INTRODUCTION. XI

et Clavelayre , près de Morat, à M. l'avoyer Jean- Jacques de Watteville , pour 7,300 fr. (1).

« Trésors d'églises et de couvents, disait Mélanchlhon, les électeurs gardent tout et ne veulent même rien donner pour l'entretien des écoles (2) ! » Ils consentaient à casser le mariage des prêtres, mais ils ne pouvaient entendre parler de •restituer les dépouilles du clergé, qu'ils avaient dérobées, ou que Luther leur avait abandonnées.

Le bien d'autrui était devenu pour eux un patrimoine de famille (3).

Luther , à son avènement , ne trouva que des germes imparfaits de révolte. Sa mission fut de les féconder, et, pour le malheur de l'humanité , Dieu permit qu'il réussît. A la venue de Calvin , la scission de Genève avec l'autorité était un fait accompli. Luther réveille une idée toute spirituelle : c'est l'apôtre de la raison, mais de la raison déchue , contre la foi ou l'autorité. Sa vie est celle d'un théologien qui a jeté sur sa route assez de bruit , de style , de poésie , de colères , de ruines et de sang pour donner de l'intérêt au drame où il a joué. Au dernier acte, la toile tombe, et l'acteur, resté théologien, paraît sur une autre scène, dans un misérable cabaret où il épuise les derniers restes d'une imagination désordonnée. Qu'il meure , et l'Allemagne protestante continuera de perdre chaque jour quelque lambeau nouveau de

(1) Halier, Histoire de la réforme protestante dans la Suisse occidentale , in-12 , p. 329,

(2) 3)ie (^ùvften vei^en bie (S{n!ûnfte bev Mcfin itnb ik ^ivdjencjûtev au ^^, uni) geben îanm \mè ^Benigeé ju ben 33ebiîtfiu|Ten ber ^Irc^en uub

(3) 2)îe ©ropen Uepen ftc^ guten Xii^iiU burc^ bie ^ird^engûteï betpeîjen, — 9(vnc(b.

XII lîNTRODUCTiON.

sa nationalité, quelque trait de son imagination primitive , quelque lien qui la rattachait à son passé historique et intellectuel , enchauiée qu'elle est par la main du pouvoir à l'œuvre du réformateur.

Les protestants avancés refusent à Calvin le titre de démagogue qu'ils donnent au Christ et à Luther. Tzschirner appelle Jésus , Luther 1", et ne regarde Jean de Noyon que comme un usurpateur qui s'est servi du peuple pour se couronner (1).

La vie psychologique de Calvin commence quand flnit celle de Luther, c'est-à-dire quand la réforme vit et se meut 5 parce que Calvin, ainsi que Henri VIII, adopta l'idée protestante pour se faire chef de TÉglise et de la société. En lui donc une double individuahté.

Comme sectaire , sa puissance est de beaucoup inférieure à celle de Luther qui ressuscita le principe du fatalisme sous le nom de libre examen , Tillumination par la Bible, la justiflcalion par la foi sans les œuvres et le serf arbitre, vieilles erreurs , mais qu'il raviva par sa parole pittoresque. Calvin fut obligé de recevoir en partie , la symbolique saxonne : ce qui lui appartient dans la confession qui porte son nom , c'est son système hermaphrodite sur la cène , moitié zwinglien , moitié luthérien ; car son Dieu ou plutôt son destin , qui damne suivant son bon plaisir , se retrouve dans OEcolampade.

Dans l'existence des réformateurs quels providentiels

(1) Unb beu ((Sf)viftué) iinv , nad) i^m. Dr, îijfc^miei'y Sînfîrf)t eîgeut^- Ud) Sutîievben (Siften iicmien mûptcn. — Semevfungen eineé ^i-oteftanteuin ^veu^tnût»a'bieSjfd[;ivnev'fd)en ^tnfeinbuiigeu etc. 1824, p, 52.

Voyez : ^^oningf^auê , 2)aé 9îefultat nieinev SSaiiberunc|eu , ?lfd;affeu* htïg, 1835, 8, p. 349.

II^TIIODUCTION. XllI

enseignements! tous deux suscités de Dieu, si vous croyez à leur témoignage , pour fonder le règne du Christ ; apôtres d'un fatalisme , qu'ils ont mission d'introduire dans le christianisme ; chevaliers , aux gantelets de fer, de la force brutale qu'ils viennent couronner sous le nom de la raison. Et pour être sauvé , il faut qu'on croie aveuglément à leur parole ! L'impanation de Luther et le prédestinatianisme de Calvin sont deux vérités de salut : l'un voue aux flammes éternelles quiconque refuse d'accepter sa symbolique eucharistique ; etl'incrédule, c'est OEçolampade, Zwingli, Bucer, Brenz, Bullinger, Calvin lui-même , glorieux représentants de l'émancipation religieuse ; l'autre n'a pas assez du feu de la vie future pour punir ceux qui lui résistent. 11 chasse Bolsec , il exile Genliiis , il brûle Servet , il décapite Gruet qui ne veulent pas adorer son Dieu 1 Si la vie dogmatique de Luther est plus dramatique , parce qu'elle s'agite devant des papes et des empereurs , des rois et des électeurs , dans la Pathmos de la Warlbourg et dans l'antichambre des légats de Léon X , sur les bancs des auberges d'Orlamunde et dans les cités impériales de Worms et d'Augsbourg ; celle de Calvin a un autre intérêt bien puissant aussi. Jean de Noyon en lutte avec tous les déserteurs de l'école catholique, Gentilis , Ochin , Castalion , Westphal, qui s'étudient à montrer combien il y a dans sa parole magistrale de faiblesse , de déception , d'inanité , c'est un spectacle que nous avons le droit de reproduire dans notre duel avec la réforme. Rejeté par Westphal, maudit par Bellius, méprisé de LeoJudae, anathématisé par Luther, quelle opinion personnifie-t^l donc ? la sienne seule. Ses maîtres, ses disciples, ceux qui l'ont précédé , ceux qui le suivront dans la voie de la révolte , Zwingli dans ses montagnes de l'Albis, Mélanchthon à l'uni-

XlV INTRODUCTION.

versité de Wittemberg , OEcolampade au pied du Hauensteîn, Bucer à Strasbourg, le frère Martin à Marbourg, enseignent une autre doctrine que celle que nous entendrons dans l'église de Saint-Pierre à Genève. Tout en nous renfermant dans notre mission d'historien , nous ne pouvions pas, dans notre biographie de Calvin , nous empêcher de faire ressortir les misères de la raison humaine qui reste seule, isolée et sans force , toutes les fois qu'elle se sépare du grand principe de l'autorité : l'unité ou la vérité. Et si notre tâche est plus facile ici que dans la vie de Luther, combien notre parole aussi sera plus saisissante quand nous mettrons aux prises , non plus comme dans notre premier ouvrage , la réforme et le catholicisme , mais deux principes ayant une mère et une genèse communes I Aux Verrières , près de Pontarlier, est une habitation dont le double toit verse les eaux du ciel dans un double ruisseau qui les mène doucement l'un à l'Océan , l'autre à la Méditerranée : c'est l'image de cette parole réformée qui va se perdre dans deux fleuves divers , tandis que la nôtre n'a qu'une source et qu'un réservoir.

Calvin a essayé de ressembler à Luther en bâtissant sur des ruines. C'est à cette œuvre de réédification que nous l'attendions , et que nous le montrerons dans ses stériles essais de liturgie où l'âme souffre autant que le corps. Nous appellerons à notre aide les calvinistes mêmes pour juger ces formes dont la stérilité les frappe douloureusement : vous entendrez leurs plaintes et les noires aussi, et vous jugerez si cette |rae déchue a mieux compris la poésie de notre culte que la vérité de notre évangile.

M. Paul Henry disait récemment que les lois deCalvin sont écrites non-seulement avec du sang , mais avec du feu , et