DÉSORDRES

ne jetons personne dans la foi de vive force, mais par l'ascendant irrésistible du Verbe. Ecoutez l’apôtre saint Paul : C’est avec le lait qu’il faut nourrir ceux qui naissent à la vérité. Voyez l'enfant quand il vient au monde, on lui donne une douce nourriture, d’abord du lait; quand il se développe, de la bouillie, et plus tard du pain et du fromage. Ainsi devez-vous faire, ainsi devez-vous traiter votre prochain. Est-ce qu’une mère maltraite son nourrisson parce qu'il refuse de manger ? »

Son langage devait bientôt changer.

D’autres docteurs se trouvaient alors, qui prirent la Bible, et dirent à l'Eglise catholique : Vous êtes fille de l'erreur, car Vous enseignez que le mariage est un et indisso- Juble; vous n’avez pas eu la compréhension du Verbe divin. C’étaient Bucer, marié quatre fois, et Capiton, et d’autres évangélistes, qui prêchèrent un beau jour que Vhomme pouvait renvoyer sa femme, en prendre une autre et plusieurs au besoin, à l'exemple des patriarches de ancienne loi. Il y eut des chaires où l’on fit un cours de divorce et de polygamie. Ces prédicalions portaient leurs fruits. On vit des catholiques, qui, après avoir résisté à toutes les tentations intérieures, succombaient aux paroles de ces casuistes nouveaux, et rompaient publiquement des nœuds qui leur pesaient, ou introduisaient une concubine dans le ménage pour ressembler, disaient-ils, aux hommes de l’Ancien Testament : on les appelait des fils de la liberté. À Strasbourg, il y avait des primes attachées au mariage des prêtres : un joli jardin, une habitation commode et une bonne cave. Ces désordres se répandaient partout où pénétraient les prédications de Luther. Erasme, qui les avait prédits, en riait aux larmes. Toutes les hallucinations qui peuvent traverser un cerveau malade furent, un moment, prises pour des illuminations de l'Esprit saint, Ja-