XVI INTRODUCTION

Toutefois, notre grand débat avec Calvin se videra sur le terrain politique. Il y a trop longtemps que la réforme se vante d’avoir émancipé l'intelligence. C’est assez qu'elle ait joui pendant trente ans de cc triomphe qu'elle obtint un jour quand l’Institut de France vint la couronner dans l’œuvre de Ch. Villers , pour avoir sauvé le monde des ténebres de la papauté. Alors pas un des juges n'avait étudié l’état de la société saxonne au moment où elle fut envahie par le protestantisme. En Allemagne, on vient de traduire un écrit de M. Spazier, inséré par fragments dans la Revue du Nord, où l’auteur prouve que la réforme de Luther fut également funeste aux développements des lumières , au progrès social , aux libertés populaires et à l'unité germanique. Et M. Spazier a soin , dans une note, d’avertir «qu’il doit être d'autant plus à l'abri de toute suspicion qu’il est protestant, qu’il a été élevé dans le préjugé et presque dans l'intolérance du protestantisme; qu'il a séjourné dans le nord de l’Allemagne, et qu’ainsi l'opinion émise par luiest le fruit de méditations consciencieuses et n’est aucunement provoquée par des influences extérieures (1). »

Nous allons done demander compte à Calvin des franchises dont l’épiscopat avait doté Genève. Vous les verrez, ces saintes libertés , violées, étouffées, détruites dans le sang ; les têtes des patriotes qui avaient cru échapper à la tyrannie d’une maison royale trop catholique pour être despote, tomberont une à une. Pierre Vandel, Berthelier, Ami Perrin, François Favre, seront obligés de se courber devant un Abel Poupin , qui lestraitera , en chaire, de chiens

(1) Revue du Nord, n° 2, première année, Avril 1835.