Première partie, p

î)te @tattc, njo cm gvofct ayiantt\>it SB^tU^itlxaV,

372 HISTOIRE DE LITTHER.

pour titre du Mariage du docteur Martin Luther; son porirait, a miraculeusement sauvé des flammes. »

Longtemps après sa mort, on montrait à Eisleben le lit où couchait Luther et sa table de travaiL On venait de loin pour toucher ces reliques : chaque dévot au réformateur en emportait quelque parcelle pour la guérison des maux de (lents et de téte^ Arnold, qui fit le pèlerinage d'Eisleben au dix-septième siècle, vit les parois de la chambre qu'occupait le réformateur grattées dans mille endroits par des disciples superstitieux, qui en détachaient quelques grains de poussière auxquels ils attribuaient des vertus extraordinaires. Le pèlerin protestant, à la vue de ces témoignages d'un culte idolâtre, ne put s'empêcher de secrier : « Que Dieu dévore cette maison de Luther, où la superstition s'est introduite' ! »

Christ. Juncker, dans un ouvrage consacré à la mémoire de Luther, parle le plus sérieusement du monde d'un porti'ait du réformateur, à Ober-Rossla, dont le front se couvrit de sueur au moment où le ministre s'apitoyait sur le triste sort des éludes en Allemagne*; et d'un autre portrait du docteur qu'on voyait à Artern, dans le comté de Mansfeld, et qu'on trouva intact sur les cendres de Tappartement, dont il faisait le plus bel ornement.

Le voyageur qui vient à Erfurt visite le vieux couvent des Augustins où Luther entra le 27 juillet 1505, où, deux ans plus tard, il fut ordonné par Jean de Lasphe, et qu'il quitta pour aller professer à l'université de VVittemberg. Les lieux comme les temps ont bien changé! Il n'y a plus

* De Rcliqiiiis Lulhcri divcrsis ia locis asscrvatis, à Gcorg. Ilenr. Gœlzio. — Fabricius in Ccntifolio Lulherano I. — 3o^. ilrau«, 3n ten curiefen ^Uàf' rit^tcn, p. 3, § 28, 59.

• ^n tcï itiici^cn» unb ^îc^cv^J^illorie, part. Il, lib. XVI, cap. v, § 22, p. 501.

' (ïJrfn*@cbJ!^tttt^ ?ut^Cï\, IIOT, elle v*** ^ràd, Kcyser dans le 3<cfcp mattcne^'Mmanaiff, 1811, p. 16.

de moines dans Tancien couvent des Augustins, mais de pauvres orphelins qui chantent en allemand les louanges du Seigneur, et un gymnase évangélique où l'on enseigne d'autres doctrines que celles du réformateur.

La petite cellule du Saxon existe encore presque dans son état primitif. Les murs ontété blanchis, et, sur le plâtre, la main des pèlerins a tracé une foule de sentences bibliques, d'hymnes en vers et en prose en l'honneur de l'hérésiarque. A droite, en entrant, pend le portrait de Luther, de grandeur naturelle, avec cette inscription latine :

Martinus Lutherus S. Theolog. D. Nains Islcbiœ, aiino 1483, ibiquc in Ghristo obiit anno "1546, d. 18 Feb. cl Witlenbcrgœ sepultus est, astalis 65. M. L. Northusanus, P'.

Le moine est peint à la fleur de l'âge. Son œil est ardent, ses lèvres légèrement contractées par le sourire. On dirait qu'il achève d'écrire une de ses lettres si pleines d'emportement contre la papauté. L'artiste, dont on ignore la patrie, s'est plu à peindre le contentement intérieur d'une àme ulcérée qui vient de se venger*.

La relique la plus précieuse sans contredit de l'oratoire d'Erfurl, c'est le nécessaire de voyage de Luther; petit meuble soigneusement conservé dans toute sa fraîcheur, et où il enfermait à la fois son argent et deux trésors inestimables : de l'encre et une plume. « Encre d'or, suivant l'expression d'un de ses admirateurs, telle qu'un chimiste n'en inventa jamais, où Luther trempa sa plume pour tracer ces caractères qui brillent comme le soleil depuis trois siècles, et qui ne s'éteindront qu'avec cet astre : plume de

* Voir la gravure dans l'Allas in-8".

* Sur la porte de la cellule on lit ces deux distiques :

Cellula divina magoo liabitala Luthcro,

SaWe, y\x tanto cellula digna viro, Dignus erat rcgum qui splendida lcci& uibwuV^ ^ Te deéignatas mm tanten Ulc tail.

374 HISTOraE'DE LUTHER.

diamant qu'il décochait comme un trait contre le lion qui régnait alors, et qui jeta bas de son front la triple couronne dont il élait ceint*. »

Voici l'histoire de ce nécessaire que le docteur portait on voyage, à la diète d'Augsbourg, et dans sa visite aux princes et aux légats.

Quand Luther, au mois de février 1546, partit pour Halle, il emportait avec lui son écritoire toute pleine d'encre, mais bien légère d'argent. Il logea au palais d'or du directeur des salines, Joseph Tentzner, dans la rue nommée Schmeerstrasse, et il oublia en s'en allant son nécessaire et son bâton de voyage, des lettres de famille et des feuilles volantes où il avait jeté quelques pensées incomplètes. Luther mourut à Eisleben : la guerre survint, et ses héritiers ne songèrent pas à redemander ces objets sans valeur, qui restèrent en possession de la famille Tentzner, conmic res dereUcta, suivant le droit allemand.

Martin Hessen, qui avait épousé une Tentzner, réduit à la misère, fut obligé de vendre Técritoire à un maître d'école de Lutzendorf nommé Schuler. On voit ensuite cette relique passer dans les mains de Joh. -Georges Zeidler, employé à l'université de Halle, puis dans celles de Butiner, conseiller à Wcissenfels, qui la cède à la Société des sciences naturelles, et entin venir se placer dans le Musée cellulaire d'Erfurt, comme un véritable diamant, en 1754, où depuis celte époque on la montre à la curiosité des voyageurs.

Quand on a longtemps contemplé celte écritoire et subi les exclamations du cicérone, on passe à une autre merveille : c'est l'Ancien Testament traduit par Luther, exemplaire dont plusieurs feuilles de papier attachées au volume renferment des autographes de Luther^ de Mélan*

chthon, de Bugenhagen, de Creuziger et de Ph. Agathon. Ce sont des textes bibliques avec une courte exégèse. Voici celle de Luther sur un verset de Tépître aux Corinthiens :

[ Cor., XV (55).

Absorpta est mors in victoriam Isaise xxv (8) .

« Avec Adam qui vit, c'est-à-dire pèche, la mort absorbe la vie; mais, quand Christ meurt, c'est-à-dire justifie, la vie absorbe la mort. Louange à Dieu, parce que le Christ est mort et a opéré la justification.

« Martin Luther, D. 1545. »

L'autographe est aujourd'hui sous verre, pendu comme un tableau à la muraille de la maison. A côté en est un autre de Mélanchthon : une paraphrase du 21* verset, chapitre ux d'Isaïe. Ceux qui veulent que le caractère de l'homme se révèle jusque dans les signes muets qui servent d'instrument à sa pensée pourraient trouver à appuyer leur système sur la forme diverse de l'écriture des deux réformateurs : celle de Luther, ferme, droite, dure et toute d'un trait; •celle de Mélanchthon, indécise, molle, et où la main incertaine quitte et reprend le même trait.

On a eu longtemps la pensée d'enrichir ce musée luthérien d'une merveille qui eût effacé toutes les autres : de ses deux anneaux ; l'un connu sous le nom d'anneau des fiançailles, l'autre sous celui d'anneau des noces, bien que la noce et les fiançailles aient eu heu le même jour : mais les possesseurs de ces deux bijoux ont résisté à toutes les séductions et aux offres brillantes qu'on leur faisait.

La bague des fiançailles apparlvewV vx ww \\â^^\'^'VsK>^-

lier de I^ipsick : elle est en or, ornée d'un rubis et entourée d'images de la Passion ciselées avec beaucoup d'art : des dés, du roseay, de la croix où est attaché l'Homme- Dieu ; en dedans, on lit le nom de l'époux et la date des iiançailles, 13 juin 1525. Croirait-on qu'il existe de longues dissertations sur cette bague, que la science allemande traite aussi prolixement qu'elle eût pu faire d'un texte biblique ou de quelques vers d'Orphée*? Ce brillant appartenait à Catherine Bora, qui, manquant de pain, l'engagea pour ne pas mourir de faim.

La bague de mariage s'ouvrait en deux et était surmontée d'un rubis et d'un diamant. En dedans étaient les initiales des époux, C. V. B. — M. L. D.; en dehors était gravée en creux la devise allemande :

« Que l'homme ne sépare pas ce que Dieu a réuni. »

La famille Mesen, de Zittau, conserve un verre en cristal qui servit à Luther, d'un beau travail, et qu'elle acquit dans le dix- septième siècle au prix de soixante thalers.

A Dresde, ou montre la cuiller du docteur, qui appartint à J. And. Gleich. Elle est en argent. Sur le manche on lit : Da gloriam Deo, Au milieu est le millésime 1340, et les lettres unies D. L.

Dresde conserve encore la bague que Luther reçut le jour de sa promotion au grade de docteur et la médaille que Catherine Bora portait au cou.

A Francfort-sur-le-Mein, on montre à la bibliothèque les souliers et le bâton de voyage du réformateur.

Nous n'avons pu retrouver le cachet qu'il a décrit dans une lettre à Spengler, et où il avait fait graver une croix noire, symbole de sa foi en Jésus-Christ et de la vie d'é-

* Sunfct'é (5'^rcn»@cbâc^tnt^, p. 285. — 9lcformation«*2lïmanaci^, p. lxxi. — II. de llardt, Annulus Lutberi docloralis et pronubus. Hclmstiedt, 1704,

CATHERINE BORÂ. 377

preuve du chrétien; et un cœur enflamme au milieu d'une rose blanche, dans un champ d'azur entoure d'un cercle d'or, emblèmes de la paix dans la foi et de l'aspiration aux félicités éternelles.

A Wittemberg, au centre de la ville, s'élève la statue de Luther en pied, l'Évangile à la main. A gauche du monument, on lit : c< Si l'œuvre est de Dieu, elle vivra ; si elle est de l'homme, elle périra ^ »

A Wittemberg, de la dogmatique saxonne on n'a gardé que l'article où le pape est transformé en Antéchrist.

* Nous avons fait graver le monument. — Voir l'Atlas, édition in-8*.