CHAPITRE XVI

Troubles excités à Genève par le Formulaire. — L'Église dans l'État. — Balard dénoncé par Calvin. — Traits divers de despotisme religieux. — Physionomie de la cité. — Irritation croissante des Eidgenoss. — Délateurs. — Corault. — Le conseil enjoint à Calvin et à Farel de donner la communion aux fidèles. — Refus obstiné des ministres. - Le peuple s'assemble et prononce leur exil.

Farel avait cru que Calvin continuerait l'œuvre de Zwingli ou de Luther; il se trompait. Calvin voulait être chef de secte et donner son nom à une confession dont il avait conçu l'idée. 11 ambitionnait d'élever une église à Genève, comme Luther l'avait fait à Wittemberg , mais où le rationalisme épuré remplacerait le sentiment qui, selon lui, tenait une place trop grande dans l'institution saxonne. 11 avait pris Genève au dépourvu. Quand il vint , la ville était à la recherche d'un symbole : elle hésitait entre Zwingli et Luther. Farel n'avait pas de doctrine ; il tenait seulement le pape pour l'antechrist, prêt à embrasser pour disciple quiconque reconnaîtrait cet anthropomorphisme, fût-il

Luthérien , Bucérien ou Zwinglien. Si vous eussiez interrogé sur sa foi , à cette heure même , au moment où Calvin entrait à Genève , un citoyen allant entendre le sermon de messire Guillaume , il aurait été bien embarrassé de vous répondre. C'était peut-être un cordelier apostat qui avait pris femme ; un membre du conseil des Deux-Cents , gangrené d'anabaptisme ; un marchand des halles qui avait volé les ciboires des églises ; un réfugié chassé de Lyon pour banqueroute frauduleuse; peut-être un prêtre apostat qui , pour se faire pardonner sa félonie , avait fait dénoncer par sa servante le chanoine Hugonin, comme coupable d'avoir empoisonné Farel et Yiret (1) ; ou bien encore un ancien secrétaire d'état, Claude Roset, qui achetait à vil prix la dépouille des catholiques (2). Tous allaient, poussés par le mauvais ange , entendre le ministre, sans savoir à qui des trois réformateurs leur âme appartiendrait un jour, et prêts à la donner à qui la voudrait, pour un peu de repos, d'or ou de soleil : êtres sans foi , dont on était sûr de faire la conquête, pour peu qu'on sût se servir de l'épée ou de la parole. Si l'épée du duc de Savoie eût été plus forte , ils seraient décédés catholiques. Calvin leur avait formulé un évangile qu'ils avaient juré de garder , mais non pas jusqu'à la mort.

Ce formulaire , conçu dans les idées du siècle , établissait une autorité dogmatique en dehors de la révélation : c'était un double scandale ; — scan-

(1) Galiffe, Notices généalogiques, 1. 1, p. 180. (2)Id.,t. I,p, 347.

dale contre la logique en ce qu'il substituait à la place de la parole scripturaire une parole humaine, douée d'infaillibilité en vertu de son incarnation en Calvin ; — scandale contre la société qu'il bouleversait en lui ravissant le bien le plus précieux , la liberté de conscience qu'elle avait acquise au prix de sa part de sang. Ce formulaire était la pierre où Calvin bâtissait son église. Et cette église devenait une école et un tribunal de foi ; — école où , sous peine de damnation , tout disciple était obligé d'écouter la voix du maître , malgré le cri de la conscience ; — tribunal où les coupables avaient en face un procureur qui les condamnait à l'aide d'un texte dont on défendait de discuter la légitimité , et dont il se servait pour prouver sa mission , consacrer son ministère et établir son office de juge et sa charge de pasteur.

Que Luther chasse , en le maudissant , Carlstadt, le marque au front comme Caïn et l'envoie mendier son pain , sous prétexte d'hérésie ; qu'il jette au démon tous ces pauvres paysans qui se sont révoltés au bruit de ses blasphèmes; qu'il maudisse la mémoire de Zwingli mourant à Capel pour un Dieu d'imagination , cela se conçoit. Nous sommes prêts à absoudre, comme moins inconséquent, l'homme qui se dit illuminé du Saint-Esprit et qui se pose comme l'apôtre de la vérité. Tout au plus pourrions-nous lui reprocher, comme Calvin vient de le faire , sa crasse et fanatique hallucination. A cette époque , le moine saxon n'a pas écrit une confession , il marche et se débat dans sa logique personnelle , le livre saint dans la main ; mais

à Augsboiirg Luther n'a plus le droit d'écrire : nous croyons hérétiques et séparés de l'Église de Dieu , les Zwingliens et tous les sacranientaires qui nient que le corps et le sang de Jésus-Christ soient reçus « de labouche du corps » dans la vénérable eucharistie (1). Car, depuis son exomologèse, chez lui c'est une parole humaine qui se transfigure en verbe dogmatique ; une révélation privée usurpant la place de la révélation du Fils de Dieu ; une confession particulière substituée à l'évangile ; en un mot , c'est Tezel protestant , transformé en père de l'Église ; c'est la violence , la persécution , l'intolérance proclamées du haut du Thabor (2). En Saxe , l'exposition de foi d'Augsbourg suscita l'hérésie. Il en devait être de même en Suisse.

Alors Genève offre un triste spectacle aux yeux de l'historien : l'Église tend à s'absorber dans l'État. L'État n'est plus une dualité, mais une unité, où le pouvoir fait l'office d'apôtre et traite la plus belle œuvre de Dieu , comme Catherine Bora le ménage de Luther, en descendant aux détails les plus vulgaires. C'est l'État qui règle la doctrine, la discipline , la prédication du troupeau évangélique. Il écrit sur les murs de son temple : — Tel jour il y

(1) De cette promulgation de confessions de foi, naissent des questions religieuses, dont quelques-unes ont été traitées avec une grande supériorité de raison , par M. Naville (Ernest) , dans une thèse publiée à Genève , en 1839 , cliap. U. — Voyez la religion du cœur , par M. Tabbé de Baudry , Lausanne, 1839, in-12.

(2) La confession de foi, dit M. Druey , compte rendu , p. 112 , au canton de Vaud , 1838 , remplaça le pape. — Le canton Ta abolie.

aura deux sermons , le premier après Toffice , le second à quatre heures ; on est obligé d'y assister sous peine de tant de florins d'amende : qu'on se le dise.

Il dit aux pasteurs , fonctionnaires civils : — Vous veillerez soigneusement à la conservation de la saine doctrine. Vos livres dogmatiques seront soumis à la censure du conseil, c'est-à-dire de quelques-uns des nobles apothicaires, des nobles pelletiers, des nobles horlogers de Genève (1).

Il affiche à la porte des tavernes : — Quiconque blasphémera le nom du Seigneur, prendra Dieu à témoin, et insultera à sa sainte parole, sera appréhendé , amené devant le magistrat , admonesté et condamné.

— Ordre à tout citoyen de ne garder en son logis aucune image papistique, sous peine d'une amende , et en cas de récidive , de prison et même d'exil.

Or, parmi ces membres du conseil , saint-siége boiteux, était un homme d'une haute probité, élu en 1529, pour être un des six premiers auditeurs ou magistrats chargés de remplacer le tribunal du vidomne. En 1530 , il avait été fait syndic. Quand Genève avait placé sur son hôtel de ville cette table de cuivre où était écrite en belles lettres d'or la liberté de conscience, il s'était réjoui, et , sur la foi de cette promesse , il avait continué de vivre dans

(1) Les citoyens les plus distingués sous le rapport de la naissance y ajoutaient le titre de Marchand. — M. Galiffe , Notices généalogiques , 1. 1. Introduction , p. xxxj.

le catholicisme, priant dévotement dans un livre d'heures qu'on lui avait laissé, et passant devant Saint-Pierre sans jamais y entrer quand Farel ou Calvin était en chaire.

Calvin, théologien, dominait le conseil; il dénonça Balard à qui l'ordre fut intimé d'assister au prêche. Balard refuse et répond « qu'il est absurde de gêner la conscience , et que les hommes n'ont aucun droit sur icelle ; qu'elle vient de Dieu , que Dieu seul peut la diriger, et que la sienne lui défend d'entendre les ministres. » Ces paroles étaient nobles : les Deux-Cents se regardaient les uns les autres et ne savaient que résoudre. On répondit qu'on aviserait.

Calvin insista et montra facilement que le pouvoir s'était lié parle serment au formulaire et qu'il devait y prêter main forte.

Balard est rappelé.

Le concile était au complet : un Athanase , marchand de la place du Molard , somma le catholique de confesser sa foi. Balard répondit :

— Si je sçavois que votre enseignement fût bon ou mauvais , onc ne me ferois presser pour vous le dire. Je puis bien seulement pour vous agréer faire effort afin de croire les articles de foi , tels que la ville les tient en garde , et ne souhaite comme bon Genevois ne faire qu'un avec mes concitoyens. Or, si vous voulez connoître ma confession, je puis la raconter à vos seigneuries. — Je crois au Saint-Esprit, à la sainte Église catholique, et de la messe j'ai l'idée que tout bon chrétien doit avoir.

^9â DESPOTISME. EXIL.

— Ordre du conseil à Balard de quitter Genève dans dix jours. Or, Balard était infirme, malade, usé par les soucis et la douleur : sa foi faillit, il écrivit au petit et au grand conseil : « Puisqu'on veut que je déclare la messe mauvaise , je le dis , en demandant pardon à Dieu et aux hommes d'un jugement sur un fait que je ne connais pas suffisamment. »

L'arrêt de bannissement fut révoqué (1).

Le peuple subissait en silence ces essais de despotisme et se contentait de rire de la tyrannie bâtarde que lui avait apportée le fils d'un scribe de Noyon. Les prisons étalent pleines de délinquants. Le sénat genevois obéissait à tous les caprices de ses ministres , jusqu'à remplir le rôle de bedeau d'église. On lit dans les registres de la république, en date du 20 mai 1537 :

« Une épouse étant sortie dimanche dernier avec les cheveux plus abattus qu'il ne se doit faire , ce qui est d'un mauvais exemple et contraire à ce qu'on evangélise , on fait mettre en prison la maîtresse, les dames qui l'ont menée et celle qui l'a coiffée. »

Singulière magistrature qui a dans ses attributions , l'examen intellectuel des aspirants au saint

(1) Sénebier , 1. 1. Les registres du conseil placent ce fait en 1536, Spon, en 1560 , Gauthier , en 1539. — Balard est auteur d'une histoire manuscrite ou journal de ce qui s'est passé du mois d'octobre 1525 au mois de décembre 1531. — L'ouvrage finit ainsi : « J'ai rédigé en mémoire les dictes hystoyres lesquelles j'ay veu ; moi indigne estois syndique en la cité , en l'an 1525 , contrôleur en 1527, syndique en l'an 1530. A Dieu soit la gloire et l'honneur. Amen. »

ministère et la coupe des cheveux de ses paroissiennes ; qui poursuit une tresse natée avec trop de coquetterie , comme un blasplième , et met en prison deux pauvres servantes qui ont accompagné leur maîtresse à l'église , comme elle ferait des complices d'un voleur! Nous avons cherché dans de Burigni t)ii était à cette époque Érasme : il était mort , heureusement pour Genève.

Une autre fois, on saisit à un pauvre diable un jeu de cartes. Que va-t-on faire au coupable ? Le mettre en prison ? la peine eût été trop douce aux yeux de Calvin : on le condamne à être exposé au poteau , son jeu de cartes sur les épaules.

La cité avait perdu sa physionomie habituelle , et n'osait plus se livrer ni à la joie ni au plaisir. La taverneseule protestait encore par sa gaieté bruyante contre le puritanisme de Calvin. Ses hôtes s'y rendaient toujours le soir, et là se vengeaient, par leurs sarcasmes, de l'insolence de leurs prêtres nouveaux. On y jouait sans pitié Farel et son compagnon de travaux apostoliques. Au milieu du cabaret, brillait un mauvais lumignon qui aidait à faire frire je ne sais quel poisson appelé Faret: quand le poisson était cuit , on le servait aux convives, qui mangeaient ainsi messire Farel tout bouillant, au milieu de rires inextinguibles sur la chair coriace du pauvre ministre. Celui des buveurs qui avait la face amaigrie représentait maître Jean Calvin, lequel, en sa qualité de fils prétendu de toi,inelier, parlait vin et buvait à grandes rasades , l'œil baissé et la tête roide , comme il la portait ordinairement. Certains Eidgenoss avaient pris le

nom de clievalier de l'Artichaut ; leurs armes étaient deux larges feuilles de cette plante en forme d'éventail. Richardet , le premier syndic de la ville , et Jean Philippe, capitaine général, s'étaient enrôlés dans cette académie de rieurs , que les ministres avaient eu l'art de transformer en faction. Donc, le soir, la troupe joyeuse vidait forCe verres de vin de Lavaux , accompagnés de quolibets contre ses maîtres. — L'un demandait où le Saint-Esprit avait marqué dans l'Écriture, la forme des coiffures de femme, et prétendait qu'Absalon aurait été mis au ban de Genève s'il n'eût eu soin de se faire couper les cheveux. — Un autre voulait savoir si la barbe rousse, coupée à un bouc, et que portait Farel, ressemblait à celle d'Aaron. — Un autre, si Lazare, en sortant du tombeau , était plus blême que Calvin. Quelques-uns étaient plus sérieux, et se demandaient ce que la cité avait gagné à se donner pour maître un cul-de-jatte comme Farel , et un poitrinaire comme Calvin? A quoi avait servi tant de sang versé pour conquérir une liberté que l'évêque ne déniait pas (1), et que deux étrangers étaient venus confisquer effrontément? Ils discutaient la mission des ministres qui s'étaient imposé les mains sans l'assistance du peuple, seul grand prêtre légitime, une fois le sacerdoce catholique détruit. Dans ces conversations bruyantes , pittoresques , toutes pleines de vin et de poésie, on est étonné de retrouver quelques-unes des idées qui, suivant

(1) M, Sénebier a reconnu la part que les évêqiies prirent dans la lutte de Genève contre la maison de Savoie , 1. 1.

M. Naville, conduisent droit au catholicisme (1). Le souper fini , un ménétrier venait avec un tambourin , et Ton dansait en rond, au milieu de cris de joie et de bachiques exclamations ; si c'était un dimanche , en été , on jouait aux quilles, à la paume ou au palet à qui payerait le souper (2).

Il ne faudrait pas se représenter ces tavernes comme des repaires où l'on perdait la raison dans le vin. Quand l'hôte venait à compter la dépense , chacun en était pour six quarts ou deux sols. C'était la somme que portait toujours avec lui ce Pierre Werli , cadet de famille fribourgeoise , bon prêtre , mais qui eût été encore meilleur soldat, et qui mourut d'un coup de verdon (3).

Ces patriotes se croyaient en sûreté derrière leurs verres et leurs bouteilles : mais ils se trompaient.

La réforme avait ouvert les portes de la cité à une foule d'aventuriers, de chevaliers d'industrie, d'escrocs, de banqueroutiers, de faux monnayeurs qui avaient été obligés de fuir leur patrie pour éviter la corde, et qui affluaient à Genève sous pré-

Ci) Ernest Naville, chap. U, § 3, de la Dissertation mise en tête de ses thèses. 1839.

(2) Galiffe, t. HI, article Werli , p. biti.

(3) Il a été question du meuitre de Werli dans le chapitre qui a pour titre : La soeur Jeaïnne de Jussie. Quelques historiens ont blâmé ce chanoine d'avoir pris les armes pour défendre son église. M. Galiffe leur répond ainsi: — Que des juifs ou des mahométans viennent essayer de renverser notre religion , se moquer de notre culte, s'emparer de nos églises ; celui de nous qui les verrait sans émotion, serait un lâche..., et je suis convaincu que plus d'un de nos ministres essayerait la vigueur de son bras sur ces brouillons ;

texte de religion. Afin de tromper les regards , ils affichaient un zèle pharisaïque pour la nouvelle loi évangélique, assistaient à tous les prêches, et déclamaient contre le papisme. Ils payaient l'hospitalité de Genève en dénonçant au conseil et aux ministres les propos qu'ils entendaient ou qu'ils inventaient le plus souvent. Ils vivaient ainsi du crédit de leurs délations, ou du Saint-Esprit, comme dit un vieil historien.

Un jour , on vint prendre à son logis ( c'était en 1535) le chanoine Hugonin d'Orsières, qu'on accusait d'avoir voulu empoisonner Viret et Farel. Le dénonciateur du prêtre catholique était une empoisonneuse , qui trafiquait de ses charmes avec les réfugiés, et que Claude Bernard, châtelain du chapitre, avait prise à son service (1). Hugonin fut acquitté solennellement , le 15 août 1535 , et l'on continue de lire dans les biographies de Farel et de Yiret : « Comme quoi les deux serviteurs de Dieu ont été empoisonnés par le chanoine Hugonin d'Orsières. »

C'est par la bouche de ces étrangers que Calvin apprenait les railleries des chevaliers de F Artichaut, et les projets des Libertins. Ces projets n'étaient pas douteux , on voulait le chasser , lui et ses compagnons.

Calvin faillit cette fois à son esprit familier : la ruse. Au lieu de se cacher dans la peau de serpent, de se blottir dans le mur ou sous les broussailles ,

(1) Galille , t. UI , xxiv , xxv , 1. 1 , p. 180.

il s'arma de griffes de lion, et se mit à déchirer jusqu'au sang les habitués de taverne. Le lion attaquait le magistrat lui-même.

Ses ennemis eurent l'adresse et le bonheur de ramasser la peau de serpent dont Calvin avait eu tort de se débarrasser ; et voici comment ils s'y prirent pour perdre le théologien.

Berne avait conservé du culte catholique diverses cérémonies qu'on appelait indifférentes. On y baptisait l'enfant sur les fonts baptismaux ; on s'y servait pour communier du pain azyme ou sans levain ; on y célébrait les quatre grandes fêtes de Noël , de l'Ascension, de la Pentecôte, et de l'Assomption. Ces pratiques et ces solennités avaient été reconnues et adoptées dans un synode récent, tenu à Lausanne.

Le synode , avant de se séparer , avait envoyé sa décision aux autres églises de Suisse , en les priant d'en consacrer l'adoption pour éviter toute contestation.

Les patriotes triomphèrent de cette délibération. Ils savaient que Calvin ne s'y soumettrait pas , et qu'il repousserait toute forme extérieure qui pourrait rappeler la liturgie catholique, à moins qu'il ne fût infidèle à sa promesse. On sait qu'ils avaient des partisans nombreux dans les deux conseils, dans la magistrature , et surtout parmi le peuple qui regrettait les pompes de son culte ancien , et ne pouvait se familiariser avec cette religion pâle et blême comme la figure de celui qui l'avait apportée dans Genève.

Calvin était décidé à résister. Il connaissait les

menées de ses ennemis. Il obtint du conseil un ordre de bannissement contre tous ceux qui n'auraient pas juré la Confession. La plupart des patriotes avaient refusé le serment ; mais quand il fallut faire exécuter la sentence, le nombre des réfractaires était si nombreux, qu'on craignit d'employer la force ouverte (1). La chaire restait aux ministres.

Parmi les apôtres de la nouvelle parole , il en était un qu'on nommait Coraud ou Corault , vieil augustin apostat, sans science comme sans mœurs, mais doué de poumons énergiques ; énergumène à cheveux blancs , qui faisait de l'éloquence en tournant vers le ciel des yeux presque privés de lumière, pour appeler une illumination rebelle ; moine incestueux qui criait comme si on lui eût enlevé sa femelle. Son plaisir était de gourmanderles grands, pour ressembler à Chrysostôme. Malheureusement il manquait à Corault non-seulement une bouche d'or, mais une figure d'orateur. Corault était maigre, hâve, étique. Son plaisir était de tonner contre les Artichauts , contre les magistrats , contre les catholiques ; la chaire avait le don de le jeter dans une véritable ivresse qui s'exhalait pendant une heure en invectives et en lazzi. Il était tout joyeux quand il avait pu faire rire son auditoire , en comparant Genève à une grenouillère , les Genevois à des rats, les magistrats à des chats.

Le conseil, scandalisé, donna l'ordre au moine

(1) Haag , Vie de Calvin , p. 88 , 89.

fanatique de cesser de prêcher , et à Farel et à Calvin de faire de la politique en chaire (1). Aucun d'eux ne tint compte de l'injonction. Corault monta en chaire à Saint-Gervais et se mit à souffleter ses juges. Un archer l'attendait au sortir du temple pour le conduire en prison ; le peuple se prit à rire à la vue du ministre malencontreux.

Le lendemain , Farel et Calvin se présentent à la chambre du conseil , et se plaignent de la violence exercée contre Corault. Le conseil parle haut, et montre aux ministres la décision du synode de Lausanne, et leur enjoint de s'y conformer. Farel et Calvin en appellent à un nouveau synode à Zurich , où ils veulent être entendus. Le conseil insiste , leur répond qu'il faut obéir, et leur reproche, en termes amers, d'avoir repoussé de la sainte table divers citoyens, et de s'arroger ainsi le droit de juger l'état d'une conscience dont Dieu seul avait sondé les replis.

Le conseil avait raison. Plus d'une fois Calvin avait refusé le pain eucharistique à des bourgeois qui fréquentaient les tavernes de la rue des Chanoines , et faisaient partie de la faction des Artichauts. Étrange renversement de logique ! Calvin , qui , d'accord avec Luther, rejette l'œuvre et qui refuse la communion à celui qu'il a vu la veille s'ébaudir au cabaret ; comme si la nuit qui avait suivi le repas du soir , le passage du banc de l'église à la table de la cène, n'ont pas suffi pour rap-

(1) On défend aux prédicateurs et en particulier à Farel et à Calvin de se mêler de politique. — Registres, 1528, 11 et 12 mars.

peler le coupable au repentir , et laver sa faute dans la foi au sang tout-puissant de Jésus- Christ 1 Mais , dans cette vie des réformateurs , nous sommes destinés à nous heurter sans cesse contre le fanatisme, l'intolérance ou la déraison. Calvin conte « que sa main se glaçait, quand il présentait le pain : pain de colère, que le communiant allait dévorer (1). » N'avait-il pas enseigné que la grâce ne se peut jamais perdre (2) ? Et Luther n'avait-il pas dit en chaire , dans son intraduisible langage : « Quand mon petit Jean et ma petite Magdeleine ccicant in angiUo, je ne sens rien : la foi leur ressemble, elle rend le péché inodore (3) ? »

De retour chez lui, Calvin rédigea une protestation au conseil. Elle portait que les ministres refuseraient désormais de donner la communion aux fidèles. Alors « le grand saultier va trouver les ministres pour leur enjoindre de distribuer la cène avec pain jaune au prochain jour de Pâques, suivant les ordonnances de Berne (i). » Ils répondent qu'ils n'en feront rien. Le conseil a recours à l'intervention d'un gentilhommebernois, Louisde Diesbach, qui se trouvait à Genève. Louis de Diesbach

(1) Illi quidem iram Dei potius vorabant quam vitae sacramentum . — Paul Henri, t. I, p. 198.

(2) Harm. in Math. — Inst. , liv. o.

(3) L'expression allemande est autrement énergique: aïg ivann niein «§duftd)eu m\x> Seniffeii iii ben SEiiifct fcl)ei)3t, beé Iacï)el' maii aU feï) iveî)l getT)an, alfo mocï^t aitd) bcv ®{aut, bajî itnfcv îDvcrft \mi)i fîiucft fiiv @ott. — Sut()evê ^aujj. ^ofîid. ^en. ^,H-eb. am ^m\^'' SDÎontng.

[k) Bolsec , Vie de Calvin , p. 2^ et suiv.

DESPOTISME. EXIL. 30l

essaye en vain de vaincre l'obstination des ministres. Que fallait-il faire ? La chambre du conseil s'assemble , suspend les ministres , et ordonne à Henri La Mare de prêcher et de distribuer la cène le jour de Pâques. La Mare promet d'obéir; mais Farel vient le trouver, s'emporte, « le traite d'ennemi, de présomptueux. » La Mare a peur , hésite , et finit par céder.

Le jour de Pâques , le peuple était rassemblé en foule dans Saint-Gervais , où devait prêcher Farel , et à Saint-Pierre, où Calvin était annoncé. A l'heure accoutumée, Farel monte en chaire et bénit le peuple. Son discours ne fut point un sermon sur la solennité, mais un factum violent contre ses ennemis, qu'il termina ainsi : « Aujourd'hui je ne distribuerai pas la cène. » A ces mots, tous les assistants se levèrent à la fois et apostrophèrent le ministre. La cène ! la cène ! disaient-ils. Farel fit signe qu'il voulait parler; le tumulte cessa. Alors l'orateur, l'œil fixé sur la multitude, cria d'une voix de tonnerre : « Point de cène à des ivrognes, à des paillards tels que vous. » En ce moment, les épées brillèrent ; Farel allait être égorgé , si quelques-uns de ses amis ne lui avaient fait un rempart de leurs corps.

Les mêmes scènes de désordre , mais moins violentes , eurent lieu à Saint-Pierre , où Calvin prêchait.

Le soir, le peuple parcourut les rues de Genève, en criant : « Mort aux ministres ! (1) »

(1) Haag, Vie de Calvin , p. 92-93,

La ville était dans la consternation ; il n'y avait qu'une voix pour demander vengeance de l'insolence des orateurs. Dans l'Église catholique, nous voyons quelquefois le prêtre repousser de la table sainte un grand coupable, couvert du sang innocent, mais jamais un peuple tout entier qui demande à participer au corps et au sang de son Sauveur. Encore notre évêque a-t-il un droit que ne saurait réclamer Calvin ; l' évêque peut dire au chrétien indigne : Retire-toi et va faire pénitence. Mais Calvin ne saurait repousser ainsi de la table eucharistique l'homme qui a péché, parce qu'il n'a pas fallu à ce pécheur des pleurs extérieurs, un amendement visible pour montrer son repentir. Calvin n'a cessé d'enseigner que l'œuvre naît de la foi, et que la foi ne procède pas de l'œuvre : il était donc ici infidèle à sa doctrine.

Les syndics assemblèrent le peuple, et l'exil des ministres factieux fut voté presque à l'unanimité. La sentence portait que Farel et Calvin se retireraient dans trois jours (i), puisqu'ils n'avaient pas voulu obéir aux magistrats.

« A la bonne heure, dit Calvin : mieux vaut obéir à Dieu qu'aux hommes. »

Le mot est vieux : prononcé par Luther à la diète de Worms, en face de l'empereur, des archevêques, des Ordres de l'empire , il fait de l'effet ; mais ici ,

(1) 23 avril. On ordonne à Farel et à Calvin de se retirer dans trois jours. — En mai , on fait relever les pierres baptismales pom' y baptiser les petits enfants, selon \v. synode de Lausanne. Registres de la ville,

en présence de ce sénat de marchands , qui a dans ses attributions le gouvernement de l'église et des tavernes, nous restons froids : drame, acteur et tribunal, tout est mesquin.

Calvin avait écrit en tête de son Institution : « Je suis venu pour donner le glaive et non la paix , » et il a tenu sa promesse. C'est bien un glaive que la cité a brisé dans les mains du prédicateur ; et un glaive qui frappait jusqu'à la chevelure d'une pauvre femme, jusqu'au dos d'un joueur de cartes. Il nous a dit que la voix de Dieu, par la bouche de Farel, l'avait forcé de rester à Genève. Deux ans se sont écoulés , et voici le spectacle qu'offre cette ville, tel que l'a décrit un protestant, M. Galiffe. Les familles sont divisées ; on ne peut faire un pas sans rencontrer un meurtrier, un escroc, un filou, un banqueroutier ; les tavernes sont remplies d'espions; le caractère national, si expansif, est devenu morose, inquiet et soupçonneux; pour désigner à la vengeance populaire des citoyens qui ne croient pas au formulaire, on a inventé de nouveaux mots ; une secte qu'on nomme la secte des Libertins, ramassis, selon Calvin, d'hommes dissolus, noiseulx et paillards , insulte hautement à l'Évangile ; il est défendu de rire de la barbe rousse de Farel et des joues pantelantes de Calvin , sous peine de châtiments spirituels et corporels ; la magistrature a été outragée en chaire par des ministres de l'Évangile, qui ont continué de prêcher malgré l'ordre d'un sénat dont ils avaient reconnu la souveraineté ; un scandale affreux a été donné dans le temple , par le refus d'admettre les fidèles à la communion. —

30i DESPOTISME. ËXIL.

C'est de l'histoire que nous écrivons, et non point un roman à la manière de Bonnivard dans ses mémoires (1).

La révolution religieuse était accomplie à l'arrivée de Calvin. La sœur de Jussie nous a fait assister à toutes les phases de ce drame joué aux dépens de ce que l'homme a de plus sacré : son moi intérieur, sa liberté morale et physique, et ses croyances politiques. La réforfne dormait sur des ruines. Calvin la réveilla et lui inocula sa ruse à lui , sa vanité , ses colères , son intolérance et son hypocrisie. Si elle ne renverse plus les images , comme elle faisait quand Farel la guidait , elle chante leur chute en forme d'hymne au Seigneur ; si elle ne verse plus le sang catholique, c'est qu'il n'y a pas de catholicisme à Genève. Et alors , à défaut de culte , c'est la liberté qu'elle veut tuer.

Tandis que le catholicisme restait immuable comme la vérité, le protestantisme subissait, à chaque heure du jour, des transformations nouvelles , parce que l'un représentait Dieu , et l'autre tout ce qu'il y a de plus mobile, l'homme. Ainsi, la réforme, en traversant la Thuringe pour aller s'incarner en Zwingli , laissait à Baie, où elle avait eu à peine le temps de s'arrêter, deux témoins de son instabilité , OEcolampade et Capito ; puis , en tournant les deux Mythen qui lui barraient le chemin de Schwytz , elle venait à Berne enseigner des doctrines qui ne ressemblaient pas plus à celles de

(1) Lettre sur THistoire de Genève par M, Galifle Pictet«

Luther, que le pays de Saxe ne ressemble au sol de rOberland. Plus tard , tramée à la suite des armées bernoises , elle se servait de la pioche du pionnier pour forcer la porte de Lausanne, où Caroli lui reprochait d'avoir pris la robe de Luther et le large chapeau de l'anabaptiste Munzer. Semblable à ces eaux du lac Léman qui changent cinq fois de nuance, elle n'était plus à Genève ce que Farel et Yiret l'avaient faite à Orbe et à Lutry, lorsque Calvin , à son tour, vint lui faire subir une transformation nouvelle.

chapitrî: XVII.

Examen de deux pamphlets publiés par Calvin à Genève contre le catholicisme. — Le Réformateur jugé par M. Galiffe. — Le prêtre catholique. — Sadolel à Rome, — A Carpentras. - Conduite de l'Évêque, — Sa lettre aux Genevois, monument de charité et d'éloquence. — Réponse de Calvin. — Double appréciation de cette lettre.

En quittant Genève pour se rendre à Berne, Calvin laissait deux ouvrages qu'il venait de livrer à l'impression, et destinés à jeter le trouble en France. Quand il était revenu d'Italie pour régler ses affaires , il se cachait soigneusement aux regards , et l'on n'aurait pas deviné qu'il appartînt à la réforme , s'il n'avait oublié d'aller prier sur la tombe de son père. Mais, à Genève, il n'a plus peur, et il pousse au martyre qu'il n'oserait affronter. Dans son traité de Idololatria fugienda , dédié à Nicolas Duchemin , il veut que tout chrétien lavé dans le sang de Jésus-Christ , confesse sa foi , sans crainte du supplice; qu'il parle haut et ferme , qu'il ne se cache pas dans les catacombes, mais qu'il

annonce la vérité sur les toits : car, dit-il , « vraie piété engendre vraie confession , et ne faut point tenir pour chose légère et vaine , ce que dit saint Paul : Comme on croit de cœur à justice , ainsi on fait confession à salut. »

Et comme si sa pai^ole n'était point assez puissante, il ouvre le ciel et nous montre, dans la gloire éternelle, nos saints docteurs conviant la France à recevoir la réforme.

« Il sera grandement utile de nous souvenir ici de ce que saint Augustin récite en quelque lieu de saint Cyprien. Après qu'il fut condamné d'avoir la tête tranchée , on lui donna choix et moyen de racheter sa vie, si seulement de parole il vouloit renoncer la religion pour laquelle il devoit mourir ; et non-seulement lui fut donné licence de le faire , mais après qu'il fut venu au lieu du supplice , il fut affectueusement sollicité par le gouvernement d'aviser s'il n'aimoit pas mieux pourvoir à sauver sa vie que souffrir la peine d'opiniâtreté folle et inepte. A quoi en un mot il répondit « qu'en chose tant sainte , il n'y avoit lieu de délibération. » Quand les torments étoient appareillés devant ses yeux, et que le bourreau , avec un regard de travers, félon et cruel , le serroit de près; que le coup de l'épée jà étoit sur le col, et qu'on oy oit qu'horribles maudissons du peuple forcené, si quelqu'un s'émerveille comment ce saint personnage n'a perdu courage, et n'a laissé de se présenter alaigrement au torment, qu'il pense qu'il a soutenu jusqu'au bout cette constante grandeur de courage par une seule pensée : qu'il avoit son cœur fiché au commande-

ment de Dieu qui Fappeloit à faire confession de sa religion (1). »

On le voit, c'est la révolte ouverte que prêche Calvin dans cet appel à la France , la révolte contre le prince , la révolte contre le culte national. Et pour que les chrétiens sachent à quel signe on peut les reconnaître , il veut qu'ils renoncent à l'image , au culte des saints, à l'abstinence, au célibat, aux pratiques extérieures du culte , à Fextrême-onction, à l'eau baptismale, à la messe surtout, cette invention diabolique , comme il la nomme. Pour la flétrir, il se met à décrier le sacrement, le prêtre qui le célèbre , le lidèle qui y participe. On dirait qu'il veut nous peindre un des soupers nocturnes de la rue des Chanoines à Genève.

« Le peuple assiste (2) , persuadé que tout ce qui s'y dit et fait est saint , avec lequel meslé tu simules et fais semblant d'estre de mesme religion. Après que cet enchanteur et joueur de passe passe s'est approché plus près de l'autel , il commence à jouer son rôle et sa farce, tantost se remuant d'un costé, tantost d'autre; tantost il est sans se bouger ; puis il marmotte des murmurements magiques, par lesquels il lui semble bien qu'il doit tirer Christ du ciel, et veut que les autres l'entendent ainsi.... Après estre descendu du ciel, s'admet de faire la réconciliation de Dieu envers les hommes, comme s'il estoit substitué au lieu de Christ, mort et trespassé. »

niino

(1) De fugieiidis itiipiorum illicitis sacris. Epistola Nicolao Clieno. — Calvin a iraduit ce pamphlet en français.

(2) Opuscules. Genève, 1611 , p. 710.

pami>hli:ts de calvin. 300

Puis le voilà, outrageciiit riiistoire , en nous montrant cette Église catholique qui mange le pain des pauvres , qui fait liesse et se prosterne devant For, son Dieu du ciel et de la terre (1).

« Calvin à son ancien ami de présent évesque. Maintenant chacun va disant que tu es bienheureux, et, par manière' de dire, le mignon de la fortune , à cause de la nouvelle dignité d' évesque qui t'est escheue. Car, oultre le titre honorable de prélat , duquel la majesté est partout révérée , elle t'apporte aussi un grand revenu de deniers , duquel, non seulement tu pourras entretenir le train de ta maison , mais aussi subvenir à la povreté de plusieurs et user de la libéralité envers d'autres. Voilà ce que les hommes disent de toi , et par aventure aussi te le font croire. Mais moi, quand je pense un petit que valent toutes ces choses desquelles les hommes font communément si grande estime, j'ai grande compassion de ta calamité (2). »

Quel reproche jeté àl'épiscopatpar un homme qui n'a pas encore usé probablement le dernier vêtement dont le couvrit l'Église catholique; qui a mangé le pain de nos pauvres , qui a dépensé le denier de nos veuves et de nos orphelins , et qui lit dans une bible que lui acheta la charité de l'abbé de St-Éloy à Noyon !

Il feint maintenant que son évêque croupit dans

(1) De papisticis sacerdotiis vel administrandis, vel abjiciendis.— Gerardo RulTo.

(2) Opuscules 113, 118, 123, 25, Zi3. — Paul Henrv : ©aé Sebe.î 3jM;. (5aKnn'é, t.I.p. 185 à 191,

l'oisiveté, n'a nul souci du salut des âmes, pauvres brebis qu'il ne songe qu'à tondre , pour vendre leur toison et faire bonne chère.

« A la trompette ! lui dit-il , toi qui dois faire le guet; à tes armes, pasteur! Qu'attends-tu? A quoi songes-tu? Est-il temps de dormir? Malheureux! tu dois rendre compte de la mort de tant de gens devant le Seigneur ! Tant de fois es-tu homicide ! tant de fois coulpable de sang, duquel il n'y aura pas une goutte que le Seigneur ne te redemande de ta main! Et estant foudroyé si horriblement, tu n'en es aucunement esmu, tu n'en as aucune frayeur? — Mais je te traite encore bien doucement, quand je t'appelle homicide et traître. — Yoici un crime, malheureux , par dessus tous les autres , c'est que tous les jours tu vends et crucifies le fils de Dieu en tant qu'en toi est.

» C'est une escorniflerie et piperie toute évidente, c'est un larrecin le plus hardi qu'on sauroit voir, que celui qui jamais n'a mis mains à la besongne vienne demander payement ;

» Quand estant bien loin de leurs églises toute l'année, ils ont là leurs vicaires, qui sont de si petits vilains larronceaux et brigandeaux par lesquels ils commestent infinies sortes de rapines, extorsions, pilleries, larrecins.

» Et votre grand brigand n'a pas été tellement dehonté qu'il n'ait entrelacé dans ses édits tyranniques ce povre mot de saint Jérôme : — Que les biens de l'Église sont les biens des povres, desquels qui en prend plus qu'il n'en faut pour mener une vie honneste et sobre, celui-là dérobe autant aux povres.

» Ceux que le Seigneur ordonne pasteurs à son église , il dénonce qu'il les établit gardes et guettes pour la défense de son peuple. — Ils sont nommés sel de la terre , lumière du monde , anges de Dieu , ouvriers avec Dieu , la prédication est appelée vertu et puissance de Dieu. — Respons-moi : en conscience toy, super-intendant et chef de la religion en quelle fidélité est-ce que tu travailles à redresser ce qui est deschu ? »

Mais l'ombre de l'évêque s'est réveillée : elle a parlé en empruntant les expressions mêmes d'un protestant. — «Que veux-tu, Calvin? convertir la France au calvinisme , c'est-à-dire à l'hypocrisie , mère de tous les vices? Tu n'y réussiras pas. Que Bèze t'appelle à son aise le prophète du Seigneur î C'est un mensonge. Chassé de France, tu seras recueilli à Genève , où on te comblera de tous les honneurs imaginables , toi qui parle de pauvreté ! Tu t'y acquerras une autorité illimitée par toutes sortes de moyens, et dès que tu seras sûr d'un parti puissant , tu confisqueras la réformation à ton profit, tu feras bannir les fondateurs de l'indépendance genevoise , qui avaient donné leur sang et leurs biens pour la liberté ; tu leur crieras en chaire, à ces âmes patriotes : balaufres , bélîtres , chiens ; tu feras brûler, décapiter, noyer et pendre ceux qui voudront résister à ta tyrannie. Ton règne sera long et tes institutions barbares te survivront pendant un siècle et demi (i). »

(!) Galiffe, Lettre à un protestant, 2 pages in-4*.

Mais je veux au ministre réformé opposer un prêtre catholique , et je le prendrai justement à cette cour de Léon X , que Calvin nommait l'antre de Satan.

Léon X , à son exaltation à la papauté , avait choi^, pour secrétaire, un jeune homme du nom de Jacques Sadolet (1). C'était une charge qui mettait F élu en relation avec les gloires du monde connu , avec Érasme , Luther, Mélanchthon , Henri YIII, Thomas Morus, Reuchlin (2). Il fallait que le secrétaire écrivît en latin , en grec , en italien. Et Sadolet savait toutes ces langues , qu'il parlait avec une facilité extrême. Trois cents écus romains étaient l'appointement ordinaire de cette dignité si enviée : mais , par compensation , l'employé voyait Léon X dans toute sa pompe et se tenait debout à côté du pape, quand le prince donnait dans sa salle du Vatican une de ces audiences où l'Arioste représentait la poésie épique; Accolti, l'éloquence; Raphaël, la peinture; Michel-Ange, la sculpture, et Cajetan l'herméneutique. Or, il n'y avait peut-être pas dans Rome d'âme plus poétique que celle de Sadolet : jugez donc de ses joies! Avec ses trois cents scudi , il trouvait moyen de se nourrir, de s'entretenir, et d'acheter à des juifs quelque manuscrit grec , que les Israélites flairaient admirablement , avaient pour rien et vendaient au poids

(1) Excerpta ex tomo m , Florum historiae S. R. E. cardinalium a Ludovico domino d'Atlichy épis. yEduensi. Lut. , Paris, 1660, in-fol.

(2) Hier. Niger. Ep. ad Paul. Rhen.

PAMPflLliTS l)E CALVIN. 313

de For; ou bien encore une statuette qu'on trouvait en fouillant le Campo Vaccino. Si bien que l'année finie, le musée et la bibliothèque du jeune lettré étaient riches de chefs-d'œuvre devant lesquels il était en perpétuelle contemplation. Léon , qui savait les goûts de son secrétaire , lui faisait parfois présent, aux grandes solennités de Pâques ou de Noël , d'un camée , d'une bague , d'un bronze , et ce jour était une fête que Jacopo célébrait en beaux vers. Chacune de ces reliques coûtait au poëte une ode latine , qu'il récitait ensuite à Bembo ou au pape lui-même.

Un jour, en 1506, sous Jules II, des ouvriers viennent annoncer à Sadolet qu'ils ont trouvé un groupe en marbre d'un ciseau grec admirable. Sadolet se transporte aux jardins de Titus, et, peignez-vous son ravissement, il a reconnu le Laocoon, tel que Pline Fa décrit. Le soir, toutes les cloches des églises sonnaient pour annoncer l'heureuse découverte. Bembo avait rédigé le programme de la fête du lendemain. Ce jour, le groupe, orné de fleurs et de verdure, devait traverser la ville au son de la musique, et faire son entrée triomphale au Vatican. Les poètes ne dormirent pas de toute la nuit; ils préparaient, pour saluer le retour du Laocoon à la lumière, des sonnets, des hymnes, des canzoni ; les rues étaient pavoisées en signe d'allégresse. Sadolet rêvait, s'exaltait, et, dans F espace de quelques heures, improvisait une ode latine que lui avait demandée Bibbiena.

La cérémonie finie, et le marbre posé sur son piédestal, le pape se retire dcuis ses appartements;

314 PAMPHLETS DE CALVINc

et alors commence une fête nouvelle, fête toute païenne, où Sadolet représente le poëte antique, Horace ou Virgile, et chante, la tête couronnée de lierre. Il a voulu faire un drame ; on voit venir les reptiles, l'œil ardent, qui s'enroulent et étreignent les trois corps dans leurs replis sinueux.

Prolixum bini spiris gloiaerantur in orbem Ardentes çolubri , et sinuosis oi bibus oram Ternaque muitiplici consiringunt corpora nexu.

C'est le père d'abord qu'ils mordent et déchirent.

Laocoonta petit totumque infraque supraque Iniplicat,

On entend les cris du vieillard à chaque coup de dent des . couleuvres ; on voit son œil qui se lève avec son bras comme pour implorer le ciel ; le serpent qui se courbe, se redresse, s'allonge, et dans ses lubriques évolutions, mordille l'estomac, la poitrine, les cuisses du malheureux ; les veines qui se gonflent, les chairs qui palpitent, la bave qui

ruisselle et se mêle à un sang noirâtre Des cris

d'admiration s'élèvent de toutes parts : on crie vive Sadolet ! vive Virgile ! Le Laocoon était oublié. Le soir, Jacopo trouva dans sa chambre un beau manuscrit de Platon : c'était un présent du pape.

Le successeur de Jules II avait fini par ne voir dans son secrétaire qu' un artiste qui , pour vivre , devait se contenter de gloire et d'encens. Il oubliait que Sadolet avait un corps à nourrir. Quand venait la fin de l'année , Jacopo était endetté , et il lui fallait recourir à labourse, toujours ouverte, de l'un de ses amis. A la

PAMPHLETS DE CALVIN. Sl5

fin , Bembo vint demander au pape une robe neuve pour Sadolet. Médicis se repentit noblement. Quelques jours après Sadolet était nommé à Tévêché de Carpentras. Nous avons oublié de dire que le secrétaire était un grand théologien , un habile exégète , un chrétien de la primitive église , simple de mœurs, doux de cœur, d'une confiance en Dieu véritablement enfantine , ne songeant pas plus au lendemain que l'oiseau. C'est que, comme l'oiseau , il aimait à faire son nid au grand air, dans les plis de la robe d'une statue romaine à demi déterrée.

Sadolet résista longtemps ; et tout autre en eût fait autant que lui , s'il avait vécu dans cette Rome de la renaissance , en compagnie de tous les dieux de l'antique mythologie et des artistes qui en ressuscitaient chaque jour quelque image oubliée. Il céda pourtant et obéit en chrétien et en poëte.

Car il allait emporter avec lui , pour en décorer l'évêché de Carpentras , des papyrus égyptiens, des statues d'Athènes , des bronzes de Corinthe , des éditions vénitiennes de Cicéron, Démosthène, saint Thomas , Aristote , Virgile , Horace , et des cadres de Ghirlandajo, du Perugin, de Cimabue. Le bâtiment qui renfermait toutes ces merveilles , avait fait voile d'Ostie, accompagné, comme jadis le vaisseau qui portait Virgile , des vœux de tous les lettrés de Rome. Mais , voyez le malheur ! à peine le navire touche-t-il les eaux de la Méditerranée , que la peste vient fondre sur l'équipage ; les matelots meurent presque tous ; le capitaine seul et le second survivent et font voile pour les côtes de

France, d'où on les repousse impitoyablement. Adieu manuscrits réunis avec tant d'amour par Sadolet ! adieu divin Platon, présent de Jules II ! adieu trésors d'archéologie et de numismatique rassemblés par Pontanus! adieu missels étincelants d'or et de cinabre , œuvres de patience monacale ! adieu beaux dessins que Raphaël avait faits exprès pour son ami ! Vous vous attendez sans doute à quelque ode où Sadolet va pleurer son cruel désastre. J'étais comme vous : nous nous trompions. Le poëte a laissé ses ailes à Rome ; nous ne trouvons plus à Carpentras que le prêtre soumis aux décrets du ciel, « résigné à la perte de tous ces beaux codices grecs qui lui avaient coûté tant de peine à rassembler, tant de soin à garder (1). » Pour notre part, nous aurions pardonné facilement aux douleurs du propriétaire.

Nous oublions une circonstance du voyage. A Carpentras , Sadolet se met à compter son argent , et il trouve que le secrétaire de la chancellerie romaine l'a payé jusqu'à la fm de l'année. Or, on était au mois d'octobre. L'évêque aussitôt renvoie 150 beaux écus qu'il avait reçus de trop, en grondant le trésorier sur cette erreur de chiffres.

Maintenant il nous faudrait un volume tout entier , comme à son biographe , pour représenter l'hôte de la cour la plus brillante de l'Europe au

(1) Mei reliqui illi tôt labores quos impenderamus grœcis praesertim codicibus conquirendis undiqne et colligondis, mei tanti siimptiis,meaecurae, omnes iterumjam ad nihiiuiu reciderunt. — Ep. Sa- (loleli.

milieu de son troupeau de montagnards qu'il aimait comme autrefois il aimait ses livres. Il avait étudié le droit : il voulut être le premier magistrat de ses administrés ou de ses enfants, ainsi qu'il les nommait. Carpentras avait alors des foires très-fréquentées ; quand donc s'élevait entre marchands une querelle , les deux parties allaient frapper à la porte de révêché. — Que demandez-vous ? — Monseigneur, votre sentence. — Sadolet conduisait les plaideurs dans son jardin, sous un beau marronnier touffu, les faisait asseoir à côté de lui, et jugeait sommairement la cause. L'arrêt était en dernier ressort et sans appel.

Dans le château épiscopal était un bûcher plein de bois qu'il distribuait en hiver aux pauvres de son diocèse. Quand la brebis souffrait du froid et de la faim , il ajoutait au bois du pain et des vêtements. Dans une année de disette , il nourrit ainsi plusieurs milliers de malheureux (i). Sadolet disait quelquefois : « Je ne sais pas comment cela se fait; je regarde dans mon bûcher, pas le plus petit sarment ; dans ma bourse , pas un petit sol : survient un pauvre , et voilà que je trouve une bûche dans un petit coin et une pièce d'or dans une doublure ; il y a là quelque bon ange qui me joue un tour. » Il disait vrai. Son diocèse , et Carpentras surtout, était plein de bons anges, habillés en magistrats , en hommes de guerre , en marchands, en belles dames , qui emplissaient la bourse et le

(1) Duriore anno magaum honiiauin egentium numerum alebat,

bûcher, et jusqu'à la bibliothèque. Cette bibliothèque finit par se garnir de livres d'humanistes, de jurisconsultes, de docteurs, à l'aide desquels il trouva moyen de recommencer sa vie d'artiste. C'est là que l'évêque écrivit quelques-uns de ses ouvrages , et entre autres son traité latin sur l'instruction primaire de l'enfance; de liberis recte instituendis ; et son beau Commentaire sur l'Épître de saint Paul aux Romains ; exégèse contre laquelle se souleva toute l'école luthérienne, et que Sturm attaqua si grossièrement. Sturm était un humaniste de Strasbourg (1). Sait-on bien ce qu'il reprochait au pieux évêque? D'avoir menti en parlant de la réforme. Sadolet ne s'émeut pas le moins du monde. Il répond à Sturm , qui lui a envoyé son dernier manuscrit : — «Tu m'accuses, moucher, d'avoir, dans mes Commentaires , rendu de vos doctrines un faux témoignage, car c'est bien l'expression dont tu te sers, falsiim testimonmm. Tu aurais dû laisser tous ces vilains mots à Luther ; ils ne sauraient convenir à une intelligence comme la tienne. Mais tu t'es trompé ; tu reviendras , j'en suis sûr, à ta politesse et à ton style d'habitude. Si jamais toi, ou Bucer, ou Mélanchthon , avez besoin de moi , je suis disposé à vous servir, et non point en paroles seulement (2). »

(1) Voyez le chap. XIX , Calvin à Strasbourg.

(2) Ep. Sadoleti Joh. Sturmio , 1536. Equideni quod ad me attinet si quid forte acciderit quod libi et Melanchthoni, et Bucero conimodum aut gratum facere possim, reperietis me profecto paraiioiem quam verbis ut nulluma me officium benevoli erga vos hominis desidei ari sim passurus.

Il ne se passait pas de semaine qu'il ne reçût une lettre de l'un de ses amis. C'était tantôt l'évêque d'Apt, son voisin, qui avait institué dans son palais une école de théologie (1) ; tantôt Coclilée , auquel il répondait : « J'approuve ta manière d'écrire douce et modérée : n'exaspérons pas les hérétiques (2). » Érasme, qu'il avait connu à Rome, le consultait sur un texte obscur de l'Écriture, sur un vocable douteux ; Mélanchton lui adressait tous les livres qu'il publiait. Sadolet disait : «Si je n'avais affaire qu'à Schwartzerde , demain la paix serait dans l'Église ; mais Luther , c'est autre chose ! » Il ajoutait :

«Je ne sais pas comment la nature m'a créé; mais je ne puis haïr parce qu'on ne partage pas mon opinion (3). »

Voici le sujet d'un beau tableau.

François ?" était en guerre avec la maison de Savoie ; le comte de Furstemberg , sous les ordres de l'amiral de Brion , était aux environs de Carpentras, où ses lansquenets avaient commis de graves désordres. Les habitants s'étaient armés et avaient chassé les Allemands. Furstemberg , à cette nouvelle , se met en route avec du canon pour châtier la ville, lorsque Sadolet, en habit d'évêque, se présente aux avant-postes. — Qui êtes-vous ! demande

(1) Flagrans studio sacraruni lectionum. — Sadol. Ep., lib. 6, ep. 9.

(2) Sadol., Ep. , lib. 2, ep. 6.

(3) Non ego enim sum qui ut quisque a nobis opiuione dissentit , statim eum odio babeam,

le comte au prélat. — Uévêque de Carpentras qui vient implorer pitié pour son troupeau. — Laissezmoi , dit Furstemberg, je tondrai tellement vos brebis qu'elles n'auront pas la force de crier. — Monsieur le comte , dit Sadolet , au moins me permettrez-vous de parler à l'amiral? — Allez, dit Furstemberg , je vous attendrai. — Sadolet demande à voir l'amiral , qui adresse au prélat la même question.— Quiêtes-vous ? — Sadolet, répond l'évêquede Carpentras. A ce nom, l'amiral descend de cheval, s'agenouille, baise la main du prêtre et signe l'ordre à Furstemberg de s'arrêter. — Il était temps , dit Furstemberg, car le canon allait jouer. — Vous m'auriez bien attendu, dit Sadolet. — Et pourquoi, monseigneur? — Le premier boulet appartenait au pasteur , répond le prélat ; les brebis ne seraient venues qu'après (1).

Mais, ce qui vaut mieux que la réponse à l'amiral de Brion, c'est la lettre de Sadolet aux habitants de Genève (2).

Calvin venait de quitter cette ville , en proie à une grande exaltation contre l'intolérance de ses ministres , pleine de mécontents qui témoignaient tout haut leur joie d'être affranchis de leur despotisme. Elle avait repris sa physionomie habituelle : on riait , on oubliait le passé , on rouvrait les ta-

(1) Hist. de François I" par Gaillard.

(2) Jacobus Sadoletus....Episcopus Carpentoracti , S. R. E. tituli sancti Calixti, presbyter cardinalis, suis desideratis fratribus, magistratui, concilio et civibus genevensibiis. XV, Cal. Aprilis , 1539. T. I, p. 171 , 186 des œuvres latines de Sadolet, Kdit, de Vérone,

vernes. La guerre contre les images avait cessé ; les anciens livres de prières, cachés soigneusement aux regards, reparaissaient dans les ménages ; et , le titre de catholique n'était plus poursuivi comme un signe de félonie. Sadolet crut le moment favorable pour essayer de ramener au catholicisme une cité où la mémoire des prélats qui en avaient occupé le siège n'était pas encore éteinte , où le souvenir de leurs efforts pour assurer l'indépendance nationale vivait dans de nobles cœurs. Sadolet n'était pas inconnu à Genève, qui avait autrefois accueilli avec une bienveillance éclairée le prêtre romain, l'ami du cardinal Gontarini , le secrétaire de Léon X.

En prenant la plume , l'image de cette hospitalité généreuse que Genève accordait à l'étranger est ce qui le frappe d'abord. 11 est pressé de remercier la ville où il dormit en paix quelques douces heures.

«J'ai appris, dit-il, à vous connaître, loyaux Genevois, à aimer votre république, dont l'organisation politique fait mon admiration , et la sainte charité avec laquelle vous accueillez l'étranger. Je sais que Genève est en proie à des troubles semés par les ennemis de votre repos et de l'unité catholique : mon cœur saigne aux gémissements de cette église, notre sainte mère , qui pleure la perte de tant d'enfants qu'elle a nourris de son lait , et à la vue des périls qui vous sont réservés; car, mes bienaimés , les novateurs ne pourront fonder leur triomphe que par la révolte, le renversement de l'ordre , et la ruine de vos libertés civiles et religieuses. »

Sadolet n'a pas recours ici à une lutte dogmatique où la cité ne pouvait descendre sans désavantage. Il se contente de l'éblouir des splendeurs de l'unité catholique , argument toujours si neuf et si puissant. Il lui montre la croix du Christ sur le Golgotha, gagnant le monde païen, asservissant les peuples et les rois , et il lui demande : — S'il y a deux signes et deux symboles ? et quand le Christ a manqué à la promesse qu'il avait faite d'être avec ses apôtres jusqu'à la fin des siècles? Il veut qu'on lui cite un moment dans l'histoire de l'esprit humain où le catholicisme ait quitté la voie que le fils de Dieu lui avait marquée, une heure dans la suite des siècles où la foi ait failli aux successeurs de saint Pierre, une halte dans l'enseignement unitaire de l'Église, une défaillance dans le dogme. Il adjure les Genevoisde lui dire si le prêtre catholique n'enseigne pas aujourd'hui ce qu'enseignait le prêtre d'hier ; quelles vérités ont trouvées les novateurs ; si la foi de saint Jérôme n'est pas celle de Paul III. Unité magnifique ! où doit se réfugier quiconque s'appelle Chrétien, sous peine de révolte, même quand les pasteurs n'auraient point été, comme le Christ, doux et humbles de cœur, pourvu seulement qu'ils aient conservé intact le dépôt transmis par le Sauveur. Qu'importe que la lumière du soleil se voile par intervalles, si le soleil reste le même?

Et, quand il a déroulé cet argument dans tous ses replis, il feint que le monde vient d'accomplir sa dernière heure ; que la trompette a rassemblé les morts; que le juge suprême apparaît du haut des cieux pour juger la terre. Alors , il nous repré-

sente deux âmes dans l'attente de leur sentence : l'une qui a vécu dans l'unité, l'autre qui s'en est séparée violemment.

L'âme fidèle s'adresse à son Sauveur, et lui dit : — Seigneur , mon Dieu , née , nourrie et élevée dans le sein de votre église , j'ai observé ses préceptes comme si je les avais reçus de votre bouche même. J'ai vu venir à moi des hommes de nouveautés, l'Écriture à la main, qui cherchaient à troubler mon cœur, à flétrir le passé, à insulter à ma mère, à prêcher la désobéissance et la rébellion ; mais je suis demeurée fidèle à la foi de mes pères, à la croyance de nos docteurs, de nos saints, aux enseignements de nos pasteurs. Bien que parfois l'éclat des vêtements de quelques-uns de nos évêques, le scandale de leurs mœurs, le faste de leurs dignités, offusquassentmesyeux, jeteur ai obéi sans les juger, moi, pauvre âme, dont le front porte l'empreinte du péché. Me voilà , Seigneur , devant votre tribunal redoutable, implorant, non pas votre justice, mais votre miséricorde.

Et alors le juge appellera l'âme novatrice. — Écoute, dira l'âme, écoute. Seigneur, et juge-moi: A la vue de quelques-uns de nos prêtres si superbes, si riches, si souvent couverts d'or et de péchés, je me suis émue de colère. J'ai vécu dans la méditation de ta sainte parole. Restée indigente dans une église où mes travaux et ma science auraient dû m'ouvrir la porte des dignités, j'ai été blessée jusqu'au cœur. J'ai pris la plume, j'ai attaqué nos pasteurs pour détruire leur autorité, j'ai frondé tout ce qu'ils enseignaient : la liturgie, le jeûne, l'absti-

3â4. PAMPHLETS DE CALVIN.

nence , la confession : j'ai exalté la foi et rabaissé l'œuvre, j'ai demandé ton sang et l'ai offert en holocauste pour laver nos fautes.

« Et maintenant, que dira le juge éternel? S'il est une Église, l'âme fidèle n'a pu pécher ; car elle en a les signes , et le symbole , et la parole : cette Église même, chose horrible à penser ! eût-elle erré; comment le Seigneur pourrait-il condamner un être qui n'a failli que par amour et obéissance?

« Mais l'âme qui lève le front , qui s'exalte dans son orgueil, qui n'a pas pour avocats des docteurs, des prêtres , des pontifes , qui crient à Dieu : cette âme a cru ce que nous croyions ; malheureuse sans patron que son moi intérieur auquel elle a follement obéi... quel sera son sort, où ira-t-elle?... »

Encore un mot, et ce sera le dernier adieu de Sadolet à l'église de Genève , car il est vieux , affaibli parla souffrance, ruiné par l'étude et les veilles. 11 ne tient plus à cette terre que par son amour pour son troupeau ; mais cette page qu'il va tracer restera comme un impérissable monument de la foi et de la charité de l'évêque de Carpentras.

— « Mes bienaimés , je vous en supplie , écartez les voiles qui vous couvrent les yeux et vous cachent la lumière. Levez vos regards vers le ciel , revenez à votre vieille foi , rentrez dans le sein de l'église , vetre tendre mère : que désormais nous adorions Dieu dans le même esprit d'amour! Si nos mœurs vous ont contristés , si quelques-uns d'entre nous ont obscurci par leur faute , le front immaculé de cette église ; que cette image ne vous jette pas dans la révolte. Vous pouvez bien nous haïr si l'évangile

PAMPHLETS DE CALVIN. * 32o

VOUS le permet: mais notre parole et notre foi, jamais ! car il est écrit : faites ce qu'ils vous diront. Bienaimés , je vous en conjure, ne repoussez pas mes avertissements : si vous écoutez cette voix si jalouse de votre bonheur, vous ne vous en repentirez pas. Je serai auprès de Dieu votre intercesseur, moi, pécheur indigne, mais dont Fardente charité trouvera pitié auprès du Seigneur. Je mets à votre service tout ce que je vaux et je vaux bien peu ! tout ce que je puis posséder d'influence, d'autorité et de crédit. Heureux si, grâce à mon amour, vous portez des fruits abondants dans cette vie et dans l'autre. »

L'historien n'a-t-il pas le droit ici de demander que le lecteur compare cette lettre d'un évèque français, d'un prélat romain, d'un cardinal de Paul III , à celles que Luther adressait aux églises qui ne voulaient pas embrasser la réforme (i) ? 11 est à regretter que Sadolet ne l'ait point écrite en français. Un biographe protestant de Calvin prétend qu'elle aurait pu faire beaucoup de mal à Genève (2), c'est-à-dire, sans doute, le ramener à l'unité (3).

(1) Voyez Op. Luth., t. VII, Edit. Germ. , f. 352, et dans de Wette encore , les lettres du réformateur à Charles V, à Henri VIII, à Albrecht, archev. de Magdebourg. Comparez encore celles de Knox à diveps prélats d'Ecosse.

(2! iSin S)iann Don i^iclnn Q);ift , unb reiiieii (^itîcn i"d'vi-.t bem ç^cnfer SSolfe einen fo beii>eg(ic{)cn imb gofrfiirftcn 93i-ief, ba^ tr c^ne Siveifel ml Urif)eil I)citîe in bcr Ijin- uiib I)ci[d)iranfeui?cu ^tabt anvicf;tcu mûp fen, mm ev nirf)t in frcmbcv Svvad)e cjcfd^iicï^cn gcUu'fen Wim. ^ani §env^, t. 1, p. 229.

(3) Peu de temps avant d'avoir écrit cette lettre, Sadolet , dans une épître à Clément VII , engageait le souverain pontife à conférer à

Elle fit , du reste , beaucoup de sensation parmi les humanistes genevois, et causa un vif chagrin au conseil qui ne savait où trouver une plume qui pût répondre à l'évêque. Calvin, qui n'avait pas perdu l'espoir de rentrer dans une cité où le sacerdoce réformé n'avait pas une intelligence de quelque valeur, se chargea du soin de réfuter Sadolet. C'est un service dont le conseil lui tint compte plus tard.

Comme discussion dogmatique, l'épître de Calvin est sans puissance. Les arguments qu'il emploie sont mesquins. Celui qui a pratiqué la réforme n'a pas de peine à en reconnaître l'origine.

Dans plusieurs passages de son apologie , Calvin en appelle à la tradition, pour glorifier la doctrine qu'il est venu enseigner à Genève. — Si nous condamnons, dit-il , cette crasse transsubstantiation qui voudrait enchaîner le peuple dans la matière, ce n'est pas un dogme nouveau que nous enseignons, mais le dogme même de la primitive église. » Sadolet serait ici un juge suspect, mais quel réformé oserait repousser le témoignage de Luther?

— « C'est le diable, dit-il (1), qui nous attaque à l'aide de quelques fanatiques qui blasphèment la cène de notre Seigneur Jésus-Christ, et rêvent qu'on n'y reçoit que le symbole ou le signe du pain et du vin, et qui refusent, dans leur aveuglement, d'avouer que le corps et le sang de Jésus-Christ y

Érasme quelque bénéfice considérable en Allemagne. Er. Ep. 12, 1. 27. Vie (fÉrasme par de Burijïni, t. II, p. "Ild,

(1) Contra fanaticos Sacramentariorum errores. Lutheri opéra , t. VII,f. 379,380,381, 382,383»

sont contenus en réalité, comme l'enseignent ces paroles si claires et si expresses : Mangez, ceci est mon corps.

« Cette hérésie aura son temps ; elle finira bientôt, car elle est trop crasse, trop effrénée; ce n'est pas une vaine opinion, des textes douteux- qu'elle attaque; mais des sentences scripturaires, claires et explicites... Ils ressemblent à ceux qui regardent à travers un verre coloré ; quelle que soit la couleur de l'objet, l'œil ne voit d'autre nuance que celle qui a été répandue sur la lentille. En vain vous leur montrez la vérité, il faudrait que Dieu ôtât le verre coloré...

« Les princes devraient employer les supplices pour réprimer ces sacrilèges qui blasphèment ce qu'ils ne comprennent pas. Un jour ils rendront compte de leurs doctrines; entends-tu bien, porc, chien, sacramentaire, qui que tu sois, âne, bête, brute !

« Héros admirables qui mériteraient qu'on leur crachât sur la bouche et sur la figure, qu'on oignit leurs cheveux de crottins de cheval , en guise de parfums, et qu'on les chassât ignominieusement du pays (1) ! ))

Comment Calvin échappera-t-il à son juge ; Son juge « est un apôtre par la bouche duquel Dieu a parlé aux hommes (2) » ; Jean de Noyon a rendu

(1) Héros sane fortis et egregius, dignus qui fœdatus ora , vultumque sputo , et pilis ex stei core equiiio confectis , ignominiosissime e pago ejiciatur. Luth. , op. t. VII , p. 38Zi,

(2) Calvin, contra Pighium,

au docteur Martin ce beau témoignage. « C'est ce bienheureux réformateur qui a annoncé, disent les ministres du canton de Yaud, la pure parole de Dieu au milieu d'une population à qui tous les prêtres prêchaient une parole falsifiée, en sorte que la preuve incontestable de sa vocation se trouve dans la conformité de sa doctrine avec la Bible (i). »

Sadolet avait déroulé aux regards de Calvin, avec un amour de poète et de chrétien, toute la beauté de l'argument de l'unité. Calvin l'a rejeté; et aujourd'hui, après trois siècles, un des disciples du réformateur s'attache à en relever la magnificence.

« L'étude de ce système, dit M. Ernest Naville, fait connaître toujours plus qu'il est logique, qu'il est beau, et enfin que les bases sur lesquelles il repose sont profondément enracinées dans la nature humaine.

« Du moment où l'on admet un clergé ayant une mission divine, sans que chacun de ses membres soit directement appelé de Dieu, il est évident, d'une part, que le clergé devant être un, doit avoir un chef qui garantisse son unité ; et, d'une autre, que ce clergé doit être revêtu d'une autorité absolue en matière de doctrines ; car c'est là tout le système. Je suis persuadé qu'on peut soutenir victorieusement ce dilemme : ou Jésus-Christ n'a point organisé l'Eglise, ou l'Eglise catholique est celle qu'il a organisée (2).

(1) Religion du cœur, par l'abbé de Baudry, p. 72.

(2) Ernest iNavillc, Thèse soutenue à Genève, en 1839.

Calvin définit ainsi l'Eglise (1) : la communion des élus répandue sur toute la terre, dispersée dans tous les âges, unie au Christ en doctrines et en esprit (2) ; et il porte le défi à son adversaire de prouver que le sacerdoce genevois ait jamais répudié cette sainte société.

« Au regard de ce qu'ils m'ont objecté, dit-il, que je me suis séparé de l'Eglise, en cela ne m'en sens rien coupable, si d'aventure peut-être, celuy ne doist être réputé pour traître, lequel voyant les souldars espars et escartez, vagans çà et là et délaissant leurs rangs, eslève l'enseigne du capitaine, et les rappelle et remet en leur ordre. Car tous les tiens , seigneur, estoient tellement esgarez , que non-seulement ils ne pouvoyent entendre ce qu'on leur commandoit ; mais aussi il sembloit qu'ils eussent mis en oubli et leur capitaine, et la bataille et le serment qu'ils y avoient fait. Et moy, pour les retirer d'un tel erreur, n'ay point mis au vent une estrangère enseigne, mais celuy tien noble estendart, qu'il nous est nécessaire de suivre si nous voulons estre enroulez au nombre de ton peuple. En cest endroit, ceux qui dévoient soutenir les dits souldars en tout ordre, et qui les avoyent tirez en erreur, ont mis les mains sur moy, et pourceque constamment je persistoye, ils m'ont résisté avec

(1) Opus. éd. de Genève , 1612. — Opéra Calv. Amst. t. vm.

(2) Nunc si definitionem ecclesiae tua veriorem recipere siistines, die posihac : societatem esse sanctorum omnium, quae per totum orbeni diffusa , per omnes œtates dispersa , una tamen Clirisli doctrina etuno spiritu colligata unitatem lidei ac fraternam concordiam colit.

grande violence. De là ont commencé griesvement à se mutiner, tant tellement que le combat s'est enflambé jusques à rompre l'union. Mais de quel costé soit la faute et coulpe, c'est maintenant à toi, Seigneur, de le dire et prononcer... »

Le théologien, du reste, se fait gloire d'appartenir à l'église de saint Basile et de saint Chrysostôme sous les Grecs, de saint Ambroise et de saint Augustin sous les Latins ; « au delà il n'y a plus que des ruines, une papauté flétrie, un clergé déshonoré. »

Heureusement l'évêque a pour avocat la plus belle intelligence réformée de notre époque, M. Yinet, qui s'écrie ici : « Nous avons droit, comme chrétiens, de réclamer saint Chrysostôme, saint Basile, saint Augustin, saint Bernard. Ce que nous nions, ce n'est pas eux, ni cette Église où ils ont brillé comme des flambeaux ; ce serait nous nier nous-mêmes (1). »

Honneur au ministre vaudois pour avoir élargi le chœur des docteurs de notre école, et y avoir fait entrer ces pères de l'Église, « aveugles et ignorants des saintes lettres, qui, en écrivant, avaient la plume en main et l'esprit ailleurs ; qui ne sauraient mériter le nom de saints, s'ils ne se sont ravisés avant de mourir, et qui ne sont pas même dignes de lier la courroie des souliers de Luther (2) . » — Vienne donc Bèze pour nous dire « qu'il proteste et assure devant Dieu et devant les anges que

(1) DeBaudry, Religion du cœur. p. 273.

(2) Lutheri opéra : De missa privata , t. VH , p. 231,

l'audace de saint Jérôme à tordre le nez aux écritures lui fait mal (1) ; » nous lui répondrons qu'un homme de cœur et de talent a mis saint Jérôme au nombre de ces gloires dont toute l'Église doit être fière. Et si un ministre évangélique nous dit « qu'on ne peut imaginer banquet d'yvrongnes plus frénétiques que le concile de Nicée, quand mesme on prendroit Bacchus couronné de raisins, assis sur un muid de vin, le gobelet en main, environné de Lapithes et de Ménades avec ses tintamares dignes d'un tel président et de tels conseillers que fut cette troupe de gens insensez, abusant du nom de Dieu et de son église (2) ;... » — nous en appellerons au ministre vaudois, dont personne ne serait assez hardi pour nier les lumières.

Ainsi donc, Calvin a calomnié notre Église en la couchant à jamais dans un sépulcre, qui n'a pour gardiens que saint Chrysostômeet saint Augustin :1a voilà cette église qui soulève la pierre du tombeau et ressuscite , huit siècles après , pour briller de l'auréole de saint Bernard. Sadolet n'avait-il pas raison de se récrier contre l'inconsistance de la parole calviniste!

Nous avons vu avec quelle sainte liberté l'évêque de Carpentras avoue que cette couronne , que des papes mêmes ont portée, n'a pas toujours été une couronne d'épines, mais quelquefois un diadème mondain , trop chargé d'or, de pierreries, sans que le chrétien soit en droit cependant d'accuser l'Église

(1) Bèze, in 3 cap. ad Rom. in act. Ap. in respons. ad Brent.

(2) De Serres , anti-jésuite.

qui le leur a posé sur la tête, et quia été la première à gémir des fautes de ses fils élevés à la royauté. C'est un argument que reprend Calvin, et qu'il étend avec complaisance, mais que vient briser un organe du protestantisme de ce siècle. « Vouloir, dit M. Naville, expliquer le système catholique d'une manière exclusive , par la fraude et les calculs ambitieux du clergé , c'est faire injure à la chrétienté tout entière, et rejeter les notions les plus simples de l'histoire (1).

Maintenant donc que le débat est vidé , que Calvin nous fasse entendre la trompette qui réveillera les morts (2), et qu'au son de cette fanfare divine, il approche du trône de l'agneau pour demander justice! Ce n'est ni Sadolet, ni saint Jérôme, ni saint Augustin, qui le jugeront ; c'est Luther , c'est M. Naville, c'est M. Yinet, c'est tout le sacerdoce de Wittemberg, de Genève, de Lausanne.

Alexandre Morus a dit : « quiconque voudra connoistre la beauté et la force du style de Calvin, qu'il lise la réponse qu'il a faite à Sadolet ; il ne pourra le faire sans avoir le cœur touché , sans en devenir meilleur et plus saint. » Alexandre Morus aurait dû célébrer aussi la politesse du réformateur et citer cette phrase, par exemple :

«Nourri comme entre les bras du pape Clément, et de renfort fait cardinal à Rome, en cette boutique de toute finesse et astuce (3) .

(1) Thèse soutenue à Genève , en 1839.

(2) Aures arrigamus ad illum tubae clangorem queni ipsi quoque morluoruni cineres e sepulchris suis audient.

(3) Is homo prope a pueriiia irabutus romanis artibus, in illa ver-

Si nous ne nous attachons qu'à la forme , nous avouerons sans peine que l'épître de Calvin mérite l'estime et souvent môme l'admiration de l'humaniste. Il a fait de notables progrès depuis l'Institution. Sa phrase a moins de sécheresse et d'aridité ; mais , en général , il lui manque ce qui surabonde dans les écrivains italiens de l'époque, la couleur et le mouvement.

En lisant Sadolet, vous vous croyez à Rome, vous respirez les parfums qui traversent le Janicule , vous voyez le soleil qui colore d'une teinte d'or les monuments de la ville éternelle ; en lisant Calvin, vous avez devant vous cette haute montagne, qu'on aperçoit de toutes parts de Genève, le Salève abrupte et nu, mais fièrement assis sur sa base de granit, dépouillé de fleurs et de verdure.

Mais suivons Calvin à Berne.

sutiarum ac calliditatis officina. — Calvin publia sa lettre latine en 1539 , et la traduction française en 15/il,

33i CALVIN A BERNE.