CHAPITRE XII
Le livre de la sœur. — Récit. — Pillage de Morges par les réformés. — Les Bernois à Genève. — Dévastation de l’église de Saint-Pierre; — De l’Oratoire; — De Saint-Victor; — De Saint-Laurent, — Combat daus les rues de Genève. — Assassinat de Pierre Werli. — Supplice de Malbosson. — Farel.— Les syndics veulent contraindre les sœurs de Sainte-Claire à assister à une dispute théologique. — Les sœurs refusent et sont chassées.
Or, dans un des couvents de Genève vivait une sainte fille, dont la mission ne devait pas se borner à prier Dieu, à consoler les malheureux, à vêtir les prisonniers; le Seigneur lui réservait un autre rôle. La sœur Jeanne de Jussie allait être l'historien de la réforme à Genève; historien naïf, fidèle, et dramatique surtout. Car sous cette robe de bure, la Providence avait placé un cœur d'artiste, que le spectacle des profanations bernoiïses contre les représentations matérielles de l’art émut jusqu'aux larmes, et qui, douée d’une imagination de femme, sut faire passer dans l’âme du lecteur toutes les souffrances qu’elle eut à endurer. Que Genève fouille dans sa bibliothèque, il ne pourra jamais y rencontrer des pages plus attendrissantes que celles qu’é-
crivait la plume de la religieuse de Sainte-Claire : il n’a pas un livre qu’il pourrait opposer au récit de la sœur (1). Pour nous, quand notre œil tomba pour la première fois sur ces feuilles si pleines de grâce et de fraicheur, nous fûmes ravi, comme à l’un de ces doux concerts où l’Arioste tient sous le charme le batelier de l’Arno, et nous pensâämes que nous devions les reproduire dans toute leur pureté, sans en changer une syllabe, sans mèeler rien de profane à cette parole du vieux temps, et faire comme l'oiseau, nous taire et écouter :
La novita dal loco e stanta tanta Che ho faito come augel che mutta gabbia , Che molti giorni resta che non canta,
(4) Le LEVAIN Du CALVINISME ou commencement de l’hérésie de Genève; faict par Reuerende Sœur Jeanne de Jussie, alors religieuse à Saincte-Claire de Genèue, et, après sa sortie, abbesse du conuent d’Anyssi. À Chambéry, par les frères Dv Fovr. 1611.
En tête est une dédicace au prince Victor Amé, prince de Savoye et de Piedmont, signée V. E, I. H, D. F. et où on lit:
« C’est une histoire tragique non encore tani abysmée dans le ventre de l'ancienneté, que les picqueures de ces viceraux ennemis de la Croix BLANCHE ne soient encore ouvertes à jour , et que le ciel n’en deinande le poil du dogue et l’escrasement du scorpion pour nostre guarison, »
Quand la critique historique n'existait point encore , on regardait la sœur de Jussie comme une-visionnaire : mais depuis que Plank, dans son bel ouvrage, Seididte des proteftantifchen Lebrbeariffs, Adolphe Menzel dans sa Jéenere Oefcbidte der Deutfchen, M, Galiffe, dans ses Volices généalogiques , ont dépouillé l'esprit de parti pour chercher la vérité ; le récit de la sœur a nécessairement acquis une grande valeur.
Le livre de la sœur de Jussie a été réimprimé plusieurs fois, mais horriblement défiguré, ou enjolivé, comme disent les éditeurs.
«.. Et le jour de Monsieur saint François, 1530, un mardy, à dix heures du matin, arriuérent à Morges les fourriers des Suisses pour prendre logis pour l’armée , et quand ils furent descendus subitement, se retirérent deuers le lac et tirérent à eux une grande nef qui estoit chargée à bien mille escus d’or vaillant des biens de la ville qu’ils vouloient retirer de l’autre costé du lac par devers Thonon, mais par lesdicts Suisses fut prinse et emmenée à Lausanne à leur sauuegarde.
» Le mercredy, jeudy et vendredy, arriuèrent les deux cantons de Berne et de Fribourg audict Morges, et firent de grands maux, car au partir de leur pais, entrerent sur le pais de monseigneur et commencèrent à piller, desrober, à fourager les pauures sens, et ne laissoient bleds, vin, chair ni meubles, par les maisons et châteaux des nobles et puis bruslérent tout, qui ne fut pas petite perte. Quand ceux de Berne furent arriuez audict Morges , une partie se logèerent au couvent des frères mineures et y firent plusieurs graues etindicibles maux et tourments.…
» Cette nuit, les Bernois, comme mauuais hérétiques trouuérent moyen d’ouurir le chœur de l’église et entrérent dedans, et au milieu de la nef firent un grand feu, puis, comme des loyaux chiens enragez et hors du sens, vont prendre le ciboire auquel reposoit le très digne sacrement du précieux corps de Jésus-Christ notre rédempteur, et vont tout mettre en ce grand feu, et ainsi conculquerent vilainement le prix de notre rédemption. En outre, rompirent le tableau du grand autel moult riche, et bruslérent toutes les images de bois et rompirent
la grande verrière derrière le grand autel qui estoit belle et riche, et par toutes les chapelles où il y avoit des images en taille des glorieux saints et saintes, rompirent et gâtérent tout.
» Non contents encore, ces hérétiques rompirent la sacristie et toutes les armoires freschement faites qui estoient moult bien composées pour l’ornement de telle maison dediée à Dieu , leuerent toutes les serrures et ferrement, et prindrent tous les ornements qu’ils trouuèrent et emportèrent tout avec l'horloge du convent, toutes les couuertes et linge des frères, tellement qu’il n'y demeura chose aucune , sinon l'édifice tout vuide.
» Ettous les prestres qu’il trouuoit portant longue robe, la leur ostoit, les dépouilloient et battoient : à toutes les images qu’ils trouuoient tant en platte peinture qu’esleuées en bosse et tableaux qu’ils ne pouuoient avoir pour les brusler, ils leur creuoient les veux avec la pointe de leurs piques et espées, et crachoient contre pour les effacer et défigurer, et estoit chose estrange de voir; ils bruslèrent tous les livres de parchemin, tant de la chanterie qu’au- LRES Te
» Le lundy, environ midy, l’armée entra dedans Genève ; ils menoient dix-neuf grosses pièces d’artillerie qu’ils arrestèrent une partie à Sainct-Gervais, l’autre partie en plant Palais, près d’une petite église appelée l’Oratoire. Le canton de Berne fust logé en la Riviere et en la Corraterie jusques près du pont d’Arue ; au convent de Sainct-Dominique furent logés six enseignes, tous luthériens, et furent contraints les religieux abandonner le
convent ; au conyent de Saincte-Claire furent logés trente-six cheuaux et firent grosse despence.
» Les sœurs estant adverties qu’elles estoient en grand danger, trouuérent moyen de faire monter leurs hôtes à la Treille, puis toutes assistantes avec abondance de larmes, eten profonde humilité leur demandérent miséricorde, se recommandant à eux... Adonc se mirent tous à pleurer, disant: belles dames, Dieu vous veille réconforter et consoler comme ses ancelles, car nous ne pourrons vous garder S'ils vous veulent nuire. Lors les pauures sœurs estoient demy mortes d'angoisse et de peur.
» Quand les bérétiques furent dans la cité, tous les prestres tant séculiers que réguliers posèrent leurs robes et s’accoustrèrent comme les gens laiz, tellement qu’on ne les connoiïssoit point entre les mariez, et portoient tous la devise de guerre qui estoit une croix blanche qu'ils portoient deuant l’estomach et une derriére les épaules.
» Le mardy suivant, environ les huict heures du matin , les luthériens se firent ouvrir l’église cathédrale Saint-Pierre; et eux estant dedans, commencèrent à sonner la cloche épiscopale à branle pour le sermon, car ils menoient leur maudit prédicant, nommé maistre Guillaume Faret (Farel), lequel se mit en chaire et preschoit en langue allemande. $es auditeurs saultoient par dessus les autels, comme cheures et bestes brustes, en grande dérision de l'image de nostre Rédemption, de la vierge Marie et de tous les saints.
» Ces chiens qui, de nuit, faisoient le guet , abattirent l'autel de l’Oratoire, et mirent en pièces la
verrière où estoit en peinture l’image de monsieur saint Anthoine, abDpé, et de monsieur saint Sébastien. Ils rompirent aussi une belle croix de pierre et des billons d’icelles faisoient selle pour se seoir autour du feu. Et au convent des Augustins , rompirent plusieurs belles images, et au convent des Jacobins, en rompirent de belles de pierre...
» [ls venoient souuent espier à l’entour du convent de Saincte-Claire ; mais Nostre-Seigneur leur donnoit frayeur. Les posvres religieuses estoient toutes les nuicts en vigile, priant Dieu pour la sainte foy et pour le monde, et toutes prenoient la discipline après matines, demandant à Dieu miséricorde:; et puis, avec cierges allumés, disoient une partie des beaux Benedicatur, droictes, en s’inclinant jusqu’à terre, au nom de Jesus-Christ, les autres le Ave benigne Jesu, à genoux, et les autres saluoient les playes de Nostre-Seigneur et les larmes de la vierge Marie, etautres belles oraisons exaudiables. Et tous les jours faisoient la procession par le jardin, et souuent deux fois le jour, avec la saincte litanie, et pieds nuds, par dessus la blanche gelée, pour impétrer miséricorde au pauure monde.
» Au mois d'avril 1532, apres en l’octave de l’Assomption Nostre-Dame, les hérétiques firent descendre les cloches du prieuré de Saint-Victor, et puis desrocher et abattre jusques au fondement tout le monastère. — En ce mesme mois, le jour de la décollation de sainct Jean-Baptiste, abattirent une petite et fort jolie église-de Sainct-Laurent, et fut aussi abattue l’église de madame saincte Marguerite,
» Au mois d'octobre, M. le vicaire-général, nommé Amédée de Gingin, abbé de Bonmont, adverti que le prédicant maistre Guillaume preschoit en son logis, manda à lui tous messieurs les chanoines pour conférer contre les hérétiques, lesquels advisèrent de mander quérir ledit prédicant. — Et estant devant l’official, nommé maistre de Vegi, fut interrogé qui l’avoit envoyé et pour quelle cause et de quelle autorité. Le pauure chétif répondit qu'il estoit envoyé de Dieu, et qu’il venoit annoncer sa parole. Monsieur l’official luy dit: Et comment? tu ne montres aucun signe évident que tu sois envoyé de Dieu, comme fit Moyse au roi Pharaon; et quant à nous prescher, tu n’apportes aucune licence de nostre révérendissime prélat l’euesque de Genève; et aussi tu ne portes point habit tel que font ceux qui ont accoutumé de nous annoncer la parole de Dieu, et toy tu portes l'habillement de gendarme et de brigant?.…
» L'année 1533, le 20 jour de mars, qui estoit vendredi de la Passion , fut un merveïlleux tumulte à Genève, à cause des hérétiques, et en ce jour, ioute la matinée, se faisoit amas et assemblée des gens de cette secte. Sur ce, les bons chrétiens s’assemblérent d'autre costé en grande compagnie à l’église de Sainct-Pierre, avec messieurs les chanoines, et tindrent conseil pour scavoir ce qu'il seroit bon de faire. Le peuple, tout d’un accord, respondit : Nous voulons aller sur ces luthériens qui se sont assemblez en la rue des Allemands, et ne Sçauons pourquoy ils nous tiennent toujours en crainte ; mais nous voulons voir la fin, et ne vou-
lons plus souffrir telle infection en la cité, car us sont pis que les Turcs.
» Et en disant ces paroles, deux mauvais garniments vindrent là pour espier les chrétiens, et se tenoient sur les degrés du portail, et un d’eux ne se peut tenir qu'il ne dit quelque parole vilaine, dont tantost plusieurs tirérent leur espée pour le frapper; mais ik fut défendu par les syndiques ; néantmoins fut jeté à terre et foulé aux pieds, et reçut un coup de glaive dont il fut nauré griefvement iusques à grosse effusion de sang. Le compaonon de celuy, le voyant gesir à terre, print la fuite et raconta le tout. Mais les bons chrétiens furent plus animés que deuant. Aucuns catholiques, pour mieux animer les autres, vont sonner à grand effroy la grosse cloche, dont à ce son toute la cité fut en armes. Les uns alloient à Sainct-Pierre, les autres à la grande place du Molard. Les syndiques voyant qu'il ne pouuoient garder le peuple de sortir, firent fermer toutes les portes de l’église, et puis se firent porter un gros fagot de bois de laurier et en firent donner une branchette à chacun des catholiques, afin qu’ils se puissent cognoistre entre les méchans: les uns les attachoient sur leurs têtes, les autres le tenoïent en keur main. Quand tous eurent cette devise de laurier, messieurs de l’église se vont tous ieter deuant le grand autel à genoux , en grande deuotion , et toute la compagnie aussi en soy recommandant à Dieu en grande abondance de larmes vont chanter : Fexilla regis prodeunt. — Le peuple mis en ordre pour batailler, messieurs de l’église firent leur bende et capitaine :
les portes furent ouvertes par les syndiques, et la compagnie descendit par la rüe du Perrou et vindrent en la grande place du Molard. Là estoit deia grosse compagnie d'hommes et de femmes bien embastonnez et délibérez comme les autres; en somme, s’y trouvèrent bien deux mille et cinq cents hommes sans les femmes.
» Messieurs les prestres se vouloient mettre des premiers pour défendre leur épouse la saincte église. Ils estoient bien sept ou huict vingts: mais messieurs les syndiques , voyant telle esmotion , estoient bien esbahis; et craignant respandre le sang humain , aduisèrent de tenter quelque bon appointement; et pour ce faire, deux d’entre eux allérent deuers les hérétiques qui auoient de grosses pièces d'artillerie, lesquels leur dirent qu'ils ne vouloient laisser espancher le sang humain, ny se meurtrir l’un l’autre, frères, enfans de la ville et uoisins; car ce serait infamie trop vitupérable.
» Les hérétiques, sentant bien qu’ils n’estoient pas puissans pour résister contre les bons chrestiens , se resiouirent et prindrent trefues pour un autre coup.
» Le jeudy sainct, même année, ces juifs s’assemblérent bien quatre-vingts, avec plusieurs femmes, en un jardin pour faire leur cène et pour manger l’agneau pascal. Un méchant homicide et meurtrier pour représenter Jésus-Christ laue les pieds des autres, et puis, en signe de paix et union, mordoient tous lun après l’autre en un morceau de pain et de fromage ; les chrestiens en rioient,
» Le quatrième du mois de mai, qui estoit le di-
manche de jubilate, les hérétiques s’assemblérent: en la grande place du Molard. — Par quoy les chrestiens s’assemblérent.de l’autre costé vers les halles, et déployérent leurs enseignes, criant: Vrais bons chrestiens assemblez-vous ici, et ayez bon courage à maintenir la saincte foy. Messieurs les chanoines et autres gens d'église furent des premiers à l’enseigne.
» Un des chanoines, bon champion de la foy, messire Pierre Verli (Werli), moult expert, s’arma, et n’ayant patience, ne put attendre les autres sieurs d'église , mais sortit le premier d’un courage ardent, et s’en courut en la place du Molard, criant en sa ferveur : Courage, bons chrestiens ; n’esparonons point ces canailles. Mais, hélas! il fut déçu, et se trouva entre ses ennemis... qui, pour Île mieux trahir, le tirérent à part dans une petite rue, puis le chargèrent... Un méchant traître luy mist son espée par le fondement outre le corps: de sorte qu'il tomba mort: benoist martyr sacrifié à Dieu. ;
» Les femmes s’assemblèrent de leur costé, disant s’il advient que nos maris se combattent contre ces infidelles , allons aussi faire la guerre et tuer leurs femmes hérétiques. En cette assemblée, l’y avoit bien sept cents enfans de douze à quinze ans. Les femmes portoient des pierres à leur giron, et la pluspart de ces enfans de petites rapières, les autres d’achons, autres des pierres en leur sein, chapeau et honnet.
» Et fut le corps de messire Pierre, porté en sépulture à l’église cathédrale, à cinq heures du soir,
accoustré de son habit de chanoïine, Quand on le sortit d’icelle maison, le peuple ieta un grand cry, soupirant et pleurant la mort de l’innocent. I] fut porté par les prestres, accompagné fort honorablement de M. le vicaire-général, de tous messieurs les chanoines, de tous les colléges, de tous les gens d'église, avec les croix des sept paroisses ; et apres l'office faict, fut mis en terre devant l’image du crucifix, pour l'honneur duquel il avait recu la mort.
» Et l’an 1534, le premier jour de mars, les luthériens s’assemblérent au conuent de Rive, et vont se pendre à la cloche et sonnent environ une heure; et puis, veulent ou non les chrestiens, prindrent la possession de prescher ; et depuis n’y faillirent nuls jours et toutes les festes et dimanches deux fois, dont les chrestiens estoient bien marris ; mais ils commencçoient desia à estre lâches de courage, et de iour en iour s’en peruertissoit de nouveaux, et nul chrestien n’osoit plus dire mot qu’il ne füt mis à mort.
» Le dixième de mars, fut exécuté un grand ieune larron et brigant de la secte luthérienne, lequel estoit admonesté des cordeliers pour le réduire, afin qu'il mourust repentant vers la foy; mais il leur fust osté sur le chemin d’entre leurs mains et fust donné à Faret et à son compagnon pour le prescher et mourut en cette hérésie,
» Le vendredy, ce maudit Faret commenca à baptiser un enfant à leur maudite maniere, et y assista un grand nombre de gens, et mesme des bons chrétiens pour voir leur façon,
LA
» Le dimanche de Quasimodo, ce chétif Faret commença à espouser hommes et femmes ensemble, selon leur forme et tradition, et n’y font aucune solennité ni dévotion, mais seulement leur commandent de soy conjoindre et de multiplier le monde , et dit quelques dissolues paroles que je ne scais point : car un cœur chaste a horreur de les penser.
» Le jour de la Sainte-Croix, qui estoit un dimanche, un religieux de saint François, ayant demeuré six ans en la religion, posa l’habit deuant tout le monde après le sermon, et despiteusement le foula aux pieds, chose qui resiouit grandement les hérétiques.
» La veille de Pentecoste, à dix heures de nuict, les hérétiques coupérent les testes à six images deuant la porte des Cordeliers, puis les ietèrent devant le puits de Saincte-Claire.
» Cette nuit arrachèrent deux beaux anges du cymetiere de la Magdeleine et les iettèrent dans le puits de Saincte-Claire.
» Le jour de la Fête-Dieu, les chrestiens prindrent courage de faire la processsion ordinaire par la ville. Plusieurs femmes luthériennes portant le chaperon de velours se mirent aux fenestres, afin que chacun lear vist filer leur quenouille et travailler de l’esguille..….. On dit que le lendemain de Pasques, plusieurs lauerent et firent leur buée, et quelques bons personnages y allèrent et mirent leur beau linge par le Rosne courant.
» Ainsi que la procession passoit, quelqu'un alla tirer la quenouille du costé d’une grosse lutherienne,
et lui en donna un grand coup de la teste, puis la jetta dans la fange.
» Après le iour de Sainte-Anne qui estoit le dimanche, il fut deffendu de ne sonner la messe, afin de n’empescher le predicant misérable. Et après ce maudit presche ils brisèrent plusieurs belles images et abattirent entièrement l'autel de la chapelle de la Royne de Cypreet brisérent l’image de Notre-Dame qui estoit grande et eXcellement belle et riche et entaillée en pierre d’albâtre.
» La première semaine du mois d’aoust suyvant, le monastère de Saint-Victor fut tout pillé , et furent donnés Cinquante florins aux pauvres gaigne deniers qui s’aidèrent à découvrir l’église pour Fabattre entièrement avec tout le prioré. — Je ne scay bonnement où il fut dict que quand on passoit par là on entendoit les pauures trespassez se plaindre et lamenter manifestement jour et nuict, car maintes personnes y estoient ensevelies.
» Le 17 juillet 4535, fut décapité au Molard dedans la ville sire Jacques Malbosson, grand homme de bien et vray bon catholiqué.... Quand il fut au lieu de son martyre, il demanda licence de parler et va dire : Messieurs, voici donc que je n’en vais mourir purement pour l’amour de mon Dieu, car je n’offencay onques pour mort desservir, et si j'eusse voulu estre évangéliste, je ne mourusse point encore , mais je proteste que je meurs en la foy de mes bons prédécesseurs... Je confesse que j'ai faict mon pouuoir de mettre dedans la ville monsieur de Genève mon prince, afin que par son moyen les hérésies fussent chassées de la ville... Je prie mes
frères chrétiens d’auoir pour recommandée ma femme et luy dire que je lui recommande mes enfants, et qu’elle donne un teston à mon confesseur, qu'elle contente mes serviteurs et tous ceux à qui je dois. Alors un grand hérétique se va aduancer et dit: Tu me dois une telle somme. Il respondit: Je ne me recorde point que je vous doive un so! ; mais, afin que mon ame ne soit chargée de rien, je recommande que ladite somme vous soit donnée; et puis, recommandant son ame à Dieu, il fut décapité.
» Apres un petit laps de temps fut veu sur le chef qui estoit élevé au Molard une fort belle colombe blanche comme neige descendue subitement du ciel à la belle aube, et faisoit procession, volant à l’entour de la teste, puis se posant dessus, battant des ailes en manière de joye, et puis retournoit au ciel subitement... |
» Le jour de Saint-Denys fut descouverte l’église parochiale de Saint-Légier hors la ville et puis entiérement rasée et abatitue, et tous les autels rompus et mis en pièces; aucuns en achetérent pour faire des lauoirs dans leurs maisons.
» Le jour de Noël, les luthériens ne firent aucune solennité et s’habillérent de leurs plus pauvres habillements comme les jours ouvriers, et ne firent point cuire de pain blanc, pour ce que les chrétiens le faisoient et disoient par mocquerie : les papistes font leur fête : ils mangeront tant de pain blanc qu'ils en cresueront.
» Le mois d'avril 1535, le chétif prédicant Guillaume Faret et Pierre Veret d’Orbe prindrent pos-
session et résidence au conuent de Saint-François; et pour ce qu'ils estoient près du conuent des pauvres sœurs de Sainte-Claire, ils leur faisoient faire de grands ennuis par ses adhérens, les recommandant en chaire à ses auditeurs, disant qu’elles estoient pausvres aveugles errantes en la foy, et que pour leur sauuemnt l’on deuoit mettre dehors de prison, et que chacun les devoit lapider ; car ce n’estoit que toute paillardise et hypocrisie, car elles font accroire qu’elles gardent virginité, que Dieu n’a point commandée, pour ce qu'il n’estoit pas possible de la garder , et elles nourrissent ces caffards Cordeliers à bonnes perdrix et gros chapons,
» Le vendredi, à l’octave de la Feste-Dieu, à cinq heures de nuict, les sœurs estant congrégées au réfectoire pour faire collation vindrent au tournoir les syndiques disant à la mére-portière qu’ils venoient pour annoncer aux dames que le dimanche prochain eussent à se trouver toutes à la dispute sur divers articles, que le gardien des Cordeliers Pierre-Jacques Bernard vouloit maintenir sur sa vie. La mère abbesse et vicaire vindrent aussitôt, lesquelles répondirent aux syndiques : Messieurs, vous nous auez à pardonner, car à ceci nous ne pouuons obeyr, ayant voué saincte clausure perpétuelle et la voulons obseruer.
» Respondirent les syndiques : Nous n’auons que faire de vos ceremonies, il faut obeyr aux commandemens de Messieurs ; toutes fois gens de bien sont convoquez à cette dispute, pour cognoitre et prouuer la vérité de l’Euangile, car il faut venir à union de foi.
» — Et comment dirent la mère abbesse et vicaire, ce n’est pas la matière des femmes de disputer, car cela n’est pas ordonné pour les femmes , et jamais femme ne fut appelée en dispute ny en tesmoignage; pour ce nous ne voulons commencer.
» Alors les syndiques leur répondirent: — Toutes ces raisons ne nous seruent de rien, vous y viendrez auec vos pères, veuillaz ou non.
» La mère vicaire leur dit : Messieurs, nous vous prions, au nom de Dieu, deportez vous de nous vouloir contraindre à telle chose... Nous ne croyons point que vous soyez messieurs les syndiques.
» Le syndique dit à la dame vicaire : Ne vous cuidez pas iouer de nous, ouurez vos portes, nous entrerons ceans, et puis vous verrez qui nous sommes...
» À la bonne heure, dit la mère vicaire, mais pour cette heure ne pouvez pas entrer ceans parce que nos sœurs sont à complies au divin service, et aussi y voulons aller, vous donnant le bonsoir.
» Les syndiques respondirent à la dame vicaire : Ces sœurs ne sont pas toutes de votre cœur , car il y en a que vous entretenez ceans par force, et qui se rendront tantost à la vérité de l'Évangile.
» Messieurs, dirent les sœurs, nous sommes venues ici non par contraincte, ains pour faire penitence et prier pour le monde, et ne sommes point hypocrites, comme vous dites, mais pures vierges.
» Alors un des syndics dit: Vous êtes bien descheues de vérité, car Dieu n’a point commandé tant de reigles que les hommes ont controué pour
decevoir le monde, et sous le tiltre de religion sont ministres du grand diable.
» Comment, dft la mère vicaire, vous qui vous dites évangélistes, trouvez-vous en l'Évangile que vous deuiez maldire d’autruy ?
» Le syndiquedit : Je suis esté un larron, brigand et grand luxurieux, ignorant la vérité de l'Évangile, jusques à présent, Respondit la mère vicaire: Toutes ces œuvres sont mauvaises et contre le divin commandement; c’est très-bien fait de vous ameñnder. — Dame vicaire, dit le syndique, vous estes bien arrogante, mais si nous faites mettre en nostre cholère, vous en ferons repentir. — Messieurs, dict la mére vicaire, vous ne pouvez que mettre mon corps en peine: c’est ce que ie plus desire pour l’amour de mon Dieu...
» Le dimanche dans les octaves de la visitation vindrent les syndiques avec le chétif prédicant qui a nom Farel et Pierre Veret et un frère cordelier, qui ressembloit mieux un diable qu’un homme, à dix heures du matin, que les pauvres sœurs vouloient disner, disant qu'ils estoient nos péres et bons amis.
» Le syndique dit : Nous sommes les seigneurs de justice, nous voulons entrer. — La mère vicaire respondit : Messieurs, le cœur me dit que vous menez vos predicants diaboliques que nous ne voulons ouyr aucunement.
» Le syndique dict : Nous sommes gens de bien et n'allons point par tricherie et venons pour votre consolation et pour ce ouvrez les portes.
» Messieurs, dit la mère vicaire: or, dites s’il
vous plait la cause qui vous meut d'entrer ceans.
» Le syndique respondit : Par le Seigneur nous entrerons, et Si vous n'’ouurez, nous r'oMmprons vos portes.
» Ce voyant, la mére abbesse et autres sœurs dirent : Il est mieux que leur ouvrons les portes de peur qu'ils ne nous fassent autres niches.
» Puis entrèrent tout droit au chapitre et le syndique dit : Mère abbesse, faites venir icy toutes vos sœurs ensemble. — Toutes les sœurs estant assemblées, les jeunes furent mises devant ce maudit Farel, Silence fut ordonné et Farel prit son discours: — Maria abiit in montana, disant que la vierge Marie n’auoit point tenu vie solitaire, mais estoit diligente à secourir et faire service à sa cousine, et sur ce passage dégradoit la sainte clausure et religion , l’estat de sainteté, chasteté et virginité vituperablement qui transperçoit le cœur des pauvres sœurs. Adonc la mère vicaire voyant que les séducteurs parlementoient et flattoient les jeunes sœurs, se lève droicte d’entre les anciens, disant : Monsieur le syndique, puisque vos gens ne gardent le silence, je ne le garderay non plus, mais je scauray ce qu'ils disent là à mes sœurs, et s’alla mettre entre les jeunes devant ces gallands ; sur tout cela furent indignés, disant, quel diable de femme est cecy ; dame vicaire avez-vous le diable, ou estesvous enragée? Retournez à votre place. — Non feray, dit-elle, que ces gens ne soyent ostez d’auprès de mes sœurs.
» Les syndiques estant troublez FA Hddtent furieusement que la dame vicaire fust mise dehors,
— Alors un prédicant reprint sa parole dissimulative du lien de mariage et liberté, et quand il parloit de corruption éternelle, les sœurs commencoient à crier : c’est menterie, crachant par despit contre Iuy. — La mère abbesse qui estoit dehors ne put se contenir, vint devant le prédicant, frappant de ses deux poings contre la paroy de srande force, criant : Chétif et maudit homme, tu pers bien tes feintes paroles, tu n’y gaigneras rien:
» Or, voyant ces hérétiques qu'ils ne profitoient n’y gaignoient que de grandes injures, se retirèrent, et en descendant les degrés, le maudit cordelier , tout chargé de rongne estoit hydeux à voir, ne pouvoit desvaler et demeura derriere ; et une sœur allant après le frappoit de ses deux poings sur les espaules, disant : chétif apostat, hâte-toi et Coste de devant moy... |
» Le jour de monsieur Sainct-Bartholomy, apostre, vindrent grandes compaignyes tous en armes et bien embastonnez de toutes sortes d’armes, et tout paisiblement ils vindrent heurter à la grande porte du conuent de Sainte-Claire. — Le pauvre frère Conuers, en bonne intention, ouvrit la porte... Alors le lieutenant va dire : Or ça, belles dames, vous estes bien aveugles qui ne cognoissez la vérité de l'Évangile et estes obstinezen votre erreur, mais je vous enjoin de par messieurs de la ville que plus ne dites aucun oflice, haut ny bas, et ne vous attendez jamais de ouir la messe.
» Mère vicaire, inspirée de notre Seigneur va respondre: Messieurs, je suis d’advis que nous de-
mandions congé et sauf-conduyt à messieurs les syndiques et que sortions de la ville.
» Or donc, belles dames, dit le syndique, aduisez le iour que vous voulez partir et dites comment vous pensez de faire. — Certes, dit mère vicaire, que ce soit demain à la pointe du iour, et vous plaise seulement nous octroyer nos cottes et man- Leaux pour nous garder du froid, et à chascune un couure pour nous reblanchir. — Nous le voulons, dit le syndique.
» Après minuit s’assemblèrent toutes les sœurs à l’infirmerie vers la mère abbesse qui estoit bien foible, malade et ancienne, qui les bénit toutes en dévotion avec larmes, disant : Mes enfans soyez de ferme courage et obéissez à ma mère vicaire, laquelle j’ai priéeet suppliée de prendre la conduite. — La mère vicaire les confortoit, disant : Mes chères mères etsœurs, ayons bon espoir en Dieu, et ne pensons que de sauver nos ames. Mettez-vous toutes en belle ordonnance et dévotion, prêtes à partir quand ces gens viendront, et vous mettez deux à deux par la main fermement, tout près l’une de l’autre, que nul ne vous puisse séparer.
» Voici les autres qui arrivent: ce voyant mère vicaire se ua mettre à genoux devant le syndique, disant : Messieurs, nous avons délibéré de sortir en silence, sans mot dire à personne, plaise vous faire estroit commandement à toutes personnes que nul ne soit si osé de nous parler, toucher, ni approcher, de quelque qualité ou condition qu’ils soient.
» Certes, dame vicaire, dit le syndique, nous
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donnez très bon conseil et se fera ainsi, car nous vous conduirons avec la garde de la ville qui estoient environ 8300 hommes bien armez et moy mesme vay faire la défense. II alla commander sur peine d’avoir la teste tranchée tout à l'heure et sans mercy, que nul ne dict mot à l’issue des pauures religieuses de Saincte-Claire pour bien ny pour mal, de quoy les bonnes créatures cuydoient defaillir de pitié et douleur.
» Quand la porte du conuent fut ouverte, plusieurs sœurs cuydèrent pasmer de peur; mais mère vicaire prit courage et dit : Sus mes sœurs, faictes le signe de la croix et ayez nostre Seigneur en vos cœurs, et vous, syndique, tenez bonne foi et loyauté.
» Voyant lesyndique plusieurs ne pouvaientaller, les fit mener par hommes puissans pour les ayder et soustenir. Et puis au deuant et à coté estoient bien trois cents archiers bien embastonnez pour la garde de syndiques, que bien en print; car, quand les mauvais enfans de la ville qui desia avoient ordonné de piller et violler les sœurs, la nuict ensuyvant, entendirent leur sortie, ils s’allèrent assembler hastivement bien cinq cents en nombre et se vont mettre en la rue Sainct-Antoine par où les sœurs passoient , et l’un d’eux se tire près d’une pauvre simple (que la mére vicaire avoit remis à sa partie pour garder qu’elle ne s’esquartat d’une part ny d’autre), lui disant à l'oreille : Sœur Jacquemine, venez ça avecque moy, je vous ferai comment à ma sœur. Mère vicaire respondit: Ha, mauvais garçon, vous avez menti, criant à monsieur
le syndique : Advisez comment vous estes mal obey; faictes retirer ce garcon arrière de la voye. À cette parole s’arresta ferme, et le syndique voyant cette bande de marmaille, par le divin vouloir fut ému grandement , et d’une voix furieuse et horrible jura le sang des siens, disant : S'il y a homme qui bouge, il aura tout à l'heure la teste tranchée sur la mesme place, disant aux archers : Gentils compagnons, soyez hardis et bien faites voire office, s’il est de besoing ; dant par le divin vouloir, furent épouvantez et rechignant les dents reculérent.
» Et ils arrivèrent au pont, et toute la compagnvye prit congé des sœurs, disant : Or, adieu belles dames. Et quand toutes furent sur le pont, le syndique frappa des mains, disant: Il est tout conclu: or, il n’y a plus de remède, il n’en faut plus par- JO)
