XIV INTRODUCTION

versité de Wittemberg , OEcolampade au pied du Hauenstein, Bucer à Strasbourg, le frère Martin à Marbourg, enseignent une autre doctrine que celle que nous entendrons dans l'église de Saint-Pierre à Genève. Tout en nous renfermant dans notre mission d’historien , nous ne pouvions pas, dans notre biographie de Calvin , nous empêcher de faire ressortir les misères de la raison humaine qui reste seule, isolée et sans force, toutes les fois qu’elle se sépare du grand principe de l'autorité : l'unité ou la vérité. Et si notre tâche est plus facile ici que dans la vie de Luther, combien notre parole aussi sera plus saisissante quand nous mettrons aux prises, non plus comme dans notre premier ouvrage , la réforme et le catholicisme, mais deux principes ayant une mère et une genèse communes! Aux Verrières , près de Pontarlier, est une habitation dont le double toit verse les eaux du ciel dans un double ruisseau qui les mène doucement l’un à l’Océan, l’autre à la Méditerranée : c’est l’image de cette parole réformée qui va se perdre dans deux fleuves divers, tandis que la nôtre n’a qu'une source et qu’un réservoir.

Calvin a essayé de ressembler à Luther en bâtissant sur des ruines. C’est à cette œuvre de réédification que nous l’attendions, et que nous le montrerons dans ses stériles essais de liturgie où l'âme souffre autant que le corps. Nous appellerons à notre aide les calvinistes mêmes pour juger ces formes dont la stérilité les frappe douloureusement : vous entendrez leurs plaintes et les nôtres aussi, et vous jugerez si cette âme déchue a mieux compris la poésie de notre culte que la vérité de notre évangile.

M. Paul Henry disait récemment que les lois de Calvin sont écrites non-seulement avec du sang, mais avec du feu, et