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(1) Bafelerivifienfohaft. Seitichrift, 1815.

(2) Gbrift. Freimuth, in der A. R.-3. 1832, p. 885, n. A6, (3) 1b., 1830, n, 199,

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dut nets becs qe

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en 1820 , et approuvé par l’état, n’admet d'autre livre symbolique que la Bible.

Le synode de Carlsruhe de 1824 n’admet également que l’Écriture dans la dogmatique réformée. La Hesse rhénane, la commune d’'Unterwalden et celle de Hildburghausen ont adopté le principe de l'union.

À la vue de cette répudiation des livres symboliques, quelques nobles esprits attachés vivement à la réforme se sont émus, et n’ont pu dissimuler leur douleur et leurs craintes. Hammerschmidt a fait entendre de prophétiques menaces.

— Ainsi donc, dit-il, des confessions symboli: ques vous n’admettez plus que l'esprit qui les a produites : le libre examen. Vous reconnaissez le Christet l'Évangile, mais qui me l’assure? pourquoi me cacher tout cela ? Novateurs que vous êtes, vous ne voyez donc pas quel dissolvant vous jetez dans la communauté chrétienne ? Au lieu d’une société unie dans sa foi et son amour au Christ, vous allez produire une foule de sectes qui se dévoreront entre elles (1).

Hammerschmidt a raison. Mais pourquoi, avec sa haute intelligence, a-t-il volontairement fermé les yeux à la lumière? Ce soleil d'erreur qui aveugle les rationalistes, l’aveugle à son tour. Anarchie, dissolution, tyrannie; tous les éléments de désordre ou de despotisme sont enfermés dans ce grand principe de libre examen. Vous donnez des

(1) Sammerjmint, Alfa. Rivd. Beit., p, 1365, 1369, 1372,

ailes à ma raison, et lorsqu'elle veut quitter la terre, vous voulez les lui couper : vous nr'avez dé.

livré du joug du papisme , et vous façconnez de vos :

mains des papes de papier , comme vous les nommez vous-mêmes, et auxquels vous donnez le nom de confessions. Puis vousme dites : — «La guerre contre les dogmes fondamentaux de notre confession est la guerre contre la Bible (4). » Mais c’est un cri de détresse que vous poussez. Je ne chercherai pas bien longtemps pour vous répondre; je vous dirai avec Paalzow : Partisans des livres symboliques qui faites fi de l'autorité, vous vous êtes fait de vos mains un pape de papier plus intolérant que le pape d’os et de chair qui règne à Rome (2) ; ou avec Ludke — Vos livres symboliques sont un joug de fer imposé aux chrétiens (3).

«Je crois aux hommes heureux, » disait Napoléon : il aurait eu peu de foi aux réformateurs. Étudiez le sort de toutes les vérités qu’ils ont annoncées.

Luther a trouvé firme tation le serf arbitre,

— Serf arbitre, impanation, dorment avec lui dans la tombe de Wittemberg,

Zwingli a rêvé une cène toute figurative.

— Son trope fut tué à la bataïlle de Cappel.

Calvin a imaginé une nécessité libre, une prédestination tout aristocratique, une cène qui n’est ni figure ni réalité.

(1) Somiletifch. lituraifh. Gorrespondenzbl. 1830, n, 30, (2) Paalzow, Synesius, p. 192.

(3) Lüvfe, Bom falfiben Religiongeifer. 1767,

— Son système théologique n’a vécu que quelques années.

Zwingli rédigea un formulaire qu’effaca la confession d’Augsbourg de Luther et Mélanchthon.

— L'exomologèse protestante est venue s’absorber dans le doubie formulaire helvétique.

La confession de foi de Farel et Calvin, de Grynœæus, Bullinger et Musculus n’a pu résister au libre examen.

Le libre examen est venu aboutir à l’anarchie des doctrines : il a enfanté les mille sectes des États-Unis.

L’anarchie a invoqué l’abîme dont Strauss est le monarque nouveau. Éichhorn et Paulus avaient régné avant lui.

La réforme n'a pas même le choix du précipice : ce sont ses docteurs qui ont formulé sa sentence. Nous autres catholiques, notre rôle se borne à l'enregistrer. |

Donc, sielle veut porter atteinte au droit imprescriptible de la pensée, Schulz lui dit :

— Fille de la liberté, prends garde à ce que tu vas faire : si tu oses, à l’aide de tes confessions de foi, arrêter l’essor de l'intelligence, tu cesses de t’appartenir, tu tombes dans l’autorité, tu es perdue (1).

Si, au contraire , la réforme laisse aller la pensée - à tous ses caprices, Thiess lui crie :

— Au nom du Christ, protestantisme impur, sois

120 GONFESSION DE FOI.

maudit, car Satan n’a pas préparé de poison plus mortel que le rationalisme (1).

À Genève, avant d'arriver au rationalisme, la réforme devait passer par le despotisme.

Le consistoire, la forme cléricale , la constitution ecclésiastique, la confession de foi, les livres symboliques de Calvin sont autant d’attentats aux libertés de sa nouvelle patrie. Et sa législation religieuse est à la fois le plus grand châtiment que Dieu pouvait infliger à l’apostasie , etle monument le plus effrayant de la théocratie du réformateur.

Arrêtons-nous un moment pour en étudier l'esprit.

EEE EEE

(1) Brebiger Thief, Mofcé, Eine Œammliung driftlider Vrebigten, 1828. Œrfte Rebe.