LES BIENS DU CLERGÉ

Honorar. Il s’agit d’incorporer au domaine du

(1) Acta synodi Tridentinæ cum antidoto,

(2) Traité des Reliques, ou advertissement très utile du grand profit qui reviendroit à la chrestienté s’il se faisoit inventaire de tous les corps saincts et reliques qui sont tant en Italie qu’en France, Allemagne , Espagne et autres royaumes et Pays; par J. Calvin.

(3) C’est le cahier de conférences du diocèse de Lyon (année 1840), rédigé par un ecclésiastique fort versé dans Phistoire des hérésies protestantes (M. Catet) qui nous a mis sur la trace du livre de Nicolas de Montand, fort rare aujourd’hui, et dont nous avons trouvé un exemplaire à la Bibliothèque de l’Arsenal. En voici le titre : Le Miroir des François, compris en trois livres ; par Nicolas de Montand, 1581, in-12. Nous indiquerons comme fort curieuse à consulter pour qui voudrait écrire l’histoire du protestantisme en France, la lettre de Scipion et Milo, commissaires des guerres , à Grégoire, évesque de Rome. L'auteur de lEssai sur la puissance temporelle des Papes, M. Daunou, s’est évidemment servi de cette pièce pour composer son ouvrage,

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roi les duchés, comtés, baronnies, biens et seigneuries du clergé, à mesure que les prélats et autres bénéficiers décéderont , ou bien si on veut beaucoup mieux faire, les déposséder dès à présent.

Tosazcax. Fu as frappé au blanc, Honorat, et ne suis esbay si tu as laissé la guerre pour parvenir au plus friand et délicat morceau qui soit en toute notre France...

Hoxorar. Venons aux reliques. Estimez -vous qu'on puisse faire le sols de fin de l’argenterie qu’on en tirera ?

TugALcAIN. Pourquoi non? aussi bien qu’on a fait des autres reliques qui ont esté employées en tel usage: mais il faut diligenter et ne perdre de temps pour bien serrer les pièces, crainte qu’elles ne s’envolent. |

Hoxonar. Que s’il se trouve aucuns détempteurs et receleurs d’icelles reliques qui veuillent opiniastrement persister de n’avoir caché ny retenu les reliquaires, il conviendra seulement octroyer quelques sommes aux délateurs qui les revèleront , et on trouvera facilement le nid et la nichée. I n°y a si petit chanoine, et du grand jusques au petit, qui aye quelques noyaux, qui aye particulièrement en son cabinet, outre les reliques de leur temple, tout l'appareil qu’il faut pour jouer des gobelets sur l'autel, aussi bien qu’un batteleur peut avoir ses drôleries en sa gibessière. Il est vrai que l'un a sa vaisselle d'argent et l’autre de ferblanc.

TuBALCAIN. Peut-estre en aura-t-0n affaire pour

allier avec l’argenterie des reliques , et n’y faudra rien toucher qu’on ne sache au vray combien il y

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aura de marcs d'argent en blocs, et de quintaux de cloches et autres métaux, et si on veut emploÿer quelque partie pour servir en la fonte d'artillerie } On ne sauroit trouver meilleure matière que celle-là.

Hoxorir. Considérez un peu en vous mesme la quantité de cloches qu’on trouvera à Paris, les reliques qui peuvent y estre, et combien il y a de chanoines qui ont séparément leurs calices et autres béatilles, et faites supputation de ce qu’on trouvera dans la ville et autres Cités, comme à Thoulouse ; Narbonne, Carcassonne, Bordeaux et autres villes qui n’ont point encore esté dépucelées , accumulez cela ensemble en un trésor inestimable (EL

Quand donc on fera la recherche des reliques, il Conviendra sérieusement regarder sur les autres saincts qui ont esté plus riches que la vierge et bien mondains, et on trouvera que si ceste bonne dame qui avoit enfanté le vray Emmanuel dans une cresché, a eu du reste après son trespas, tant d’habillements et de bagues, que les autres doivent bien estre munys des plus beaux meubles au regard d'elle qui étoit pauvre femmelette ; aussi je crois qu’elle regardoïit plus haut qu'à ses pignes et patins (2). Alors on cessera de fabriquer ou refaire des saincts et sainctes après qu’on aura mis à la fonte les autres dont le roy se Ssaisira,

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(E) Miroir , etc., page 170.

(2) : T7 page 173,

(b) LES COUVENTS.

Tusazcax. Vostre dire est bon et salutaire ; mais parlons d’autres choses. Et de fait, je ne says quelle police on pourra faire pour tirer ceste pépinière de peuple qui est dans la cloaque des couvents.

HoxorarT. Je crois qu’il ne faudra pas beaucoup tirer l'oreille à la plupart des religieux pour les faire sortir de leur tanière. |

TUuBALCAIN. Quand ils seront hors de leurs couvents, on leur donnera assez d'occupation : s’ils veulent mettre la main à la besogne.

Hoxorat. Pour faire une bonne économie, il faudroit observer la loi de ces deux empereurs, Valentinien et Valens, par laquelle étoit commandé que ceux qui suivront la vie monastique, fuyant par ce moyen les charges publiques, soient arrachés de leurs cachettes, et contraints, ou de servir au pays, ou frustrez de toutes autres commodités, lesquelles sont transférées à ceux qui portent le labeur et les dangiers pour la république.

TuBALcaix. Tu commences à faire un terrible mesnage; mais quoy? il faudroit que les quatre mendians , moines blancs, moines noirs, célestins, mathurins , jésuites, capucins, chartreux, bons hommes, chanoines, prebitres et autres gens du clergé, voir mesme nos maistres de Sorbonne, quittassent l’habit pour aller labourer la terre. Comme se pourroit cela? Il y auroit plus d’un tiers du peuple qui ne faisoit rien, seroit contraint de travailler. Et puis, s’ils se marioient (comme de fait ils ne s’en pourroient tenir s'ils fréquentoient

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librement le monde) il n’y auroit pas à moitié des villes pour soustenir le peuple qui multiplieroit et couvriroit la terre dans vingt années.

Honorar. La terre ne sçauroit estre davantage remplie de peuple qu’elle est maintenant; car au lieu qu’un chacun se tiendra à une seule femme . on voit assez apertement que les hommes conventuels et monastiques sont totalement debordez et eschauffez en leurs concupiscences, qu’ils courent impudemment les champs après leurs sensualitez et voluptez, comme font les taureaux apres les génisses, si bien que la terre est du tout polluée de bastards et bastardes qui proviennent des couches impudiques de ces vilains et deshonnetes , et me déplait beaucoup de tenir ce langage , crainte que les lecteurs n’ayent horreur en les lisant d’ouir des choses si meschantes et abominables. TUBALCAIN. Quand tout sera bien considéré on trouvera qu’il y a de grands desbordements en ceste vie monacale, et qu’il seroit bien requis de permettre le mariage à ceux qui n’ont ledonde continence S car c’est une pure folie aux hommes d’avoir voué le don de chasteté, et promettre de le tenir s'ils ne regardent plus haut que leurs forces : car il n’est pas donné à tous; et tous vœux sont condamnables qui sont hors la parole de Dieu, comme sont ceux des moines et moinesses, ioint que l’autheur aux Ebrieux nous admoneste que le mariage est honorable entre tous , et la couche sans macule : maïs Dieu jugera les paillards et les adultères , et à la premiére epistre de sainct Paul aux Corinthiens, onzième chapitre, il est dit: «Ne vous abusez point :

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ne les paillards, ne les idolâtres , ne les adultères, ne les b....., n’hériteront point du royaume de Dieu. » Par ainsi, Honorat, je condescends à ton opinion ; et à la mienne volonté qu’elle ne fust ia bien effectuée pourveu qu'on y procédast avec la civilité et honnesteté qui seroit requise en ce fait.

Honorar, Les moyens qu’ilconviendroit tenir en cecy seroient que les gens de bien retirassent leurs frères, sœurs et plus proches parents qui sont aux cloîtres, moineries et couvents, de ceste pépinière où ils habitent, etles mettre pour un peu de temps avec eux afin de les admonester , resiouir en Dieu, acourager à aprendre quelque honeste métier pour passer ceste vie fresle et caduque, et ne leur donner : matière de se contrister pour avoir si mal employé leur temps, mais plutôt leur ramentevoir la grace que Dieu leur aura faicte de les tirer hors des idolâtries et pollutions où ils ont esté plongez, pour les amener et réduire à croire en un seul Jésus- Christ icelui crucifé.

TuBALCAIN. L'ordre que tu proposes a bien grande apparence d’estre bien ordonné pour le regard des ieunes gens et autres qui n’auront atteint de quarante ans et au dessoubs : car il y aura moyen de leur apprendre quelque art pour gagner leur vie selon leurs qualitez: les uns pour les employer à l’agriculture , les autres en quelques arts honestes où leur naturel les inclinera, et autres pour esire recteurs, principaux ou régens de colléges. Mais ceux qui seront âgés de quarante ans et au dessus, et qui auront dès leur enfance esté simples cloistriers, il m'est advis que leur vie durant tant seulement

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on leur pourroit assigner quelque petite rente sur le domaine et rentes de leur couvent, pour avec ce qu'ils pourront faire de leurs mains, estude ou industrie, achever en paix le cours de leur vie.

Hoxorar. Il s’en trouvera quelques uns de ces anciens qui seront propres pour estre gardiens ou maistres des hospitaux, d’autres qui pourront estudier et profiter au public à l’advenir et qui pourront estre employez aux bonnes universitez, autres qui scavent faire quelques petites singularitez, comme d’eaux de naphes et cordiales, et la plupart qui aiment le maniement des maisons champestres où ils travailleroïient au nourrissage du bestail, tellement que si cela advient on ne vit jamais une telle harmonie, foison de blé, de vin, et de tous biens qu’on verra en ce temps là, car chacun prendra peine à bien cultiver la terre, et de nettoyer, polir et applanir celles qui sont en frische et qui viennent toutes en buissons faute de trouver des manouvriers.

Tusazcax. Tu oubliois bien encore le principal ; c’est que si quelqu’ennemi iuré du pays vouloit entreprendre la guerre contre nostre roy, il pourroit faire la plus beïle et grande armée que iamais monarque ait levée en l'Europe.

Hoxorar. Ancre et papier me défaudroient pour dire tous les biens qui réussiront de ce nouveau changement; car au lieu qu’on ne trouve qu'à drachme et grande difficulté des artisans ; on aura à rechange : tellement que les draps de soye, draps de laine, cuirs, et généralement toutes autres marchandises quelconques rabaïsseront des pris, et, qui plus est, il se trouvera des cloistriers qui invente-

ront plusieurs bonnes choses gentilles et honnestes qui n’ont encore esté veues, faictes, ni pratiquées.

HoxoraT. Je tressailly de joie, de veoir bien acheminer nostre reiglement : mais il faut l’'embellir d’une police de toutes les denrées et marchandises quelconques, afin qu’elles soyent coustumiérement à un mesme prix. Car le désordre des désordres est présentément sur toutes les denrées etmarchandises qui se vendent en gros et en détail, et si les choses ne sont amendées et ravallées, ilest à craindre qu’il ne faille dans peu de temps aussi gros d'or et d'argent pour la nourriture d’un homme comme il pourroit estre pesant. Pour à quoy obvier, il n’y a rien plus beau, ni plus expédient, que de faire un CarCabeau , et taux du prix des bleds, vins, chairs, volailles, qui seront vendus aux marchez, boucheries et hostelleries, et attacher les dits Carcabeaux ettaux des vivres aux carrefours et plus éminentes places où seront tenus les dits marchez, boucheries et hostelleries, faisant exprès commandemens aux vendeurs et achepteurs, à peine de prison et amende pécuniaire, d’observer les dits taux des vivres et aux estats de la police d'y tenir estroittement la main, afin que sa maiesté soit obey.

TusALCAIN, Puisque nous avons une mode de vivre fort propre pour nostre France ie la présenteray à messieurs des trois estats, pous Sçauoir leur bonne

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volonté, et sitost que j’auray apperceu qu’elle sera conforme à la nostre, ie mettray les papiers sur table et leur en feray lecture. »

Maintenant comprenez-vous les craintes du clergé et du peuple de Lyon, pour leur foi et leur nationalité; les rigueurs du pouvoir, si vous les nommez ainsi, contre ces brouillons politiques qui sortaient de Genève tous pleins de lesprit de son théocrate, et se répandaient dans nos provinces pour y prêcher la désobéissance aux lois , la révolte contre nos prêtres, le mépris de nos formes liturgiques, le pillage, le meurtre et l'incendie ? Genève était le quartier général de tous les mécontents de France. C’est là que s'étaient ourdies la conspiration d’Amboise, l'attaque et la prise par stratagème de Lyon. C’est là qu’on livrait le premier siége des Gaules à un Spifame! Et si Dieu n’eût mis dans le cœur de son peuple une foi si pure, dans le clergé un dévouement si ardent , dans les magistrats une vigilance si prompte, et dans Calvin des germes de mort avant le temps, qui sait quel eût été le sort de nos provinces méridionales ?

h58 MORT DE CALVIN.