RES COSEE EE EE OO EEE UN SES UE URSS TES

(4) I. An homo Jesus crucifixus sit filius Dei, et quæ sit hujus filiationis ratio ?

IL. An regnum Christi sit in hominibus ; quando quis ingrediatur et quando regeneretur ?

IT. An baptisma Christi debeat in fide fieri, sicut cœna, et quorsum hæc instituta sint fædere novo ?

278 MICHEL SERVÉT.

vant, écrivait-il à Viret; c’est pour moi un parti pris (1). » Servet n’était pas si méchant. 11 s'était moqué à cœur joie du système de la prédestination, e. à logique de l’Institution chrétienne, de la nécessité libre inventée à Genève pour expliquer le péché du premier homme ; mais il n’eût pas touché à un seul cheveu de Calvin, Mauvaise tête , et bon cœur. Demain, s’il rencontre le réformateur j il lui pressera la main. Ce qui prouve combien il ÿ avait peu de fiel dans cette âme, c’est qu’il ne comprenait pas que Calvin eût cessé de lui écrire. Il se plaignait du silence du réformateur. Frellon en demanda l'explication à Calvin, dent la réponse ne se fit pas attendre.

« Seigneur Jehan, pour ce que vos lettres der- » nières me furent apportées sur mon partement, » je n’eus pas loisir de faire response à ce quiestoit » enclos dedans. Depuis mon retour, au premier > loisir que j’ay eu, j'ai bien voulu satisfaire à vostre » désir ; non pas que j’aye grand espoir de profiter » guères envers tel homme, selon que je le voy » disposé; mais afin d’essayer encor sil ÿ aura » quelque moyen de le réduire, qui sera , quand

mm me En LC,

(1) Servetus cupit kuc venire, sed a me aecersitus. Ego autem nunquam committam ut fidem meam eatenus obstrictam habeat. Jam enim constitutunr apud me habeo, si veniat , Nunquam pati ut salvus exeat. Bolsec ajoute : La lettre dudit Calvin est venue en mes mains et l’ai montrée à plusieurs personnes honorables et encore sais où elle est. Nous parlerons d'une autre lettre x Farel.

Bolsec avait vu celle qui était adressée à Viret et qui portait sur la suscription : Eximio Domini nostri Jesu Christi servo Petro Vireto, Lausann. Ecclesiæ pastori, Symmystæ Charissimo.

» Dieu aura si bien besongné en luy, qu’il devienne » tout aultre. Pour ce qu’il m’avoit escrit d’un es- » perit tant superbe , je luy ay bien voulu rabattre » un petit de son orgueil, parlant à luy plus dure- » ment que ma coustume ne porte. Mais je ne V’'ay » peu faire aultrement. Car je vous asseure qu’il » n'y a lecon qui luy soit plus nécessaire que » d'apprendre humilité. Ce qui luy viendra de l’es- » perit de Dieu , non d’ailleurs. Mais nous y devons » aussi tenir la main. Si Dieu nous faict cette grace » à luy et à nous que la présente response luy pro- » fite, j’auray de quoy me réjouir. S'il poursuit d’un » tel style comme il a faict maintenant, vous per- » drés tems à me plus solliciter à travailler envers » lui, car j'ay d’aultres affaires qui me pressent de » plus près. Et ferois conscience de m’y plus occu- » per, ne doubtant pas que ce fust un Sathan pour » me distraire des aultres lectures plus utiles. Et » pourtant je vous prye de vous contenter de ce que » j'en ay faict; si vous n'y voyez meilleur ordres » Surquoy après m’estre de bon cœur recommandé » à vous, je prye nostre bon Dieu vous avoir en sa » garde. Ce XIII de Feurier 1516. Vostre serviteur » etentier amy, Charles Despeville, » L'adresse est: « À sire Jehan Frellon, marchand libraire, demeurant à Lyon, en la rue Mercière, enseine de l’Escu de Coulongne. » |

Jean Frellon envoya sur le champ la réponse de Calvin « à son frère et amy maistre Michel Villanovanus , docteur en médecine à Vienne, » avec la lettre suivante :

« Cher frère et amy, qui a été cause que plus-

» tost ne vous ay envoyt response à vostre lettre » vous le voyrés dedans là-dessus escript, et croyez » si plustost l’eusse receu failly n’eusse de la vous » envoyer par homme exprès, comme vous avois promys. Soyez asseuré que j'en ay escript audit » personnaige et ne pensez point que soit par faulte » d’escripre; toutefois je pense que vous aurez » Maintenant contentement aultant que plustost ; » je vous envoye mon homme exprès pour n’avoir » trouvé messaiger aultre; si aultre chose y a que » puisse, me trouverez toujours à vostre comman- » dement et prest à vous faire service. Vostre bon » frère et amy, Jehan Frellon. » Etsur l'enveloppe: « À mon bon frère et amy maistre Michel Villanovanus, docteur en médecine, soyt donnée ceste présente à Vienne. »

Servet préparait sa vengeance : un gros in-octavo de 700 pages , auquel il travaillait depuis quatre ans, et où la Trinité n’est guère mieux traitée que le réformateur (1). A Bâle, Marrin, le libraire, avait

(1) Christianismi restitutio, totius Ecclesiæ apostolicæ est ad sua limina vocatio, in integrum restituta cognitione Dei, fidei christianæ , justificationis nostræ , regenerationis, baptismi et Cœnæ Domini manducationis , restituto denique nobis regno cœælesti , Babylonis impiæ Captivitate soluta, et antichristo cum suis penitus destructo.

L'ouvrage est divisé en six parties :

I. De Trinitate divina , quod in ea non sit invisibilium trium rerum illusio, sed veræ substantiæ Dei manifestatio et communicatio, libri 7. Les deux derniers en forme de dialogue.

IT. De fide et justitia regni Christi legis justitiam superantis et de charitate, libri 3.

IT. De regeneratione et manducatione superna et regno antichristi, libri 4,

pris peur. Après en avoir parcouru quelques pe il avait renvoyé le manuscrit.

Un autre se serait découragé, et puis eût remercié la Providence. Servet courait à la mort. Vienne, alors, était une ville commercçante et lettrée. On y

trouvait de belles imprimeries, entre autres celle de Balthasard Arnollet, dirigée par son beau-frère, Guillaume Gueroult auquel Servet vint porter son manuscrit. Arnollet et Gueroult le parcourent. Il traitait de matières théologiques qu’il leur était impossible de comprendre. Is regardaient l’auteur sans répondre. Servet rompit le silence. « C’est un livre, leur dit-il, que j'ai écrit contre Calvin et Mélanchthon, mais auquel je ne voudrais meitre ni mon nom, ni celui de la ville, ni celui de l’imprimeur. Je ferai les frais et corrigerai les épreuves. En outre du prix, je donnerai cent écus de gratification. » Arnollet et Gueroult se laissérent prendre au piége; et, trois mois après, au commencement de 1553, l’ouvrage était achevé. Il avait été tiré à 800 exemplaires, dont Servet fit faire six ballots; cinq avec cette adresse : « De la part de M. Michel Villeneufve, docteur en médecine, soyent remises les présentes balles à Pierre Merrin, fondeur de lettres, près Notre-Dame de Comfort, à Lyon (1) ;»

IV. Epistolæ XXX ad Joannem Galvinum Gebennensium concionatorem.

V. Signa LX regni antichristi et revelatio ejus jam nunc præsens.

VI. De mysterio Trinitatis et veterum Disciplina, ad Phil. Melanchthonem et ejus collegas, apologia,

Le volume forme 734 pages in-8.

(1) Interrogatoire de Pierre Merrin, tiré des archives de l’archevêché de Vienne, D’Artigeny, p. 117.

282 MICHEL SERVÉT.

le sixiérne à M. Jehan Frellon, libraire, rue Mercière: lequel devait l’expédier à Francfort-sur- Mein, ce vaste dépôt de livres hérétiques at seizième siècle. Frellon, curieux, ouvrit le ballot et en détacha plusieurs exemplaires qu’il se hâta de faire parvenir à Calvin. Cette indiscrétion devait coûter la vie à Servet.

On comprend la colère de Calvin contre l'Espagnol, quand on à parcouru quelques lignes des XXX lettres du livre IX de l'ouvrage. Servet a pris Luther pour modèle : vous n’y trouvez pas seulement, comme on l’a dit, parce qu’on ne l'avait pas lu, de l'ironie, du sarcasme, de gros rires quelquefois : mais un style et une imagination d'artiste. Il a resserré dans les XXX épiîtres , et en peu de pages, la réfutation la plus colorée qu’on ait faite encore du fatalisme calviniste. Aussi, à la fin de son argumentation, il jette à son rival cette phrase méprisante :

« Oui, dans Caïn et les géants tout pleins dü souflle divin restait une liberté puissante, capable de maîtriser le péché. ÆZrgo, elle est dans toi, à moins que je ne parle à une pierre ou à un tronc WE »

Dans la lettre vingtième, Servet met en présence l'Écriture et l’Église, et défend l'autorité contre la

(1) Inipso Cain nequissimo et in gigantibus ex insito et ab origine inspirato deitatis halitu, supererat libera vis aliqua et dominium in peccatum, teste Deo, Ergo, in te quoque superest, nisi sis {u saxum ettruncus. P. 658.

lettre, comme n'aurait jamais osé le faire Prierias, le maître du sacré palais (4).

Quelquefois , nous l’avons vu, il s'inspire de Luther, et traite Calvin comme le moine saxon traitait Tezel : mais Calvin était un ennemi plus rusé que le dominicain.

Le renard genevois guettait depuis longtemps sa proie : elle venait se livrer elle-même.

Parmi les réfugiés français qui se trouvaient à Genève, était un nommé Trie, qui, ayant fait de mauvaises affaires à Lyon, s'était enfui pour échapper à la justice consulaire. Trie s’était donné pour un évangéliste qui se dérobait à la persécution des catholiques, et avait obtenu quelques secours du réformateur. Ce réfugié avait à Lyon, pour cousin, un marchand, Antoine Arneys, bon catholique, qui voulait à tout prix ramener dans le sein de l'Église l’âme égarée. Il y avait entre les deux cousins une correspondance active. Trie montrait les lettres d’Arneys à Calvin, qui dictait les réponses. C’est Trie, qui va dénoncer Servet. La ruse est auinirable. I ne faut pas perdre une ligne de la lettre du pauvre marchand, qui parle théologie comme s’il eût étudié toute sa vie (2).

« Monsieur mon cousin, je vous mercie bien fort de tant belles remontrances qu'avez faites et ne doubte point que vous n’y procédiez de bonne

(1) De Ecclesiæ potestate. Ejus potestas quamvis occultetur, supra omnes mundi potestates, adeo utangeli et dæmones ei pareant. P. 622

(2) D’Artigny a trouvé la correspondance dans les archives de l’archevêché de Vienne.

amitié, quand vous taschez à me réduire au lieu.

dont je suis party. D’aultant que je ne suys homme versé aux lettres comme vous, je me déporte de satisfaire aux ‘poincts et articles que vous m'alleouez. Tant y a qu’à la cognoissance que Dieu m'a donnée, j’auroys bien de quoy répondre ; car Dieu mercy, je ne suys pas si mal fondé que je ne sache que l’Église a Jésus-Christ pour son chef, dont elle ne peult estre séparée et qu’elle n’a vie ne salut, et que du tout elle ne peut consister qu'en la vérité de Dieu, qui est contenue en l’Escripture Saincte. Parquoy tout ce que vous me pourriez alléguer de l’Église, jé le tiendray pour fantosme, si non que Jésus-Christ y préside comme ayant toute auctorité, et que la parole de Dieu y règne comme le fondement en substance ; sans cela toutes vos formalités ne sont rien. Je vous prye de penser la liberté dont je use envers vous, qui n’est point seulement pour mainctenir ma cause, mais aussi de vous donner occasion de penser mieux à vous. Mais pour le faire court, je me suis esbay comment vous m'osezreprocherentre aultres choses que nous n'avons nulle disciple ecclésiastique ny ordre, et que ceux qui nous enseignent ont introduit une licence pour mestre confusion partout; et cependant je veois (Dieu mercy) que les vices sont mieulx corrigez de par deca que ne sont pas en toutes vos officialitez. Et quand à la doctrine et qui concerne la Relligion, combien qu'il y ait. plus grande liberté que entre vous, néantmoins l’on ne souffrira pas que le nom de Dieu soit blasphémé, et que l’on seme les doctrines et mauvaises opi-

nions que cela ne soit réprimé. Et je vous puys alleger ung exemple qui est à vostre grande confusion, puisqu'il le fault dire. C’est que l’on soutient de par delà un Hérétique qui mérite bien d’estre bruslé par tout où il sera. Quand je vous parle d’hérétique, j'entends ung homme qui sera condemné des papistes aultant que de nous, ou pour le moins qui le doibt estre. Car combien que nous soyons différents en beaucoup de choses ; si avons nous cela commun que en une seule essence de Dieu , il y a trois personnes, et que le Père a ensendré son Fils, qui est sa sagesse éternelle devant tout temps, et qu’il a eu sa vertu éternelle, qui est son Sainct-Esperit. Or, quand ung homme dira que la Ternité laquelle nous tenons, est un Cerberus et monstre d’enfer et desgorgera toutes les villainies qu’il est possible de penser contre tout ce que l’Escripture nous enseigne de la génération éternelle du Fils de Dieu, et que le Sainct-Esperit est la vertu du Père et du Fils, et se mocquera à gueulle desployée de tout ce que les anciens docteurs en ont dit, je vous prye, en quel lieu et estime l’aurez-vous? Je dicts ceci pour obuier à toutes répliques que vous me pourriez faire que vous ne tiendrez point par dol pour erreur ce que nous disons estre tel; ce que je vous dicts non-seulement vous le confesserez estre erreur, mais heresie detestable , qui est pour abollir toute la chrestienté. Il faut que je parle franchement. Quelle honte estce que l’on fasse mourir ceulx qui diront qu'il ne fault invoquer que ung seul Dieu au nom de Jésus- Christ, qu’il n’y a autre satisfaction que celle qui

a été faicte en la mort et passion de Jésus-Christ,

qu'il n’y a autre purgatoire qu’en son sang , qu'il n'y a aultre service agréable à Dieu que celuy qu'il commande et approuve par sa parole; que toutes peinctures et images que les hommes contrefont sont autant d’idoles qui profanent sa majesté; qu’on doibt garder les sacrements en tel usage qu’il à esté ordonné de Jésus-Christ; voire et qu'on ne se contente poinct de faire mourir telles gens d'une simple mort, mais qu’on les brusle cruellement ? Cependant voilà qui nommera Jésus-Christ idole; qui détruira tous les fondements de la foy, qui amassera toutes les reveries des heretiques anciens, qui mesme condemnera le baptesme des petits enfants l’appelant inventions diaboliques; celluy-là aura la vogue entre vous et le supportera-t-on comme s’il n’avoit vostre zèle point failly. Je vous prye, où est que vous prétendez et où est la police de cette belle hierarchie que vous magnifiez tant? L'homme dont je vous parle a esté condemné en toutes les Églises lesquelles vous reprouvez. Cependant il est souffert entre vous, voire jusques à y faire imprimer ses livres, qui sont si pleins de blasphèmes, qu’il ne fault point que j'en die plus, C'est un Espagnol portugallois, nommé Michaël Servetus de son propre nom, mais il se nomme Villeneufve à present, faisant le médecin. Il à demeuré quelque temps à Lyon, mainctenant il se tient à Vienne, où le livre dont je parle a esté imprimé par un quidam qui a là dressé imprimerie nomme Balthazard Arnoullet, Et afin que vous ne pensiez que j'en parle à crédit je vous envoye la

première feuille pour enseigne, Vous dictes que les livres qui ne contiennent aultres choses, sinon qu'il le fault tenir à la pure simplicité de l’Escriture Saincte ,.empoisonnent le monde; et si viennent d’ailleurs, vous ne les pouvez souffrir ; cependant vous couvez là les poisons qui sont pour anéantir l’Escripture Saincte et mesme tout ce que vous tenez de chrestienté. Je me suis quasi oublié en vous recitant cet exemple, car j’ay esté quatre fois plus loing que je ne pensois ; mais l’enormité du cas me faict passer mesure, et voilà qui sera cause que je ne vous feray plus long propos sur les aultres matières. Comme aussi de faict, il me semble qu'il n’est pas grand besoin que je vous responde sur chacun article. Seulement je vous pryeray d'entrer un peu plus profond en vostre conscience pour vous juger vous mesme , afin que quand il fauldra venir devant le grand Juge, vous ne soyez pas condemné. Car pour le dire en ung mot, nous n'avons aultre debat sinon que nous demandons que Dieu soit escouté, Parquoy faisant fin à la présente, je le pryeray qu'il vous donne oreilles pour ouir et cœur pour obéir, Cependant qu’il vous ayt en sa saincte garde, me recommandant de bien bon cœur à vostre bonne grace , et de Monsieur mon cousin vostre frère. De Genève, ce XXVI de feurier 1553. » |

Calvin sait tout et dit tout, comme vous le voyez, jusqu’au nom de l’imprimeur, Et cependant, comme s’il craignait, après des indications si formelles, de ne pas être compris , il joint à sa lettre le titre et les quatre premières feuilles du Christianismi

restitutio. Le lieutenant Morin, dont Bèze à fait tant de bruit, n’eüt pas été plus adroit.

Maintenant à la LE de faire son devoir, et elle va vite.

La lettres de Calvin et les feuilles détachées du livre de Servet, sont mises entre les mains de Mathieu Ory, l’inquisiteur, qui mande Benoît Buatier, chamarier de Saint-Paul, pour examiner l'affaire. Cela fait, on avertit le cardinal de Tournon, qui se trouvait alors dans son château de Roussillon, à quelques lieues de Vienne. C'était le 11 du mois de mars 1553.

Le 12, Mathieu Ory aénviee le libelle, l’imprimeur et l’auteur, au sieur de Villars, auditeur du cardinal.

Le 13, Benoît Buatier part de Lyon et va trouver Monseigneur.

Le 15, Monseigneur charge ses deux grands-vicaires , Buaiier et Louis Arzellier, de porter une lettre à M. de Maugiron, «chevalier de l’ordre et lieutenant-général pour le roy en Dauphiné.» Le cardinal demande prompte et bonne justice.

Le 16, Louis Arzellier et Antoine de la Court, vibaillif, se transportent, par ordre de Maugiron, chez le sieur Peyrollier, official primatial. Benoît Buatier fait sa déposition.

Elle portait : «que depuis quinze jours ou environ, On avait reçu certaines lettres de Genève, adressées à un personnage habitant à Lyon, par lesquelles il paraïssait que l’on était étrangement surpris à Genève qu’on souffrit par decà un nommé M° Michel Servetus, autrement de Villeneufve.

Espagnol portugallois, attendu les raisons plus à plein mentionnées dans la ditte lettre : qu’on avoit recu du dit Genève quatre feuillets d’un livre composé par le dit Villeneufve; que M. Ory, inquisiteur de la foy, les ayant examinés en présence de lui Buatier, avoit assuré qu’ils étoient hérétiques, et écrit en conséquence au sieur de Villars, auditeur du seigneur cardinal de Tournon; que le dit déposant s’étoit aussi trouvé présent, lorsque Mon sieur le cardinal ayant envoyé chercher le grand vicaire de Vienne, lui recommanda et le chargea de donner ordre à la vérification et correction de ce que dessus, et en écrivit à monseigneur de Maugiron pour y faire tenir la main, et mander querir monsieur le vibaillif, pour adviser et procéder le plus secrettement et diligemment que faire se pourroit. »

Le même jour , le grand vicaire, le vibaillif, le secrétaire de Maugiron, font une descente dans la maison de Villeneufve : on fouille les papiers, mais on n’y trouve que quelques exemplaires de son apologie contre les médecins de Paris. On interroge Servet qui répond sans se troubler, Guillaume Gueroult qui nie tout, les ouvriers imprimeurs qui ne savent rien, Les poursuites ne pouvaient continuer.

Mais Mathieu Ory ne se laisse pas décourager. Il y a un hérétique, il faut le trouver. Voici la ruse qu’il imagine : — Arneys écrira à son cousin de Genève, de lui envoyer le volume complet du Christianismi restitutio. C’est Ory qui dicte la lettre.

Pauvre inquisiteur! le réformateur genevois en

nr. | 19 |

996 MICHEL SERVÉT.

sait plus que vous. Quand vous auriez l’éxemplaire complet du livre de Michel de Villeneufve, qu'en feriez-vous? Le titre ne porte ni nom d'auteur, ni nom d’imprimeur , ni nom de ville. Vous le montreriez à Servet, mais Servet dirait : je ne le connais pas.

Patience! Calvin va venir à l’aide de Mathieu Ory. «Voici deux douzaines de pièces escriptes de la main de celui dont il est question, où une partie de ses hérésies est contenue; il ne pourra regnier son escripture. »

Et Calvin se met à fouiller dans sa correspondance et à chercher parmi les lettres de Servet, celle où la doctrine anti-trinitaire est défendue dans les mêmes termes que ceux qu’on lit dans le Christianismi restitutio.

Mais Servet répond : — Maître Mathieu, ceci est bien mon écriture, mais Ce sont des propos tenus par forme épistolaire entre Calvin « qu'aucuns disoient homme savant, et moi, sub sigillo secreti, et par manière de disputation, pour voir si luy ne pourroit oster de mon opinion, ou moi de la sienne (1).»

Attendez, Calvin est riche en autographes :

« Voici deux feuilles imprimées des deux côtés avec escripture à la main, où Servetus enseigne diverses hérésies. »

— Mais ce livre imprimé en Allemagne, reprend le médecin, est d’un nommé Servetus, Espagnol,

(4) Voyez dans l'abbé d'Artigny l'interrogatoire de Servèt,

et aultrement ne scais duquel lieu d’Espagne il est, et aussi ne sçais là où il demeure en Allemagne, fors que j’ay oui dire qu’il est à Aganon, (Haguenau ).

Mathieu Ory s’impatiente, —Ce Servetus, Espaonol, quel est-il?

Le réformateur répond :

« Ce Villeneufve de présentement médecin à Vienne n’est autre que Servetus, alias Reves, qui a été chassé des Églises d'Allemagne, auquel OEcolampade à adressé diverses épistres avec tel titre qui lui appartient : Serveto Hispano neganti Christum esse Dei filium consubstantialem Patri, et dont Mélanchthon a parlé en plusieurs passages de ses lettres. Quant à l’imprimeur, il y en a deux, Balthasard Arnoullet, et Guillaume Guéroult, son beaufrère. L'ouvrage a esté imprimé aux frais de l’auteur, et le livre est bien sorti de la boutique viennoise, »

Ne dirait-on pas d’un roman? voici les deux lettres de Calvin qui sont tombées par hasard dans les mains de l’inquisiteur.

« Monsieur mon cousin, quand je vous escripvis » la lettre que vous avez communiquée à ceulx qui » y estoient taxés de nonchalance, je ne pensois » poinct que la chose deust venir si avant. Seule- » ment mon intention estoit de vous remonstrer » quel est le beau zele et devotion de ceulx qui se » disent piliers de l’Église, bien qu’ils souffrent tel » désordre au milieu d’eulx, et cepeñdant persécu- » tent si durement les pauvres chrétiens qui dési- » rent de suyvre Dieu en simplicité, Pour ce que

l'exemple estoit notable et que j'en estois adverty, il me sembla que l’occasion s’offroit d’en toucher en mes lettres selon la matière que je traitois. Or, puisque vous en avez déclaré ce que j’avois entendu escripre privément à vous seul, Dieu veuille pour le mieulx que cela proufite à purger la chrestienté de telles ordures, voyre de pestes si mortelles. S'ils ont tant bon vouloir de s’y employer comme vous le dictes, il me semble que la chose n’y est pas trop difficile, encore que ne vous puisse fournir pour le présent de ce que vous demandez, assavoir du livre imprimée : car je . vous mettray en main plus pour le convaincre, assavoir deux douzaines de pièces escriptes de celui dont il est question, où une partie de ses hérésies est contenue. Si on luy mettoit au devant le livre imprimé, il le pourroit regnyer, ce qu'il ne pourra faire de son escripture. Parquoy les gens que vous dictes ayant la chose toute prouvée, n'auront nulle excuse, s'ils dissimulent plus ou différent à y pourvoir. Tout le reste est bien par deca tant le gros livre que les aultres traitez escripts de la même main de l’auteur ; mais je vous confesseray une chose que j’aye eu grand’peine à retirer ce que je vous envoye de monsieur Calvin; non pas qu’il ne désire que tels blasphemes execrables ne soyent reprimez, mais pour ce qu’il luy semble que son debvoir est, quant à Iuy qui n’a poinct de glaive de justice, de convaincre plustost les hérésies par doctrine, que de les poursuyvre par telmoyen; mais je l’ai tant importuné luy remonstrant le reproche de legiereté qui m’en

pourroit advenir s’il ne m'’aidoit, qu'en la fin il s’est accordé à me bailler ce que verrez. Au reste, j'espère bien quand le cas se demèneroit à bon escient par delà avec le temps recouvrer de lui une rame de papier ou environ, qui est ce que le galand a faict imprimer. Mais il me semble que pour ceste heure vous estes garny d'assez bon gaige et qu’il n’est jà mystère d’avoir plus pour se saisir de sa personne et luy faire son procès. Quant de ma part, je prye Dieu qu'il luy plaise ouvrir les yeulx à ceulx qui discourent si mal, afin qu’ils apprennent de mieulx juger du désir duquel nous sommes meus. Et pour ce qu’il semble bien par vostre lettre que vous ne voulez plus entrer au propos que vous m’aviez tenu par Cydevant, je m'en deporte aussi pour ne vous poinct fascher, esperant neantmoins que Dieu en la fin vous fera bien sentir que je n’ay poinct pris à la

vollée le party que je tiens, me recommandant à

vostre bonne grace, pryant Dieu vous tenir en la sienne. De Genève, ce 26 mars. »

La seconde lettre est plus importante encore, et

arrive tout aussi mystérieusement à Mathieu Ory.

«Monsieur mon cousin, j'espère que j'auray en partie satisfaict à ce que me demandez, vous envoyant la main de celluy qui a composé le livre, ét mesmes en la derniere espistre que vous avez receu vous trouverez ce qu’il déclare de son nom, lequel il avait déguisé, car il s’excuse de ce qu'il s’est fait nommer Villeneufve, combien que son nom soit Servetus, aliàs Reves, disant qu’il a pris son nom de la ville dont il est natif. Au reste,

»je vous tiendray promesse au plaisir de Dieu, que » si besoin faict je vous fourniray les traitez lesquels »il a a faict imprimer et escripis de sa main aussi »bien que les epistres. J’eusse desja mis peine de » les retirer s'ils eussent esté en cette ville, mais »ils sont à Lausanne il y a deux ans. Si monsieur » Calvin les eut eus, je crois pour ce qu’ils vallent » qu’il les eut bientost renvoyés à l’auteur, mais » pour ce qu’il les ayoït adressés aussi bien à d’aul- »tres ceulx-là les ont retenus. Mesmes à ce que » j’ay aultrefois entendu le dit sieur ayant répondu » assez suffisamment pour contenter ung homme »raisonnable, voyant que cela ne proflitoit rien »envers ung tel ouvrage ne daigna jamais lire le »reste pour ce que desjà il estoit trop baptu des »sottes rêveries et du babil que l’aultre ne faict » que reiterer, ayant toujours mesme chanson. Et »afin que vous entendiez que ce n’est pas d’aujour- »d’huy que ce malheureux s'efforce de troubler » l’Église, taschant de mener les ignorans en une » mésme confusion avec luy, il y a vingt-quatre (ans) » passez qu’on l’a rejetté et chassé des principales »églises d'Allemagne, et sil se fust trouvé au »lieu jamais il n’en fust party, Entre les épistres »de OEcolampade, la première et la seconde s’a- » dressent à luy, avec tel 1iltre qui lui appartient, » Serveto Hispano neganti Christum esse Dei F'ilium » consubstantialem Patri, Melanchthon en parle aussi »en quelques passages, Mais me semble que vous »avez la preuve assez aisée par çe que je vous ay » desjà envoyé pour enfoncer plus avant voire pour +commencer le tout, Quant à l’imprimeur je ne

» vous mande pas les indices par lesquels nous avons » entendu que c’estoit Balthazard Arnoullet et Guil- ,laume Gueroult son beau-frère ; mais tant y à que »nous en sommes bien asseuré ; et de faict il ne le » pourra nyer. Il est bien possible que ce aura esté » aux dépens de l’auteur, et que luy aura retiré les »copies en sa Main; mais si trouverez-Vous que » l'impression est sortie de la boutique que je vous »nomme. Pour ce que le messager demande estre » despesché bientost m'ayant toutes fois présenté ,vos lettres bien tard, de peur comme je croy »d’estre sollicité à bien faire, je vous ay faict cet » responce en brief, parquoy je vous prye excuser la hastiveté. Il me semble que j’avois obmis de » vous escripre qu'après que vous auriez faict des »espistres qu'il vous pleust ne les esgarer afin de » me les renvoyer. Qui sera l'endroit où je ferai fin » à la présente, me recommandant toujours à vos- » tre bonne grace , sans oublier monsieur mon cousin vostre frère, étant joyeulx que Dieu layt »begnyst par lignée comme m’escripvez. Aussi je »désire estre recommandé à toute la maison, »pryant Dieu qu’il vous gouverne par son Saint- » Esprit pour faire chose qui lui soit agréable. De » Genève ce dernier mars. »

Maintenant Servet appartient à la justice ecclé- ..siastique: Mathieu Ory doit faire son devoir ; la loi du pays le veut, il ne peut s'y soustraire, Seulement, grâce à Calvin, l'enquête, l'interrogatoire , le recollement des coupables, la constatation du crime, tout cela ne durera qu’un moment. Servet fut enfermé en attendant que le procès commençàt.

Dans la prison était un jardin avec une plateforme, d’où l’on pouvait sauter dans la cour du prétoire, dont la porte était toujours ouverte. Maladroïts gardiens que ces inquisiteurs, qui mettent Servet dans une prison ouverte de tous côtés, lui laissent son domestique âgé de quinze ans, et enjoignent de le traiter « honnêtement et selon sa qualité (1)!» La justice d'aujourd'hui prendrait d’autres précautions : elle ne permettrait pas qu’on remit au prévenu trois cents écus, comme fit le grand prieur. Vienne maintenant un ange pour le sauver : il en vint un qui prit les traits de la fille unique du vibaillif de Vienne, enfant de quinze ans, à qui le médecin Villeneufve avait rendu la vie, et qui joignit les Mains, pleura, et finit par attendrir son père. Le vibaïllif donna l’ordre au geôlier de fermer les yeux, et il fut obéi. Peut-être aussi, on le croit encore à Vienne, que l'archevêque

Pierre Palmier favorisa l'évasion du prisonnier.

Il sera libre ; que Dieu le conduise et le ramène, ce pauvre fou, à qui nous devons un des plus beaux livres ascétiques que possède le catholicisme (2), dont le cerveau s’est gâté à la lecture des pamphlets de la réforme, et qui a voulu devenir chef de secte, comme Luther, Mélanchthon et Calvin , Par amour de la gloire! Il s'était dit : « Carlstadt et Zwingli ont attaqué la présence réelle : OEcolampade et Ca-

(1) D’Artigny, p. 100.

(2) Le Thesaurus animeæ Christianæ que Servet fitparaître sousle nom de Desiderius Peregrinus, qu'il publia d’abord en espagnol, et qui depuis a été traduit en latin, en italien, en français, en flamand, et mille fois réimprimé,

pito ont fait la guerre aux sacrements de l'Église ; ‘Calvin a blasphémé la prescience divine; je me prendrai à la Trinité, et le monde parlera de moi.» Ce monde, qui n’était encore que sur le penchant de l’abîime du rationalisme, s’émut de douleur et abandonna Servet.

Le 7 avril donc, à quatre heures du matin, coiffé d’un bonnet de nuit, et cachant sous une énorme robe de chambre son chapeau et son pourpoint, Servet demande la clef du jardin au geôlier, qui la lui remet. Il a bientôt franchi la plate-forme , escaladé la muraille , traversé la cour du palais et gagné la porte du pont du Rhône. Où ira-t-il maintenant”? Son dessein était de gagner le royaume de Naples, pour y exercer l’état de médecin. Soit qu'il eüt peur de tomber dans des mains catholiques , soit qu’il n’osàt demander son chemin , il prit la route de la Suisse au lieu de celle du Piémont ; et après trois mois environ de marches, de terreurs, de souffrances, le 45 juillet, il entra à Genève et descendit à l'auberge de la Rose. Il avait déjà parlé à l'hôtesse chargée de trouver une barque qui le menût aussi haut qu’il serait possible pour atteindre le chemin de Zurich; mais, le lac étant agité, le départ fut remis au lendemain. Qui retint ce jour et les suivants Servet à Genève ? On ne l’a jamais su.

Le 13 août, le saultier, suivi d’un syndic désigné par Calvin (1), se présenteau logis de l’étranger, qu'il

(1) Tandem huc malis auspiciis appulsum unus ex syndicis, me auctore, in carcerem duci jussit. — Calv. ep. ad. Sulzerum. 9 septemb.

Nec sane dissimulo mea opera consilioque in carcerem fuisse conjectum, — Ref, err, Serveti, p. 187.

arrête et conduit en prison, Servet faisait ses préparatifs de départ. Celui qui l’a dénoncé est un être infâme , pétri de la même boue que ce Nicolas de Trie que nous connaissons, Il se nomme Nicolas de la Fontaine, ancien Cuisinier de la maison de Falaise (1), Calvin l’appelait « mon Nicolas (2).» Dans la législation genevoise, le dénonciateur devait se constituer prisonnier et se soumettre à la peine du talion , s’il avait menti; c’est ce que fit Nicolas. Les juges s’assemblent, et l’ac- Ccusation produit trente-neuf articles sur lesquels il demande que Servet soit interrogé. Ces trente-neuf articles, dressés par le réformateur, étaient pris cà et là dans les œuvres imprimées du prisonnier : le truncus et le saxum du Christianismi restitutio n’avaient point été omis.

Servet répondit avec calme. Ses juges n’entendaient rien aux matières religieuses. La Fontaine avait accusé l'Espagnol « qu’en la personne de M. Calvin, ministre de la parole de Dieu, en l'Église de Genève, il avait diffamé par livre imprimé la doctrine qui se prêche , prononçant toutes les injures et blasphèmes qu'il est possible d'inventer, » Mais quand Servet avait demandé qu'on lui citât ces blasphèmes et ces injures, le valet, embarrassé, n'avait su que répondre.

L’interrogatoire fut repris le 16, mais cette fois

(1) Is famulus fuit aliquando coquus nobilis cujusdam nomine Falesii. — Hist, de morte Mich, Serveti, Mosheim, 448,

(2) Nicolaus meus ad capitale judicium pœnæ talionis se offerens ipsum vOCavit, — Genevæ, 20 aug, 1553, Cal, Farello,

en présence de ministres que les juges s'étaient adjoints. Servet , à la vue de Calvin, ne put réprimer un mouvement de terreur : la séance fut orageuse. S'il faut en croire le réformateur, Servet y développa et soutint des idées panthéistes, Calvin, scan: dalisé de ces doctrines, ne put contenir sa colère! — Comment donc, misérable, s’écria-t-il; si tout est Dieu , ce pavé que nous foulons est donc Dieu? — Oui, sans doute, répondit l'Espagnol, ce plancher et tout ce que nous voyons autour de nous n’est que la substance de la Divinité! — Ainsi donc, reprit Calvin , le diable serait Dieu. — Et vous en doutez! murmura en riant le prisonnier (1).

Servet voulait un terrain où il püt à loisir jeter toutes ses colères à la face de Calvin, En champ libre, il accusa à haute voix son ennemi, l’appela calomniateur, espion, délateur et homme de sang. — I] m'a tellement poursuivi, cria-t-il, qu’il n’avait pas tenu à lui que je n’eusse été déjà brülé tout vif. Il ajouta: — que Calvin l’avait injurié plusieurs fois et par livres imprimés (2).

Ce jour-là et pendant toute la durée du procès, Calvin monta en chaire pourinjuriersonennemi (3). On lui avait laissé dans la prison du papier, de l’encre et une plume ; mais les portes en étaient fer-

(4) Si quis pavimentum hoc calcando se Deum calcare tuum dicat, an non te pudebit tantæ absurditatis ? Tunc ille, ego vero et scamnum hoc, et quicquid ostendes, Dei substantiam esse non dubito, — Refut. err. Serveti, p. 703.

(2) Interrog. Mosheim, 157.

(3) Ipse eum in carcere absentem quotidianis concionibus ad populum invidiosissime traduxit, etc, — Contra libellum Calvini, p. 22.

mées à quiconque aurait eu assez de pitié ou de courage pour visiter l’hérétique.

Calvin avait choisi pour conseil de la Fontaine Germain Colladon, apostat fougueux , homme de sang, qui fit souvent le double métier de juriste et de valet de bourreau. Les livres de Servet étaient en latin, et pas un des juges n’entendait cette langue (1). Colladon choisissait le passage qu’il traduisait devant l’accusé, quin’avait pu obtenir d'avocat. Le 16 août, Colladon et la Fontaine demandèrent à lire divers écrits de Mélanchthon et d'OEcolampade touchant la doctrine de Servet, qui s’opposa vainement à cette lecture.

On ouvrit le Ptolémée, publié à Lyon par les soins de Servet, et Colladon expliqua le passage où « la terre sainte est représentée comme une contrée stérile, en opposition au récit de Moïse qui en vante la fertilité. » « Propos athéiste, » répétait le juge.— Écoutez la réponse de Servet: Oncq n’ai fait que translater , c’est Ptolémée qui est athéiste.

Vous croyez qu’il n’y avait rien à répliquer. Calvin prit la parole. «Je fus bien aise, dit-il, de clore la bouche à ce mécréant , et je lui demandai pourquoi alors il avoit signé le travail d’un autre? Tant y à que ce villain chien estant ainsi abattu par si vives raisons, ne put que torcher son museau en disant : Passons outre, il n’y a point là de mal(2).»

(1) Sicuti Genevenses magistratus ex opinione Calvini Servetum judicarunt, ipsi ignari totius rei, quippe homines illiterati, — Contra libell. Calvini, p. 62.

(2) Traités théologiques, p. 846.

On passa à l'examen de la Bible. On interrogea le détenu sur le cinquante-troisième verset d’Isaie, dont on lui reprochait d’avoir perverti le sens prophétique , en attribuant à Cyrus ce qu’on donne au Christ « quant à l'effacement de nos péchés et portement de nos iniquités. »

« À quoi ledit Servet respondit que le principal doibt estre entendu de Jésus-Christ; mais quant à l'histoire et à la lettre, il le faut prendre de Cyrus, et que les anciens docteurs ont mis deux sens à l’ancien Testament, à savoir : Sens littéral et sens mystique. » |

Calvin pressait l'accusé. — «Vere languores nostros ipse tulit; dolores nosiros ipse portavit; afflictus est propter peccata nosira: » le polisson, dit le réformateur , s’obstinait à ne voir dans ces prophétiques paroles sur le Christ que son TOY Cyrus (1) !

La dispute sur la Trinité fut longue et animée. Servet admettait trois personnes en Dieu , mais il donnait à la personnalité une signification assez semblable à celle que lui donnaient les anciens Sabelliens, L’hypostase, dans son opinion , représentait une qualité et non une entité. Il repoussait de toute l'énergie de son âme le blasphème qu’on lui prêtait dans la comparaison de la Trinité avec la tête de Gerbère (2).

S'il n’y a pas trois réalités ou personnes dans l'unité de la nature divine, qu'est-ce donc que HE Christ? — Jésus homme, répond Servet, est ap-