révolte ouverte eût pu s'organiser difficilement, car un lien commun ne réunissait pas les populations. Quand les paysans sMnsurgeront, ce ne sera point au nom de la religion , mais d'intérêts tout matériels : guerre d'esclaves qu'un autre Spartacus entreprendra. Et Luther connaissait les chances de ses paroles et la nature des intelligences auxquelles elles s'adressaient. Ces âmes , façonnées depuis longtemps au joug, avaient pressenti les destinées de Charles- Quint; elles savaient qu'il n'était pas si loin qu'il ne pût rebrousser chemin , et venir noyer dans le sang une révolte ouverte. Au lieu donc de s'attaquer de front aux princes séculiers , le peuple se contenta de les embarrasser dans leur marche , de multiplier les obstacles sur leurs pas , de les importuner de ses plaintes , de les étourdir de ses doléances , de calomnier leurs intentions, de leur prêter des désirs de sang, et de les accuser de chercher dans un repos hypocrite à refaire leurs forces pour frapper ensuite les consciences avec plus de sécurité. Les princes catholiques avaient surtout à souffrir. La réforme avait trouvé moyen de se glisser jusque dans leur cour. Elle les dénonçait à Luther, qui pouvait passer quelquefois pour jouir du don de seconde vue ; car il prophétisait des événements qui s'accomplissaient plus tard : c'est ainsi qu'il connaissait les secrets de l'archevêque de Mayence, que lui livrait le secrétaire du prélat , Wolfgang Capito , qui ne tarda pas à embrasser la réforme ; et les projets de Frédéric l'électeur , que lui révélait le scribe du prince George Spalatin. Quand s'ouvrit la diète de Nuremberg , en 1522 , au mois de novembre , Luther était instruit d'avance des dispositions des princes qui devaient en faire partie. La majorité , sans pencher pour les doctrines nouvelles, redoutait l'immense popularité dont le moine jouissait en Allemagne , et plus encore sa parole, qui brûlait comme du feu tout vêtement auquel elle s'attachait, et surtout la pourpre ou l'iier-

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mine. li était certain qu'aucune voix ennemie ne crierait : N Malheur à l^évangéiisme ! » et que s*il s'en élevait du banc des princes catholiques , elle serait étouffée sur-le-champ par des voix autrement nombreuses que la peur saurait rendre éloquentes. A ce congrès de Nuremberg , toutes les opinions religieuses de l'époque étaient représentées : il y avait des ca< thoiiques tièdes , des lulhériens, des anabaptistes y des sacramentaires, des zwingliens, des mélanchthoniens, qu'on nommait hiérarchistes , des caristadiens et des athées. Les opinions politiques offraient la même confusion. En l'absenee de l'empereur, toutes ces voix s'agitaient, faisaient du bruit, voulaient sauver l'Allemagne. La diète n'offrit que le triste spectacle d'une assemblée où les princes séculiers firent de la théologie, et les princes ecclésiastiques du pouvoir. Si le nonce du pape Adrien, Chérégat, eût eu l'éloquence d'Aleandro , l'ambassadeur de Léon X , il aurait œrtainement entraîné toutes ces pâles volontés : aucune n'eût essayé de faire résistance. Il n'y avait pas dans rassemblée une seule tête forte. Le moment était favorable ; la révolte aurait pu être réprimée. Mais, au lieu de cette parole d'Aleandro, vive, impétueuse, étincelante d'images, qui séduisait avant de convaincre, ce n'est plus qu'une phrase traînante, incertaine, molle et pleine de timidité. Chérégat était un patient sur la sellette au lieu d'un juge. La diète parut frappée d'étonnement, et elle s'attendait à un autre ton. Comme cela arrive, le cœur revint à tous ces hommes qui en manquaient , en face de ce nonce qui abaissait la pourpre jusqu'à ia prière; car c'était une véritable confession que sa harangue , qu'on croirait bien plus d'un luthérien que d'un catholique. •— Le pape reconnaissait humblement « que la chaire deSaint^Pierre s'était la première souillée ; que l'Eglise avait besoin de ré. forme; que si Dieu l'avait si cruellement punie, c'était à cause des fautes de ses prélats et de ses prêtres; que , depuis quel-

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ques années, Tabus des choses saintes , Tinsolence du pouvoir, le scandale, venaient en partie de Rome ; que te vœu ar-* dent de Rome était de travailler à réparer le passé , à faire deseendre la réforme de la tête aux membres ; que la chaire pontificale, le siège principal du mal , devait être traitée d'abord, et qu'une fois guérie, la plaie de TEglise se fermerait bien vite. » Le nonce ajoutait qu'il fallait cependant se garder de toute exaltation , repousser des remèdes héroïques qui ne feraient qu'accroître la maladie , employer des liniments qu guériraient le malade, et qu'à l'aide de Dieu, le pape, qui ne s'était chargé du gouvernement des âmes que pour obéir à une volonté supérieure, viendrait à bout de rendre la paix à l'Eglise. Ensuite, s'adressant aux membres de la diète : a Je suis prêt , disait-il , à écouter vos plaintes : si vous avez des griefs, formulez-les ; le pape est disposé à les accueillir dans sa bonté paternelle. N'oubliez pas que les ordres lui doivent le concours de leurs volontés; qu'un édit existe, celui de Worms , qu'en l'absence de l'empereur vous êtes chargés de maintenir, et qu'il dépend de vous d'arrêter les mesures les plus opportunes pour que le cœur du père commun des fidèles ne soit pascontristé par le triomphe de l'hérésie; que l'Eglise a parlé, et qu'enfants dociles, vous devez lui obéir et veiller à l'exécution de ses décrets. »

On voit tout ce qu'il y a de mou, d'embarrassé et d'imprudent dans ce langage du représentant d'une cour ac- (^utumée à parler si haut. Il n'était pas fait assurément pour donner une grande idée ni du souverain au nom duquel on le tenait, ni de l'orateur qui s'en faisait l'organe. Les membres de la diète ne se seraient jamais grandis d'euxmêmes à la hauteur où les élevait le nonce de Sa Sainteté. Luther n'était pas entièrement rassuré sur leurs dispositions ; il redoutait les princes catholiques. Pour les compromettre aux yeux de la nation allemande , il avait eu soin de les re-

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présenter comme des instruments de vengeance dans les mains jde Dieu. La harangue du nonce fit de petits despotes aux mains de fer , d'hommes qui , livrés à leurs instincts , seraient venus se briser contre un souffle énergique. Au delà des monts , elle jeta dans le cœur des prélats italiens la défiance et le découragement. On trouva que le langage de Chérégat convenait à des enfants du siècle , mais qu'il était un contre-sens dans la bouche d*un nonce. L'Allemagne ne put se dissimuler que la cour de Rome semblait s'abaisser volontairement ; et Luther ne manqua pas^ à Wittemberg, de mettre en parallèle les paroles de Chérégat à la diète de Nuremberg et celles de Gajetan à Worms , et de montrer aax réformés combien sa cause avait fait de progrès^ puisqu'un nonce était obligé de confesser au monde « que tout ce qu'il y avait eu de troubles jusques alors avait sa source dans les désordres de la cour de Rokne. »

L'assemblée de Nuremberg n'eut 'pas besoin de méditer longtemps sa réponse. Il fallait commenter la harangue ofGcielle. Elle déclara que si on n'avait pas exécuté l'édit impérial contre les partisans de Luther , la faute en était à Rome, dont l'Allemagne avait tant à se plaindre ; que des mesures de rigueur n'auraient servi qu'à répandre au lieu d'étouifer les doctrines nouvelles ; que le peuple se serait ému et révolté contre le pouvoir , sous prétexte qu'on voulait éteindre la lumière de l'Evangile. Elle félicitait le pape , qui avait si noblement reconnu la nécessité d'une réforme dans le clergé, et témoignait l'espoir qu'on ne détournerait plus désormais le produit des annates de leur destination primitive: la guerre contre les Turcs et les infidèles.

Aux yeux de la diète, il n'y avait plus qu'un moyen de rendre la paix à l'Allemagne , c'était de convoquer un synode national où toute voix dissidente pourrait se faire entendre. En attendant, les ordres promettaient de tra-

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vailler à la réconciliation commune , à obtenir de Téiecteur que Luther gardât le silence ; que les prédicateurs ne préchassent plus que la parole de Dieu , appuyée sur la doctrine et la tradition de l'Ëglise ; qu'on laissât à l'ordinaire le soin de punir des peines canoniques les prêtres mariés et les moines qui avaient abandonné leur couvent , et qu'on les privât de leurs bénéfices ou de leurs privilèges sans que le magistrat pût y mettre obstacle.

Quelques voix essayèrent de demander des mesures énergiques contre le prosélytisme luthérien et les débordements de la presse , qui inondait les campagnes d'écrits anti-catholiques : la majorité leur imposa silence , et s'occupa de formuler son édit, qui fut publié le 6 mars au nom de l'empereur absent. Luther attendait impatiemment cette délibération : ce fut un triomphe pour lui que le rescrit de cette assemblée. Il eut soin de relever sa victoire sur la papauté , dans un écrit plein d'artifices , où la louange envers les ordres est adroitement tempérée par des avertissements qui ne partent pas de lui , dit-il , mais de Dieu même , dont il accomplit le commandement , « lui qui n'est entre les mains du Seigneur qu'un faible roseau , tout pareil à ceux qui sont élevés en honneurs et en dignités , et que le Seigneur renverserait d'un souffle, si jamais sa parole était méconnue. » 11 demande grâce pour tous ces prêtres , pour ces moines , qu'on voudrait punir parce qu'ils ont obéi au précepte de Dieu donné à Adam et à toute sa postérité. « Triste aveuglement , disait-il , impitoyable dureté du pontife ! Prescription qui sent le diable ! »

La diète s'était occupée de formuler ses griefs : il y en avait cent , centum gravamina , dont elle demandait le redressement. C'étaient des remontrances plutôt que des plaintes, faites avec dureté , et auxquelles, en général , le pape n'eût pu faire droit sans toucher à son autorité , à la

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discipline ecclésiastique et aux plus saintes traditions. Ghérégat fut effrayé en fixant les yeux sur ce cahier de doléances que lui remit le secrétaire des ordres. Il portait la peine de ses timidités. La diète refusa formellement dere?oir son travail : d'ailleurs la presse s'en était emparée , Tavait reproduit et répandu dans toute TAllemagne ; Ghérégat dut se résigner. ,

Pendant quMl était en route pour Rome, J. Lufft, imprimeur à Wittemberg, publia Texposé des Cenium gravamina en alleoMind et en latin, à Tusage des savants et du peuple, avec des scolies et des gloses demi-sérieuses, demi-boaffonnes, toujours insultantes pour le catholicisme , et toutes pleines de l'esprit de Luther. C'est lui qui a dicté ces lignes âpres et mordantes , qui a remué tout ce fiel , qui a pétri toute cette boue: c'est son soufDe et son haleine: car Ulrich de Hutten était malade et mourant. Or il n'y a pas à s'y méprendre ; lui-même a pris soin d'indiquer le procédé de divination, et il est bien simple. « Quand, sur une belle page blanche, vous trouvez de petits points noirs et visqueux, vous dites : une mouche a passé par là. » Et nous, quand nous voyons une belle face de vieillard , celle d'Adrien , on du cardinal archevêque de Mayence , rouge d'un soufflet que lui imprima une main de prêtre, nous disons : « Cette main est celle de Luther, et nous ne nous trompons pas. »

Le malheureux Adrien , ce pape si pur , ce chrétien de la primitive Église , ce bon pasteur qui aurait donné sa vie pour ses brebis , cet apôtre qui « ne pensait pas le mal » et dont le monde n'était pas digne , suivant la belle expression d'un historien protestant , eut le cœur brisé quand il revit Ghérégat, et la douleur le tua. Tous les pauvres de Rome suivirent son convoi en pleurant ; ils criaient : Notre père est mort ! Et , sur leur passage , le peuple agenouillé versait des larmes. Jamais pompe funèbre n'avait fait éclater une sem-

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blable douleur : Rome enfin comprit tout ce qu'elle avait perdu. Quelques serviteurs dévoués accompagnèrent le corps à l'église de Saint-Pierre : c'étaient les amis d'enfance du moine d'Utrecht. Par leurs soins , un petit monument fut érigé qui devait garder ses restes chéris ; et sur la pierre on lisait : « Ci-g!t Adrien VI ^ qui regarda le pouvoir comme le plus grand des malheurs. » Plus tard , un cardinal allemand fit élever, à ses frais, dans une autre église, un cénotaphe moins simple, qui portait ces paroles qu'aimait à répéter Adrien : « A Tâme la plus honnête , rien n'importe comme le temps où elle a vécu. »

Quelques jours avant de mourir, Adrien avait canonisé Benno,évéque de Misnie, saint prêtre dont la mémoire est encore vénérée dans toute la Saxe catholique : c'était un autre Martin, qui souvent, après avoir vendu ses bijoux, coupait sa robe en deux pour la donner aux pauvres. Luther, qui proposait à la vénération des chrétiens ceux de ses disciples .qui avaient trouvé la mort dans le cours de leur apostolat, voulut empêcher qu'on ne fêtât ce nouveau saint. Décrivit son livre — touchant la nouvelle idole et le vieux démon , — où il trouva moyen d'outrager les vivants et les morts.

En ce moment, l'âme d'un moine que Luther avait un moment égarée s'envolait de sa cellule dans le sein de Dieu: c'était celle de Staopitz , qui s'était réconciliée avec l'Eglise.

Gloire et paix à son ombre !

CHAPlTBfi XXII

NUBEMBEBG ET RATISBONNE. — 1523-1 52/i.

Le légat Campcgi à la diète de Nnremberg. — Physionomie des états. — Décrets de la diète. — Protestation de Luther coatre les ordres.— 'Les catholiques s'assemblent à Ratisbonne. — Ligue des princes réformés. — Luther défend de fournir des subsides pour faire la guerre aux Turcs. — Instabilité ^e sa parole.

Les ordres se rassemblèrent de nouveau à Nuremberg , en i52/i. Clément Vil venait de succéder à Adrien VI. La guerre désolait l'Italie, où deux princes se disputaient Tempire du monde, Charles-Quint et François P^ Le pape avait fait alliance avec le roi de France , par peur des armes de l'empereur. Ces. troubles occupaient la pensée, et servaient les progrès de la réforme. Charles-Quint fut plus heureux que son rival ; il le battit , et Clément VII se jeta dans les bras du vainqueur. L'empereur fut grand et généreux ; il oublia le passé, et promit de songer aux affaires religieuses de l'Allemagne. Le pape fit choix , pour le représenter à la diète , du cardinal Campegi, homme de tête et de caractère, théologien habile, rhéteur exercé à la parole, admirateur et ami d'Erasme. Mais les esprits en Allemagne s'irritaient de plus en plus : le luthéranisme gagnait chaque jour de nouvelles

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forces , et croissait en audace comme en puissance. Déjà les signes du cattiolicisme lui déplaisaient tout autant que ses dogmes , et il leur faisait une guerre ouverte. 11 abattait, ^ sur les grands chemins, les croix , les images , les statues des saints et les tableaux , et proscrivait ou honnissait la soutane du prêtre et le froc monacal. Gampegi , en entrante Augsbourg , voulut donner sa bénédiction , et le peuple se prit à rire et à se moquer du légat. Xes princes qui étaient allés le recevoir aux portes de Nuremberg le prièrent de se dépouiller des marques de sa dignité , de peur que la populace ne lui f!t quelque insulte. Gampegi fut donc obligé de revêtir des habits séculiers , et d'entrer à Nuremberg sans aucune espèce de pompe. Le cardinal croyait trouver Félecteur Frédéric , auquel il était chargé de remettre, delà part du pape , un bref plein de bienveillance. Il se fiait sur son éloquence naturelle pour décider ce prince à embrasser les intérêts de TEglise catholique ; mais Félecteur s'était éloigné. Gampegi expédia le bref. On ne connaît pas la réponse de rélecteur.

Le lendemain, le cardinal fut reçu en audience solennelle par les princes et les députés des villes impériales. Il s'était préparé. Sa harangue ne manque ni d'adresse ni d'habileté. La peinture qu'il fit des maux auxquels ie3 doctrines nouvelles avaient livré l'Allemagne, et de l'avenir qu'elles préparaient, est vive et prophétique. Il ne parla |)as du concile national que les états avaient réclamé avec tant d'instance, mais il affecta de s'étendre sur les griefs dont la diète avait demandé le redressement , et il promit en son nom qu'on écouterait les plaintes et qu'on ferait droit à leurs doléances, sous la condition toutefois que de cet exposé de griefs les ordres voudraient retrancher quelques articles qui tendaient manifestement au renversement de l'autorité pontificale et des privilèges de l'Eglise.

ET RATISBONRE. 2^3

Les forées des deux partis dans la diète étaient ainsi partagées : le légat pouvait compter sur la voix de Tarchiduc Ferdinand, frère et lieutenant de l'empereur , sur celles des ducs de Bavière , du cardinal arclievêque de Salzbourg , de i'évéque de Trente , et de dix autres princes séculiers ou ecclésiastiques. Presque tous les députés des villes voisines étaient infectés de luthéranisme: ils formaient la majorité. La délibération fut longue et orageuse : l'ambassadeur de Gbarles-Quint insista sur Texécotion de l'édit de Worms, et menaça les états de la colère de Fempereur. Les princes luthériens auraient voulu, ce jour-là même, proclamer la liberté de conscience , en d'autres termes , la révolte contre redit impérial : on prit un moyen terme. La diète décréta qae le pape convoquerait , du consentement de Fempereur , UD concile général en Allemagne pour y terminer les différends religieux ; qu'on tiendrait une nouvelle assemblée à Spire le jour de la Saint-Martin , où les ordres , après avoir fait examiner par d'habiles docteurs ce qu'on devait retenir ou rejeter des doctrines de Luther , formuleraient ensuite leur décret. En attendant la décision du concile , elle promettait d'examiner , et , s'il est possible , d'amender en quelques points l'exposé des Centum gravamina contre la cour de Rome, et, pour obéir à Fempereur, de tenir la main à l'exécution de l'édit de Worms.

La diète était absurde; elle choquait toutes les consciences: aux laïques, elle remettait le droit déjuger de nouveau des doctrines que le saint-siége avait condamnées ; aux vassaux de Charles, le pouvoir de désobéir à un*rescrit impérial. Elle admettait le décret de Worms comme une loi de l'Empire, et provoquait l'Allemagne à s'en affranchir. Les ordres se constituaient juges en matière de foi et de législation, et, par une contradiction manifeste , absolvaient et condamnaient Luther, en approuvant Fédit de f 520, où il avait été

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déclaré hérétique , et en prescrivant un nouvel examen de sa symbolique à Spire.,

Le légat protesta, et l'ambassadeur de Charles - Quiot déclara qu'il porterait ses plaintes aux pieds de son maître.

L'empereur était alors absent. Le pape lui avait appris la résolution de la diète, et le mépris qu'on faisait des ordres du souverain et des décisions de l'Eglise. Charles, irrité, adressa aux princes allemands un rescrit où il menaçait de la peine de mort quiconque désobéirait à l'édit de Worms. Ce n'était qu'une menace, dont les états ne tinrent aucun compte. Le luthéranisme ne se cachait pas ; il allait la tête levée, affrontant pape et empereur, proclamant ses croyances, et forçant la porte des .églises catholiques quand on refusait de lui en livrer les clefs. Magdebourg, Nuremberg et Francfort changeaient ouvertement la forme du culte catholique. A Magdebourg , la bourgeoisie s'assemblait le 2li juin 1523, intimait Tordre au magistrat civil de fermer les couvents, de chasser les prêtres, de reconnaître les ministres envoyés de Wittemberg, et d'établir la communion sous les deux espèces ; et les magistrats , qui n'avaient pas assez de force pour faire exécuter Fédit de Tempereur , en trouvaient pour obéir à cette bourgeoisie fanatique. Des chevaliers offraient sérieusement aux habitants de Nuremberg, si on voulait les soutenir , de ne pas laisser une tête d'évêque dans un espace de vingt milles ; à Neustadt , des luthériens tendaient une embûche au chapelain de Ferdinand et le mutilaient. Luther n'était pas satisfait; l'édit de la diète le mit en fureur. Jamais assemblée politique ne subit un châtiment pareil à celui que lui infligea le moine saxon. S'il y avait eu quelques gouttes de sang allemand dans les veines de l'un des membres de la diète, on aurait mis Luther au ban de l'Empire, pour châtier son insolence.

Les princes catholiques furent effrayés. En sûreté à AVi'-