A JÉSUS SAUVEUR ET JUSTIFICATEUR

G mon Sauveur par Foy je suis plantée, Et par amour en vous jointe et entée.

Quelle union , quelle bienheureté , Puisque par Foy j'ai de vous seurelé!

Donc Monseigneur, qui me condemnera :

Et quel juge jamais me damnera , Quand celuy là, qui m'est donné pour juge Est mon espoux , mon père , mon refuge ?

Jésus Christ qui est mon Rédempteur Qui par sa mort nous a restitué Notre héritage , et s'est constitué Notre advocat, devant Dieu présentant Ses mérites : qui sont et valent tant. Que ma grand depte en est si surmontée Que pour rien n'est en jugement comptée.

Quand vos vertus , mon Sauveur, présentez Certes assez justice contentez, Et sur la croix par votre passion En avez fait la satisfaction.....

Moy donques ver de terre , moins que riens Et chienne morte, ordure de fiens, Cesser doy bien parler de l'altitude De ccste amour.

cusation d'hétérodoxie portée par Beda contre le Miroir de l'Ame pécheresse. Voir la notice publiée en tète des Lettres de Marguerite, in-8°, Paris, 18/11. Le Semeur^ journal protestant, revendique cette princesse, counne une con(iuètc glorieuse des doctrines réformées.

faire se pouvoit , les cruels desseins cV A. Duprat , chancelier de France , et des autres incitant le roi contre ceux qu'il appeloit hérétiques (1).» Ce chancelier Duprat, magistrat inflexible, doué d'une vue profonde, d'une raison exquise, avait eu le grand tort de deviner les projets de deux femmes, la reine de Navarre et la duchesse d'Étampes, qui voulaient, disaient-elles, convertir François T" (2), parce que « la rigueur des règles de l'Église , et surtout cette gêne de la confession contrarioient leur conscience (3) . »

La cour du roi de France était l'asile et comme le rendez-vous de toutes les gloires du temps , des gloires littéraires surtout que ce prince aimait et protégeait. On y voyait Guillaume Budé , « qui fut si heureux en son érudition de trouver un roi d'excellemment bon esprit et grandement amateur des bonnes lettres , auquel l'écrivain dédia cet excellent livre : Commentaires de la langue grecque , et qui persuada au prince que les trois langues se dévoient lire es écoles et universités de son royaume , et de bâtir un magnifique collège de trois langues (Jx) ; » Jean du Bellay, qui aimait d'un amour si vif Horace , qu'il le plaçait sous son chevet ; Ramus , qui devait mourir si misérablement à la Saint-Barthélémy; Scaliger, qu'on nomme sans autre éloge;

(1) Bèze, Hist. eccl., 1. 1,5.

(2) Uub fie fciDcl)! als He SJÎaitveffe bes3 ^ouicj^o, bie J^evjccjin ijcn C?tam^>cg, fûl}vteu \>a\ Jîcniy fajî Ho jum eyangeli[d;cn ©(auoen. îDaâ Se6cu 3L^f)aun (Sahnn^ , i^cn ^au( ^enr^.). ^amlnmj, 1835, t. I. p. 18,

(3) Florimond de Rémond , liv. VIII , ch. m , p. 347.

{k) Théodore de Bèze , Histoire ecclésiastique, t. I, p. 5.

Melchior Wolmar, un de ces jurisconsultes que Luther poursuivait , au cabaret de Wittemberg , de ses mordantes ironies ; « épilogueurs de mots , disait-il, qui referaient au besoin le Pater. >> Vous y trouviez encore Guillaume Cop, Pierre de l'Étoile, « qui tous se mêloient de grec et tant soit peu d'hébreu, au grand déboire de la Sorbonne, ajoute malignement Bèze , laquelle s'opposa à tout avec une si grande furie, que si l'on eût voulu croire nos maistres, estudier en grec estoit une des plus grandes hérésies du monde. » Calomnie gratuite , car la plupart des sorbonistes savaient à la fois l'hébreu et le grec (1). N'admirez-vous pas les voies de Dieu qui, suivant Bèze , suscite une femme galante pour réformer l'œuvre religieuse, et retire l'entendement à des hommes comme les sorbonistes qui ont blanchi à méditer l'Écriture !

Aux humanistes , aux poètes , aux lettrés , venaient se mêler des théologiens. On remarquait surtout Jacques le Fèvre d'Étaples, qui avait tout récenimentpublié son commentaire sur les Épitres de saint Paul , et qui préparait alors , dans le silence de la solitude, sa traduction française de la sainte Bible. En ce moment même Luther annonçait que jusqu'à sa venue, la Bible était un livre proscrit parmi les catholiques, et maître JeanMathésius, le disciple du moine saxon, se lamentait sur les

(1) Voyez l'écrit de la Sorbonne au sujet de la dispute de Luther et Eck à Leipzig. Luther, avant sa condamnation, appelait la Sorbonne : la mère et la nourice des bonnes lettres. T. I de sa correspondance , publiée par de Welle.

cliaînes auxquelles la papauté tenait liée la chrétienté , en lui déniant la parole de Dieu (i). Abominable mensonge que réfutent assez les commentaires de Cajetan sur les psaumes , les fragments de nos livres sacrés, traduits à Venise, à Rome, à Florence , et la version de la Bible , publiée à Nuremberg. Parmi les courtisans de la science , on distinguait encore Guillaume Farel , Arnaud Roussel et Gérard Roussel, qu'un évêque de Meaux, monseigneur Briçonnet , avait appelés pour travailler à répandre dans son diocèse le goût des lettres humaines. Ce prélat, animé de bonnes intentions, s'était trompé sur le choix de ses instruments; la plupart de ces théologiens s'étaient infatués à Strasbourg d'idées hétérodoxes sur la liberté , la grâce, la justification , et les œuvres, et en étaient sortis, les uns conquis à l'idée luthérienne, d'autres au zuinglianisme , quelques-uns aux opinions de Bucer. Pas un n'avait de symbolique uniforme , et tous rêvaient la réforme du catholicisme, par l'immolation de l'autorité au sens individuel , de la parole traditionnelle à l'interprétation privée, du dogme positif au sens figuré, de la conscience éclairée par l'enseignement du pasteur, à l'illumination capricieuse de r Esprit-Saint.

C'est parmi ces théologiens, travaillés de doutes et d'incrédulité, d'amour de nouveautés et d'orgueil, que Calvin adolescent allait bientôt se trou-

£e()ve 2c., buvd) ftWii^iaev ^.))tatI»cfni'J, 1627, p. 28, cité dans l'édit. (rArnini, 1827.

ik PREMIÈRES ANNÉES DE CALVIN.

ver! C'est au milieu de factions religieuses de tout€ s couleurs qu'il devait un jour chercher la vérité !

Il descendit chez son oncle Richard , serrurier , prèsde l'église Saint-Germain-l'Auxerrois (1). C'était un honnête ouvrier que Richard Calvin, qui nourrit et hébergea le fds de son frère plusieurs années de suite, à ses frais. L'enfant avait une petite chambre qui donnait sur l'église, dont les chants le réveillaient le matin. Les deux fils Mommor qui accompagnaient leur condisciple , l'avaient quitté sur le seuil de la boutique du serrurier, et étaient allés se loger dans la rue Saint-Jacques. Cette séparation ne brisa pas leur amitié d'enfance. Ils se retrouvaient chaque jour au collège de la Marche, à la leçon du professeur, et le dimanche ou les jours de fête, à la table de quelque grand seigneur , allié de la famille Mommor , ou dans les jardins du gymnase, se promenant ensemble , et repassant dans leur mémoire toutes les belles leçons de la semaine. Richard Calvin le serrurier, fier des succès de son neveu, car l'enfant en avait, continuait d'aller tous les matins à la messe de sa paroisse , de faire maigre le vendredi et le samedi , de dire son chapelet, de jeûner aux quatre temps: pratiques dont se moquait l'orgueilleux écolier. Car Jean à quatorze ans avait lu déjà quelquesuns des livres de Luther , et le doute était entré

(1) Haec causa fuit cur pater eum quam doctissinium fieri cuperet, milierelque Lutetiam , et Ricard© fralri commendaret , in vico divi Germani, AUissiodorensis , fabro ferrario. Pap. Masso, Elogia, p, ûlO, Parisiis , in-8% 1038,

dans son àme , puis l'inquiétude et le tourment. Il enviait le repos dont jouissait le pauvre ouvrier, et ce repos le fuyait. Ce n'était pas, cependant, un grand secret que cette paix intérieure ; son oncle le lui eût dit volontiers : croire, aimer et prier était toute la science du forgeron.

Le professeur du collège de la Marche était Mathurin Cordier (1) , qui avait fait des écrivains latins de l'ancienne Rome , ses amis , ses hôtes et ses dieux : « fort bon personnage , dit Bèze , de grande simplicité , et fort songneux en son état ; lequel depuis a usé sa vie en enseignant les enfants tant à Paris qu'à Nevers, Bordeaux , Genève , Neuchastel , Lausanne, et finalement de rechef à Genève , où il est mort cette année i56/i, en l'aage de 85 ans, instruisant la ieunesse en la sixième classe » (2) . Véritable esprit révolutionnaire , qui , après avoir jeté un salutaire désordre dans l'enseignement, aurait voulu traiter le catéchisme comme un rudiment. Il était, en chaire , élégant et fleuri ; sa phrase , quelque peu familière, sentait l'antiquité; poëte après sa leçon, il laissait au sortir de classe l'Olympe grec ouromain, pour improviser des hymnes au Seigneur. Ses vers , que Sadolet n'aurait peut-être pas désavoués, n'avaient pas toujours le parfum d'orthodoxie que le savant italien a su mêler à l'ambroisie

(1) Maturinus Corderius spectatas tum probitaiis, tum eruditionis vir. Beza. Ses dialogues ont été longtemps dans les mains des écoliers. Il s'essaya à la poésie française dans des hymnes spirituel de la force, à peu près , des cantiques de Marot (Lyon, 1562).

(2) Bèze, Vie de Calvin.

païenne. Cordier penchait pour les nouveautés allemandes, parce que c'étaient des doctrines nées d'hier, et que ceux qui les propageaient entendaient à merveille la langue d'Homère ou de Virgile. Il ne connaissait pas encore les œuvres poétiques de Bembo , de Vida , de Sadolet ; son regard s' arrêtait à Baie, où OEcolampade , Capito, Érasme, ressuscitaient l'antiquité, mais jamais ne traversait les Alpes, pour contempler à Rome les statues païennes sortant de terre , et chantées à leur réveil en grec, en latin, en hébreu. Quand F Allemagne essayait quelque glose nouvelle, sur un texte de l'Écriture ; qu'elle poursuivait l'obscurantisme monacal dans les petites lettres deHutten; qu'à Wittemberg elle écoutait , ravie , les commentaires de Mélanchthon sur Aristophane, ou qu'elle se prenait dans le couvent des Augustins d'Erfurt à la parole colorée de Luther : Mélanchthon , Luther , Hutten , brillants et funestes météores de la renaissance! l'Italie suscitait Machiavel, annaliste à la manière de Tacite, Arioste, poëte comme Homère, Guichardin, historien, souvent aussi ciiaud que Saliuste , Sannazar, que Platon n'aïu'ait pas eu la force de bannir de sa république , Michel-Ange , Raphaël , Benvenuto Cellini. Beau ciel de poètes, de peintres, de sculpteurs, d'historiens, de juristes, d'orateurs, qui s'ouvrait à chaque heure du jour, et d'où s'envolait quelque divinité qui venait s'abattre à Bourges sous le nom d'Alciati, pour y porter la science du droit ; à F université de Paris, sous celui d'Aleandro, pour y répandre la langue hellénique.

Ce spectacle était fermé pour Cordier, qui ne

voulait pas voir, et qui s'obstinait à prophétiser le réveil prochain de Fesprit, quand l'Italie, grâce à la papauté , avait déjà des poètes épiques (i).

Le professeur du collège Montaigu, sous lequel Calvin étudia la dialectique ne ressemblait en rien au régent de la Marche : il était Espagnol d'origine, et avait fait d'Aristote son idole, malgré tous les sarcasmes que l'Allemagne lettrée répandait sur le philosophe de Stagyre (2). C'était alors la mode , parmi les humanistes à foi douteuse , de ridiculiser Aristote , qui représentait l'autorité dans les écoles, comme la papauté la figurait dans le monde catholique. Du reste , Aristote devait plaire à Calvin , esprit pointilleux, retors, amoureux de ce syllogisme que Luther laissait en arrière, « comme Abraham faisait de son âne. » L'écolier de Noyon ne pouvait aimer Platon : son imagination était trop froide pour se prendre aux songes poétiques de ce moraliste.

C'est à cette époque que Calvin vit et connut Farel , ce puritain de la réforme , qui eût voulu établir le règne de son Dieu , par la flamme et l'épée , et dont Œcolampade avait essayé , mais en vain , de frotter les lèvres de miel , « âme menteuse , viru-

(1) Qu'il nous soit permis de renvoyer nos lecteurs au chapitre de l'Histoire de Luther, Léon X, où nous avons décrit l'influence de ce pape sur les lettres.

(2) Hispanum habuit doctoreni non indoctum. A quo exculto ipsius ingenio, quod ei jam tum acerrimum erat , ita profecit, ut caBteris sodalibusin granimatices curriculo relictis, ad dialectices et aliarum quas vocant artium studium promoveretur. Beza, Vit. Galv.

]ente, séditieuse (1),» ainsi que Fa peinte Érasme, qui devait la connaître. Farel, natif de Gap, et fils d'un notaire appelé Fareau, venait de Bàle. « Zuiogle, la chandelle ardente et luisante de Zurich, Hailer, le vaisseau d'élection de Berne, et OEcolampade , la lampe de la maison de Dieu, l'avaient embrassé et reconnu pour frère (2) . » Il promenait en Suisse son vagabond prosélytisme, lorsqu'il arrive à Baie et demande à disputer. Louis Berus, théologien renommé de l'Université s'y oppose, sous prétexte que les Positions de l'étranger sentent l'hérésie. Farel les affiche à la porte du collège ; le grand vicaire, le recteur de l'Université défendent, sous peine d'excommunication , d'assister à cette dispute. Le sénat croit son autorité compromise et ordonne à tous les théologiens , aux curés , aux écoliers , de se trouver au tournoi religieux, en déclarant que ceux qui n'y assisteront pas perdront le droit de se servir de riioulins , et de fours , et d'acheter au marché leurs viandes et leurs légumes (3) . Donc , le 15 février, tout le monde théologique , qui a peur de mourir de faim , est à son poste. Farel soutient sa thèse , injurie, calomnie , s'emporte, et est obligé de quitter la ville, qu'il maudit dans sa colère. Calvin entrait alors dans sa 19' année. Le 27 sep-

(1) Habetis in propinqiio novum Evangelistani Pharellum quo nihil vidi unquam mendacius, virulentius, aut seditiosius. Er., ep. XXX , Hb. XVin, p. 798.

{2) Ancillon , vie de Farel , p. 197-198.

(3) Melch. Adam in Vitis Theol. e\ter. Francof. ad Mœnum, 1705,

ol. 113-11^.

tembre 1527 (1), il fut pourvu de la cure de Marteville; il n'était que tonsuré (2). Quelques années plus tard, son père, qui était aimé de l'évêque , obtint pour son fils l'échange de cette cure contre celle de Pont-FÉvêque, «paroisse où son grandpère faisoit sa demeurance , où son fils Gérard fut baptisé. Ainsi bailloit-on les brebis à garder au loup (o). » C'est encore ce bon abbé Claude d'Hangest qui le présente à la cure; cette fois, l'écolier a grandi , il est homme , et il ne songe pas à bénir la main qui assure ainsi son pain pour l'avenir. Il n'a de joie que celle d'un enfant orgueilleux qu'une seule thèse a fait curé de paroisse (4). Cherchez dans ses livres ou dans ses lettres , et vous ne trouverez aucune parole d'amour ou de reconnaissance pour ce nouveau bienfait de la famille Mommor ! Cœur froid , qui ne garde la mémoire que d'une injure. Oh! comme, pour le caractère, nous préférons Luther à Calvin! Chez le moine saxon, tout est passion , jusqu'à la reconnaissance. Au milieu de ses triomphes, bien propres à enivrer une jeune tête , il a de douces souvenances pour Cotta , qui lui fit la première aumône. Cette image de sainte

(1) Moréri, article Calvin, Voy. Pièces justificatives, n° 2.

(2) Calvin ne fut jamais prêtre et n'entra dans l'état 'ecclésiastique que par la tonsure. Bayle, art. Calvin. — Quo loco (Pont-l'Évêque) constat J. ipsum Calvinum antequam G allia excederet, nuUis alioqui ponlificiis ordinibiis unqaam initiatum, aliquot ad populum conciones habuisse. Beza.

(û) Desmay , Actes du chapitre de Noyon , cité par Drelincoiirt , p. 168.

[h) Paul Henry , lib. cit. t. 1 , p, 3/i,

20 rREiMIKRES ANNÉES DE CALVIN.

femme, qui vient se placer si souvent entre le pape et le docteur, a je ne sais quel charme qui semble adoucir les emportements du réformateur. Florimond de Rémond a raison: «Calvin, après avoir vécu aux dépens du crucifix, oublia qui l'avait nourri et élevé (1). »

Il retourna à Noyon et prêcha quelquefois à Pont-l'Évêque (2). Calvin ne nous a rien dit dans ses lettres de ses adieux à ses compagnons de collège, à son régent Mathurin Cordier, à son oncle, le serrurier. 11 y aurait eu là, pour Luther, une scène attendrissante à décrire , et le moine de Wittemberg ne l'aurait pas oubliée !

C'est vers ce temps qu'il se lia, dit-on , avec Robert Olivetan , son parent , qui travaillait alors à sa traduction française de la Bible : un de ces esprits livrés au doute et à l'orgueil , et que Dante place dans les enfers. . . •

Ne fur fedeli a Dio , ma per se foro

Misericordia et giustizia gli sdegna.

Non ragioniam di lor , ma guarda e passa.

Inferno, cant. 3

(1) Fiorim. de Rémond, Histoire de l'hérésie de ce siècle.

(2) Bèze.

LES UMVEllSllKî»*