CHAPITRE XXVI

Opinion de Pighius sur la valeur de l’Écriture et de la tradition. — Heinrich Bensheim de Haguenau.— Sa vision. — Luther et Calvin devant le tribunal suprême. Cotta la femme selon le cœur de Dieu. — Calvin opposé à Calvin.

.— Aveux de protestants modernes.

Pighius a blämé les moines d’avoir accepté la lutte dans les termes formulés par les réformateurs. « Sans doute, dit-il, l'Écriture, que leurs adversaires voulaient rendre seule juge des débats, est une parole dont les uns comme les autres reconnaissaient l'inspiration ; mais le signe extérieur ou matériel dont elle a dü se revêtir ne saurait avoir pour tous le même degré de clarté. Ce signe pouvait être obscurci par l’orgueil, la vanité et tous les mauvais instincts. Luther n’a-t-il pas écrit : Quand tu trouveras dans la Bible : Opère des œuvres, lis : N’opére pas des œuvres (1)? N’a-t-il pas été souvent obligé

Re

(1) Dig fol bir ein gewiffe Negel feyn, darnacdh du bid zu richten faft, paf, wann bu ©chrifit befilht, unb gebiethet qute Berfe zu thun, bu es

h90 L'ÉCRITURE.

de confesser que, pour comprendre l’Ancien-Testament, il faudrait avoir vécu avec David, Jérémie, Ésaieetles prophètes ; etque, pourentendreles évangélistes et les apôtres, il serait nécessaire d’avoir passé ses jours avec saint Jean et saint Paul? Estce que Carlstadt avait le même degré d'intelligence que Mélanchthon ? Munzer entendait-il lhébreu et le‘syriaque comme Luther? OEcolampade ou Zwingli, le grec comme Aleandro? On ne comprend pas la dispute, si le signe n’est pas le même pour ceux qui cherchent à expliquer l’idée qu’il recouvre. Et ce signe phonétique füt-il encore identique, l’intelligence qu’il vient frapper devrait être d’égale valeur, Mais si cette conformité d'images n'existe pas dans le monde physique, comment pourraitelle se trouver dans le monde des esprits? Si un rayon du soleil ne ressemble pas à un autre rayon, comment la lumière des intelligences serait-elle la même? il fallait donc que les théologiens, sans abandonner l’Écriture, en appelassent, pour l’interpréter, à l'autorité, seul flambeau qui reluit depuis les apôtres d’une clarté absolue. Alors la réforme était obligée ou de nier ce flambeau, ce qui était impossible, ou de refuser aux interprètes catholiques les dons dont elle illuminait chacun de ses exégètes. [Il fallait lui dire : « Cette parole que vous citez est divine ; elle est sortie de la bouche de Dieu, ou des hommes qu'il inspirait ; nous lacceptons, nous l’adorons : nos pères l’adoraient aussi,

affo veritebeit, baÿ die Schrifft verbiete, qute Berfegu thun Tom. 8, Witt, lat. fol, 1714, t, 2 Alt, fol, 606, in ter Auéleguna des fünften Palme.

mais ils l'entendaient autrement que vous ; il n’est pas possible qu’ils se soient trompés, car Dieu aurait abandonné son Église, et où se trouverait alors la vérité ?»

Wieland a exprimé la même idée que Pighius, mais en la colorant. — La Bible ne peut, en matière de foi, décider en dernier ressort si, semblables à un traité de géométrie, les signes qu’elle emploie pour revêtir une idée, n’ont à tous les yeux une égale signification (1). Krug, le philosophe, est plus poétique peut-être: — Tu dis que Dieu a parlé, et que sa parole est l’aile qui te doitemporter au ciel; et tu oses l’interpréter ! et si tu te trompais ! Encore s’ils’agissait d’une interprétation ect l'Église catholique a raison (2).

En 1560, vivait à Haguenau un pauvre moine qui avait appartenu à l’ordre des frères dominicains, chassés de Strasbourg lors de la réforme. Il s'appelait Heinrich Bensheim. Il avoue lui-même que jusqu’en 15/40 , à l’époque de l’arrivée de Calvin à Strasbourg, il n'avait étudié que superficiellement l’Écriture (3), content de suivre docilement la voix de ses supérieurs, et tout entier à la prière et à la méditation. Mais quand il vit les sectaires s'emparer des couvents et en bannir les moines, il voulut connaître l’esprit de la parole nouvelle, et l’œuvre de ses apôtres. Cette étude fut longue et

(1) Mieland, Bermifchte Muffibe, € 1.

(2) Die fatholiféhe Rivche Hat gang Necjt bierin, Dr, 9, Rrug. Philo: fophifches Gutadjten in Sachjen des Rationalismusg und des Guvranaturalismus, 1827,

(3) Ghriftlihe Erinneruna. Mayence, 1610,

k92 L'ÉCRITURE.

consciencieuse : il lut et annota tous les écrits des réformateurs saxons, suisses ou français, puis il se mit à l’œuvre. Son opinion était celle de Pighius. Il révérait l’Écriture; mais il croyait que la tradition était la seule voie ouverte alors pour ramener à la vérité l’hérétique de bonne foi. «Cherchons, dit-il, d’abord une autorité dans la réforme, et voyons sa symbolique.» L'Église saxonne lui en offrit de multiformes où la parole de deux évangélistes revêt une double signification, et alors il se dit :« L'Église saxonne n’a pas la vérité, et n’est point inspirée , car l'Esprit saint n’a qu’un souffle.» Il interrogeà l’Église helvétique, qui lui répondit par la même confusion de langues; et il se dit encore : « L'étoile de vie ne brille pas sur Zurich. » Il passa à Genève et en France, où les communions évangéliques étaient également divisées dans leurs doctrines.

Son livre était fait; il voulait mettre en relief ces enseignements confus. Alors, il imagine un drame, dont il a trouvé l’élément dans l’exorde de la bulle de Léon X contre Luther, ou peut-être dans le poëme de Math. Palmieri, {a cita di vita (1). Bensheim ouvre son ciel, comme Accolti, tout resplendissant de séraphins, d’archanges et d’apôtres ; mais le moine place la scène à la fin des temps, et il suppose, ce que ne lui aurait pas accordé le cardinal romain, que les âmes des hérétiques ont dormi jusqu’au jour du jugement dernier.

(1) Niceron., t, XI, p. 83,

L'ÉCRITUREÉ. hG3

Les anges ont donc sonné de la trompette pour rassembler les morts : les morts se lèvent qui appartinrent à la réforme. Vous voyez d’abord le docteur de Wittemberg soulever la pierre de son tombeau, et apparaître, l'Évangile à la main. Le souverain juge, la croix du Golgotha à ses côtés, crie au moine saxon :

«Luther, qu’as-tu fait de mon sang? »

Lurner (1). « Seigneur, j’ai enseigné qu’il estoit corporellement dans l’eucharistie. — En monécrità Froschauer l’imprimeur, j’ay dit que je ne voulois avoir aucun commerce avec des sacramentaires de Zurich, ne recevoir, ne lire aucuns de leurs livres, veu qu’ils estoient hors de l’Église de Dieu, damnez et dévouez aux enfers avec force misérables hommes, et pour ce que je ne voulois participer aucunement à leur damnation et blasphémante doctrine; ainsi que tant que je vivrois, je leur ferois la guerre et par prières et par livres (2).

» Et en mon épître au duc de Prusse, ai-je pas écrit : — [1 ne faut avoir aucun traicté avec les sacramentaires, car is s'opposent à la commune foy de tout le monde chrétien touchant la vérité du sacrement, et sont entre eux divisez en huict contraires et toutes faulses interprétations ? Donc supplie votre grace ne les laisser vivre en votre pays, si vous voulez avoir repos en vostre ame et paix en vostre province (3). | |

(4) Nous avons essayé de conserver dans notre traduction les vieilles formes de l'écrit original du dominicain.

(2) Schlusselburgius, lib, 2 Theolog, Calv., art. 12, fol, 133,

(3) Rescius, p. 2,

» Et dans mon livre : Quod verba Christ stent, Jay escrit côntre les huguenots et calvinistes : — Quiconque ne veut croire le pain en la cène estre le vray et naturel corps de Christ, que Judas etle meschant recoivent autant que saint Pierre, s’esloigne de moy et ne me communique ne par épistres, ne par autres escrits, ne de paroles, et n’attende aucune paix avec moy, car il perdroit sa peine. Et ne profite rien à ces frénétiques de caqueter si fort de la communion spirituelle, ne de croire le Pére, le Fils et le Saint-Esprit, quand , d’une bouche blasphémante, ils renient cet article de foy. »

Et l’ange sonna pour la seconde fois de la trom- DELLE:

Et la poussière s’agita pour revêtir le corps de Bullinger, de Jean Lasco, ministre calviniste en Pologne, de Thomas Naogeorgus, d’Ambrosius Wolff, d'OEcolampade.

Et toutes ces ombres , en passant devant Luther, lui jetaient à la face des paroles de colère.

Burner. Est-ce toi, Luther, homme plein d’erreurs, qui n'as point droictement marché dans l'Évangile (1)?

JEAN Lasco. Arrière, homme rustique et ignorant !

Tomas NaoGEorGus. Retire-toi, homme colérique, envieux, qui as inventé nouvelle doctrine contraire à la saincte antiquité; qui n’as cherché que ton honneur, et non celui du Christ (2)!

(1) L, contra Brent, (2) In psal, 26,

L'ÉCRITURE. k95

Auprosius Wozrr. Honte à toi, qui as escrit des controversies Sans raison, sans Conscience, sans jugement, et contre le consentement de Loute l’Église ancienne (1)!

OËcoramPADE. Dieu va te juger, toi et les tiens, divisez en soixante-dix-sept diverses opinions, par ton inconstance et ta fausse sagesse (2).

Et l’ange sonna pour la troisième fois de la trompette, et Calvin vit le Christ face à face.

Et le Christ lui cria, comme à Luther :

« Qu’as-tu fait de mon sang ? »

CaLvix. « Seigneur, j'ai défendu la vérité contre les mensonges de vos ennemis les luthériens, assorcelez de, tant d'erreurs que leurs plus vieillis théologiens n’entendent pas même ce qu’on apprenoit aux petits enfants dans le catéchisme. Ils n’ont su ce que vouloit la cène ,. ni où elle tendoit. C'estoient des hommes brutaux, n'ayant goûté d’'honnèête honte, ne faisant que caviller, jettant les hyperboles de leur Luther, ne s’estudiant qu’à enchanter le peuple et à plaire au monde, ne se souciant du jugement de Dieu ni de ses anges: hommes impétueux, furieux, légers, inconstans, donneurs de bourdes, aveugles, yvrognes, pleins d’impudence canine et d’orgueil diabolique (3). »

Et l’ange sonna pour la quatrième fois de la trompette, et la poussière s’agita et revêtit un corps visible, et l’on vit apparaître Heshus.

(4) Lib. contra form. concord, (2) Æqua Respons, (3) Admonit, ultima ad Westphalum,

h96 L'ÉCRITURE.

Hesaus, qui fut pris d’un tremblement à la vue de Calvin, se mit à crier :

«Menteur, qui, en toutes tes veines, n’a pas une soute ne de fidel chrestien , ne d'homme de bien ; comment, toi et les prédicans, évaderez-vous l’horrible jugement de Dieu, vous qui vous portez si effrontément et trahitrement en chose divines appartenans à la foy, que personne ny peut recognoistre aucun signe de l’esprit de Dieu? Etiez-vous done pas conduits par cet esprit calvinique, frénétique, contempteur de Dieu et de ses paroles, déguisant vostre mauvaise cause de mots bien attifez, pour décevoir les simples avec toute fraude, artifice et piperie? Or, je proteste que je n’ai convenu avec vous ne en doctrine, ne en foy, mais vous ai tenus pour faux docteurs, blasphémateurs, desloiaux et meschans sacramentaires (1). Vous avez tâché, toi surtout, Calvin le sophiste, d’abolir, par vos ténébres et brouillards, une sentence toute contraire aux paroles du fils de Dieu. Vous avez blasphémé d’une bouche impudente et parlé irrévèrement de la chair du Christ, bateleurs despourveus de l’esprit de vérité, et pleins de celui de mensonge : rusés joueurs de passe-passe, vous avez persécuté les Églises saxoniques (2). »

Et Franz STANCAR accourut, et secouant Calvin, qui tournait la tête : a

— «Tu m'entendras, blasphémateur du Christ,

(4) Epist. ad quemdam ex præcipua nobilitate. (2) Def, contra Calv., lib.‘de præsent, Christi, ,

L'ÉCRITURE. h97

toi que je tiens coupable des vieilles hérésies des cainites, des ariens, des eutychiens, des apollinaristes, des acéphales, des théodociens et des macariens. J’ay maintenu qu’il falloit plus estimer Pierre Lombard, dit le maistre des sentences, que 400 Mélanchthon, 300 Bullinger et 500 Calvin, desquels on ne sçauroit tirer une seule once de vraye théologie, quand on vous auroit tous pilez dans un mortier (4).»

Et l’ange sonna pour la cinquième fois de la trompette. «Alors, dit Heinrich Bensheïm, j’entendis un affreux cliquetis d’ossements qui se couvrirent de chair humaine. C’étoient tous les sectaires que la réforme avait enfantés, et qui reprenoient la vie et la parole : osiandristes , stancariens, majoristes, flacciens, synergistes, adiaphoristes, mansfeldiens, misniens, Wittembergiens, ubiquistes, substantiaires, accidentaires, swenkfeldiens , calvinistes, mélanchthoniens, carlstadiens, zwingliens , œcolampadiens, qui se mirent à $s’insulter les uns les autres, à se reprocher les ames qu’ils avoient perdues, le sang qu'ils avoient fait répandre, les larmes qu’ils avoient coûtées à l’humanité ! »

Et une voix cria :

«Avez-vous un symbole ? »

Et personne ne répondit. |

Alors l’ange sonna pour la sixième fois, et une femme vêtue de noir s’approcha. | |

Et l’ange lui demanda : « Qui es-tu ? »

(1) Rescius, p, 26, 27, Stancar, de Trinitate et Mediatore. ï 32

— «Je suis Cotta, dit l'âme; c’est moi qui, à Magdebourg , ai donné à un pauvre enfant qui demandait l’aumône au nom du bon Dieu, du pain pour apaiser sa faim, de l’eau pour étancher sa soif, et un livre d'heures pour prier.»

Et le Christ lui dit :

« Viens, la bien-aimée de mon père: j'avais faim, tu m'as donné à manger ; tu as cru, dans la simplicité de ton cœur, ce que l’Église t’enseignait; tu ressemblas au lys des champs qui ne demande pas d’où vient la pluie qui tombe du ciel : ton humilité de cœur sera récompensée. »

Et Bensheim se réveilla. Mais son drame n’était pas achevé. Il y avait un autre tribunal où il voulait citer les réformés : c'était le sien. Son livre cesse d’être poétique ; le moine a reparu qui a pris la robe de l’école pour juger tous les chefs des églises nouvelles. Sa mémoire tient véritablement du prodige. Il sait par cœur tous les écrits des docteurs nouveaux, qu'il oppose, non pas les uns aux autres, mais à eux-mêmes. La confession de Calvin est curieuse,

CALVIN

Je voudrois tels noms trinitaires, personnes divines, coessentielles et coéternelles estre à jamais ensevelis. Utinam hæc nomiva sepulta essent. Inst., lib.

CALVIN

Quant à la simple permission de Dieu touchant les péchés, je

CALVIN

Telles dictions sont fort profitables à l'église de Christ, tant pour exprimer la vraye distinction des personnes que pour fermer les évasions aux hérétiques, et je proteste les embrasser librement. Ep., p. 240.

CALVIN

Les tentations qui nous aviennent ne sont fortuites, mais du

la nomme mensonge, tergiversation , fiction, solution trop froide, cavillation. Inst. , 1. 4, c. 8, $S 1 CDR C0. 1, SV os 0:

Les meurtres, massacres et outrages que les Chaldéens et Sabéens firent contre Job, ses serviteurs et ses biens, Dieu en fut l’auteur. Scelesti latrones mibistri fuerant, Deum fuisse autorem coiligimus. Inst, 1, 4, CHLSSSSL NE,

CALVIN

Le nom de Dieu prins par excellence n'appartient qu’au père ; après le jugement général, le fils selon sa déité sera subject du père. Ad. Valent. Gentilem.

IS, "02, CutN 0. ET CONSIdération de sa personne , le fils ne peut estre appellé créateur dn ciel et de la terre. L: adv.

Val. Gentil. Le fils de Dieu à raison de son office, et mesme selon la déité, est moindre que le père. Ep. ad fratres Polonos. Le fils est de soy mesme, non de Dieu, son père céleste ; il a une splendeur de soy, non engendrée du père. Inst, 1, 1, c. 8, SN ASP ANT TION

CALVIN

Christ eut une ignorance commune avec les anges et avec les humains. In €; 24 S. Matih, In cap. 2 Luc.

Au fils de Dieu eschappe un désir inconsidérément, auquel il ‘aut tout incontinent renoncer,

diable par la permission de Dieu.

Dieu permet sa parole périr en quelques uns. Il avoit permis à Judas de trahir, aux Juifs de prendre le Christ et de crier :

son sang soit sus nous et sus nos enfants. Les pères ont eu raison d'attribuer à la seule permission de Dieu, l’aveuglement et obstination des méchants et non à son opération. Comm. in Matth., c. 4, 8, 9,26, 27 ;in Joh., c.10,14..Joel10 et 1/1 CALVIN,

L'essence divine est entièrement communiquée au fils par le père qui est le principe et la fontaine de déité : ce qui est confirmé par le texte de S. Jean, 6, où le fils attribue au père tout ce qu’il a de divin, Inst., 1, 4, c. 8, $$ 23 et 25, Servet : tu es contrainct de recognoistre que Christ a su d’estre du père, et pour ce estre vrayement fils d’iceluy.

CALVIN

Christ a connu ce qui estoit caché aux autres humains, voire le fond des cœurs. Comm. in cap. à Jo.

Les affections de Christ jamais ne furent vitieuses, ains estoyoient toutes modérées et com:

In cap. 11, 12 Jo. Il demandoit à son père une chose impossible ; son désir devoit estre chastié et révoqué. Son oraison n’estoit bien méditée , mais tirée par

force de douleur, par ainsi a

posées au service de Dieu : nulle passion n’a excédé en lui la mesure ; nulle sans bon jugement et raison, car il s’est toujours contenu sous la volonté de son père, In cap. 11 Jo. (1).

deu estre corrigée. In. cap 26 Math.

Plus d’une fois, en lisant Heinrich Bensheim, le doute venait nous assaillir ; nous ne pouvions croire à ces transformations incessantes d’une parole qu’on nous donnait pour un écho du verbe divin, et qui ressemble, en vérité, au navire des Argonautes, si souvent radoubé, qu’il ne restait plus rien de sa carcasse primitive. Alors, dans un mouvement d’incrédulité, nous allions chercher le texte cité par le moine de Haguenau, et nous le trouvions à la page qu'il avait indiquée. Et nous nous demandions si cette lumiere nouvelle que la réforme nous apporta, était bien une lumière de vie et de vérité ; si elle éclairait tous ceux qui marchent à sa lueur, comme celle dont parle l’Apôtre saint Jean.

Nous reprenions le livre de Bensheim, et nous lisions ces paroles prophétiques :

(1) François Fev-Ardent a relevé les contradictions des doctrines calvinistes et luthériennes dans un livre qui fit beaucoup de bruit au XVI* siècle, et qui à pour titre : LES ENTREMANGERIES ET GUERRES MINISTRALES, in-12. En tête du livre est ce quatrain :

Comme sus le Printemps la neige va fondant

Aux rayons du soleil, quand son cours renouuelle, Ainsi de iour en iour dedans ce FEV-ARDENT

Se brusle peu à peu ceste secte nouuelle,

«Et un jour viendra où les réformateurs euxmêmes confesseront l’inanité du sens individuel pour interpréter la parole de Dieu. »

Ce jour est venu; car c’est la réforme qui a écrit les lignes suivantes :

— «Pourquoi donc avoir remplacé une autorité vivante par une lettre morte, si vous m'obligez, pour comprendre l’Écriture, à étudier les langues du passé? c’est une charge que vous imposez à ma raison (1). » |

— « Avec la maxime de Luther, que l’Ecriture est la règle unique de la foi, il était impossible que l’école protestante conservât les doctrines du maitre saxon: Si le moine avait abandonné la dogmatique catholique, parce qu’elle ne reposait pas sur l’Écriture , pouvait-on garder la symbolique saxonne, dès qu’on ne la trouvait pas en harmonie avec la parole de Dieu (2)? »

— «Prouvez-moi par l’Écriture que ma doctrine est fausse, et je suis prêt à me rétracter. C’est ainsi que tu disais, à noble Luther , à la diète de Worms, et tu triomphas! Nous suivrons ton exemple, et nous dirons : Prouvez-nous la vérité de la doctrine de Luther, et nous renions la nôtre, car nous ne croyons pas ce qu'il a cru (8). »

— «L'Église protestante, qui prend l’Écriture pour fondementdoctrinal, est bâtie sur le sable(A).»

(1) Prof. Dr, von Sdelling, Borlefungen über bas afademifdhe Stubium.

(2) Planf, Ueber den gegenmärtigen Suftanb und ble Bebürfniffe unferer proteftantifchen Rivche. 1817, p. 24.

(3) D. Paye, Diftidjen in der a. R. 3., 1830, N° 171.

(4) Dr, $.S. Delbrit, Philipp Melandhthon, ber Glaubenslebrer, 1826.