LUTHER CITÉ A ROME

Les thèses traversent les Alpes. — Appel de Luther au pape. — Sa feinte Soumission au moment même où il écrit le sermon « tonchant la mort d’Adam dans l’homme. » — Léon X veut ramener le docteur, et lui fait écrire par Staupitz. — Lutber refuse d’écouter le moine. Ses doctrines se répandent. — Les princes travaillent à les populariser, et par quels motifs. — L'empereur Maximilien dénonce Luther au pape. — Cajetan est chargé par le souverain pontife de citer Luther à Rome. — Hésitations du moine; son subterfuge pour refuser d'obéir. — Il prend courage et se rit des menaces d'excommunication et du bref du pape. — fl ne partira pas; il veut être jugé en Allemagne. — Le pape consent à lui donner Cajetan pour juge. — Luther est décidé d'avance à ne pas se rétracter,

« Maintenant donc, vivons en paix, la hache ne frappe plus l'arbre au pied, elle ne fait qu’en émonder les branches, disait Léon X. » Le pape avait raison. Jamais à aucune époque du christianisme la liare n’avait brillé de tant de splendeur : toutes les couronnes s’effaçaient devant elle. Le pape était véritablement le monarque universel : rois, princes, grands du monde, peuple, c'était à qui briguerait un de ses regards : on le chantait dans tous les idiomes, et ses images étaient dans les palais comme dans les chaumières. C’est que le nom de Léon X réveillait à la fois toutes les idées d'art, de science et de gloire,

Après un long règne, il se reposait enfin dans cette Rome qui éclipsait les cités anciennes et modernes. C’est au sein de ces hommages universels que Léon apprit qu’un moine, qui avail nom Luther, troublait dans un coin de sa cellule la paix de l’Allemagne. Les {hèses, imprimées par Froben de Bâle, avaient traversé les Alpes, et commençaient à se répandre à Rome et à Venise, Léon ne fut point effrayé, car il ne connaissait ni l'humeur ni le génie du Saxon. Le sort de Wiclef, de Jean Huss, de Jérôme de Prague, était à ses yeux une leçon donnée aux novateurs tentés de les imiter, et les troubles venus à leur suite, un grand enseignement pour les peuples qui voudraient se révolter. Le passé n’était pas encore assez loin pour qu’il fût oublié; et d’ailleurs, dans la vie religieuse d’une nation, rarement deux révolutions s’essayent dans le même siècle. Ce qui devait le rassurer, c’est la lettre même que venait de lui adresser Luther.

Tout colère du nom d’hérétique que lui donnaient ses ennemis , et qui retentissait à ses oreilles « comme le bruit des cymbales, » Luther avait pris le parti d’en appeler au pape. Jamais paroles plus humbles, mais d’une humilité plus apprètée; rien, dans sa lettre, d’inspiré, de spontané : tout y respire l’étude, {out y sent la gêne, le travail de tête. Priérias même aurait à peine osé dire au pape : « Vivifiez, tuez, appelez, rappelez, approuyez, réprouvez ; votre voix est la voix du Christ qui repose en vous, qui parle par votre bouche. Si je mérite la mort, je mourrai avec joie. »

Au moment même où Luther protes(ait ainsi de son dé: voûment et de sa soumission: au pape, il attachait à un livre ascélique : « Sur la mort d'Adam et la résurrection du Christ dans l'homme, » une préface où il parlait insolemment du pouvoir des clefs. Loin de se-taire , comme il l'a promis en attendant la décision souveraine, il répand