POLITIQUE DE LUTHER

Ligue de Schmalkalde. — Luther poursuit la diète de ses écrits. — Il justifie la révolte à main armée. — Son « Avertissement aux Allemands. » — Explications des hardiesses de Luther. — Divination des tendances de ce livre. — Réplique de Luther, — Tentatiyes du catholicisme pour un rapprochement que repousse le réformateur. — Le protestantisme rejette l’anabaptisme et le force de recourir

aux armes.

Les efforts de Mélanchthon pour donner la paix à l'Eglise d'Allemagne avaient échoué contre les instincts passionnés de Luther. C'était àl’instigation du réformateur que Philippe de Hesse avait quitté subitement Augsbourg et s'était mis en révolte ouverte contre l’empereur. Les protestants confiaient leurs destinées aux mains de ce prince, dont l’histoire a flétri le caractère ; héros de taverne, tout fier de son épée quand le danger est loin, et perdant la tête dès que le péril est à ses côlés. C’est sous ses auspices que fut conclue la ligue de Schmalkalde offensive et défensive des princes réformés, dont il se détacha au premier signe de colère de l’empereur, et qu’il ranima jusqu’à ce que Charles-Quint, après la journée de Mublberg, si funeste à la réforme , lui eût fait expier ses perpétuelles indécisions,