L'ÉCRITURE

Opinion de Pighiua sur la valeur de rÊcrtture et de la tradition. — Ueiarlcli Bensheim de Hdgueuau. — Sa yiaion. — Luther et Calvin devant le tribunal suprême. — Cotta, la femme selon le cœur de Dieu. — • Calvin opposé à Calvin. — Aveux de protettanu modernes.

Pighius a blâmé les moines d'avoir accepté la lutte dans les termes formulés par les réformateurs. « Sans doute, dit-il, l'Écriture, que leurs adversaires voulaient rendre seule juge des débats, est une parole dont les uns comme les autres reconnaissaient Tinspiration ; mais le signe extérieur ou matériel dont elle a dû se revêtir ne saurait avoir pour tous le même degré de clarté. Ce signe pouvait être obscurci par l'orgueil, la vanité et tous les mauvais instincts. Luther n*a-t-il pas écrit : Quand tu trouveras dans la Bible : Opère des œuvres, hs : N'opère pas des œuvres? N'a-t-il pas été souvent obligé de confesser que, pour comprendre l'Ancien Testament, il faudrait avoir vécu avec David, Jérémie, Isaïe et les prophètes; et que, pour entendre les évangélistes et les apôtres, il serait nécessaire d'avoir passé ses jours avec saint Jean et saint Paul? Est-ce que Carlstadt avait le môme degré d'intelligence queMôlanchthon? Muûzer entendait-il l'hébreu

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et le syriaque comme Luther? OËcolampade ou Zwiogli, le grec ôomme Aleandroî On ne comprend pas la dispute, si le signe n'est pas le môme pour ceux qui cherchent à expliquer ridée qu'il recouvre. Et ce signe phonétique fût-il encore identique, Tintelligence qu'il vient frapper devrait être d'égale valeur. Mais si cette conformité d'images n'existe pas dans le monde physique, comment pourrait-elle se trouver dans le inonde des esprits? Si un rayon du soleil ne ressemble pas à un autre rayon, comment la lumière des intelligences seraitelle la même? Il fallait donc que les théologiens, sans abandonner l'Écriiure, en appelassent, pour l'interpréter, à l'autorité, seul flambeau qui reluit depuis les apôtres d'une clarté absolue. Alors la réforme était obligée ou de nier ce flambeau, ce qui était impossible, ou de refuser aux interprètes catholiques les dons dont elle illuminait chacun de ses exégètes. 11 fallait lui dire : a Celte parole que vous citez est divine; elle est sortie de la bouche de Dieu, ou des hommes qu'il inspirait; nous l'acceptons, nous l'adorons : nos pères l'adoraient aussi, mais ils l'entendaient autrement que vous; il n'est pas possible qu'ils se soient trompés, car Dieu aurait abandonné son Église; et où se trouverait alors la vérité? »

Wieland a exprimé la même idée que Pighius, mais en la colorant. — La Bible ne peut, en matière de foi, décider en dernier ressort, si, semblables à un traité de géométrie, les signes qu'elle emploie pour revêtir une idée n'ont à tous les fèXiX une égale signification. Krug le philosophe est plus poétique peut-être :— Tu dis que Dieu a parlé, et que sa parole est l'aile qui te doit emporter au ciel; et tu oses Tinterpréter! et si tu te trompais? Encore s'il s'agissait d'une interprétation collective, l'Église cathohque a raison.

En 1560, vivait à Haguenau un pauvre moine qui avait appartenu à l'ordre des frères dominicains , chassés de Strasbourg lors do la réforme. Il s'appelait Heinrich Bensheim. D avoue lui-même que jusqu'en 1540, à l'époque de l'arrivée de Calvin à Strasbourg, il n'avait étudié que superficiellement l'Écriture, content de suivre docilement la voix de ses supérieurs, et tout entier à la prière et à la méditation.. Mais, quand il vit les sectaires s'emparer des couvents et en bannir les moines, il voulut connaître l'esprit de la parole nouvelle, et l'œuvre de ses apôtres. Cette étude fut longue et consden-

cieuse : i) lut et annota tous les écrits des réformateurs saxons, suisses ou français, puis il se mit à Tœuvre. Son opinion était celle dePighius. U révérait TÉcriture, mais il croyait que la tradition était la seule voie ouverte alors pour ramener à la vérité le novateur de bonne foi. «Cherchons, dit- il, d^abord une autorité dans la réforme, et voyons sa symbolique, v L'Église saxonne lui en offrit de multiformes où la parole de deux évangôlisles revêt une double signification, et alors il se dit : L'Église saxonne n'a pas la vérité, et n'est point inspirée, car TEsprit-Salnt n'a qu'un souffle. Il interrogea TÉglise helvétique, qui lui répondit par la même confusion de langues; et il se dit encore t «L'étoile de vie ne brille pas sur Zurich, d II passa à Genève et en France, où les communions évangéliques étaient également divisées dans leurs doctrines.

Son livre était fait; il voulait mettre en relief ces enseignemenis con!\js. Alors il imagine un drame, dont il a trouvé l'élément dans l'exorde de la bulle de Léon X contre Luther, ou peut-être dans le poëme de Math. Palmieri, la Citia divita. Bensbeim ouvre son ciel, comme Âccolti, tmt resplendissant de séraphins, d'archanges et d'apôtres; mais le moine place la scène à la fin des temps, et il suppose, ce que ne lui aurait pas accordé le cardinal romain, que les âmes des hérétiques ont dormi jusqu'au jour du jugement dernier.

Les anges ont donc sonné de la trompette pour rassembler les morts : les morts se lèvent qui appartinrent à la réforme. Vous voyez d'abord le docteur de Wittemberg soulever la pierre de son tombeau, et apparaître l'Évangile à la main. Le souverain juge, la croix du Golgotha à ses côtés, crie au moine saxon :

« Luther, qtfas-tu fait de mon sang? »

Lotfi£H. « Seigneur, j'ai enseigné qu'il esloit corporellement dans l'Eucharistie.— En mon écrit à Froschauer l'imprimeur, j^ay dit que je ne voulois avoir aucun commerce avec les sacramentaires de Zurich, ne recevoir, né lire aucuns . de leurs livres, veu qu'ils estoient hors, de l'Église de Dieu, damnez et dévouez aux enfers avec force misérables hommes, et pour ce que je ne voulois participer aucunement à leur damnation et blasphémante doctrine ; ainsi que tant que je vivrois, je leur ferois la guerre et par prières et par livres.

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« Et en mon épître au duc de Prusse, ay-je pas écrit : — Il ne faut aToir aucun traicté avec les sacramentaires, car ils s'opposent à la commune foy de tout le monde chrétien touchant la vérité du sacrement, et sont entre eux divisez en huict contraires et toutes faulses interprétations? Donc supplie votre grâce ne les laisser vivre en votre pays, si vous voulez avoir repos en vostre âme et paix en vostre province.

« Et dans mon livre : Quod verba Christi stent, j'ay escrit contre les huguenots et les calvinistes : — Quiconque ne veut croire le pain en la Gène estre le vrai et naturel corps de Christ, que Judas et le meschant reçoivent autant que saint Pierre, s'esloigne 4e moy et ne me communique ne par épistres, ne par austres escrits, ne de paroles, et n*attende aucune paix avec moy, car il perdroit sa peine. Et ne profite rien à ces frénétiques de caqueter si fort de la communioa spirituelle, ne de croire le Père, le Fils et le Saint-Esprit, quand d*une bouche blasphémante ils renient cet article de foy. »

Et range sonna pour la seconde fois de la trompette.

Et la poussière s'agita pour revêtir le corps de BuUinger, de Jean Lasco, ministre calviniste en Pologne, de Thomas Naogeorgus, d'Ambrosius Wolf, d'OËcolampade.

Et toutes ces ombres, en passant devant Luther, lui jetaient ti la face des paroles de colère.

BuLLiNGER. Est-ce toi, Luther, homme plein d'erreurs, qui n'as point droictement marché dans TÉvangile?

Jean Lasco. Arrière, homme rustique et ignorant !

Thomas Naogeorgus. Retire-toi, homme colérique, envieux, qui as inventé nouvelle doctrine contraire à la saincte antiquité; qui n'as cherché que ton honneur, et non celui du Christ!

Ambrosius Wolf. Honle à toi j qui as escrit des controverses sans raison, sans conscience, sans jugement, et contre le consentement de toute l'ÉgJise ancienne!

OËcoLAMPADE. Dicti va le juger, toi et les tiens, divisez en soixante-dix-sept diverses opinions, par ton inconstance et ta fausse sagesse.

Et l'ange sonna pour la troisième fois de la trompette , et Calvin vit le Chrisi face à face. *

L^ÈCRITOBE. m

Et le Christ lui cria, comme à Luther :

« Qu*as-tu fait de mon sang? » .

Calvin. « Seigneur, j'ai défendu la vérité contre les mensonges de vos ennemis les luthériens , assorcelez de tant d'erreurs, que leurs plus vieillis théologiens n'entendent pas même ce qu'on apprenoit aux petits enfants dans le xatéchisme. Ils n'ont su ce que vouloit la Cène, ni où elletendoit. C'estoientdeshommesbrutaux,n'ayantgoûtéd'honnête honte, ne faisant que caviller, jettant les hyperboles de leur Luther, ne s'estudiant qu'à enchanter le peuple et à plaire au monde, ne se souciant du jugement de Dieu ni de ses anges: hommes impétueux, furieux, légers, inconstants, donneurs de bourdes, aveugles, yvrognes, pleins d'impudence canine et d'orgueil diabolique, d

Et l'ange sonna pour la quatnème fois de la trompette, et la poussière s'agita et revêtit un corps visible, et Ton vit apparaître Heshus.

Heshus , qui fut pris d'un tremblement à la vue de Calvin, se mit à crier :

« Menteur, qui en toutes tes veines n'as pas une goutte ne de fidel chrestien, ne d'homme de bien; comment, toi et les prédicants, évaderez-vous l'horrible jugement de Dieu, vous qui vous portez si effrontément et trahitrement en choses divines appartenans à la foy , que personne n'y peut recognoistre aucun signe de l'esprit de Dieu ! Étiez-vous donc pas conduits par cet esprit calvinique, frénétique, contempteur de Dieu et de ses paroles, déguisant vostre mauvaise cause de mots bien attifez, pour décevoir les simples avec toute fraude, artifice ei piperie? Or je proteste que je n'ai convenu avec vous ne en doctrine, ne en foy, mais vous ai tenus pour faux docteurs, blasphémateurs, desloiaux et meschants sacramentaires. Vous avez tâché « toi surtout, Calvin le sophiste, d'abolir « par vos ténèbres et brouillards, une sentence toute contraire aux paroles du Fils de Dieu. Vous avez blasphémé d'une bouche impudente, et parlé irrévèrement de la chair du Christ, bateleurs despourveus de l'esprit de vérité, et pleins de celui de mensonge; rusés joueurs de passe-passe, vous avez persécuté les églises saxoniques. »

Et Franz Stangàe accourut, et secouant Calvin, qui tournait la tète: