LB8 DBUX BULLI8. 4 OS

entonne trop haut. Cette bulle eût bien mieux chanté si d'abord elle n^eût posé sa bouche de blasphèmes sur le ciel...Âh! bullisies, tous ne tremblez pas que la pierre et le boîs ne suent du sang en entendant les blasphèmes que vous vomissez? Où êtes-vous donc, empereurs? où êtes- vous, rois et princes de la terre? Vous avez donné votre nom h Jésus dans le baptême, et vous souffrez celte voix infernale de TÂntechrist? Où êtes-vons, docteurs? où êtes-vous , évoques ? vous tous qui prêchez le christianisme, garderezvous le silence devant un tel prodige d*impiété ! Malheureuse Eglise I devenue le jouet et la proie de Salan ! Misérables qui vivez dans ce siècle! voici, voici venir Tire de Dieu sur tout ce qui a nom papiste. Léon X, et vous, nosseigneurs les cardinaux romains, écoutez; je vous le dis : c'est vous qui avez enfanté cette bulle, si vous Tavouez comme votre œuvre , j'use , moi , de la puissance que Dieu m*a faite dans le baptême, en m'inslituant son fils et son héritier. Appuyé sur ce roc qui ne craint ni les portes de l'enfer, ni le ciel , ni la terre , je vous le répèle : revenez à Dieu, renoncez à vos sataniques blasphèmes contre Jésus-Christ, et tout de suite. Sachez-le bien : le Christ vit, règne encore; voici venir le Seigneur qui d'un souffle de sa bouche renversera cet homme dHniquité, ce lils de perdition. Si le pape a écrit cette bulle, je le proclame l'Ântechrist venu pour bouleverser le monde. »

Ulrich de Hutten commenta la bulle; le disciple est digne du maître.

« C'est toi, dit-il a Léon, qu'il appelle Dix, c'est toi qui es un renard, qui as volé la Germanie. Va, le Christ ne t'entend plus, tu n'es qu'un menteur. L'Evangile t'a toujours déplu, tyran que tu es! Tu as avalé l'Allemagne, Dieu la tire de ton ventre. Tu as soufflé, extorqué notre argent... Les maléfices, les fables dont toi, Dix, et tes an-

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cêlres nous repaissaient , avaient amolli nos cœurs. . . Qu'appelles-tu liberté de l'Eglise I la faculté de nous voler sans doute? Il n'y a que toi d'hérétique. Va, Dix, n'oublie pas que la Germanie nourrit contre toi des lions, s'il ne sufflj pas de ses aigles. Tu es devenu lion, tu voudrais nous maur ger... Tes cardinaux sont des gloutons, des libertins, des ivrognes. »

Hutten était d'avis qu'on en finît avec Léon X et Albert de Mayence par la voie des armes. Il proposait a Luther une croisade où Sickingen et ses nobles amis les gantelets de fer étaient prêts a entrer. Albert de Mayence était le même archevêque qui avait prêté au poète 400 ducats en diverses fois, et dont Ulrich avait célébré les vertus dans une pièce de vers qui a pour titre : — In laudem reverendissimi Alberthi archiepiscopi Moguntini , Ulrichi de Hutten eguitis panegyricus.

Revenons a la bulle de Léon X. Ce fut Eck sur qui le pape jeta les yeux pour la répandre et la publier en Allemagne. Celui qui avait soutenu avec tant de gloire, dans la dispute de Leipzig, les intérêts de la tiare, méritait l'honneur que lui faisait aujourd'hui le Saint-Siège. Nous ne concevons pas comment des auteurs catholiques ont pu blâmer le choix du souverain pontife, qui dut paraître a Luther, dit Pallavicini, l'inspiration de la haine plutôt qu'un conseil de sagesse et de prudence. Mais à quel négociateur plus habile le pape pouvait-il remettre les saintes vengeances de la foi outragée? Qui mieux que ce théologien connaissait l'état des esprits en Saxe , les ressources du docteur et de son parti, les dispositions des princes, dps cours, des universités, des prélats et du clergé? qui alliait a plus de fermeté des formes plus conciliantes? Eck partit de Rome, traversa rapidement une partie de l'Allemagne, (it parvenir la bulle aux cvêques de Misnie, de Mersbourg et

de Brandebourg , s'arrêta àLouvain, à Cologne, et dans clia^ que ville universilaire, où les écrits de riuTcsiarque furent brûlés publiquement, en môme temps que la buUe était afflchce aux portes des églises. Luther a rendu compte de cette mission , qui ne fut pas toujours heureuse , ni toujours sans danger. 11 écrit : « Mon cher Jean , vous avez montré beaucoup d'esprit dans tout ce bruit que traîne après elle la bulle. Eck a voulu la faire recevoir a Erfurl, on s'est moqué de lui; on a dit : La bulle n'est pas légitime. De nombreux écoliers Tattendaient; il n'a pas paru. On a brulc la bulle, puis.on Ta jetée a Teau, aux cris de : JBulla est in aqud, natet. Le libraire a demandé le prix de son impression , le consulat a feint de ne rien dire. Voilà une bulle qui n'est qu'une bulle... Les Colonicns elles Loviniens ont incendié mes écrits : beau zèle, mais qui n'est pas selon la science 1 pauvres aveugles, dont la sottise me fait mal. Comme il est facile de brûler quand on ne peut pas répondre 1 Le roi Joakim, lui aussi, fit brûler le livre du prophète Jérémic. C'est bien là la révélation de la vertu humaine : les clercs étouffent la vérité , le peuple l'embrasse avec avidité... L'évcque de Misnie a fait un auto-da-fé de mes écrits, et ce petit saint de Mersbourg aussi , cet évéque tout enflé d'orgueil et d'avarice. A Leipzig on a lacéré, après l'avoir embarbouillée, la bulle papale, ainsi a-t-on fait àTorgau; même cérémonie à Deblin.

A Magdebourg on a attaché le livre d'Emser in publico injamiœ locô, avec cet écrileau : Ce lieu est digne d'un tel livre. Ces jours-ci, jours de bacchanale, nos écoliers se sont amusés à représenter le pape en personne, tout habillé, dans toute sa pompe; puis ils l'ont promené processionnellement, et, arrivés à la grande place, ils ont poursuivi pape et cardinaux, cvcqucs et familiers, de leurs brocards et de leurs risées : l'ennemi du Chrjsl méritait bien

•106 LES I>EDX BULLES.

un châtiment si comique, lui qui se joue des rois et du Christ lui-même. On rime la farce. »

Luther avait le premier fait brûler publiquement la bulle du pape.

Le -10 décembre, s'élevait à Wittemberg, près de la porte orientale, un vaste bûcher; tout autour, des échafauds en bois, disposés en gradins à l'instar de l'amphithéâtre des anciens. A dix heures parurent quelques membres de l'université, des frères du couvent des Âugustins, e( une foule d'écoliers et d'habitants : multitude joyeuse qui venait, par ordre de Luther, assister au spectacle qu'il leur avait promis la veille. Bienlôt on vit venir le docteur en habit de solennité , portant sous le bras les décrétâtes des papes, les constitutions nommées Extravagantes, la bulle de Léon X, qui apparaissait a tous les yeux, imprimée en gros caractères. D'autres suivaient, tenant les écrits d'Emser, d'Eck, de Priérias, de tous ceux qui étaient entrés en lice avec le père de la réforme. A la vue de Luther, le peuple poussa des cris de joie. Luther imposa silence de la main et du regard, et Gt signe à un bedeau d'allumer le bûcher. Quand la flamme brilla , il prit la bulle qu'il montra aux spectateurs, et la jeta dans le feu en criant : Tu as troublé la maison de Dieu , c'est pourquoi du seras livrée au feu éternel. Le peuple dit : Amen, et se répandit autour du bûcher, tâchant d'enlever a la flamme dévorante quelques parcelles de ces livres , qu'il s'amusait a lancer dans l'air aux cris de « vive Luther! à bas les papistes! » L'électeur de Saxe, le sénat, les consuls, nul ne vint inquiéter cette fetc luthérienne, que le docteur annonça le lendemain au monde catholique , comme un général annoncerait une victoire. Elle ne coûta ce jour-là que des larmes; le sang devait venir après.

« Van (Je J,-C, MDXX, le dix décembre, îi neuf heures,

ont été brûlés k Wittemberg , a la porte orientak , en face de réglise de la Sainte-Croix , tous les livres du pape , les rescrits, les décrétales de Clément VI, les Extravagantes et la nouvelle bulle de Léon X, ensemble la Somme de Tange de l'école, le Chrysoprasus d*Eck, et d'autres écrits du même auteur, ainsi que d'Emser, afin que les papistes incendiaires apprennent k leur tour qu'il ne faut pas grand courage pour brûler des livres qu'on ne peut réfuter. •

Le Lendemain Luther monta en chaire. La veille il avait annoncé qu'il prêcherait ; l'église était pleine. « J'ai fait brûler hier, dit-il, en place publique, les ceuvres satanlques des papes. 11 vaudrait mieux que ce fût le pape qui eût rôti ainsi, je veux dire le siège pontifical. Si vous ne rompez avec Rome, point de salut pour vos âmes... Que tout chrétien réfléchisse bien qu'en communiant avec les papistes il renonce a la vie éternelle ! Abomination sur Babylone ! Tant que j'aurai un souffle dans la poitrine , je dirai : Abominalion. »

La guerre était déclarée, et la scission opérée. L'Eglise en ce jour faisait une grande perte; quelques milliers d'âmes brisaient violemment le lien qui les unissait à la famille dont le berceau était a Bethléem. Que de pleurs et de sang la voix d'un moine devait faire répandre! Que de désordres dans le monde moral et dans le monde matériel allait semer le nouvel évangile ! A peine enfantée , l'œuvre luthérienne, « le flambeau, disait-on, du chrétien, sa lumière dans cette vie , son gage d'immortalité pour la vie future , )) était un sujet de division parmi ceux qui l'avaient adoptée !

Les âmes que la réforme a séduites sont les premières à donner Texemple des discordes. Les voila à leur tour qui interprètent la parole du maître, et qui la soumettent au

108 LES nCCX BULLES.

•loiilc i\e ]<*ïiT inlcHigencc. Eclosc a peine, la réforme a besoin <r<Hre réformée.

Mais en même lerops que le vieii arbre du catholicisme se dépouillait de quelques branches, d'autres rameaux naissaient au soleil d'Amérique. Dieu suscitait un homme dont les disciples devaient porter la foi dans les contrées les plus lointaines, et gagner à la papauté plus d'âmes que la révolte de Luther ne lui en avait enlevé : Ignace de Loyola apparaissait, et avec lui cette milice qui pendant plusieurs siècles remplira le monde des prodiges de sa prédication, de sa science et de sa foi.

cnAPiTRi: jLiïï.

Tabîeaa de Tinflaence de ce pape snr les Ictires, les aris, les sciences,

la pensée, en Italie.

Laissons un moment rÂliemagne, et transportons-nous à Rome pour étudier 1 action de la papauté sur la pensée humaine, et voir si la réalité ressemble à l'image qu'en a tracée Luther.

 l'exaltation de Léon X, le trésor du Vatican se trouvait compromis par les guerres de Jules II. Le pape eut l'idée d'achever un autre temple de Salomon, quelque chose de plus beau peut-être : Saint-Pierre de Rome. Ce fut sa première pensée ; la seconde fut de rassemblée autour de lui fout ce que l'Italie possédait d'artistes, et ils étaient nombreux. A leur tête apparaissait Raphaël. « Mon clier Sanzio, lui écrivait le pontife, le plus ardent de mes désirs est que celte basilique se termine avec toute ta magnificence possible... Vous êtes jeune, Rapliael, c'est le moment de jeter les fondements de votre immortalité , et de vous rendre (Jigne de la confiance que j'ai mise en vous, de l'affeclioa

que je vous porte, digne du temple que vous étés appelé à terminer, n

Raphaël était un grand archilecle. Bramante, l'homme de Jules II, venait de mourir : qui choisir pour continuer son œuvre? Trois concurrents se présentèrent : Balthazar Peruzzi, Raphaël, et Fra Giocondo, ce moine versé dans les langues anciennes, qui fit deux belles choses presque k la fois : Jules Scaliger et le pont de Notre-Dame k Paris. Mais Raphaël était le bien-aimé de Bramante. Sur son lit de mort, près duquel Léon X était confondu avec les princes de TEglise, Bramante avait regardé Sanzio, lui avait tendu sa main défaillante en lui disant : « Tu seras mon successeur. » Léon ne répudia pas le testament, il donna l'or k pleines mains pour Texécuter, et tout le marbre des environs de Rome, toutes les ruines qu'on découvrait, et qu'on était obligé , sous peine d'amende , de restituer au préfet de Saint-Pierre, qui les achetait en les payant des deniers du pontife. Ce qui n'était en apparence qu'un honneur décerné k Raphaël, fut la cause des plus admirables bonnes fortunes. Pendant quelques mois on se mit k creuser la terre, k la fouiller d'un œil curieux pour y trouver des trésors, et on en trouvait en abondance. Tout autour du Vatican, sur la place Saint-Pierre, s'éleva un musée que visitait chaque matin Raphaël, qui louchait une pierre, et disait : Pour le temple ; une frise, pour servir d'étude; une colonne, pour Fra Giocondo; une inscription, pour Chigi, le marchand qui invitait k sa table Léon X, et, le repas fini, jetait For et l'argenterie de service dans le Tibre ; — k mon ami Marc-Anloine Raimondi, ces bas-reliefs ; k André del Sarle , car Raphaël ne connaissait pas l'envie, cette statuette grecque.

Le soir, Raphaël, après avoir veillé avec un amour d'artiste k cette exhumation d^ l'Olympe païen, se rendait au

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polaU en Vatican, rà Léon diaeertait sur Tart ancien, et étonnait par sa parole facile et son goût exquis, (/est dana nn de ces colloqaes, où la majesté de la liare s'effaçait lont entière , oii la parole passait et repassait de l*an à l'autre, sans que pas nn songeât a la demander, comme dans un sfanpie atelier, que Léon X conçut un grand projet : c'était de ressusciter en quelque sorte la vieille Rome, de la rele* Ter dans toute sa gloire et avec tonte sa splendeur d'édi* lices, de portiques, de palais d'or et de marbre, de jardins; plus belle que la Rome d'Auguste ; telle qu'elle était sortie des mains de Néron. C'est à Raphaël que le pape confia cette grande tâche qui sourit à rarchitecte.

Léon X n'oublia pas qu'il était de la race des Mcdicis, l'héritier de Cosme et de Laurent le Magoitique. Le Bramante mort, Michel- Ange Buonarotti, par les ordres du pape, est chargé d'élever a Florence l'église Saint-Laurent, toute pleine de la majesté de ce grand génie ; et plus tard il achève la grande figure de Moïse pour le tombeau de Jules II , son œuvre de prédileclion. Michel-Ange sympathisait beaucoup plus avec Jules II qu'avec Léon X. A lui, les natures homériques. Jules II, qui caracolait à cheval avec son armure brillante, qui marchait suivi de soldats et d'archers, qui, au lieu d'excommunier ses ennemis, prenait son épée et sa cuirasse , et se battait comme un soldat dans l'intérêt de la nalionalité italienne, était une de ces âmes vers lesquelles il se sentait entraîné. Buonarotti aimait cet œil de feu sortant d'une orbite osseuse, cette figure amaigrie, cette parole brève et coupée. Un pape qui lui demandait : <« Quand finiras- tu cette chapelle? n auquel il pouvait répondre : « Quand je pourrai; » et qui, rouge de dépit, ajoutait : « Tu veux donc que je te fasse jeter en bas de ton échafaud, » était l'homme de* Michel- Ange ; c'était son pape, son maître^ son type, Rapliaêl , sll

eût pu donner la tiare, ne Feût pas donnée a un autre qu'à Léon X. On comprend Pattraction mutuelle de ces deux natures de pape et d'artiste , en les contemplant telles que Raphaël s'est plu a les représenter : — le peintre d'abord, dans presque tous ses tableaux , avec sa figure pâle et mélancolique y ses beaux cheveux tombant en boucles sur ses épaules, son cou blanc, sa main toute grecque, sa toque de velours bleu ou rouge, coquettement rabaissée sur l'oreille , son pourpoint serré sur la hanche , sa jaquette collante et ses souliers ornés de rubans ; — Léon X , comme dans le cadre de la tribune de Florence , le front large et sans aucun pli, l'œil plein de douceur céleste, et le visage empourpré de vives couleurs qui le chagrinaient, et qu'il essayait en vain de faire passer à force d'exercices. Â voir cette tête, calme comme celle d'une statue antique, on devine que ce n'est pas la le Jules 11 de Michel- Ange, qui toutefois n'eut point à se plaindre de Léon X ; seulement Raphaël resta le favori du pontife. Cette prédilection , bien loin d'être funeste à l'art , lui imprima une direction nouvelle, lui ouvrit un autre horizon. C'est sous Léon X que unit le règne de l'école florentine, et que commença l'ère de l'école romaine, qui brilla par la savante réunion de la couleur et du dessin , mais qui sacrifia trop souvent au naturalisme païen. Après Raphaël, c'est André del Sarte qu'allèrent chercher les faveurs de Léon X; André le peintre de tant de madones, reflet affaibli de la vierge de Sanzio. La mort vint enC/Ore lui enlever cet artiste; mais elle lui laissa tout le temps de jouir du triomphe d'André Contucci, si connu sous le nom de San-Sovino : grand sculpteur, mais à d'autres titres que Michel-Ange, et qui, après avoir étudié Raphaël avec passion, fit passer dans ses bafr-reliéfs quelque chose de la suavité, de la morbidesse^ ^e Tangélique boirmoniQ de l'Urbinate,

Il fant ayoaer que Léon X était heoreaxl Jelle-t-il les

yeux sur un artiste, souvent obscur, ignoré, perdu au nûlieu de la foule, mais que son instinct lui a fait découvrir; cet artiste s'exalte, grandit, et, tout fier du regard du pape, enfante des prodiges. Voyez Marc-Antoine qui vit sans gloire à Venise , obligé de tromper le public en signant ses œuvres du nom d'Albert Durer. A peine est-il arrivé à Rome, que Raphaël le présente au pape, et voila Marc-Antoine qui élève le métier de graveur jusqu'à la hauteur de la peinture, et dont le burin donne à quelques-unes de ses figures des contours si purs, qu'on les croirait tracées par Raphaël lui-même.

Mais la terre était aussi reconnaissante que l'art. Chaque fois que Léon X la faisait fouiller, il en sortait une merveille nouvelle : tantôt une médaille destinée k Sadoict, qui la Usait sur-le-champ ; tantôt un camée qu'on enchâssait dans de l'or; tantôt une statue qu'on promenait sous les fenêtres du pape, et qu'il saluait de la main ; tantôt un vase de porphyre qu'il faisait placer comme un diadème sur le front du Panthéon. Quels monarques que les papes! iules II donne a Félix de Fredis, qui avait trouvé dans les thermes de Titus le groupe de Laocoon, et a ses enfants, une partie des revenus de la gabelle de la porte de Saint- Jean-de-Latran. Léon X fait entrer en grande pompe le Laocoon au Vatican , et nomme de Fredis notaire apostolique. Le jour où Ton déterra cette statue de Laocoon fut une solennité pour Rome : on jetait des fleurs et des hymnes a la statue qui passait en triomphe dans les rues ; les dames étaient aux fenêtres, applaudissant des mains; les humanistes, rangés en haie , se découvraient à la vue du chef* d'œuvre, et Sadoict interrompait ses commentaires sur saint Paul ) pour chanter le retour à la lumière du marbre grec, i^m une odç que les latinistes savent par cœur.

411 JUtOff K.

Quand Léon n'ëlait ({ne cardiafll, oa déterra la statue de Luerèce. Jean de Médicis appelle alors ses amis, et improvise des ïambes latins sur l'exhumatioa du marbre. Avec lui Rome se prend d'uae fièvre poétique : hexamètres, pentamètres, ïambes, pleurent en rosée sur la statue découverte, qui, réveillée au son de cette mélodie, semblait prêter Toreilie à un idiome qui avait dormi près d'elle pendant tant de siècles, et qui ressuscitait avec elle dans toute sa grâce primitive. Ce culte pour la langue des vieux Ilomains, que favorisèrent surtout Léon X et Jules II, contribua puissamment à réveiller le goût des lettres. 11 est facile, en étudiant les grands écrivains de cette époque, de voir combien la langue de Dante, qui va se tremper dans la langue de VirgilC;, se nettoie, s'épure de ses vieilles souillures, et Y puise une limpidité de sons qui en a fait la langue la plus musicale que Thomme ait parlée. Un tel idiome seul, et sans auxiliaire, devait tôt ou tard réveiller les esprits paresseux. Dans ce siècle des Médicis, pour parvenir il faut avoir pratiqué l'antiquité : c'est une nécessité de Tépoque; Raj^aêl , Michel- Ange et Fra Giocondo s'y soumettent ; et si, comme Bembo et Sadolet, ils parlent grec et latin, alors les portes du Vatican s'ouvrent pour les recevoir ; ils entrent dans le conseil du prince , et en deviennent le confident et

le secrétaire.

Parcourez cette chaîne non interrompue de lettrés , depuis Marsile Ficin, au temps de la fondation de l'académie platonicienne, sous Laurent de Médicis, jusqu'à Sadolet, au temps de Léon X et plus loin encore : pas un qui n'ait chanté en latin ; les papes eux-mômes sont obligés de faire comme les humanistes; ils chantent donc , et souvent, ainsi que Léon X, aux applaudissements du monde. Jugez oîi va cet amour du lyrisme ! Le vieux Nyphus, qui, avant Spinosa, enseigna le dogme de l'âme universelle, et qui eét -couru

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quelques dangers, noQ pfts de ia part du pouvoir, qui éUtt ^ ùiOTs uu modèie de toiéraoce, mais de quelques professeura

Jaloux, si son évèque Barroû ne Teut eacbé sous sa robe; Nyphus, « rhomme de rentliymème eldueyllogismei, «près avoir rétracté ses erreurs, à soixante-dix ans prenait un lutli, et essayait des élégies à la manière de Properce 1

Ainsi donc, loDf|;t«(nps avant la réforme, t qui, seloa Bacon, se prit à admirer les anciens et a étudier les lan* gués, » l'antiquité était ea Italie Tobjct d*un culte ardrat. La linguistique était protégée par les papes et en honneur ckez les geus de lettres, qui tantôt, comme Sadolet, se pas* sionnaient f)our la phrase cicéronlenne, l'étudiaient le jour et la nuit, et finissaient par en deviner le secret; tantdt, comme Bembo, calquaient la phrase harmonieuse de Tite- Live, ou comme Thomteus de Padoue, rappelaient dans ^ leurs dialogues la majesté de Platon. Etude toute plastique,

qu'il faudrait bien se garder de mépriser, car elle enrichit la langue italienne d'une foule d'expressions, de tours, de tropes d'un rare bonheur; travail de mots que ne dédai*gnaient pas les Latins, qui allaient, eax aussi, k la décou-* verte dans la langue, et y trouvaient des archafsnftes qu'ils faisaient entrer de force dans l'idiome natal, et dont Tori* gtee finirait par se perdre avec ie temps, et par tromper l'oreille la plus exercée.

Nous avons vu avec quelle splendeur Léon X a traité rarcbitecture et la peinture ; quand la France, rAHemagne, l'Angleterre, TEspagne, ne comptaient aucun historien, l'Italie citait déjà Boggio Braecolini, Léonard Arétin, Marc- Antoine Coccbi, Bernard Corio, froids annalistes <|ui se contentaient de remuer la poussière des tombeaux, mais qui ue savaient pas donner le souffîe de vie ni la parole aux ombres qu'elle recouvrait. Enfin parurent Machiavel et Guichardin; Machiavel, qui, dans son Histoire de Flo-

rence, a le nombre, la période élégante, la phrase ornée de Tite-Live, et quelquefois la savante combinaison de mots et la profondeur de Tacite; esprit de trouble et de désordre; factieux qui allait, après avoir trempé dans la conspiration de Capponi et de Boscoli, mourir de la corde, à laquelle il n'avait échappé que par miracle, si Léon X n'eût jeté sur Phistorien un pan de sa robe de pape, et ne Teût dérobé a la justice du pays.

Ce ne fut pas non plus un courtisan du pouvoir, que ce Guichardin qui écrivit des Mémoires où il avait été souvent acteur, maniant avec une égale habileté la plume et Tépée. Son épée, jusqu'à ce que la mort l'eût brisée, resta fidèle a ses maîtres; mais sa plume les peignit quelquefois' avec une sévérité qui ressemble a de l'injustice. En 4515 il fut chargé de complimenter Léon X k son entrée a Florence. Le pape fut enchanté de la phrase patavinienne de l'orateur, de sa parole ornée, polie, cadencée, et de sa grâce de figure et de maintien, et le lendemain Guichardin recevait le titre d'avocat consistorial (l). Dès ce jour il fut attaché à la fortune du pape, qui, après son retour à Rome, le nomma gouverneur de Modène et de Reggio. On l'a mis a côté des historiens antiques. H est certain que son nom vivra dans la postérité. Il a du feu, de l'âme; il est dramatique, et décrit admirablement un champ de bataille. C'est dommage qu'on sente en le lisant le rhéteur du jardin de Ruccelaï , où il aimait à deviser avec Valériane , Bandetlo , Machiavel , Calcagnini , et que sa phrase ait un peu de l'exubérance et de la monotonie de ces beaux arbres sous lesquels il allait chercher des inspirations.

Paul Jove , qui fréquentait aussi a Florence l'Elysée de Ruccelaï, conçut le projet d'écrire l'histoire de son temps.

(I) y oyez ^ poar de plus ample.*» 4étail8, notre Histoire de Léon A%

lioN xl 447

Il se mit à VœttYre. Qaa&d il ea a acheté quelques firagments, il part pour Rome, et demande une audience au pdpe. Le lendemain il est introduit au Vatican. Le pape était entouré de cardinaux. Paul commence la lecture de son ŒUYre historique, et Léon lui donne le titre de Tite- Live italien , que la postérité n'a pas conûrmé , le nomme chevalier, et lui assigne sur le trésor une pension considérable. Plus tard, Adrien Vi le fait chanoine de Côme; Clément VII le loge au Vatican, lui donne, comme à un prince, de nombreux domestiques, et enfin l'évôché de Nocera. Tout cela élait beau, trop beau peut-être, mais non pas pour Paul Jove, qui mourut, dit-on, de douleur parce que Paul III ne voulut pas lui donner le chapeau de cardinal. C'était une tête encyclopédique que celle de ce Valeriano Bolzani que nous venons de citer : théologien, juriste, professeur d'éloquence, archéologue, et Pémule d'Horace, ainsi que l'appelle Ârsilli dans son poème De Poetis urbanis, La pauvreté l'attache comme domestique au service d'un genlilhonmie vénitien. Jean Lascaris et Marc-Antoine Sabellicus sont ses premiers maîtres. A vingt ans il quitte sa patrie envahie par les troupes impériales, et cherche une ville où il puisse se livrer en paix a l'élude. Rome se présente a son imagination : son premier protecteur fut un cardinal; et son ami, son courtisan, un pape, Léon X. Pendant que ce pontife fouillait le sol romain, Valeriano, initié aux langues d'Orient , se prenait k l'Egypte , a cette terre mystérieuse que personne ne connaissait encore, et quelques obélisques, récemment découverts, étaient un livre où il essayait de lire l'alphabet du plus ancien peuple du monde.

11 est un savant qui a célébré en latin et en grec les libéralités de Léon X, qui ne lisait pas seulement Homère, mais Isale et les prophètes dans leur langue native; un

ardent «bdmirateur de saint Himms, de saint Âugmlta et des Pères, dont il avait pratiqué ies écrits : Calcagnini, <)iii complimeola Erasme k son passage k Ferrare dans un style « si pur, si coulant , que le pbilosophe resta muet et hors d*élat de lui répondre, i» Luther l^eut pour adversaire. Le réformateur le traita comme il avait traité Latomns, c'Gst-k-dire qu*ii en lit une sctfte de moine bien cras* seux, bien idiot. Erasme était plus juste. Quand il reçut le manuscrit de Calcagnini, De Lihero Arbitrio, ok la docti'iue luthérienne sur la prédestination est combattue avec une grande force de logique, il en fut si enchanté, qu'il fut sui* le point do le faire imprimer « pour la gloire de votre nom, disait-il, sans un maudit passage où vous avez Tair de croire que je me oom{4ais a ce spectacle de dissensions religieuses, la langue enchsdnée, les mains jointes, en face du sanglier qui dévaste la vigne du Seigneur. »

Au seizième siècle , ritalie était une véritable terre promise que toute intelligence demandait k voir avant de retourner k Dieu. Alors les Alpes s'abaissaient, non plus devant un nouvel Aonibal, mais sous les pas de quelques hommes obscurs qui venaient étudier le mouvement des esprits, interroger des ruines ou des manuscrits récemment retrouvés , s'arrêter d'admiration en face des peintures de Giotto, entrer sous un des dômes sortis des mains d'Arnolfo ou de Brunelesco , s'inspirer k la vue des merveilles qu'étalait chaque ville. Tout s'y réveillait k la fois, artistes, philosophes^ grands seigneurs, monarque et peuple. Quand T Allemagne se passionnait pour des thèses de théologie; a Florence, le peuple, la tête nue, des branches d'olivier h la main , accompagnait processionndlement une vierge de Cimabuê qu'on venait de retrouver; h Ferrare , des portefaix répétaient les strophes de l'Or- Jiindo, et; dans les Apennins, des brigaads s'inclinaient