USURPATIONS

manteaa noir, qu*a si radement flagellés Luther, ressasdtèrent , ^u profit des princes , toutes les folies ergoteuses de l'ancienne scolastique , en se mêlant de questions théologiques, sous prétexte que la théologie leur appartenait, puisque c'était une science ou un droit divin : prétention que repoussait Luther d'une manière bouffonne.

Les légistes gâtèrent la pensée primitive de Luther, comme tout ce qu'ils touchaient , et encouragèrent les usurpations du pouvoir, qui ne tarda pas à faire main-basse sur les vieilles franchises catholiques. Luther fut contraint de déplorer l'abaissement du ministre évangélique , qui ne pouvait se mouvoir dans son église que sous le bon plaisir du magistrat qu'il avait accepté d'abord comme protecteur , et qui avait fini par devenir son maître; et quel maître encore! Il essaya de protester au nom de l'Evangile; mais l'historien Menzel, qui a suivi avec soin la marche progressive des usurpations politiques , remarque sagement que la voix de Luther n'avait plus alors l'ascendant des premiers jours, et qu'elle resta sans écho.

« Notre Evangile, disait-il en 1536, nous enseigne la nécessité de la séparation des deux polices , la police civile et la police religieuse ; il ne faut pas qu'elles se mêlent et se combinent : église et cité sont deux administrations distinctes, et le magistrat et le prêtre exercent deux pouvoirs indépendants qui ne doivent jamais se confondre, suivant ce que recommande l'apôtre Paul, en disant que nous ne devons pas être allotrio episcopi , c'est-à-dire les curateurs ou les inspecteurs d'autrui. Le Christ a le premier établi cette division , et l'expérience est venue nous enseigner qu'il n'y a pas de paix à espérer , quand le magistrat ou l'Etat envahit le sacerdoce, et quand le sacerdoce veut exercer la magistrature. »

Ce n'était pas ce qu'il avait d'abord enseigné.

DU POUVOlfi CIVIL. 331

Queh]uefois le cœur de Luther se serre , ses yeux se mouillent ; alors il monte eD chaire, et laisse tomber des paroles de désespoir :

I Rois , princes , seigneurs , grands du monde abandonnent notre pauvre Allemagne , dit-il ; mais à qui la faute? Ils nous délaissent, nous prêtres et prédicateurs ; ils nous foulent aux pieds comme des enfants de Satan, i»

«JlijàPITBB xm:^.

DBSOBGAMISATi^N DU QiILTE GATHOyQUg. — idâ/l.

Tnmblcs dans le sMtt taUnliquc flores par les protestants. — Abolition àH dhfflts à*ùm»e. — Des vêtements sacerdotaux. — LesjreTcnus des collériiles abandonnés aux (temunes.

MuDzer (uréchait la potjrganiie , Sterch la conuntoaiité des biens, Carls|i4t F^I/ÔHtioit des fermei |jlitvgi<îO0fe , Pbiffer l'^alité pdMqiie et religfease , fes-priffeètet d'AMtetd tetnris des ialages^é«s tenpl€B/4ia<«b8pelle8^ il f«dor«lîbia an Seigneutikr-te bê^ Hfeux; dPautratlanatîqtiM, l^atilltéflhvh loi,M» prièr^^de )a c«iifitowd&, daba^Mftw* 4li ^itodMs ttints, de llMKi'dMSNi 4e Mai» , de» fteort ai Ni d» mou- 'SDi ôa lurlft tomN dp niMT.

PariQBM la Saie, tï «'y a plus d« Otiaifts « pNia d^«iiee«s , plos de lufllières ^ur lu «utel»; les iMrf dei égtiies sort nos : 4e jour n'arme ptué fat des t itnttx èolori^s, car on les d bri«Ss soos prélexte qu'Us portaient à lldolâtirift. Le temple réforme ressemble à tout, etceptéà ktioaisoii de Dieu : splen-

334 DESORGANISATION

deurs calhoiiques dout la réforme aujourd'hui regrette la disparition. *

Ecoutez un mooienfe|là hymnes qui 8*élèvént dansFAilemagne protestante poui^loifter notre vieux culte :

-— Quand un pauvre pèlerin \ h^rasig^di mlîgne , mais le cœur joyeux; s*SigeMouîl^e sur le^^archds de Tautel pour rendre grâce à celui fiui l'a BBOvé des dttlgèrs d'u|^ longue route ; quand tine mère désolée vie^t dans le temple désert prier pour son fils que les q|Slecins ont abandonné; quand le sôit, au niom«|kt oft Icis derMèrs ¥aj^tm du soleil m projettent, à travers les vitraux, sur la figure de la jeUpe fill«; quand la lumière vacillaq^ des cierges m^irt doucemeilt sur ces deux btanches lignes de lévites .cbsfhtannos louaq^es de FEteriiel; ah! dites-moi si alors le oftholicisme ne bous donne pas^in grand enseignement , sa^ir, que la vie ne doit étm qu'une 'longue prière; que Tart et la pensée doivent s'unir pour glirifier Dieu , et que l'Eglise où tant de cantiques s'élèvent à la fois, où Tadoration revêt toutes les formes hsmaines possibles , a droit à notie amour et à nos respeçts<l).*

— ^ Adwiimble odié tout plinn ^ttraMoiiie I ^iamunt qui Mlle'sur fe^te^iif ei4e k fin ! fpifpoi^tte tVk^^^èHb nepeot HMMl^tar^^tre ent^aliif «nw le ^M^isoie (3> • *

i^4iu'tih«ft.MUe sa m^pi^ UI?o«im# elliN|«rieàr€6prii elmit «Wshpl j^laiçent àpÎMi ee^c^flls ftvpr^îpt^éB spàrit«aH«li#^<«ianéMUel A mitent 4ft.v#iw^<i|^l||»ë^eiioeiia, a*fiin|îf Made^(i0Oh«!{|a'liWil^^ a l'dir de prendre en pitié! Amkim$ghBM^ «eulfilpvii «ou aveatffwsMé'aniiaiilIrwatre art ^if^éNli^ntHles iglfigaft^es amtls-àla DifvèiîléKi). . ♦ ^ ^ . .*'*

(i) Clauscn.

W Isidore <fc Lœbcn. ' '• .• •• '•'•'.*

Ç») lelbn. Syst. UÉêW:. tr.'ét^. •,''•■•

BU CULTE GÂTHOUQUR. 835

— L'église catholique avec ses portes ouvertes à tout passant, avec ses lampes incessamment allumées , ses voix qui pleurent ou se réjouissent, ses hosanna et ses lamentations , ses cantiques , ses messes, ses fêtes et ses souvenirs, ressemble à une mère qui a toujours les bras ouverts pour y recevoir Tenfant égaré; c'est une fontaine d'eau douce autour de laquelle se rassemblent tous les habitants pour y respirer la fraîcheur, la santé et la vie (l).

— Je vois encore ce franciscain agenouillé en face d'un christ peint à fresque sur les murailles du cloître , et admirable de vérité et d'expression ! Il se leva en m'entendant venir.

—Mon frère, cela est bien beau! — Oui , mais l'original vaut mieux encore , dit le moine en riant — Alors pourquoi avez-vous besoin d'une image matérielle pour prier? — Vous êtes protestant , dit-il , à ce que je vois; mais ne sentez-vous pas que l'artiste tempère et purifie les fantaisies de mon imagination ? Avez-vous jamais prié sans que cette fée vous suscitât tout aussitôt mille formes diverses? J'aime mieux, en fait d'images , voyez-vous bien , celle de ce grand mattre que celle de cette fée. — Je me tus (2).

— Voici une coutume aussi belle qu'antique : c'est d'entourer , le 1*' et le 2 novembre, la tombe des morts ! Les paysans des villages se pressent dans les cimetières ; ils s'agenouillent auprès d'une croix de bois, ou d'autres emblèmes funèbres ; ils pensent au passé, à la brièveté des jours : alors la mort se couronne de Oeurs en signe de la vie qui ne doit plus finir.; la lampe s'allume pour nous rappeler la lumière qui ne s'éteindra jamais (3).

— Aveugles qu'ils étaient, nos chefs de secte !^£n détruî-*

(0 Isidore de Lœben.

(a) Fr. D. Schnbart.

(») C. Splndler.

336 DBSOBGAMISATION

sant la plu|>art des allégories de TËglise oatholique, ils croyaient faire la guerre qux superstitions. C'était Tabus qu'ils devaient proscrire (1). — Luther a méconnu TesprU du christianisme (2).

Luther essayait de s'opposer aux folies des sectaires et de donner quelques formes de vie à sa nouvelle Eglise. 11 oonsorva d'abord, du baptême catholique, le sel que le prêtre répand sur les lèvres de l^enfant, l'huile dont il touche ses oreilles et sa poitrine , la croix qu'il figure sur sa tête. Plus tard, de ces rites il ne retint que l'exorcisme et le signe de croix. Il blâme la copQance qu'on a dans Marie; delà salutation, il efface VOra pro nobis.

En 1621, le chapitre de Wittemberg avait, en l'absence de Luther, aboli la messe; mais le peuple avait murmuré. Luther la rétablit , non plus comme signe privé d'oblation, mais comme un symbole populaire. 11 en effaça et VqfferU>ire et le cunan^ et toutes les formules du sacrifice, en oooscfvaat l'élévation du pain et du vin par le prêtre , la salutation saoe^ dotale aux assistants , le mélange de l'eau et du vîn el l'usage de la langue latine.

Il ne savait s'il devait abolir ou coaserver la confession anriculaire. Du reste il lui était son caractère catholique. Le pénitent s'approchait du ministre, et disait : J'ai péché, el cela suffisait. Point d'énumération de fautes; aux yeux de Luther ' le péché était le même : le mensonge et l'homldde étaient une égale offense envers la Divinité.

Entre les mains des ministres qu'il ordonnait , et qu'il plaçait à la télé de ses églises, la confession, telle que Wittemberg eût même voulu la retenir , n'était plus de précepte; se confessait qui voulait. Dans une lettre sacerdotale à ses pa-

(0 Fessier, (s) NoTalla.

DU CULTB CATHOLIQUE. 337

roissiens de 'Wittemberg , Bugenhagen soutint qu'il y a quelque chose, en fait de confession, de bien préférable à Vjébsolvo te : c'est la prédication de l'Evangile : lier et délier , c'est répandre l'Ëvangile.

Il y eut un moment où liUther , en sa qualité d'ecclésiaste de Wittemberg, était assourdi de projets de réforme. Ces réformateurs étaient de véritables niveleurs. — Hausmann avait imaginé une ordination par insufflation , sans autre cérémonie.—Garlstadt appelait messes diaboliques toutes celles où on disait un seul petit mot de latin. — Amsdorf retenait l'excommunication qu'il lançait contre un pauvre barbier, dont Luther ne pouvait deviner le crime. — Un prédicateur d'Olinutz voulait refaire à sa manière la liturgie, c'est-àdire , écrivait Luther, jeter les vieux souliers par la fenêtre sans en avoir acheté auparavant de neufs.

Luther criait en vain, sa voix n'était pas écoutée. Il désirait qu'aux chants latins on mêlât des cantiques allemands.

Il en composa pour remplacer nos hymnes et nos proses, reliques précieuses de la poésie aux premiers ftges du catholicisme.

Au lieu de ces mélodies si fraîches, si douces, tantôt graves, tantôt austères , tour à tour joyeuses et lamentables suivant la solennité , on n'eut plus dans le temple protestant qu'une mélopée criarde. Ce jour*4à l'Eglise réformée perdit tout un cycle de poèmes , inspirations et sy mbole^ de la muse catholique.

En 1525, Luther écrivait aux chrétiens de Strasbourg: • C'est nous qui les premiers avons révélé le Christ, nous osons nous en vanter. » Nos cantiques sacrés vont lui don* ner un démenti.

Dans la prose f^eni, Sancte Spiritus, l'Eglise chante : Sans toi , rien de pur sur cette terre.