INFLUENCES MORALES ET LITTÉRAIRES DE LA RÉFORME

Accusations d'intolérance, d'obscurantisme, de mensonge, qu'Érasme porte contre les réformateurs. — Il n'a pas tout dit. — Funestes influences de la réformation sur les mœurs et les lettres, avouées par Luther, Mélanchtbon, Pirkheimer, etc.

Il y eut un moment en Allemagne où, l'erreur triomphant, on put dire à haute voix, sans crainte de contradiction, — que la réforme avait ennobli l'homme, épuré la société, et ressuscité les lettres; — que Luther devait être béni comme un envoyé du ciel, parce qu'il avait régénéré l'entendement, agrandi la sphère de l'intelligence, et . détruit la superstition. Alors aucune voix à Wittembei^ n'eût osé, ainsi que nous l'a dit Cochlée, repousser ces calomnies contre le catholicisme, qui n'avait pas d'imprimerie pour les réfuter. Trois siècles après, ces mêmes mensonges étaient couronnés en plein Institut, et le livre où ils étaient déposés, et qui outrageait à la fois la vérité et le goût, était proclamé une œuvre de philosophe et d'artiste.

Aujourd'hui, qui voudrait signer l'écrit de M. Charles